অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: কৃতিত্ব দাবি

ছিন হুইইন টাং ইশিয়াওয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে হাসলেন, “তুমি এখনো আগের মতোই ঈর্ষান্বিত?”
টাং ইশিয়াও এ কথা শুনে অস্বস্তিতে মুখ ফিরিয়ে নিল।
সে তো ঠিকই ঈর্ষান্বিত, ঠিকই রাগান্বিত, ভয়ও পাচ্ছে যে সঙ রুইঝে তাকে ছিনিয়ে নেবে।
ছিন হুইইন তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “চিন্তা কোরো না, তুমি চিরকাল আমার সবচেয়ে প্রিয় ভাই, একমাত্র ভাই।”
টাং ইশিয়াও আবার হাসল, “তাহলে কাল আমাকে সঙ্গে নাও।”
“কোনোভাবেই নয়, তুমি বাড়িতে সাহায্য করবে, আমি আর তিন দাদা মিলে যথেষ্ট।” ছিন হুইইন বললেন।
“তোমরা এমন কী করছো যেখানে আমাকে নেওয়া যাবে না?” টাং ইশিয়াও হালকা গলায় বলল, “কি একমাত্র ভাই, সবই মিথ্যে।”
টাং ল্যু উবু অসহায়ভাবে বলল, “ছোট ভাই, ইয়নইন জরুরি কাজে যাচ্ছে।”
“আমি তো কোনো ঝামেলা করব না। থাক, না গেলে না-ই গেলাম।” টাং ইশিয়াও বলল, পাশে সরে গিয়ে জানালার বাইরে তাকাল।
ছিন হুইইনের মনে একটু দোলাচল এলো।
তাকে সঙ্গে নেওয়া যায় কি না?
তবে থাক, ছেলেটা সঙ রুইঝেকে একদম পছন্দ করে না, ওদের দেখা হলে আবার কী বিশ্রী কথা বলবে কে জানে, না নেওয়াই ভালো।
ওদিকে, সঙ রুইঝে মাল কিনে ফিরল। সে সরাসরি কেনাকাটা দায়িত্বে থাকা ছেন ঝে-র কাছে যায়নি, বরং ইয়াং বাতৌ-র খোঁজ করল।
ইয়াং বাতৌ-র লোকেরা শুনলেই, যে সে এসেছে, সরাসরি ভেতরে যেতে দিল, কাউকে কিছু জানাতে হল না।
সঙ রুইঝে ভাবেনি তার সৌজন্যতাকে ইয়াং বাতৌ এমন বিশেষ গুরুত্ব দেবে, সে খেয়ালই করেনি ইয়াং বাতৌ তাকে খালি হাতে ঢুকতে দেখে চোখের উজ্জ্বলতা ম্লান হয়ে গেল।
“কী ব্যাপার?” ছোকরা, স্বভাবটা খারাপ, তবে ওর বোন যে রান্নায় ভালো সেটা মানতেই হয়, ওর বোন দেওয়া আচারটার কথা ভেবে ওকে একটু বেশি সহ্য করা যাক!
“ছেন গানের নির্দেশে আমি যে লৌহপাত্র কিনেছিলাম, তা হয়ে গেছে।”
ইয়াং বাতৌ ভ্রু কুঁচকাল, “সে কি তোমাকে লৌহপাত্র কিনতে বলেছিল?”
কেনাকাটার দায়িত্ব তো ছেন ঝে-র, নিয়মমাফিক অন্য কাউকে দেওয়া হয় না, আর হলেও সঙ রুইঝের মতো ছেলেকে এমন দায়িত্ব দেওয়া অস্বাভাবিক।
তবে যখন দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, আর কাজটা সে ভালোমত করেছে, বয়স কম হলেও আপত্তি নেই।
এত ছোটখাটো ব্যাপারে আলাদা করে জানাতে আসার দরকার নেই, নিশ্চয়ই আরও কিছু বলার আছে।
“কিছু অসুবিধা আছে?”
