অধ্যায় ১৩২: আঘাত
চ্যাং আরঝু এক串烤 মাংসের কাঠি তুলে নিয়ে জিয়াং কিবিনের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “এত খাবার! এবার কি মুখটা বন্ধ হবে তোমার?”
জিয়াং কিবিন সেটি হাতে নিয়ে গর্বের সাথে বলল, “এটা চলবে। আপাতত আর কথা বলছি না, সময় নেই।”
কিন হুইয়িন তার আনা জিনিসপত্র পৌঁছে দিল। সং রুইজেকে সুস্থ দেখে সে বলল, “তিন দাদু এখনো আমার অপেক্ষায় আছেন, আমাকে যেতে হবে।”
“একটু দাঁড়াও...” সং রুইজে তাকে ডাকল। সে ফিরে তাকালে, সং রুইজে অবচেতনভাবেই তার এলোমেলো চুলগুলো ঠিক করে দিল। “চুলগুলো একটু অগোছালো হয়ে গেছে।”
“ধন্যবাদ।” কিন হুইয়িন মিষ্টি হেসে বলল। “নিজের খেয়াল রাখবে। যা-ই করো না কেন, শরীর সবার আগে। আমি চললাম, আবার দেখা হবে।”
সং রুইজে কিন হুইয়িনের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। আসলে তার চুল মোটেও এলোমেলো ছিল না। কিছুক্ষণ আগে কেন যে তাকে ডাকল, আর ডাকার পর কী বলবে তাও জানত না—শুধু একটা খোঁড়া অজুহাত খুঁজে নিয়েছিল মাত্র।
জিয়াং কিবিন বড় বড় কামড়ে মাংস খেতে খেতে সং রুইজেকে বলল, “সে অনেক দূর চলে গেছে, আর তাকিয়ে থেকো না। ডাক্তার তোমাকে বিছানায় বিশ্রাম নিতে বলেছেন, ঘোরাঘুরি করতে নিষেধ করেছেন। আর হ্যাঁ, ডাক্তার বলেছেন তোমাকে হালকা খাবার খেতে হবে, এসব পোড়া মাংস খুব চর্বিযুক্ত, এগুলো তোমার খাওয়া ঠিক হবে না। আমাদেরই এগুলো শেষ করতে দাও।”
অন্যরাও সায় দিল। সং রুইজে একটা কাঠি তুলে নিয়ে সামান্য স্বাদ নিল। সে বেশি খেল না, কারণ ক্ষত দ্রুত শুকাতে হলে ডাক্তারের কথা মানতেই হবে।
চেন ইয়ং লক্ষ করল সং রুইজের মুখটা ফ্যাকাসে হয়ে গেছে। সে তার হাতের মাংসের কাঠিটা জিয়াং কিবিনের হাতে গুঁজে দিয়ে দ্রুত তাকে ধরে ফেলল।
“সব ঠিক আছে তো?”
“ক্ষতটা বোধহয় ফেটে গেছে।” চ্যাং আরঝু বলল, “তাড়াতাড়ি, ওকে ভেতরে নিয়ে গিয়ে উপুড় করে শুইয়ে দাও।”
প্রহরারত অন্য দুই সরকারি কর্মচারীও সাহায্য করতে এগিয়ে এল।
“সং সুপারভাইজার, এসবের কী দরকার ছিল? আপনি যদি সত্যিই বোনকে চিন্তায় ফেলতে না চাইতেন, তবে আগেরবারের মতো কোনো ব্যস্ততার অজুহাত দিলেই তো হতো, অসুস্থ শরীর নিয়ে বিছানা থেকে ওঠার কী দরকার ছিল?”
“সে খুব বুদ্ধিমান, সন্দেহ করত।” সং রুইজে চেন ইয়ংয়ের কাঁধে মাথা রেখে বলল। “পরেরবার যখন সে আসবে, ততদিনে আমার ক্ষত অনেকটা সেরে যাবে।”
জিয়াং কিবিনের চোখ ভিজে এল: “সেই দুষ্টু লোকটাকে ধরার জন্য গত কয়েকদিন ধরে যা ধকল গেল! ক্ষত শুকাতে না শুকাতেই আবার ফেটে যাচ্ছে, কাল রাতে তো জ্বরও এসেছিল।”
“ফলাফলটা তো ভালো, তাই না?” সং রুইজে শান্তভাবে বলল, “টোপ না ফেললে সেই লোকটাকে ধরব কীভাবে?”
