বাহাত্তরতম অধ্যায়: যদি ক্ষতিপূরণ দিতে না পারো, তবে তোমাকেই আমার কাছে ঋণী করে দাও
“তুমি তো বোকা, শরীর খারাপ লাগলে আমার ফেরার অপেক্ষা করোনি কেন?” টাং ইনের কণ্ঠে সামান্য অভিমান ঝরে পড়ল।
“আমি শক্তিশালী হতে চাই,” উত্তরটা নিঃশব্দ, খুবই নরম।
টাং ইন আস্তে করে তার গায়ে চাদর তুলে দিল, শরীরের ঘাম মুছে দিল।
“এই কয়দিনেও কি তুমি অনুশীলন করছিলে?”
“হ্যাঁ, রোংরোংয়ের সঙ্গে, তবে শরীরটা একটু বেশি ক্লান্ত লাগছিল,” ঝু ঝুচিং কিছুটা ক্লান্ত দেখাল, কিন্তু টাং ইনের ফেরার আনন্দে তার মুখে প্রাণখোলা হাসি।
“ঠিক আছে, আমি ফিরে এসেছি তো। এরপর কথা শুনবে, শরীর খারাপ লাগলে সঙ্গে সঙ্গে থেমে যাবে, ঠিক আছে?” সে মৃদু হাসিতে ঝু ঝুচিংয়ের ছোট নাকটা ছুঁয়ে দিল।
ছোট বিড়ালছানার মতো মেয়েটি একটু বিরক্ত হয়ে মুখটা ঘুরিয়ে নিল। টাং ইন হেসে উঠল, ছোট্ট মেয়েটা সত্যিই খুব মিষ্টি।
“আজ আর কিছু না, একটু গোসল করে ঘুমিয়ে পড়ো। কাল তোমার যত্ন নেব।”
ঝু ঝুচিং আর জেদ করল না, সাদামাটা ভাবে একটু গা ধুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। আজকের রাত তার জন্য অদ্ভুত রকম শান্তিময় ছিল।
পরদিন ভোরে, ঝু ঝুচিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও একটু কেঁপে উঠল। টাং ইন তার বাহু আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তবুও ঝু ঝুচিংয়ের ঘুম ভেঙে গেল। গত এক মাসে এটাই ছিল তার সবচেয়ে শান্তির ঘুম।
“তোমাকে কি ডেকে তুললাম?” বিছানায় ছোট বিড়ালছানার মতো মেয়েটাকে জেগে উঠতে দেখে টাং ইন গাছের ডাল বুলানো থামিয়ে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
ঝু ঝুচিং মাথা নেড়ে কিছুই বলল না, চুপচাপ তাকিয়ে রইল টাং ইনের দিকে।
“চিংচিং, উঠে দৌড়াতে যাবে না?” নিং রোংরোং তড়িঘড়ি করে ঘরে ঢুকে পড়ল।
তারপর সে দেখল ঝু ঝুচিংয়ের ঘরে একজন আছে, আলো কম থাকায় সে ঠিক চিনতে পারল না। স্বাভাবিকভাবেই ভেবে নিল, নিশ্চয়ই চিংচিংয়ের প্রেমিক। দ্রুত মুখ চেপে বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত, আমি ইচ্ছা করে আসিনি, আমি এখনই চলে যাচ্ছি।” সে সত্যিই জানত না ঝু ঝুচিংয়ের প্রেমিক আছে, আর সে টাং ইনও নয়।
“রোংরোং এসেছো, ভেতরে এসো।”
“হ্যাঁ? এ কণ্ঠটা তো খুব চেনা, টাং ইনের মতো শোনাচ্ছে!” টাং ইনের কণ্ঠ শুনে নিং রোংরোং থেমে গেল।
সন্দেহভাজন মুখে জিজ্ঞাসা করল, “টাং ইন, তুমি?”
