ষাটষষ্ঠ অধ্যায়: তুমি কি ভাবছো তুমি উ সিয়েন?

"ওই মেয়েটা দেখতে মন্দ না,戴老大, ওরা নিশ্চয়ই苍晖 একাডেমির ছাত্র," মোটা ছেলেটা তার ছোট্ট চোখ দু'টো আটকে রেখেছিল আটজনের দলের একমাত্র মেয়েটির ওপর। সত্যি বলতে কি, সেই মেয়েটির চেহারায় একধরনের আকর্ষণ ছিল, তাকে মোটামুটি সুন্দরই বলা চলে।

শাও উ, ঝু ঝুকিং, নিং রংরং—ওরাও সুন্দর, তবে তারা সবাই এখনো মাত্র বারো বছর বয়সী, পুরোপুরি বেড়ে ওঠা কিশোরীর তুলনায় তারা অনেকটাই শিশুসুলভ। তাং ইন কিছুটা পরিণত হলেও, মোটা ছেলেটা তাকে একবারও ভালো করে দেখার সাহস পায় না, ভয়ে জমে বরফ হয়ে যাবে মনে হয়।

এই বয়সী ছেলেদের কাছে একটু পরিণত মেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়, তার ওপর নিজের ভেতরে জমে থাকা উষ্ণতা নিয়ে সে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে ছিল।

দাই মুবাই ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, "এ তো সামান্য苍晖 একাডেমি, কিসের এত দম্ভ?"

দাই মুবাই সবচেয়ে অপছন্দ করে সদ্য একাডেমি থেকে বেরোনো বা কোনো অভিজ্ঞতা না থাকা ছেলেমেয়েদের, যারা ভাব ধরে পৃথিবীর সবটা তাদেরই দখলে। আসলে তারা কখনো জীবনের কঠিন ধাক্কা খায়নি।

মোটা ছেলেটা বা দাই মুবাই—কেউই ইচ্ছা করে গলা নামায়নি, আত্মার যোদ্ধাদের শ্রবণ-শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। যদিও রেস্তোরাঁয় বেশ গোলমাল ছিল,苍晖 একাডেমির মধ্যবয়সী শিক্ষক তবু শুনে ফেলল, কপাল কুঁচকাল। যখন দেখল শিলেক একাডেমির টেবিলে শুধু কিছু বাচ্চা ছাড়া কেউ নেই, তখন তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

苍晖 একাডেমি তো সত্যিকারের উচ্চ স্তরের আত্মার একাডেমি—যদি ব্লু স্টার দুনিয়ায় রাখো, তবে সেটা ৯৮৫ স্তরের, কম হলেও ২১১। ফলে বাইরে বেরোলে স্বাভাবিকভাবেই গর্ব নিয়ে চলে। এখন কয়েকটা বাচ্চার কাছে উপহাস শুনে সহ্য করা কঠিন।

তাং ইন এসব তর্কে মাথা ঘামায় না, ফ্ল্যান্ডারকে মনে করে বোকা, সে নিজে তো কেবল আত্মা সাধক মাত্র। ভুল জায়গায় পা দিলে কাঁদারও উপায় থাকবে না।

তবু এখনকার পরিবেশ এমনই—যুদ্ধ নেই, বাস্তব অভিজ্ঞতা চাইলে আত্মার লড়াই ছাড়া আর কিছু নেই, কিংবা কারও সঙ্গে হাতাহাতি।

ওদিকে苍晖 একাডেমির আটজন ইতিমধ্যে বসে পড়েছে, শিলেকের টেবিল থেকে দুই টেবিল দূরে। তাং সানের চোখের কোণ দিয়ে দেখে, মধ্যবয়সী শিক্ষক এক যুবকের কানে কানে কিছু বলল। সে যুবক তাড়াতাড়ি উঠে দাই মুবাইদের দিকে এগিয়ে এল, সোজা দাই মুবাইয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

