অধ্যায় ৫৫: ঋণ ফেরত নেওয়া

লী দুই মেয়ে ও তার সন্তান 唐继祖-র হুমকি শুনে সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে চুপ মেরে গেল। তারা মোটেও চায় না গ্রামের অন্যদের মতো টাকা পয়সা ছাড়া, দিনভর পাহাড়ে বুনো শাক-সবজি খুঁড়ে পেট ভরতে। 唐继祖 গম্ভীরভাবে বলল, “ক্ষমা চাও, নাকি আমি তোমাদের মুখ বলপূর্বক খুলব?” 秦徽音 শান্ত স্বরে বলল, “ছোট ভাই তো এখনো অজ্ঞান, এমন ক্ষমা চাওয়াটাকে কি আন্তরিকতা বলে?” 唐继祖 এক মুহূর্ত থেমে 唐逸尘-র দিকে তাকাল, “尘哥, আমাদের দুই পরিবারের তো রক্তের সম্পর্ক এত দূর নয়, আত্মীয়তার কথা ভেবে...”

মুড খারাপ করে ফোন নিয়ে খেলছিল, হঠাৎ ইয়িংবাও উঠে বলল, “আমি বাইরে গিয়ে অপেক্ষা করছি।” তারপর ব্যাগ হাতে নিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল। রাতের উজ্জ্বল মুক্তা, যদিও 明镜宝剑-র তুলনায় কিছুটা কমতর, তবু এত বিরাট ফারাক নয়; এতে 謝氏-র গোষ্ঠীর খুব একটা অপমান হয়নি, উপরন্তু, অনিচ্ছায় হলেও, পরে武林-এর নানা সংস্থার জন্য একটা সোপান তৈরি করল।

প্রতিযোগিতা শেষ হতেই 苏睿 সঙ্গে সঙ্গে দক্ষিণ কোরিয়া থেকে 臻国-এর 沈州市-এ ফিরে এল। বাইরে এতদিন কাজের ব্যস্ততা ছিল, এখন ফিরে একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। চোখের সামনে যখন সাফল্য ধরা দিতে যাচ্ছিল, তখনই 尹姝儿 সব গুলিয়ে দিল, 于老大 প্রচণ্ড রেগে গিয়ে মুখোশ খুলে ফেলল, নিজের লোকেরা তখনই ওপরে উঠে আসবে, তাই পুরো দোকানটাই লুট করার সিদ্ধান্ত নিল।

南岩区-তে জোম্বি আর পরিবর্তিত প্রাণীর সংখ্যা অনেকটাই কমে গেছে, এই খবরটা আগেই জানা উচিত ছিল, তবে সর্বশেষ আকাশপথে নজরদারির সময় এক মাস আগের। 王迅-র বাড়ি 重庆-তেই, তারা এল জানার পর সবাইকে临江门-এ নিয়ে গিয়ে আসল 重庆 পুরনো হটপট খাওয়াল। যদি একজন খাঁটি 重庆বাসীর কাছে জিজ্ঞেস করো, সে বলবেই, 重庆 পুরনো হটপটে শুধু ঝাল স্যুপ বেস, আর অবশ্যই গরুর চর্বি দিয়ে রান্না করতে হবে; কোনো ফ্যাকাশে স্যুপ বা দ্বৈত স্যুপ একেবারে গ্রহণযোগ্য নয়।

এখন 徐宏华 ইতিমধ্যে 苏睿-কে খেলতে পাঠিয়েছে, যদি ম্যাচ হারেও যায়, সেটা আর তার দোষ নয়, তাকে আর চাকরি ছাড়তেও হবে না। এই মুহূর্তে 曹平 বুঝতে পারল, আসলে অভ্যন্তরীণ শক্তির আসল কাজ শরীরের ঘাটতি পূরণ নয়, বরং একধরনের মাধ্যম হিসেবে পুরো শরীরের কোষে প্রাণশক্তি জাগিয়ে সামগ্রিক উন্নতি, বলা যেতে পারে, বিবর্তন ঘটানো।

তবে এই দানবীয় জন্তুদের একটি বিশেষ প্রিয় উদ্ভিদ আছে, যদিও খুব দামী কিছু নয়, সেটা হলো দ্বিতীয় স্তরের আত্মিক ঘাস 夜玲花। 夜灵花-র প্রতি এদের আকর্ষণ অনেকটা বিড়ালের জন্য বিড়ালমিন্টের মতো; একবার গন্ধ পেলে যা হোক খেয়ে ফেলবেই। এই জলদৈত্যটি দেখল সে কোনোভাবেই প্রতারিত হচ্ছে না, দরকষাকষিরও কোনো চেষ্টা নেই, একেবারেই পরবর্তী আত্মিক জন্তু হিসেবে নিজের কথা ভাবছে না, আর সামান্যও চিন্তা করছে না ক্ষয়ক্ষতির ফলাফল নিয়ে।

罗军 কিছুটা মনমরা হয়ে পড়ল, এমন অস্বস্তিতে দিন কাটানো একেবারেই সুখকর নয়। অথচ এখন না পারছে যুদ্ধ করতে, না পারছে পালাতে, না পারছে আঘাত করতে—কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছে না।

বাথরুমের দরজা খুলে 苏墨寒 বেরিয়ে এল, শরীরে কেবল এক জোড়া হাফপ্যান্ট, গলায় সাদা তোয়ালে ঝুলছে, বরফের মতো উজ্জ্বল ত্বকে ফুটে উঠেছে একধরনের সুদর্শন শক্তির ছাপ।

“এমন সুন্দর সন্ধ্যা, প্রকৃতির রূপ-রস-গন্ধ উপভোগের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত সময়,”萧天擎 হেসে বলল।

“চিকিৎসাশাস্ত্র জানো মানেই যা খুশি তাই করবে?” চেন ইউনের চিরকালীন কঠোর মুখ আরো ভয়াবহ হয়ে উঠল।

মনে হলো আগেভাগেই কেউ খবর পাঠিয়ে দিয়েছে। ফিরে আসা হৃদয় পাঠানো লোকটি禁卫军-এর কোনো এক নেতার সঙ্গে কী যেন কথা বলল, সঙ্গে সঙ্গে নেতা হাত তুলে সবাইকে দু’পাশে সরে যেতে বলল, 林江洛-র জন্য পথ খুলে দিল।

“কিছু না, ওদের সামনে বুঝি কী ছিল, এমনকি শক্তিও প্রতিহত করল,” মেংমেং উঠে বসে 兰千月-এর দিকে বিরক্ত মুখ করে বলল।

“ঢাল ধরো!” সামনে থাকা লোকটি 兰千月-র আক্রমণ দেখে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি টেনে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।

শুধু ছুরিকাঘাত, তাও দ্রুত চিকিৎসা হয়েছে, এক মাসের মধ্যেই কোমর ও পেটের মাঝে হালকা একটা দাগ পড়ে গেছে।

সবাই অজান্তেই চুপ হয়ে দরজার দিকে তাকাল, দ্বিতীয় রাজপুত্র,萧 পরিবার, 沈 পরিবার, 赵 পরিবার… যাদের সামান্য সংশ্লিষ্টতাও ছিল, তাদের সবাইকে রাজপ্রাসাদের হলে ডেকে পাঠানো হয়েছে।