৫৪তম অধ্যায়: পরাজয় স্বীকার
তাং জিৎজু বড় বড় প্যাকেট হাতে গ্রামে ফিরছিলেন, তখনও বাড়ি ফেরেননি, দেখেন রাস্তার মোড়ে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে। তিনি এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করেন, "কি হয়েছে?"
"জিৎজু, তুমি ঠিক সময়ে ফিরে এসেছো। তোমার স্ত্রী আর তোমার ছেলের বিপদ হয়েছে," গ্রামের একজন লোক তাকে চিনে নেন এবং ভিড়ের মধ্যে তার জন্য পথ তৈরি করেন, যাতে তিনি ভিতরে ঘটে যাওয়া ঘটনা দেখতে পারেন।
লি দুই নু তাং জিৎজুকে দেখে যেন ভরসা পেলেন, হঠাৎ কান্নায় ভেঙে পড়লেন, "বাচ্চার বাবা, তুমি আমাদের জন্য কিছু করো!"
তার সম্পত্তি, তার শ্রম, সবই গু ইয়ং-এর হাতে চলে গেছে; গু জিনইয়ান কীভাবে এত সুখে থাকতে পারে? সত্যি বলতে, এখন তিনি পুনর্জন্ম সংঘ এবং ঈশ্বরের শাস্তির সংগঠনের সাথে একত্রে কাজ করে এই বিশাল সম্পদ ভাগ করে নিতে চাইছেন।
শেষ দৃশ্যে, দু’জনের চোখে ছিল আশার ঝিলিক, কিন্তু ধীরে ধীরে সেই আলো নিঃশেষ হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত দু’জন রক্তমেঘে পরিণত হলেন।
"আমরা চেষ্টা করি যেন সবাই একটু ভালোভাবে থাকতে পারে, এখানকার অবস্থা খুব করুণ," ডালিন হাসিমুখে মাথা চুলকে বললেন।
যদি বলা হয় বাস্তব পৃথিবীতে তিনি সবসময় দৌড়ে বেড়ান, নানা কাজে ব্যস্ত থাকেন, তবে এই জগতে তার কোনো কথা চলে না, কোনো জায়গা নেই।
"ঠিক আছে, যেহেতু তদন্তের দিক তুমি ঠিক করেছো, তাহলে কাজ সহজ হবে," জিয়াং মিনদে বললেন, সরাসরি ফাইল এক পাশে রেখে দিলেন।
আর তিনি ইয়ে লিংতিয়ানের মৃত্যুদণ্ড দেখার মতো নিষ্ঠুর নন, মায়ের মুখের কথা ভেবে তিনি এগিয়ে এলেন।
বলেই, তিনি মাথা নেড়ে, মাটিতে রাখা পুঁটুলি তুলে নিলেন, আর দু’জনের পদক্ষেপে একসঙ্গে প্রধান কক্ষে প্রবেশ করলেন।
তবে গালাগাল করলেও, হরিণ শক্তি দৈত্যরাজের দেহ বেশ সৎ, তিনি সরাসরি হাতে জল তুলে বাঘ শক্তি দৈত্যরাজের মুখে ঢেলে দিলেন।
শু কুয়ের সিদ্ধান্তে লিউ লিয়াং, ইউ ইয়ি, ইয়িন ঝং ও ঝাং হংদা সম্মতি জানালেন; কারণ তারাও বুঝতে পারলেন পরিস্থিতির গুরুত্ব। এখন নিজেদের নায়কত্ব দেখানোর সময় নয়, তাই তারাও শু কুয়ের পেছনে চললেন।
দু’জন চলে যাওয়ার পর, দেখা গেল, বৃদ্ধ ভিতরের ঘরে ঢুকে হাতের আঙ্গুলে পোশাকের আঁচল ঘুরিয়ে বাইরের দরজা বন্ধ করে দিলেন।
ওয়াং জে পাশে ছুটে যাওয়া ছায়াগুলো দেখে রক্ত উত্তেজনায় টগবগ করতে লাগলেন। নিজের শক্তি বেড়ে যাওয়ায়, ওয়াং জে এখন আত্মবিশ্বাসে ভরা; যতক্ষণ না আত্মা ধর্মের শক্তিশালী কারো সাথে দেখা হয়, নিজের সমান স্তরের সাধকদের কাছে আর কোনো ভয় নেই।
সম্রাট তাকে বললেন, বাই জিংশুই আর উ হংচে-কে বড় কারাগারে রাখা হয়েছে, জিজ্ঞেস করলেন তার রাগ কমেছে কি না। তখন ইয়াও চু শি হঠাৎ অনুভব করলেন, যেন সম্রাট এতদিন যা করেছেন, সবই তাকে খুশি করার জন্য।
আসলে ওয়াং জে জানেন, লেই জি হাও তার প্রতি অনেক আশা রাখেন। যদি তিনি দুই চিহ্ন ধর্মগীত তৈরি করতে পারেন, তাহলে বহু বছরের অস্বস্তিকর পরিস্থিতি ভেঙে ফেলবেন, আগের অপমান ঘুচিয়ে দেবেন।
"তোমার দাদার নাম কী?" ভূত ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করলেন, কিন্তু উত্তেজনা না লুকাতে পারলেন।
কিং ধোঁয়া সামনে দু’জন পুরুষকে দেখে কিছুই বুঝতে পারলেন না, কী হয়েছে জানেন না, কী করবেন তাও জানেন না, শুধু চুপচাপ তাকিয়ে থাকলেন। বাতাস যেন গভীর ও স্থির হয়ে গেল।
তখন তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, মুখে রক্তের স্বাদ পেলেন, হঠাৎ মুখ খুলে দিলেন, আর নল থেকে প্রচুর রক্তের জল বেরিয়ে এল।
"না, না, তুমি যাকে বলছো, আমি তাকে চিনিনা," ইউন শাও মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, কথা বলার শক্তি নেই।
লিউ মো ইয়ান-এর নিজের প্রতি বিরক্তি মনে পড়ে, মনে হয় তিনি অন্য কারো কাছে যেমন, তরুণের চোখে তেমনই; বরাবরই শান্ত হৃদয়ের মানুষ, আজ একটু চেপে ধরেছে।
তিনি এক হাতে একটি এলভি ব্যাগ ধরেছেন, অন্য হাতে পাশে থাকা মোটা মানুষের হাত ধরে রেখেছেন।
সবশেষে, যিনি মার্শাল আর্যদের যুগের অবসান ঘটিয়েছেন, আবার হানদের ভূমি উদ্ধার করেছেন, তিনিই প্রকৃত বীর; সরাসরি অথবা পরোক্ষভাবে অনেককে রক্ষা করেছেন।
ড্রাগন শিয়াও উ চিন্তিত হয়ে ভাবলেন, ড্রাগন চেন ঠিক বলেছে, ড্রাগন সিন ডে-কে অপসারণ না করলে সাধারণ মানুষের ক্রোধ শান্ত হবে না; শাসনে দুর্বলতা থাকলে গোত্রে বিভাজন হবে, বাইরের শত্রুদের মোকাবেলা করা কঠিন হবে। যখন তিনি ড্রাগন পরিবার দুর্গের দায়িত্ব নিলেন, তখন মানুষের ক্ষোভে ভরা ছিল। শুরুতে তার উদ্দেশ্য কি পরিবারের উন্নতি চাওয়া ছিল না?