একত্রিশতম অধ্যায়: তাং সান দৃঢ়ভাবে আশীর্বাদ দিতে চায় (ঝান শাওবেইয়ের জন্য অতিরিক্ত অধ্যায়)

“এখনই যাবো?”—তাং সানের কণ্ঠে বিস্ময়।
“হ্যাঁ, এখনই যেতে হবে। রাত যত বাড়ে, বিপদ তত বাড়ে। ও এখানে যথেষ্ট দিন থেকেছে।”—তাং ইন জবাব দিল।
“তাহলে প্রকৃতির আশীর্বাদটা কী হবে?”—তাং সান উদ্বিগ্নভাবে প্রশ্ন করল। সে তো সদ্যমাত্র স্থানান্তরের অধিকার পেয়েছে, এখনো গুরুজিকে কিছু জানানো হয়নি।
“এখানে ফেরা যাবে না, আগের সেই আত্মাশিকারী অরণ্যেই চল। ওটা তো নক্ষত্র-জঙ্গল শাখার অংশ। ওখানে গিয়ে ইলিয়ার জাতির লোকদের ডেকে নিয়ে আসতে বলো।”—তাং ইন নির্দেশ দিল।
পাশে ছোট্ট ইলিয়া মাথা নিচু করে দাঁড়িয়েছিল, তাং ইনের কথা মেনে নিল একেবারে নির্বিকারভাবে।
“তবে আমরা কখন রওনা হবো?”—তাং সান জানতে চাইল, তার মনোভাব স্পষ্ট—এখনো কি একটু সময় আছে গুরুকে ডাকতে?
তাং ইন ওর মনের কথা ধরে ফেলল, একবার তাকিয়ে বলল, “অর্ধঘণ্টা পর গেটের সামনে দেখা হবে, আমি গাড়ি ঠিক করে রেখেছি।”
“অর্ধঘণ্টা যথেষ্ট।”—তাং সান তাড়াতাড়ি বলল—“আমি গুরুকে ডাকতে যাচ্ছি, তুই ছোট উ-কে নিয়ে আয়।”
বলেই সে ছুটে বেরিয়ে গেল, এখনো জানে না গুরুজি একাডেমিতে আছেন কি না। যদি না থাকেন, তবে তো বড়ই ঝামেলা।
সে ছুটে গুরুর বাসভবনে গেল, দরজায় টোকা দিল, কিন্তু ভেতরে কেউ নেই। এ যাওয়া গেল না! তাহলে সে কোথায় খুঁজবে?
বেরিয়ে এসে ঠিক তখনই ওর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল ওয়াং শেং-এর। তাং সান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং শেং, আমার গুরুজিকে দেখেছিস?”
“গুরুজি বুঝি? মনে হয় গ্রন্থাগারে আছেন। ওঁকে খুঁজছিস কেন?”—ওয়াং শেং-এর মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“ফিরে এসে বলব, আগে গেলাম।”—বলেই সে গ্রন্থাগারের দিকে ছুটল।
ওয়াং শেং মাথা চুলকে বলল, “আজকের ছোট সানকে দেখে মনে হচ্ছে কিছু একটা হয়েছে।”
গ্রন্থাগারে পৌঁছে সে দেখে গুরুজি বই পড়ছেন। তাং সান ছুটে গিয়ে বলল, “গুরুজি, আমার সঙ্গে আসুন, আপনার সঙ্গে জরুরি কথা আছে।”
গুরুজি ধীরে ধীরে বই রেখে বললেন, “কী হয়েছে, এমন দম ছুটে দৌড়াচ্ছো কেন? বসো, ধীরে বলো।”
গুরুজির স্থিরতা আর তাং সানের তাড়াহুড়ো যেন একেবারে বিপরীত।
তাং সান গুরুজিকে টেনে নিয়ে দৌড়। “সময় নেই, আমার সঙ্গে চলুন।”
গুরুর বই পড়ে গেল। “এই ছেলে, অন্তত বইটা ফেরত দিতে দাও।”
তাং সান যখন গেটের কাছে গুরুজিকে নিয়ে এল, গুরুজি তখন হাঁপাতে হাঁপাতে একেবারে ক্লান্ত, তখন আর আগের মতো শান্ত নন।

গুরুজি হাপাতে হাপাতে বললেন, “এবার বলো তো কী হয়েছে, এভাবে গোপনীয়তা করে আমার বুড়ো কোমরটা ভেঙে দিলে তো!”