“বড় কোনো অসুবিধা নেই, শুধু ইয়াং দাদা একটু সাহায্য করলে ভালো হয়।”
“তুমি অবশেষে পরিস্থিতি বুঝতে শিখেছো।” ইয়াং বাতৌ মুখ নরম করল, “এসো।”
সঙ রুইঝে কয়েক কদম এগিয়ে কেনাকাটার তালিকাটা দিল ইয়াং বাতৌকে।
ইয়াং বাতৌ অন্যমনস্কভাবে দেখছিল, কিন্তু ওপরের হিসাব দেখে গম্ভীর হয়ে উঠল।
“এখানে দাম কি ভুল লিখেছো?”
“না, একদম ঠিক আছে। দামের হিসাব ছেন গানে নিজেই দিয়েছেন, এবং আমাকে টাকাও এক পয়সা কম না দিয়ে দিয়েছেন।”
“তুমি বলছো, ছেন ঝে তোমাকে এই টাকায় এত কিছু কিনতে পাঠিয়েছে?” ইয়াং বাতৌ কঠিন মুখে বলল।
“হ্যাঁ! ছেন গান বলেছেন, ওর কেনাকাটার হিসাব এটাই, আমি যদি কাজটা ঠিকমতো না করি, তবে দোষ আমার। আমি তো এই প্রথম এত বড় দায়িত্ব পেলাম, ছেন গানের মত পরিচিতিও নেই, অনেক কষ্ট করে ওর নির্দেশ মানতে পেরেছি। এখন কিছুটা ঝামেলা আছে, ইয়াং দাদা তুমি সিদ্ধান্ত দিলে ভালো হয়।”
ইয়াং বাতৌর চোখে বিদ্রুপের ছায়া।
এই ছেন ঝে সত্যিই সাহসী।
সে অল্প টাকায় লোক পাঠায়, কাজ হয়ে গেলে বাড়তি টাকা নিজে রেখে দেয়।
এত বড় জলাধার প্রকল্পে একাধিক বাতৌ আছে, ছেন ঝে হচ্ছে ছেন বাতৌ-র আপন ভাগ্নে, আর ছেন বাতৌ আবার ইয়াং বাতৌ-র চিরশত্রু। এখন এই সুযোগ এলে ইয়াং বাতৌ সেটা নেবে না?
ইয়াং বাতৌ আবার সঙ রুইঝের দিকে তাকাল, এবার তার দৃষ্টি বদলে গেল।
আগে মনে করেছিল ছেলেটা ঝামেলা ছাড়া কিছু জানে না, এখন দেখল ভুল ভেবেছে। এই ছেলেটা বেশ বুদ্ধিমান।
“তুমি কী চাও আমি কী করি?”
সঙ রুইঝে পুরো প্রক্রিয়াটা জানাল, কীভাবে সে সবচেয়ে কম দামে লৌহপাত্র কিনেছে।
সে ছিন হুইইনের কোনো নাম রাখেনি, কারণ সে চায়নি মেয়েটা কোনো ঝামেলায় পড়ুক। জলাধার নির্মাণ তো সরকারের ব্যাপার, কেনাকাটাও ওপরওয়ালাদের দেওয়া দায়িত্ব, ইয়াং বাতৌ জানতে পারলে ছিন হুইইনের এমন দক্ষতা আছে, মেয়েটার শান্তি থাকবে না।
“ছোকরা, তুমি বড় কৃতিত্ব করেছো।” ইয়াং বাতৌ উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “আমরা যদি সবকিছু এ সরবরাহকারীর কাছ থেকে পাই, কত টাকার সাশ্রয় হবে ভাবো তো!”
“ইয়াং দাদা, তাহলে তুমি কি এই ছাপ দিতে রাজি?”
