একশো এগারোতম অধ্যায়: সুন্দর মুহূর্তের বিনাশকারী

ছোট্ট বিড়ালটির বুদ্ধিবৃত্তিক বিষয়ে কিছুটা ধীরগতির বোধ থাকার কারণে, মূল বিষয়গুলো আয়ত্ত করতে তার পুরো একটি দিন লেগে গেল।

সন্ধ্যায় আবার শুরু হতে যাওয়া সোল ফাইটের জন্য বিড়ালটিকে চলে যেতে দেখে, ট্যাং ইন তার চিবুক স্পর্শ করল। বিড়ালটি যেমন বাধ্য, তেমনি কিছুটা বোকা আর কোমল—সত্যিই এক অপূর্ব সৃষ্টি।

সেদিন রাতে সে বিড়ালদের লড়াই দেখতে গেল না। তার পরিবর্তে সে গ্রামের উপকণ্ঠের একটি কবরস্থানের দিকে হাঁটা দিল। এটি ছিল আশেপাশের কয়েকটি গ্রামের সম্মিলিত সমাধিস্থল। এখানে কিছু নতুন কবর যেমন রয়েছে, তেমনি সময়ের আবর্তে বৃষ্টি আর বাতাসের তোড়ে মাটির সাথে মিশে যাওয়া পুরোনো কবরও আছে।

ট্যাং ইন এমন একটি কবরের সামনে এসে দাঁড়াল, যা দেখে মনে হচ্ছিল খুব সম্প্রতি তৈরি হয়েছে, এমনকি কোনো সমাধিফলকও নেই সেখানে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বলো তো, এসবের কী প্রয়োজন ছিল? সেই তথাকথিত আবেগের টানে তুমি精灵 জাতি ত্যাগ করলে, আর শেষ পর্যন্ত কী পেলে? কেবল ধুলোমাটি। একজন বিশুদ্ধ রক্তধারার精灵 হিসেবে, প্রথম চল্লিশজনের একজন হিসেবে, তুমি চাইলে精灵 দেবতাও হতে পারতে। কেন এমন করলে?”

ট্যাং ইন সত্যিই বিষয়টি বুঝতে পারছিল না। হয়তো精灵দের আদি আবাসস্থল খুব বেশি শান্তিপূর্ণ বা একঘেয়ে ছিল, কিন্তু তার মনে পড়ে না যে মূল সত্তা কখনো তাদের বাইরে যাওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল। তাছাড়া, সে ‘ফেং টিং’-এর জন্য দলত্যাগ করেছিল, কিন্তু ফেং টিং কি কখনো তার কোনো খোঁজ নিয়েছিল?

ট্যাং ইন সেখানে কোনো সমাধিফলক বসাল না। যখন সে চলে গিয়েছিল, তখনই তার নাম মুছে গিয়েছিল। তাকে বাতাসের সাথে মিশে যেতে দেওয়াই ভালো। হয়তো কয়েক বছর বা কয়েক দশক পর তার এই কবরটিও অন্যগুলোর মতো মাটির সাথে মিশে যাবে।

ট্যাং ইন স্কুলের গেটের দিকে এগিয়ে গেল, কিছু কাজ শেষ করার জন্য। গেটে পৌঁছানোর পর সে দেখল, ইউ শিয়াওগাং সেখানে বসে আছেন। তাকে দেখে মনে হলো গত কয়েক মাসে তিনি বেশ ভালোই আছেন। পরিচিত মানুষ হিসেবে ট্যাং ইন তাকে সম্বোধন করে বলল, “মাস্টার, আপনি ওদের সাথে যাননি?”

