অধ্যায় ১৫১: চুক্তিনামা

গ্রামপ্রধান এবং কয়েকজন বিশিষ্ট মুরব্বির উপস্থিতিতে ছিন হুইয়িন ও চাং তাচুর মধ্যে লিখিত চুক্তি স্বাক্ষরিত হলো।

চাং তাচু তাকে লভ্যাংশের পঞ্চাশ শতাংশ দিতে চাইলেন। একটু ভেবে সে তা মেনে নিল, তবে চুক্তির ভেতরে কিছু নতুন শর্ত যোগ করে দিল, যেমন চাং পরিবারের কাঠের দোকানের জন্য প্রচারণায় সাহায্য করা ইত্যাদি।

চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর তা সরকারি দপ্তরে নিবন্ধন করাতে হবে। যদিও এটি একটি ব্যক্তিগত চুক্তি, তবুও এটি তাদের অংশীদারিত্বের লভ্যাংশের সাথে জড়িত। নিবন্ধন করা থাকলে এর আইনগত বাধ্যবাধকতা বেশি থাকে এবং পরবর্তীতে কোনো জটিলতা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকে না।

এই সমস্ত বিষয় নিয়ে কথা বলতে এগিয়ে এসেছিলেন লি থাওহুয়া। লি থাওহুয়া ভেবেছিলেন ছিন হুইয়িন একজন ছোট মেয়ে, সে একটু বেশি আবেগপ্রবণ, তাই কিছু দাবি সে লজ্জায় তুলতে পারেনি। কিন্তু তিনি অন্যরকম, তার কোনো লজ্জা ছিল না, তাই তিনি ঠিকই দাবিগুলো তুলে ধরলেন।

লি থাওহুয়া বরাবরই বেশ শক্ত ব্যক্তিত্বের অধিকারী ছিলেন, গ্রামের সবাই জানত যে তার সাথে লাগতে যাওয়া ঠিক নয়। তিনি কথা বলার সময় কাউকে পরোয়া করতেন না, মনে যা আসত তাই বলে দিতেন। তাই চুক্তি স্বাক্ষরিত হওয়ার পর, তিনি গ্রামপ্রধান ও মুরব্বিদের সামনে চাং পরিবারের উদ্দেশ্যে আরও কিছু কথা বললেন।

"খাবার টেবিলের নকশাটা আমার মেয়ে সরবরাহ করেছে। যদি আমার মেয়ের নকশার খসড়া না থাকত, তবে আপনারা কখনোই এমন সুন্দর কাজ করতে পারতেন না। আপনারা এখন অনেক খুশি, কারণ অবশেষে আপনারা জীবিকার একটা পথ খুঁজে পেয়েছেন। তবে কিছুদিন পর আপনারা নিশ্চিতভাবেই ভাবতে শুরু করবেন যে আমরা তো কোনো মূলধন ছাড়াই আপনাদের লাভের অর্ধেকটা নিয়ে নিচ্ছি। তাই সবার সামনে আমি আমার মূল বক্তব্যটি আবারও পুনরাবৃত্তি করছি। এক, আমার মেয়ের নকশা ছাড়া আপনাদের এই উপার্জনের কোনো সুযোগই থাকত না।

দুই, আমরা প্রচারের কাজে সাহায্য করব। আপনারা তো জানেনই যে আমার মেয়ের ব্যবসা বেশ ভালো চলছে এবং সে অনেক বড় বড় ব্যবসায়ীদের চেনে। তাই প্রচারের ক্ষেত্রেও আমরা আমাদের অবদান রাখব। তিন, যদি কোনো দিন আপনাদের মনে হয় যে এই লভ্যাংশ বণ্টনটি ন্যায়সংগত নয়, তবে অংশীদারিত্ব বাতিল করে দেবেন। এরপর থেকে আপনারা আর এই ধরনের খাবার টেবিল তৈরি করে মুনাফা অর্জন করতে পারবেন না, এবং স্বাভাবিকভাবেই আমার মেয়েকেও আর কোনো লভ্যাংশ দিতে হবে না। আগামীকাল আমি সরকারি দপ্তরে গিয়ে এই চুক্তি নিবন্ধন করব এবং সরকারি সিলমোহর লাগিয়ে নেব। আপনাদের এর সাথে আর কিছু যোগ করার আছে কি?"