এবার সে ঝগড়া বাধিয়ে দিল। সত্যি বলতে কি, দোষটা শিলেক একাডেমির ছেলেমেয়েদেরই। তবু এখানে পড়ছে, তাই নিজের দলের পক্ষ নিতেই হয়।

"আয় আয়, ঝুকিং, আরেকটু খা, এটা দারুণ লাগছে," তাং ইন বার বার ঝু ঝুকিংয়ের পাতে খাবার তুলে দিচ্ছিল।

ঝু ঝুকিং সত্যি খিদেয় কাতর, দু'পক্ষের টানাপোড়েন দেখছিল ঠিকই, কিন্তু তাং ইন বলেছিল ওসব নিয়ে মাথা ঘামাতে না, শুধু খেতে। তাং ইনের ওপর তার এক বিশেষ ভরসা আছে, তাই খাওয়ায় মন দিল। দু'জন খেতে খেতে যেন প্রতিযোগিতায় নেমেছিল।

মা হংজুন দেখে হিংসে করছিল, কিন্তু এখন তো উত্তেজনার মুহূর্ত, খেতে বসলে দাই মুবাই কি তাকে পেটাবে? হয়তো না।

খুব তাড়াতাড়ি দুই পক্ষের মধ্যে মারামারি শুরু হয়ে গেল। শাও উ প্রথম ঝাঁপিয়ে পড়ল। ঝু ঝুকিংও উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু তাং ইন তাকে চেপে রাখল।

"কয়েকজন মাত্র, দেখলেই হবে, আমরা খেতে থাকি," তাং ইনের কথায় ঝু ঝুকিং আবার খাওয়া শুরু করল। কে জানে কেন, ওর এত খিদে পাচ্ছে, অথচ কত কিছুই না খেয়ে ফেলেছে।

শেষে তাং ইন নিজেও খাওয়া ছেড়ে দিল, শুধু ঝু ঝুকিংয়ের পাতে খাবার তুলে দিতে লাগল।

মারামারির দৃশ্য দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সেই শিক্ষক যদি নিজে না নামেন, তাহলে ওটা একপেশে লড়াই।

"শুনো, শুনো, একটু ধীরে করো, যদি খাবার ফেলে দাও, তবে তোমাদেরও দেখে নেব," তাং ইন বলল, অবশ্যই এই কথা প্রতিপক্ষের উদ্দেশ্যে নয়।

দাই মুবাইদের গলায় ভয় মিশে গেল, অস্কার ছাড়া বাকিরা আগেও তাং ইনের রোষের শিকার হয়েছে, কে আর সাহস দেখাবে?

দুই পক্ষই শেষ পর্যন্ত আত্মার বলয় প্রকাশ করল। শিলেক দলের দাই মুবাই, মা হংজুন আর তাং সান—তিনজনই আত্মার বলয় জ্বেলে উঠল। পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। প্রতিপক্ষ প্রায় কেঁদে ফেলল, এত পার্থক্য! ওদের বয়সও বেশি না, অথচ ক্ষমতা এত বেশি কেন? ভয়ে কাঁপছিলো।

দাই মুবাই চরম দম্ভে বলল, "এটাই নাকি高级 আত্মা যোদ্ধা একাডেমির সেরা ছাত্র? দশ বছরের আত্মার বলয় নিয়ে এসেছো, লজ্জা হওয়া উচিত!"

দাই মুবাইয়ের এমন উদ্ধত আচরণ কারও ভাল লাগছিল না, কিন্তু প্রতিপক্ষের কিছু বলারও ছিল না—তাদের তুলনায় অনেক ছোট ছেলেমেয়ের কাছে তো হার মানতে হয়েছে।

"থামো!"苍晖 একাডেমির শিক্ষক আর সহ্য করতে না পেরে উঠে দাঁড়ালেন, ছাত্রদের ডেকে বললেন, "তোমরা সবাই সরে যাও।"