“তোমার সাথে পেরে ওঠা দায়।” জিয়াং কিবিন বলল, “চলো ভেতরে, আমি তোমার ড্রেসিং করে দিচ্ছি।”
সং রুইজে ছোটবেলা থেকেই একা, সং শিকারির সাথে তার জীবন। সং শিকারি খুব একটা স্নেহশীল বাবা ছিলেন না, তাকে অবহেলাই করতেন, তাই সে সবসময় নিজেকে পৃথিবীর পরিত্যক্ত এক প্রাণী বলে মনে করত। কিন্তু এখন আহত অবস্থায় যখন কেউ তাকে যত্ন করে, কেউ তার খবর রাখে, এমনকি নিয়মিত খাবার দিয়ে যায়, তখন সে বুঝতে পারে—সে আর কোনো কোণে পরিত্যক্ত হয়ে নেই।
“এই স্বপ্নটা... কি সুন্দর।” সং রুইজে চেন ইয়ংয়ের কাঁধে মাথা রেখেই জ্ঞান হারাল।
***
“রুইজে আগে খুব কষ্ট করেছে, হুইয়িন বোনই তাকে খাদের কিনারা থেকে টেনে তুলেছে, তাই সে কষ্ট করেও তার সাথে দেখা করতে চায়।” চ্যাং আরঝুর মনে গভীর অনুভূতির ছাপ পড়ল।
কিন হুইয়িন সং রুইজেকে দেখে নিশ্চিন্ত হলো, তার মনের ভার হালকা হয়ে গেল। সে গুনগুন করে সুর ভাঁজতে ভাঁজতে বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিল।
সে গরুর গাড়ি নিয়ে যখন পাঠশালার সামনে পৌঁছাল, দেখল সেখানে শুধু টাং তিন দাদু নন, টাং ইচেনও দাঁড়িয়ে আছেন।
টাং ইচেন মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট বোন, আজ কী এমন ভালো খবর যে এত খুশি মনে আছ?”
কিন হুইয়িন হঠাৎ কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করল। টাং ইচেন হাসছিলেন ঠিকই, কিন্তু সেই হাসির আড়ালে যেন এক ধারালো ছুরি লুকানো ছিল।
সে টাং তিন দাদুর কাছে সরে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “দাদা কি রেগে আছেন?”
“হয়তো... না!” টাং ইচেনের হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে টাং তিন দাদু কেঁপে উঠলেন। আসলে তিনি ঈর্ষান্বিত। ছিঃ ছিঃ, বোনকে নিয়ে কাড়াকাড়ি শুরু হয়ে গেল! তবে এটাই তো স্বাভাবিক, হুইয়িন মেয়েটা এত মিষ্টি যে, তাকে ভালোবাসবে না এমন সাধ্য কার? তবে ভালো বোনের ভালোবাসা এত বেশি যে, নিজেকে একমাত্র বড় দাদা মনে করতে না পেরে কিছুটা কষ্ট হওয়াটাও স্বাভাবিক।
“দাদা, আপনি কি ব্যস্ত নন?” কিন হুইয়িন জিজ্ঞেস করল।
“যত ব্যস্তই থাকি, তোমাকে তো সরাসরি ধন্যবাদ জানাতেই হবে। তা না হলে তোমার দাদা কি অকৃতজ্ঞ স্বার্থপর হয়ে যাবে না?”
“আমাদের ভাই-বোনের মধ্যে এসব আনুষ্ঠানিকতার কী প্রয়োজন? আপনি এত ব্যস্ত, আমার জন্য অপেক্ষা না করলেই পারতেন।”
“তবুও তো তোমাকে দেখাতে হবে তোমার দাদা এখন কেমন আছে, শুকিয়ে গেছে কি না। তুমি এত খাবার এনে দিয়েছ, আমাকে তো দেখাতে হবে যে আমি খাচ্ছি।” টাং ইচেন হাসলেন। “সং রুইজে বাঁধের ওখানে কেমন আছে? বাঁধের জীবন একটু কষ্টের, বোন হিসেবে তুমি তার চিন্তায় ছুটে গিয়েছ, এটা ঠিকই করেছ।”
“সে ঠিকই আছে।” কিন হুইয়িন শুকনো হাসি দিল। “দাদা কি আরও লম্বা হয়েছেন? তিন দাদু?”
টাং তিন দাদু সায় দিলেন, “তা আর বলতে! আমি প্রথমবার দেখেই চমকে গেছি। ছেলেটা কি বাতাসের গতিতে বাড়ছে নাকি?”