“আমি ওদের ওপর বিশ্বাস রাখি। আমি থাকি বা না থাকি, ওরা জিতবেই,” ইউ শিয়াওগাং আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিলেন।

ট্যাং ইন ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে ভাবল, কেউ না জানলে মনে করবে আপনিই বোধহয় লড়াই করতে যাচ্ছেন। “তাহলে আমি চললাম,” ট্যাং ইন আর সেখানে বসে সময় নষ্ট না করে ডরমিটরিতে গিয়ে অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।

“এক মিনিট দাঁড়াও, তোমার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি। কিছু কথা বলা যাবে?” ইউ শিয়াওগাং তাকে ডাকলেন।

“আমার সাথে কথা?” ট্যাং ইন ভাবল। আগে থেকেই সে জানত, ইউ শিয়াওগাংয়ের প্রতি তার কোনো ঘৃণা বা বিশেষ কোনো ভক্তি নেই। ট্যাং সানের মতো কোনো যোগসূত্র না থাকলে কে তাকে চিনত? তবুও সে থেমে বলল, “ঠিক আছে, বলুন কী ব্যাপার।”

ট্যাং ইন কৌতূহলী হয়ে উঠল যে ইউ শিয়াওগাং কেন তাকে আড়ালে ডেকেছে।

“বিষয়টা হলো, তুমি এই কদিন কোথায় ছিলে তা কি বলতে পারো?” ইউ শিয়াওগাং জিজ্ঞেস করলেন।

“আপনি কি অনুমান করতে পারছেন না?” ট্যাং ইন রহস্যময় হাসি দিয়ে তাকাল।

ইউ শিয়াওগাং হাসলেন কিন্তু কিছু বললেন না। নিং রংরং যখন আঁচ করতে পেরেছিল যে ট্যাং ইন তিয়ানদৌ শহরে আছে, তখন তার পক্ষেও তা বোঝা অসম্ভব ছিল না। তিনি বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে বললেন, “আমি ট্যাং সানের ব্যাপারে তোমার সাথে কথা বলতে চাই।”

ট্যাং ইন হেসে ফেলল। সে জানত, এর চেয়ে বড় কোনো কারণ নেই। সে ইশারা করল কথা চালিয়ে যাওয়ার জন্য।

ইউ শিয়াওগাং বললেন, “ট্যাং সানের মানসিক অবস্থা খুব একটা ভালো নেই। আমি চাই তুমি তাকে একটু বুঝিয়ে বলো। যদি কিছু জানানোর থাকে, তবে তাকে জানিয়ে দাও। আমার বিশ্বাস, সে তা সহ্য করতে পারবে।”

ট্যাং ইন মৃদু হাসল। সে নিজেকে কী মনে করেন? এটা তাদের পারিবারিক বিষয়, এখানে তার নাক গলানোর কী অধিকার আছে?

“সে সহ্য করতে পারবে কি পারবে না, সেটা তার ব্যাপার। আমার কিছু বলার প্রয়োজন নেই। আর সেই গোপন তথ্যগুলোর কথা যদি বলেন, তবে তা ট্যাং হাওর বিষয়। তিনি বলতে চাইলে বলবেন, আর না বলতে চাইলে আমি কে বলার?” ট্যাং ইন বেশ কড়া সুরেই উত্তর দিল। ইউ শিয়াওগাংয়ের এই অযাচিত হস্তক্ষেপ তাকে বিরক্ত করছিল।

ইউ শিয়াওগাং তাতে দমে না গিয়ে বললেন, “ট্যাং সান আমার ছাত্র। তুমি তার বড় ভাই হিসেবে তোমার উচিত তার প্রতি যত্নশীল হওয়া। এটা তার উন্নতির জন্য জরুরি।”

ট্যাং ইন বিরক্তিতে হেসে ফেলল, “আপনি জানেন যে আপনি তার শিক্ষক, আমার নন। আমার কী চিন্তা তা আপনাকে জানানোর প্রয়োজন নেই। সে এই দায়িত্ব নিতে পারবে কি না, তা আপনার বা আমার বলার বিষয় নয়। আপনি তো অনেক কিছু জানেন, আপনি নিজে কেন বলছেন না? ইউ শিয়াওগাং, মানুষের এতটা স্বার্থপর হওয়া উচিত নয়।”

“আমি...” ইউ শিয়াওগাং ট্যাং ইনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কোনো কথা খুঁজে পেলেন না।