“হ্যাঁ, আমি।”
উল্লাসে লাফিয়ে উঠল নিং রোংরোং। সে এখনও সেই চঞ্চল ছোট ডাইনিই রয়ে গেছে। এই মাসখানেকের আলাপে শিল্যাক দলের সবার সঙ্গে তার বেশ ভালো বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে, বিশেষ করে ঝু ঝুচিংয়ের সঙ্গে। একসাথে অনুশীলনের জন্য তাদের সম্পর্ক সবচেয়ে কাছাকাছি। নিং রোংরোং ভেবেছিল ঝু ঝুচিংয়ের সঙ্গে এক ঘরে থাকবে, কিন্তু ঝু ঝুচিং রাজি হয়নি বলে আর হয়নি।
“টাং ইন, কখন ফিরলে?” নিং রোংরোং ঘরের ভেতর এগিয়ে গেল, দেখল টাং ইন বিছানার পাশে বসে আছে, পাশে কিছু কাঠের গুঁড়ো ছড়িয়ে ছিটিয়ে।
“এই তো, ফিরলাম। রোংরোং, অনুশীলনে যাচ্ছো?” টাং ইন কাঠগুঁড়ো ঝাড়তে ঝাড়তে শরীর টানল।
“হ্যাঁ, তবে আমি আগে দৌড়াতে যাচ্ছি। চিংচিং, তুমি যদি চাও চলে এসো।” এই কদিনের দৌড় তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।
ঝু ঝুচিং উঠতে চাইল, কিন্তু টাং ইন তাকে চেপে ধরে রাখল।
“একটু অপেক্ষা করো, এই কয়দিন কেমন লাগছে?” টাং ইন অগ্রগতির খোঁজ নিল।
“ভালোই, তবে এখন একটু স্বস্তি লাগে, সময় কম মনে হয়,” নিং রোংরোং কিছুটা বিরক্ত, এমন অনুশীলনে আর তেমন ফল পাচ্ছে না।
“দেখো, পাশের চিংচিংয়ের ফেলে রাখা যন্ত্রপাতি পরে দৌড়াও,” টাং ইন বাতাসের শক্তি ব্যবহার করল।
“তাহলে চিংচিং?”
এই কদিন সে ওজন বাড়াতে নানা কিছু খুঁজেছে, কিছুই মানানসই হয়নি, ভেবেছিল টাং সাংয়ের কাছে যাবে, অথচ এখনই সমাধান পেয়ে গেল।
“চিংচিংয়ের বর্তমান ওজন আর মানায় না, আমি ওর জন্য নতুন বানাবো,” টাং ইন ব্যাখ্যা দিল।
“তাহলে আমারও আর চিন্তা নেই, প্রতিটি পর্যায়ে নতুন নতুন পেয়ে যাবো।” খুশিতে কথাগুলি বললেও, কণ্ঠে একটুখানি আক্ষেপ।
টাং ইন সেটা বুঝে নিল, “ঠিক আছে, পরে আমি তোমার জন্যও নতুন বানিয়ে দেব।”
হাসিমুখে কাউকে ফিরিয়ে দিতে চায় না টাং ইন, বিশেষত যিনি সম্মান রাখেন, আর ভবিষ্যতে ঝু ঝুচিংয়ের ওজন বাড়ানোর যন্ত্র দরকার পড়বে না, নিং রোংরোংয়ের জন্য বানানো যায়।
“ধন্যবাদ, ইনের দিদি, আমি চললাম।” নিং রোংরোং খুশি মনে চলে গেল।
ঝু ঝুচিং বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল টাং ইনের দিকে, চোখে একরকম প্রশ্ন—“তাহলে আমি কী পরবো?”
টাং ইন তার ছোট নাকটা চেপে ধরে হাসল, “তোমাকে ভুলে যাবো? আগে থেকেই তৈরি আছে। দেখো তো এটা কী?”
ঝু ঝুচিং দেখল, টাং ইন একখানি গোলাকার আংটি বের করল, আঙুলের মতো পাতলা, তাতে রহস্যময় নকশা, তবে দেখলে খুব সাধারণ মনে হয়।
“তোমার জন্য উপহার। দেখতে ভালো না? আমি তোমার হাতে পরিয়ে দিচ্ছি।”
ঝু ঝুচিং বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল, অবাক হয়ে নিজের সরু আঙুল বাড়িয়ে দিল।
টাং ইন খুব কোমল হাতে তার অনামিকায় আংটি পরিয়ে দিল।
ঝু ঝুচিং নিজের হাত উলটে পালটে দেখতে লাগল, অবশ্যই বেশ সুন্দর, আকারে একেবারে ঠিকঠাক, পরার পর মনে হলো, এতদিনের ক্লান্তি যেন এক নিমিষে মিলিয়ে গেল।
টাং ইন হাসিমুখে ছোট বিড়ালছানার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তোমার আত্মশক্তি ঢুকিয়ে দেখো তো।”
ঝু ঝুচিং কিছুই বুঝল না, তাও আত্মশক্তি ঢুকিয়ে দিল, তারপরেই বিস্ময়ে বিমূঢ়—ভেতরে বিরাট এক জগৎ। সে আগে আত্মশক্তি-নিয়ন্ত্রিত জিনিস দেখেছে, কিন্তু সেগুলো খুব ছোট, বড়জোর এক ঘনমিটার হবে, এটা কত বড়!