গেটের সামনে একটা গাড়ি দাঁড়িয়ে, তাং ইন মাথা বের করে বলল, “এসো, এবার রওনা হই। দেরি করা চলবে না, সন্ধ্যা হয়ে এসেছে।”
“গুরুজি, আগে গাড়িতে উঠুন, পথে যেতে যেতে সব বলব।”
তাং সানের প্রতি অগাধ বিশ্বাসে গুরুজি কিছু না বুঝেই উঠে পড়লেন গাড়িতে।
গাড়িতে উঠে দেখলেন, তাং ইন আর ছোট উ ছাড়া আরও এক সবুজ চুলের মেয়ে বসে আছে।
“চলুন, রওনা দিন।”—তাং ইন গাড়োয়ানকে বলল।
“আমরা কোথায় যাচ্ছি?”—গুরুজি অবাক, কারণ ছোট সান স্পষ্ট করে কিছুই বলল না, শুধু টেনে নিয়ে এল।
তাং সান একটু শান্ত হয়ে বলল, “আমরা আত্মাশিকারী অরণ্যে যাচ্ছি।”
“ওখানে কী কাজ? কারও কি আত্মা-বলয় দরকার? এত তাড়াতাড়ি? ক’দিনও তো হয়নি।”
“না।”—তাং সান দ্রুত ব্যাখ্যা করল—“আমরা আত্মা-বলয় নিতে যাচ্ছি না। ব্যাপারটা এ রকম, কিছুদিন আগে আমি আর ইন ইন এক অপদেবতাকে উদ্ধার করি। সে আমাদের কৃতজ্ঞতাস্বরূপ প্রকৃতির আশীর্বাদ দিতে চায়। আমি চাই এই সুযোগটা আপনি নিন।”
“অপদেবতা! তোমরা মানুষের রাজ্যে অপদেবতার দেখা পেলে?”—গুরুজির চেহারায় গভীর বিস্ময়।
তাং সানও সন্দেহে পড়ে, কারণ সে তো কখনো অপদেবতার কথা শোনেনি। “গুরুজি, আপনি কি অপদেবতা সম্পর্কে জানেন?”
“অবশ্যই জানি। নিচের স্তরে ওদের নামটা ধামাচাপা পড়ে গেলেও, ওপরের স্তরে এটা কোনো গোপন বিষয় নয়। কিন্তু তোমরা ওদের সঙ্গে কীভাবে দেখা পেলে?” গুরুজি তো নীল-বিদ্যুৎ রাজবংশের মানুষ, আর আত্মা-মন্দিরের সঙ্গে সম্পর্কও কিছুটা রহস্যময়, এইসব গোপন বিষয় তার অজানা নয়।
যদিও নিজেকে অজানা মনে হচ্ছে, তবু তাং সান ধৈর্য ধরে পুরো ঘটনা খুলে বলল, “ইলিয়া অপদেবতা-গোত্রের একজন বিদ্রোহীর হাতে ধরা পড়েছিল, একটা বাড়িতে আটকে রাখা হয়েছিল, ইন ইন ওকে খুঁজে পায়, তারপর আমরা মিলে ওকে উদ্ধার করি।”
“সেই বিদ্রোহী কোথায়?”
“ইন ইন ওকে মেরে ফেলেছে।”
“তাহলে এই প্রকৃতির আশীর্বাদ?” গুরুজি অবাক, এত অল্প সময়ে এত কিছু ঘটে গেল!