চাং পরিবারের সবাই হতবাক হয়ে কথাগুলো শুনল এবং দ্রুত মাথা নাড়ল।

তাদের শতটা জীবন থাকলেও লি থাওহুয়া ও তার মেয়ের সাথে বিরোধে জড়ানোর সাহস তাদের ছিল না।

তাং লুবু একদৃষ্টিতে লি থাওহুয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে ছিল অগাধ শ্রদ্ধা।

পাশে দাঁড়িয়ে তাং ইসিয়াও তাকে উপহাস করে বলল, "তোমার মুখ দিয়ে তো লালা ঝরছে।"

তাং লুবু তাং ইসিয়াওর হাত খামচে ধরে অধীর আগ্রহে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমিও কি বড় হয়ে মায়ের মতো এমন একজন নারী হতে পারব? তিনি কত শক্তিশালী!"

তাং ইসিয়াও বলল, "তাহলে তো তোমাকে অনেক পরিশ্রম করতে হবে। আগে তোমাকে মেজ দিদির মতো হতে হবে, তবেই তুমি মায়ের মতো হতে পারবে।"

তাং লুবু মন খারাপ করে বলল, "কিন্তু আমি তো হুইয়িনের মতো অত বুদ্ধিমান নই।"

"মেজ দিদি তো বলেছে তুমি অনেক বুদ্ধিমান, কাজ করো মন দিয়ে ও যত্নসহকারে এবং কঠোর পরিশ্রম করতে পারো। মেজ দিদি আরও বলেছে যে প্রত্যেকেই অনন্য এবং নিজের মতো করে পথ তৈরি করে নেওয়াটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"

গ্রামপ্রধান ও মুরব্বিরা লি থাওহুয়ার দৃঢ়তা আবারও প্রত্যক্ষ করলেন এবং দ্রুত চাং পরিবারের পক্ষ নিয়ে কিছু ভালো কথা বললেন। তাদের মূল বক্তব্য ছিল যে চাং পরিবার কৃতজ্ঞতা জানে এবং তারা নিশ্চিতভাবেই তাদের উপকারের কথা মনে রাখবে।

চাং তাচু আন্তরিকতার সাথে বললেন, "হুইয়িন বোন আমাদের ভাইদের প্রতি দয়া করেছে। হুইয়িন বোন যদি না থাকত, তবে আমরা কখনোই এই সাহস করতে পারতাম না। কাকিমা আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, হুইয়িন বোন আমাদের নিজের বোনের মতোই। লভ্যাংশের পঞ্চাশ শতাংশ দেওয়ার প্রস্তাব আমিই দিয়েছি। হুইয়িন বোন যদিও বলেছিল এটা কিছুটা পরিবর্তন করা যায়, কিন্তু কাকিমা যা একটু আগে বললেন, হুইয়িন বোন ছাড়া আমাদের এই ব্যবসাই হতো না। তাই এই লভ্যাংশ বণ্টন সম্পূর্ণ ন্যায়সংগত।"

চাং দম্পতির পাশাপাশি চাং এরচুও তার সাথে সুর মেলালেন এবং সবার সামনে স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন যে আজকের এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য তারা কখনো অনুতপ্ত হবেন না। তারা আরও বললেন যে গ্রামের কেউ যদি তাদের মাঝে ভুল বোঝাবুঝি তৈরির চেষ্টা করে, তবে তাকে কুপ্রবৃত্তির লোক বলেই গণ্য করা হবে।

সবকিছু চূড়ান্ত হওয়ার পর চাং তাচু ও তার ভাইয়েরা নমুনাসমূহ তৈরির কাজ শুরু করলেন।

ছিন হুইয়িন মূলত প্রযুক্তির অংশীদারিত্বের মতো যুক্ত ছিলেন, তাই চাং পরিবারের ব্যবসা যত ভালো হবে, তার জন্যও ততই লাভজনক হবে এবং তিনি আরও বেশি লভ্যাংশ পাবেন। সেই কারণে তিনি সেদিনই তাদের জন্য বেশ কয়েকটি নকশার খসড়া তৈরি করে দিলেন।

চাং পরিবারের ভাইয়েরা সেই নকশাগুলো হাতে পেয়ে সেগুলোকে অমূল্য রত্নের মতো আগলে রাখলেন। তারা অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি কৃতজ্ঞ বোধ করছিলেন যে তারা এত বুদ্ধিমান একটি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। অন্যথায়, ছিন হুইয়িন কখনোই তাদের কথা এত গভীরভাবে বিবেচনা করতেন না।

পাশাপাশি তারা আবারও ছিন হুইয়িনের প্রখর বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করলেন। যদি তাদের এত সব অদ্ভুত ও সুন্দর ভাবনা থাকত, তবে তারা নিশ্চয়ই খুব দ্রুত এলাকার দক্ষ কারিগর হয়ে উঠতে পারতেন।

চাং এরচু জিজ্ঞেস করলেন, "হুইয়িন বোন, তুমি কি আমাদের সাথে কাঠের কাজ শিখবে না?"

