১০১তম অধ্যায়: মহা নাটক

কিনহুইইন appena মাটিতে পা রাখতেই ভেতরে ডাক দিল, “মা……” খানিক পর, লি তাওহুয়া ঘর থেকে তাড়াহুড়া করে বেরিয়ে এলো, হাঁটতে হাঁটতে বোতাম লাগাতে লাগাতে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে, মেয়ে?”

কিনহুইইন চুপ করে রইল। লি তাওহুয়ার ছোট্ট মুখ লাল হয়ে উঠেছে, গলায়ও অনেক দাগ, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, তারা বাড়িতে না থাকাকালীন এই নবদম্পতি কতটা উচ্ছ্বল ছিল। মনে হচ্ছে, সে একেবারে ভুল সময়ে ফিরে এসেছে।

“আমি দেখলাম, উঠানের দরজা খোলা, আর তোমরা…”

উ তিয়ানের যুগ থেকে শুরু করে, দেশীয় শক্তি কয়েক ধাপে বাড়িয়ে তুফানরা পূর্ণ শক্তিতে মহান তাং রাজবংশের সঙ্গে আধিপত্যের লড়াই শুরু করে। হেসি অঞ্চল একাধিকবার শত্রুর হাতে পতিত হয়, অসাধারণ বীর শুয়ে রেনগুই-ও তুফানদের হাতে পরাজিত হয়ে তার জীবনের শেষ সময়ে সম্মান হারান।

আর শিশুদের ব্যাপারে… যদিও একটু দুঃখজনক, কিন্তু তাদেরও কাটা মাথার মৃতদেহের সঙ্গে ফেলে দিতে হয়। নিজে সন্দেহ করেও কাউকে ওষুধ চাওয়ার কথা বলেনি, বরং তাকে ডেকে নাড়ি দেখাতে বলেছে, যেন আগে থেকেই বুঝে নিয়েছে সে কোমল হৃদয়ের মানুষ, সহজেই ঠকানো যাবে।

মো লি গুও আন আন কে বলেনি, সেই পুরুষটি মরার আগে রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে তার দিকে তাকিয়েছিল, যেন এই পৃথিবীতে সে বেঁচে থাকার যোগ্য নয়, ভালোবাসা পাওয়ারও যোগ্য নয়।

ঝেং মিংশান হঠাৎ শ্বাস টেনে উঠল, এই দু’চড় তার গালে আগুনের মতো জ্বালা ধরিয়ে দিয়েছে। দুই গালই ফুলে লাল হয়ে গেছে।

যদিও কখনোই প্রেমে পড়েনি, তবুও এই মুহূর্তে লু ওয়েইলি যেন প্রেম বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠেছে।

দশ দিনের মধ্যে জিয়াং হাউ যদি সত্যিই দেশদ্রোহী কুকুরটিকে খুঁজে না পায়, সেই বড় রাজপুত্র কি সত্যি জিয়াং হাউয়ের প্রাণ নেবে? এই চিন্তায় দু মির মুখে উদ্বেগ আর অপরাধবোধ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

এই দৃশ্য, শব্দ আর গন্ধ—দুটো অনুভূতি মিলে ওয়ারিয়ান সৈন্যদের মধ্যে চরম আতঙ্কের জন্ম দিল।

অন্যদিকে, রাস্তার ওপারে, উপপ্রধানের নিযুক্ত লোকজন খরগোশ বিক্রি করতে বেরিয়েছে। মাত্র একদিনেই তারা কয়েক হাজার টাকা আয় করে ফেলেছে।

লি শুয়ানের দৃষ্টিতে এক ধরনের ভাবনা খেলে গেল, মনে মনে সে কিছু ভাবছিল, যা একমাত্র সে-ই জানে, অনেক কিছুই সে জানে, কিন্তু সবসময় অজানা মুখোশ পরে থাকতে হয়। দায়িত্ব যত বাড়ে, সামর্থ্যও তত বাড়াতে হয়।

অবশ্য গানের জন্য ভালো গলা দরকার, আর কেউ যদি তাকে টিভিতে অভিনয়ের সুযোগ দেয়, তাহলে এমনকি একখানা শুকরকেও সবাই চিনে ফেলবে, কোনো বাধা নেই।

একটু বাড়াবাড়ি হলেই মানসিক ভারসাম্য হারানোর আশঙ্কা, এমনকি ভয়ে যকৃত-পিত্ত ছিঁড়ে গিয়ে মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে।

উঁচু মঞ্চে আধবৃত্তাকার সোফায় জিং ছিওং ইউয়ে ধপ করে বসে আছে, দুটি বিশাল মশাল লম্বা খুঁটির মাথায় পুতুলের মাঝে আড়াআড়ি গোঁজা, জ্বলন্ত আগুন রাতের আকাশ আলোকিত করছে।

লি ইশেং কথাটি শেষ করতেই, তিনটি কালো ছায়া আকাশ থেকে পড়ে মন্দিরের বাইরে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

“তুমি…” কেউ আশা করেনি, সেই ব্যক্তি মু ছেনের দাপটে একটু ভীত হয়ে পড়ল, দাঁতে দাঁত চেপে রইল, কিন্তু সত্যি সাহস করে হাত তুলল না।

ভয়ের কথা মনে হতেই, লং ইউন আরের কালো পিস্তল অজান্তে গিয়ে ঠেকল জিন গৃহকর্তার কপালে, একজন সেনার দায়িত্ব তাকে দৃঢ় করল সম্ভাব্য হত্যাকাণ্ড ঠেকাতে।

“তোমার সঙ্গে আমাকে যেতে হবে না, আমরা দুই ভিন্ন জগতের মানুষ। আমাদের কখনো একসাথে হওয়ার কোনো সুযোগ নেই! তুমি আর জোর কোরো না।” চেন রানের কণ্ঠে ছিল স্থিরতা।

আজ কি না তার কারণেই স্টারলো সাম্রাজ্য একটু বেশিই দর্শক ঢুকিয়েছে কিনা কে জানে, স্টারলো স্কয়ারে দর্শকের ভিড় উপচে পড়েছে। মানুষে মানুষে গা ঘেঁষাঘেঁষি, মাথা গিজগিজ করছে, দূর থেকে তাকালে যেন কালো ঢেউ।

সে দ্রুত কম্পিউটারটা টেবিলে নামিয়ে চালু করল, ডেস্কটপ এখনো আগের মতোই, নানীর সঙ্গে শাকবাগানে তোলা ছবি, ভেতরের সবকিছু ঠিকঠাক।

যোগাযোগকারী শান্তভাবে তাকিয়ে রইল, দুষ্ট আত্মা দেওয়ালে ঢুকে গেছে, সত্যিই ঝামেলা। যদি অস্ত্র থাকত, দেওয়াল গুঁড়িয়ে ফেলা যেত, কিন্তু সে তো খালি হাতে।

হে ইয়ে আধঘুমের ঘোরে ছিল, কেউ জোরে টেনে নামিয়ে দু’বার লাথি মারল, যদিও লেখক হতে চায়, তবু তারও কিছুটা রাগ আছে, চশমা ভেঙে গেছে।

সবমিলিয়ে, এই আধিপত্য যারাই করুক, শুধু বাইরের কেউ যেন এটা দখল না করে। তাতে তাদের সম্মানহানি হবে।