“ওই অপদেবতা আমাদের কৃতজ্ঞতা স্বরূপ আশীর্বাদ দিতে চায়। শুনেছি, এটা আপনার উপকারে আসবে, তাই আমি আমার সুযোগটা আপনাকে দিতে চেয়েছি।”
গুরুজি সব শুনে মাথা নাড়লেন, “তোমার সদিচ্ছা বুঝতে পারছি, কিন্তু প্রকৃতির আশীর্বাদ আমার খুব একটা কাজে আসবে না। তুমি এখনো তরুণ, তোমার জন্য এটা অনেক বেশি মূল্যবান, বিশেষত তোমার নীল-রূপা ঘাসের জন্য।”
গুরুজি তাং সানের মাথায় স্নেহভরে হাত বুলিয়ে বললেন, “আমি তো বুড়িয়ে গেছি। তুমি যদি প্রকৃতির আশীর্বাদ পাও, তোমার নীল-রূপা ঘাসের একটা বড় রকম পরিবর্তন ঘটবে। এই সুযোগটা হাতছাড়া কোরো না।”

তাং সান একগুঁয়ে হয়ে মাথা নাড়ল, “গুরুজি, ইলিয়া তো প্রকৃতির অপদেবতা, তার আশীর্বাদ আপনার জন্য অবশ্যই কার্যকরী হবে।”
“তাং সান ভুল না হলে, এতে আপনার আত্মাশক্তি বাড়তে পারে, কিন্তু আত্মার রূপান্তর ঘটবে কি না, সেটা নির্ভর করবে প্রকৃতির সঙ্গে সাযুজ্যের ওপর।”—ইলিয়া ব্যাখ্যা করল।
গুরুজি বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে বললেন, “প্রকৃতির অপদেবতা! ওরা তো রাজ-অরণ্যেই থাকে না?”
গুরুজি শক্তিতে দুর্বল হলেও অনেক উচ্চপদস্থ মানুষের সঙ্গে মিশেছেন, অপদেবতা দেখেছেন, কিন্তু রাজবংশের প্রকৃতির অপদেবতাকে কখনো দেখেননি।
সুযোগটা লোভনীয় হলেও, তিনি দৃঢ় ভাবেই মাথা নাড়লেন—ছোট সানের ভাগ্য তিনি নিতে পারেন না। প্রকৃতির অপদেবতা নিজে থেকে আশীর্বাদ দিতে চাইছে, এ সুযোগ বিরল।
এটা শুধু ক্ষমতার পরিবর্তন নয়, ভবিষ্যতে অপদেবতা-গোত্রের কারও সঙ্গে যোগাযোগ হলে, এই আশীর্বাদ বড় সহায় হবে।
তাং সান কিছুতেই শুনছে না, সে গুরুজিকেই দিতে চাইছে, গুরুজি কিছুতেই নিতে রাজি নন, দুজনের মধ্যে টানাপোড়েন।
শেষমেশ ইলিয়া-ই বলল, “তোমরা দুজনেই পাবে, যদি তখন আমার শক্তি থাকে।”
“তাহলে আগে তাং সানকে দাও।”
“না, আগে গুরুকে দিন।” সে জানে ইলিয়া এখনো অসুস্থ, এতটা শক্তি তার পক্ষে কষ্টকরও হতে পারে। ওর জন্য এটা বাড়তি পাওয়া, কিন্তু গুরুজির জন্য জীবন বদলে দিতে পারে।
“ছোট সান, শুনো, তোমার মনোভাব জানি, কিন্তু আমার নিজের নীতি আছে। যদি ইলিয়া তোমার পরে দিতে পারে, তাহলে নিই, নইলে এখনই নেমে যাব।” গুরুজি সাফ জানিয়ে দিলেন, এমনকি নেমে যাওয়ার জন্য এগিয়ে গেলেন।
তাং সান তাড়াতাড়ি ধরে বলল, “ঠিক আছে গুরুজি, বুঝেছি। আপনি শান্তিতে বসুন, আমি আশীর্বাদ নেব, তারপর আপনি নিন। এত রাগ করছেন কেন?”
“তুমি তো বোঝো না, এত মূল্যবান জিনিস আমার মতো বুড়ো মানুষের কোনো কাজে আসবে না, তোমার ভবিষ্যতের জন্য অনেক দরকারি।” গুরুজি গম্ভীর মুখে তাকিয়ে বললেন, প্রকৃতির অপদেবতা দেখা তো শতাব্দীতে একবারও ঘটে না, তার ওপর আশীর্বাদ পাওয়া হাজার বছরের ভাগ্য।
“ইলিয়া পারবে নিশ্চয়ই।”—তাং ইনও বলল।
ইলিয়া চুপচাপ তাং ইনের কোলের ওপর শুয়ে ছিল, সে আসলে আর যেতে চায় না।
গুরুজি একবার তাং ইনের দিকে তাকালেন, “আশা করি তাই হবে।”