ছাত্রদের মনে ছিল ক্ষোভ, কিন্তু এই শিক্ষক ভিতরে ভিতরে অত্যন্ত বিস্মিত। তিনি স্পষ্ট দেখলেন, সামনে থাকা তিন ছেলেমেয়ে, যার মধ্যে একজন একটু বড়, বাকি দু'জন মাত্র বারো-তেরো বছরের, সবাই অসাধারণ প্রতিভাবান। বিশেষ করে মাঝখানের ছেলেটা, দেখতে বড়জোর সতেরো, অথচ ইতিমধ্যে তিনটি আত্মার বলয় অর্জন করেছে, আত্মা অধিপতির স্তরে পৌঁছেছে—এটা তিনি কখনো শোনেননি। বিশেষ করে হাজার বছরের আত্মার বলয়টি, চোখে যেন বিদ্ধ করল।

তাঁর মনে কিছুটা তিক্ততা,苍晖 একাডেমির ছাত্ররা ভালোই ছিল, ভাবেননি এত তরুণরা আরও এগিয়ে থাকবে। এদের সামনে তার ছাত্রদের দম্ভের কোনো স্থান নেই।

"আমি苍晖 একাডেমির বহির্বিভাগের প্রধান, ইয়ে ঝিজিউ। জানতে চাই, তোমরা কোন ধর্মের বা গোষ্ঠীর?" তার ভঙ্গিমা ছিল অত্যন্ত নম্র, কারণ এমন প্রতিভাধরদের উৎস সাধারণত অসাধারণ।

দাই মুবাই দম্ভভরে বলল, "কোন গোষ্ঠী? আমরা শিলেক একাডেমির।"

"শিলেক একাডেমি?" মাঝবয়সী শিক্ষক কিছুটা দ্বিধায়, কোথাও শুনেছেন বটে, মনে করতে পারছেন না, মনে হচ্ছে বিশেষ কোনো শক্তিশালী সংস্থা নয়।

তিনি এই দম্ভভরা তরুণদের দেখে ভাবলেন, উচিত একটা শিক্ষা দেওয়া। প্রতিভা থাকলেই হবে না, পরিণত না হলে সবই বৃথা।

ইয়ে ঝিজিউর চোখে ঝলক উঠল, এক ধাপ এগিয়ে বললেন, "গুহাধর কচ্ছপের আত্মা, আমার শরীরে প্রকাশিত হোক!"

একটি কালো তরঙ্গ ইয়ে ঝিজিউর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, তাং সান, দাই মুবাই আর মোটা ছেলেটার প্রবল আত্মার শক্তিকে চেপে ধরল। তার হাত-পা একটু সঙ্কুচিত হয়ে গেল, পিঠে বিশাল আকারের খোল উঁকি দিল। পুরো শরীরে কালো আলো ঝলমল, পায়ের নিচ থেকে পাঁচটি আত্মার বলয় উঠে এলো—একটি সাদা, দুটি হলুদ, দুটি বেগুনি।苍晖 একাডেমির বহির্বিভাগের প্রধান, তিনি পঞ্চাশ স্তরের আত্মা রাজা।

ইয়ে ঝিজিউর আত্মার বলয় খুব ভালো নয়, তবু আত্মশক্তি দিয়ে দাই মুবাইদের দমিয়ে দিলেন।

পাশের সবাই অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, আত্মা রাজা পুরো মহাদেশেই বিরল।

ইয়ে ঝিজিউ ছিলেন আত্মবিশ্বাসী, প্রতিপক্ষ প্রতিভাবান হলেও বয়সে খুব ছোট, বেশিরভাগই দুই বলয় মাত্র, তাই নিজের সমস্যা হবে না বলেই মনে করলেন।

"বাচ্চারা, আজ তোমাদের শেখাব, বাইরে এলে কাকে ছোঁয়া যায়, কাকে নয়।"

হঠাৎ আসা চাপে সবাই নিজের আত্মা ডেকে এনে প্রতিরোধে প্রস্তুত।

"আহা, এ আবার কে? এত দম্ভ কেন, নিজেকে কি তুমি উ শিয়ান ভেবেছো?"