“অবশ্যই, অবশ্যই দিব। এখনই আমার সঙ্গে চলো, আমি তোমাকে এই প্রকল্পের প্রধানের কাছে নিয়ে যাবো, তুমি তোমার কথা গুছিয়ে বলো, ওর সামনে গিয়ে ভয় পেয়ো না, যা ভাবো তাই বলবে। তবে তুমি তো কখনো ভয় পাও না, নিশ্চয়ই ঠিক সামলাবে।”

অস্থায়ী খাবার ঘর। ছেন ঝে একটা বড় বাটি হাতে নিতে এল।
সবাই বাটি নিলেও তারটা সবচেয়ে বড়, খাবার দেওয়া লোকও তাকে দ্বিগুণ দিয়েছে।
“ছেন দাদা, এখানে, এখানে…” সঙ থিয়েগেন ডাকল।
ছেন ঝে বাটি নিয়ে তার পাশে বসে বলল, “আজ ভালো কিছু আননি?”
প্রতিদিন কিছুটা সময় তাদের বাইরে যাওয়ার অনুমতি থাকে, তবে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে ফিরতে হয়, নাম ডাকার সময় কেউ না থাকলে মজুরি কাটা যায়।
“আজ সময় পাইনি, অন্যদিন আপনাকে বিরিয়ানি খাওয়াবো।” সঙ থিয়েগেন উদারভাবে বলল।
“তুমি বুদ্ধিমান ছেলেটা।” ছেন ঝে সন্তুষ্ট।
“ছেন দাদা, সঙ রুইঝে তো এখনো ফেরেনি, নিশ্চয়ই আপনার কাজটা খারাপ করেছে?” সঙ থিয়েগেন খুশি হয়ে বলল।
“ওকে একদিন একটা আচার দিতে বলেছিলাম, কিপটে ছোঁড়াটা দেয়নি। এমন হলে শাস্তি পেতেই হবে।” ছেন ঝে মন্দ হাসল।
“আপনি তো এখনো নরম, আমি হলে ওকে আর ছাড়তাম না।”
“তুমি, আমি তো জানি কী ভাবছো, নিজের ভাইকে দিয়ে ওকে ফাঁসাতে চাও?” ছেন ঝে হাসতে হাসতে গালি দিল, “তবে, ছেলেটা সত্যিই বেশি বাড়াবাড়ি করছে, একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার।”
“ছেন গানের, মহকুমা প্রধান আপনাকে ডাকছেন।” একজন কর্মচারী জোরে বলল।
“মহকুমা প্রধান?” পাশে কেউ বলল, “দেখো, মহকুমার বড় সাহেব নিজের হাতে ডেকেছেন, নিশ্চয়ই তোমার দক্ষতায় খুশি হয়ে পুরস্কৃত করবেন।”
ছেন ঝে আত্মতৃপ্তিতে হাসল, “চল, দেখি কী হয়, তোমরা সবাই বেশি বেশি খাও, আমার এই বাটি তো খেতে পারব না, তোমরা ভাগ করে নাও।”
ছেন ঝের বাটিটা ছিল মাংসে ভর্তি, সে বলামাত্র সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ে মাংস সাবাড় করে দিল।
ছেন ঝের চোখে ছিল ঘৃণা।
ওর কাকা তো বাতৌ, কয়েকশো লোকের দায়িত্বে, যদিও সেও জলাধারে কাজ করছে, কিন্তু সবই লোক নিয়ন্ত্রণের কাজ, কসরত করতে হয় না।
শুধু তাই নয়, ওর মজুরিও সবার চেয়ে বেশি।
এই মাটি-কাদা মাখা লোকগুলো, সত্যি বিরক্তিকর। ওর এই বাটি আর লাগবে না, বদলাতে হবে। এদের জন্যই গা গুলিয়ে উঠল।
ছেন ঝে কর্মচারীর সঙ্গে মহকুমা প্রধানের কাছে গেল।
“ওয়েন সাহেব, মহকুমা প্রধান, ছেন ঝে এসে গেছে।” কর্মচারী ছেন ঝেকে অস্থায়ী কার্যালয়ে নিয়ে গেল।

যারা এই উপন্যাস পছন্দ করেন, দয়া করে সংরক্ষণ করুন: (xiakezw)穿书农门继妹，大佬兄长们有点宠