“আপনি বরং বিষয়টি নিয়ে ঠান্ডা মাথায় ভাবুন।” কথাগুলো বলে ট্যাং ইন এক পলকেই সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইউ শিয়াওগাং ট্যাং ইনের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। স্নেহের বশেই মানুষ কখনো কখনো ভুল করে ফেলে।

ডরমিটরিতে ফিরে এসে ট্যাং ইন রাগে দাঁতে দাঁত পিষছিল। সে ইউ শিয়াওগাংয়ের ওপর রেগে ছিল না, কারণ সে একজন বাইরের মানুষ। তার রাগ ছিল ট্যাং হাওর ওপর। এই লোকটা নিজে পালিয়ে গিয়ে সব দায়দায়িত্ব তার ওপর চাপিয়ে দিয়েছে, আর সে এখন অকারণে দোষী হচ্ছে।

সে ঠিক করল, এই রাগ তাকে ঝাড়তেই হবে। বাতাসের শক্তিকে সে কাজে লাগাল। সে ট্যাং হাওর সন্ধানে বের হলো। নিজের শক্তির ওপর ভিত্তি করে সে বাতাসের সূত্রের সাহায্য নিয়ে চারদিকে অনুসন্ধান শুরু করল।

অবশেষে এক পাহাড়ি উপত্যকায় জলপ্রপাতের শব্দের মাঝে সে ট্যাং হাওর অস্তিত্ব টের পেল।

“কে?” ট্যাং হাওর কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

ট্যাং ইন কোনো কথা না বলে সরাসরি ট্যাং হাওর সামনে গিয়ে তাকে এক আঘাতে উড়িয়ে দিল। ট্যাং হাও কিছুটা হতভম্ব হলেও একজন উপাধিপ্রাপ্ত ডুলুও (封号斗罗) হিসেবে নিজের আত্মরক্ষার ক্ষমতা তার ছিল। সে তার মার্শাল সোল তলব করার প্রস্তুতি নিল।

ট্যাং ইন শীতল স্বরে বলল, “হাওতিয়ান ডুলুও, আপনার তো অনেক তেজ! আমাকে মেরে সব ঝামেলা মিটিয়ে ফেলতে চাইছেন?”

ট্যাং হাও ট্যাং ইনের কণ্ঠস্বর চিনতে পেরে কিছুটা শান্ত হয়ে বললেন, “ইন ইন, তুমি এসব কী করছ?”

“আগে মার খেয়ে নাও, তারপর কথা হবে।” ট্যাং ইন কোনো সোল পাওয়ার ব্যবহার না করেই তাকে শারীরিকভাবে আঘাত করতে শুরু করল। প্রায় এক ঘণ্টা পর, তারা দুজন ঝরনার পাশে শুয়ে পড়ল।

“এখন বলো, কী হয়েছে? আর তুমি আমাকে খুঁজে পেলে কীভাবে?” ট্যাং হাও হাঁপাতে হাঁপাতে জিজ্ঞেস করলেন।

“আপনি আমাদের ফেলে চলে গেছেন, তাতে আমার কিছু যায় আসে না, কিন্তু ট্যাং সান ভেঙে পড়ছে। ইউ শিয়াওগাং আমাকে জ্ঞান দিচ্ছেন। এখন আপনার ওপর রাগ না ঝেড়ে আমি কী করব?” ট্যাং ইন ক্লান্ত হয়ে শুয়ে বলল। “আর আপনাকে খোঁজার কথা বলছেন? আমি যাদের খুঁজতে চাই, তাদের খুঁজে পাওয়া আমার জন্য কোনো ব্যাপারই না।”

কথাটা অহংকারের মনে হলেও ট্যাং হাও জানতেন, এটি সত্য। কারণ তিনি এমন জায়গায় লুকিয়ে ছিলেন যেখানে কেউ তাকে খুঁজে পাওয়ার কথা নয়, কিন্তু ট্যাং ইন ঠিকই তাকে খুঁজে বের করেছে।