ষষ্ঠ নব্বইতম অধ্যায়: মন ভুলানো

তাং ই ছেন মুখ চেপে হাসল।

লি তাওহুয়া বিরক্তিভাব প্রকাশ করল, কিন্তু আর কিছু বলল না।

সে ঘুরে গিয়ে উঠোনের কোণায় গিয়ে দুটি কাঁচা মরিচ তুলল, তারপর আবার রান্নাঘরে ফিরে গেল।

ছিন হুয়েইইন জোরে বলে উঠল, “দাদা, দেখো তো এই মুরগিগুলো, সত্যি আমার মা-ই বেছে এনেছেন বলেই তো সব কেমন চনমনে আর সুন্দর। দেখো তো এদের পালক, কী ঝকঝকে।”

তাং ই ছেন হেসে ফেলল।

“দাদা, তুমি হাসছো কেন, জানো আমার মা যখন রাগ করেন তখন কতটা ভয়ঙ্কর!” ছিন হুয়েইইন বলল।

খাবার খেয়ে তারা ছিন ছিনের ফোন পেল, সে জানাল আগামীকাল দুপুরে সে সুঝৌ হাসপাতাল পৌঁছাবে, ইয়াং বুফান কী পরিকল্পনা করেছে জানতে চাইল। ইয়াং বুফান আগেই ঠিক করেছে, ছিন ছিন ফিরে এলে তারা সবাই মিলে শু রুও শুয়ের গ্রামের বাড়িতে যাবে, খালা-মাকে নিজের বাড়িতে এনে কিছুদিন তার মায়ের তত্ত্বাবধানে রাখবে।

এদিকে সুন ও কুং পিছু ধাওয়া করতে করতে দেখল, সামনে যে বিশাল বালুর ঝড় ছিল, হঠাৎ করেই সব থেমে গেল, একেবারে মিলিয়ে গেল যেন।

গুপ্ত কলাটি খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু ঝাং ইয়েন নিজের রক্তের শক্তি দিয়ে চালালে অন্যরকম অনুভূতি হয়, হালকা আর দ্রুততা কিছুটা কমে, আঘাতের সংখ্যা কমে, কিন্তু বিধ্বংসী শক্তি দ্বিগুণ হয়, মূল ক্ষতির পরিমাণ দ্বিগুণ হয়, আর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার হলো, এতে আগুনের শক্তিও যোগ হয়।

হে মিং ইউয়ের প্রতি আমার মনে কৃতজ্ঞতা রয়েছে, সে একজন নিঃস্বার্থ এবং সদাচারী মানুষ।

লাই ইন হার্ট ড্রাগন ঈগল সাম্রাজ্যের অর্ধেক সামরিক শক্তির নিয়ন্ত্রণে, অসংখ্য জমিদারি আছে, এমনকি বলা যায় তার একটি কথায় ড্রাগন ঈগল সাম্রাজ্যের সিংহাসনের উত্তরাধিকার নির্ধারিত হতে পারে, একটি নির্দেশেই সহজেই জোটের শক্তি কাজে লাগাতে পারে।

“আচ্ছা, ভবিষ্যতে তোমার যদি... সন্তান হয়, কনকনে শীতে তুমি কি তোমার বাচ্চাকে ঠান্ডায় কষ্ট পেতে দেবে?” নিরুপায় হয়ে হুয়াং ইয়ান এতেই বোঝাতে চাইল।

আমার দেহ থেকে রক্ত ঝরে পড়ে এই সুন্দর ভূমিকে সিক্ত করছে, তাকে আরও উর্বরতা দিচ্ছে।

পুরো পরিবেশ মুহূর্তেই অদ্ভুত নিস্তব্ধতায় ঢেকে গেল, যেখানে আগে ঝাঁকুনি চলছিল জিয়াং ফেং আর আনা—র মধ্যে, সেখানে এখন সব থেমে গেছে। দুজন বৃদ্ধ গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা দলের নেতার কাছে দাঁড়াল, তার চোট পরীক্ষা করতে লাগল।

যদিও ইয়ে থিয়ানকে অন্যায়ভাবে বাহিনী থেকে বের করে দেওয়ায় ফাং ইউ জৌর মনে ক্ষোভ ছিল, তবু সে মনে মনে একটু খুশিও হয়েছিল, নইলে তো তাদের দেখা হত না।

অন্যদিকে, ও ইয়াং হাও থিয়ানের শব্দ-বিস্ফোরণ যতবারই শব্দ তুলছিল, আর্থার রাজার তলোয়ারের আলো ততবারই ঢেউ তুলছিল, তলোয়ারের ঝিলিক থেমে নেই, সে অবিরত ও ইয়াং হাও থিয়ানের দিকে ছুটে আসছে।

“আসলে仙长-কে বলা ঠিক নয়, এটা তো আমাদের ব্যক্তিগত ব্যাপার, কিন্তু既然仙长 ভুল বুঝেছেন, তাহলে আপনাদের খুলে বলতেই হয়।” বৃদ্ধ লোকটা এক চুমুক পানি খেল, তারপর শুরু করল।

“ওকে আঘাত দিও না, বাকি দু’জনকে মেরে ফেলো।” লোকটা শূন্যে তাকিয়ে বলল, যেন ওর সামনে কেউ দাঁড়িয়ে।

এই কথা শোনার পর, তাং ইয়ান বিস্ময়ে বাবার দিকে তাকাল, যেন বোঝার চেষ্টা করল তার বাবা ঠিক কী বলতে চেয়েছেন।

ঘন কালো চামড়ার সবল কিশোর একবার তলোয়ার ফিরিয়ে নিল, তারপর এক ঝটকায় আঘাত করল, সোজা সুন্দর চেহারার কিশোরের কাঁধে কাটল, তার জামায় সঙ্গে সঙ্গে চেরা পড়ল, গাঢ় লাল রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

“এটা...” লি জিং-ও ভাবেনি ঝাং বাও চাং নিজে থেকেই সংক্রমিত হয়েছিল, মুখ খুলে কিছুই বলতে পারল না, মনের গভীর বিস্ময় আর চেপে রাখা গেল না।

ছি হুয়া এবার হঠাৎ দেহ নড়াল, এক ঝটকায় ‘পদক্ষেপ বদলানো ছুরির আঘাত’ দিল, পা বদলাতে বদলাতে সামনে এগিয়ে গেল, দুই হাতে ছুরি ধরে ছুরির ধার ঘুরিয়ে বুক বরাবর আঘাত করল, দ্বিতীয় বান্দরটা বুক চিরে মারা গেল।

দুই পক্ষে সৈন্যরা ঘন কুয়াশার মধ্যে ডুবে, কয়েক মিটার দূরেই আর কাউকে দেখা যায় না।

“তুমি আগে কখনও কুস্তির প্রশিক্ষণ নিয়েছিলে? দেখলাম দুপুরবেলা তুমি একটা মিয়াও ছুরি ব্যবহার করছিলে, কেন?” ছেন গোজুন টানা দুটো প্রশ্ন করল।

তার মাথায় ছিল ঝকঝকে সাদা লম্বা চুল, চোখ দুটো নীলকান্ত মণির মতো উজ্জ্বল, বয়স ত্রিশের বেশি মনে হয় না, চেহারায় ছিল কঠিন ও শীতলতা।

দরজার ওদিকে শেন ছিয়েন ফেই তিনবার টোকা দিতেই একটু অনুতপ্ত হলো, কে জানে আবার সেই ‘অজানা কিছু’ চলে এলে মুশকিল হবে।