“আরও লম্বা, আরও সুদর্শন হয়েছে, চোখেও আগের চেয়ে অনেক বেশি জ্যোতি। পড়াশোনা করলে সত্যিই কি চেহারা সুন্দর হয়? তাহলে তো আমাকেও বাড়িতে গিয়ে অনেক বই পড়তে হবে, দাদার মতো হওয়ার জন্য।”
“বাদ দাও তো।” টাং ইচেন হালকা করে তার কপালে টোকা দিলেন। “পরেরবার আর পোড়া মাংস এনো না, তাতে তাড়াহুড়োও করতে হবে না, আমাকেও তোমার ছায়াটা দেখতে দেরি হবে না।”
“আচ্ছা।”
“সং রুইজে বাঁধের ওখানে কেমন আছে?” টাং ইচেন আবারও একই প্রশ্ন করলেন।
***
কিন হুইয়িন বুঝল তিনি সত্যিই চিন্তিত, তাই কিছু না লুকিয়ে বলল, “সে পদোন্নতি পেয়েছে, এখন সুপারভাইজার। শ্রমিকদের কাজের তদারকি করে সে।”
“সে তো বেশ ভালোই গুছিয়ে নিয়েছে। তবে এটা ভালোই হলো, তোমাকে অন্তত তার জন্য আর চিন্তা করতে হবে না।” টাং ইচেন বললেন, “বাড়ির খবর কী? সবাই ভালো আছে তো?”
“হ্যাঁ, খুব ভালো। আমরা অনেক টাকা জমিয়েছি, নতুন বাড়ি তৈরির পরিকল্পনা করছি।” কিন হুইয়িন বলল, “আপনার পরীক্ষা শেষ হতে হতে হয়তো নতুন বাড়ি তৈরিও হয়ে যাবে।”
“আমি তো বাড়ির জন্য কিছু করতে পারছি না।” টাং ইচেন কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে বললেন, “পড়াশোনাই এখন আমার প্রধান দায়িত্ব, কিন্তু বাড়ির সব কিছুতেই আমি অনুপস্থিত। তাহলে কি আমার পড়াশোনার কোনো মানে আছে?”
“আমাদের জীবন এখনো অনেক বড়, ভবিষ্যতে আরও অনেক কিছু দেখার আছে, আমাদের অনেক স্মৃতি তৈরি হবে। আপনি পড়াশোনা করছেন এটাই অনেক বড় কথা, কারণ আমি জানি পড়াশোনার জন্য অনেক ধৈর্য আর বিশ্বাসের প্রয়োজন। প্রত্যেকেরই নিজস্ব লক্ষ্য থাকে, আপনার লক্ষ্য হলো আমাদের পুরো পরিবারের সামাজিক মর্যাদা আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়া।”
কিন হুইয়িন কথাগুলো বলার সময় হাত উঁচিয়ে এমনভাবে কথা বলছিল যেন সে মঞ্চে ভাষণ দিচ্ছে।
টাং ইচেন তাকে দেখে হেসে ফেললেন, তার চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, চোখে ছিল অগাধ ভালোবাসা।
“ঠিক আছে, আমি মন দিয়ে পরীক্ষা দেব, যতটা সম্ভব ভালো ফলাফল করব, যাতে আমার উত্তরপত্র দেখে সবাই গর্ববোধ করে, তোমরাও তাতে সম্মানিত হও।”
“আমি জানি আপনি পারবেন!” কিন হুইয়িন বলল, “তাহলে আমরা এখন যাই?”
“হ্যাঁ, সাবধানে বাড়ি ফেরো।” টাং ইচেন বললেন, “ইদানীং আর খাবার পাঠিও না। আমাকে পড়াশোনা করতে হয়, আর ওই ছেলেরা শুধু খাবারের লোভে সারাক্ষণ আমার ঘরে ভিড় জমায়।”
“তাহলে আপনি ঠিকমতো খেতে পারছেন তো?”
“পারছি।” টাং ইচেন বললেন, “আগে ভুট্টা খেয়েও দিন কাটিয়ে দিতাম, এখন তো মাংস, শাকসবজি আর সাদা ভাতের অভাব নেই। আমি নিজের খেয়াল রাখব। তুমি এভাবে চিন্তা করলে খুব দ্রুত বুড়ি হয়ে যাবে, সাবধান!”
“এই বুড়ি এখন বাড়ি ফিরছে। হুম!” কিন হুইয়িন গরুর গাড়িতে উঠে বসল।
টাং তিন দাদু বললেন, “আমরা চললাম। তুমি না চাইলেও পরেরবার আমরা সরাসরি বাঁধে চলে যাব।”
টাং ইচেন গরুর গাড়ির হাতল ধরে কিন হুইয়িনকে বললেন, “খাবার পাঠিয়েই যেও, তাদের সাথে সুসম্পর্ক রাখা দরকার। তুমিই তো বলেছিলে, তারাও আমার ভবিষ্যতের সহায়ক হতে পারে, তাই না?”
কিন হুইয়িন: “...”
পুরুষের মন বোঝা বড় দায়, সে কিছুই বুঝতে পারল না।
টাং তিন দাদু সব বুঝে গেছেন এমন একটা ভঙ্গি করে চাবুক ঘোরালেন: “চলো, এবার বাড়ি ফেরার পালা!”