সে অবাক হয়ে টাং ইনের দিকে তাকাল, আংটি খুলতে চাইল, কিন্তু কিছুতেই খুলতে পারল না।
ঝু ঝুচিং হাত বাড়িয়ে দিল টাং ইনের সামনে, “এটা আমি নিতে পারি না, এটা খুব দামী।”
টাং ইন হেসে বলল, “আর কিছু না, দেখো, আমারও আছে, তোমার চেয়ে বড়।” টাং ইন তার ব্রেসলেট দেখাল, পরিষ্কার বোঝা যায় দুটোই যুগল-উপহার।
“তবুও, এটা আমি নিতে পারি না, খুব দামী, আমি কিনতে পারবো না।” ঝু ঝুচিং দৃঢ়ভাবে বলল।
“আমি তো তোমার কাছে টাকা চাইনি।”
“আমার তো তোমাকে দেয়ার মতো ভালো উপহারও নেই...” ঝু ঝুচিংয়ের চোখ খানিকটা সংকুচিত।
টাং ইন খুশিতে হেসে ঝু ঝুচিংকে বুকে জড়িয়ে নিল, কান ঘেঁষে গরম নিঃশ্বাস ফেলল, কানে খোঁচাল, ঝু ঝুচিংয়ের গা কাঁটা দিয়ে উঠল।
“ফেরত দিতে না পারলে দিও না, নিজেকে আমার কাছে রেখে দাও।”
ঝু ঝুচিং একেবারে জমে গেল, এ কেমন স্পষ্ট কথা!
ঝু ঝুচিং লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, এই মানুষটা তো কত দুষ্ট!
টাং ইন হাসিমুখে ঝু ঝুচিংয়ের দিকে তাকিয়ে, ঝু ঝুচিং তার চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না, “ওই, সে এমন কেন?”
বেচারা বিড়ালছানার মতো অস্থির দেখলে টাং ইন হাসতে হাসতে অদ্ভুত শব্দ করে ফেলল।
“আচ্ছা, আচ্ছা, এখনই না চাইলে ক’দিন পর বলো, তবে এই আংটি কিন্তু খুলবে না, এর কাজ শুধু এগুলো না।” এই সময় টাং ইন একটু দুষ্টুমি করল, ঝু ঝুচিংকে কিছুটা হালকা করার জন্য।
ঝু ঝুচিং মাথা কাত করে, বড় বড় চোখে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, চোখে বিস্ময়।
এ দেখে টাং ইনের মনে হলো, নাক দিয়ে রক্ত পড়বে, এ যে কত মিষ্টি!
না, আর পারছি না, আমার হারানো কৈশোরের অনুভূতি, মনে হচ্ছে বুক ধড়ফড় করছে।
“এই যে, এই আংটি নিজে নিজে ওজন বাড়াতে-কমাতে পারে, আমি শেখাচ্ছি।”
ঝু ঝুচিং কিছু বলল না, শুধু চোখে বলল, “তুমি শুরু করো।”
টাং ইন তার নিষ্পাপ, সরল দৃষ্টি দেখে বিছানায় হেলে পড়ল—না, আর পারছি না, আমার হারানো মেয়েলি মন!
এই আংটির কাজ এখানেই শেষ নয়। টাং ইন এতে যুক্ত করেছে স্থান, মাধ্যাকর্ষণ ও প্রাণশক্তির নিয়ম। এটা তার সবচেয়ে যত্নে বানানো জিনিস।
এতে শুধু জিনিস রাখাই যায় না, নিজের ওজনও বাড়ানো-কমানো যায়, সবচেয়ে বড় কথা, প্রাণশক্তির নিয়ম থাকায় অনুশীলনে আর শরীরের ক্ষতি হবে না, চোট লাগলেও সেরে উঠবে।
টাং ইন তার জন্য সত্যিই প্রাণপণ চেষ্টা করেছে।