দুম! চাং তাচু একটা থাপ্পড় বসিয়ে দিলেন চাং এরচুর মাথার পেছনে এবং বিরক্তির সুরে বললেন, "কী সব আবলতাবল বকছিস?"

"আমি তো মনে করলাম হুইয়িন বোন এত বুদ্ধিমান, ও যদি কাঠের কাজ শিখত, তবে নিশ্চয়ই চারপাশের দেশজুড়ে নামডাক ছড়িয়ে পড়ত।"

চাং কারিগর রাগের সুরে বললেন, "হুইয়িন বোন কী না করতে পারে, সে কি আমাদের মতো এই কায়িক শ্রমের কাজ করবে? তুমি কি জানো হুইয়িন বোনের ব্যবসা কত ভালো চলছে?"

চাং এরচু আমতা আমতা করে হেসে বললেন, "তাও ঠিক।"

ছিন হুইয়িন জিজ্ঞেস করলেন, "এরচু ভাই, আমার বড় ভাই এখন তো পরিদর্শক হয়েছেন, তিনি নিশ্চয়ই খুব ব্যস্ত, তাই না?"

"যেই ভাই সত্যি খুব ব্যস্ত, মাঝে মাঝে তো তার দেখাও পাওয়া যায় না।"

কাঠ কাটতে কাটতে চাং তাচু বললেন, "রুইজে তো তোমার চেয়ে ছোট, তুমি তাকে ভাই বলে ডাকতে তোমার লজ্জা করে না?"

চাং এরচু বললেন, "সবাই তো এভাবেই ডাকে। গ্রামে যে বয়সে বড়, তাকেই ভাই বলা হয়। আর বাইরে যে শক্তিশালী, তাকেই ভাই বলা হয়। আসলে শুরুতে আমার মনে একটু ক্ষোভ ছিল। বিগত বছরগুলোতে আমাদের পরিবার এত টাকা উপার্জন করেছে, অথচ দাদী সেই টাকা হাতে আঁকড়ে ধরে রেখেছিলেন তবুও দুই লিয়ন রূপো খরচ করে এই সুযোগটা কিনে দেননি। কিন্তু এখন উল্টো তাকে ধন্যবাদ দিতে ইচ্ছে করছে। যদি সেবার জলকূপে না যেতাম, তবে এত কিছু দেখতে পেতাম না।"

"রুইজে তো বয়সে ছোট, তার তো কোনো পরিবারও নেই, জলকূপে সে কি অনেক কষ্ট পেয়েছে?"

"তুমি তাকে নিয়ে চিন্তা করো না। এখন সে আমাদের সাথেই আছে, আমরা তার দেখভাল করব। তবে বেশিরভাগ সময়ই সে-ই আমাদের দেখাশোনা করে। এর আগে সেই শিশু তত্ত্বাবধায়ক তো তাকে গোপনে হেনস্থা করার চেষ্টা করেছিল এবং লোক লাগিয়ে ফন্দি এঁটেছিল যাতে তাকে তাড়িয়ে দেওয়া যায়। সে চাইলে অন্য কাউকে সামনে ঠেলে দিয়ে নিজে বাঁচতে পারত এবং তার কোনো সমস্যাই হতো না। কিন্তু সে তা না করে নিজেই কয়েক ডজন বেত্রাঘাত নিজের পিঠে নিয়ে নিয়েছে..."

"আমার ভাই মার খেয়েছে?" ছিন হুইয়িন তার হাতের কাজ থামিয়ে দিলেন। "কখন?"

চাং এরচু থমকে গেলেন।

সর্বনাশ!

মুখ ফসকে সব বলে ফেলেছেন।

সেদিন বড় ভাই কত কষ্ট করে বিষয়টি লুকিয়ে রেখেছিলেন, হাজারটা বাহানা দিয়ে তাকে দেখতে যেতে দেননি। কোনোমতে সেই কঠিন সময়টা পার করে যখন সফলভাবে গোপন রাখা গিয়েছিল, তখন এই বকবককারী লোকটার কারণে সব ফাঁস হয়ে গেল।

ছিন হুইয়িন ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "সেটা কি সেই সময়কার কথা, যখন আমি তার সাথে দেখা করতে চেয়েছিলাম কিন্তু সে দেখা করতে দেয়নি এবং নানা অজুহাত দেখিয়েছিল?" আমার সন্দেহ হয়েছিল, আসলেই আমার কাছ থেকে কিছু একটা লুকানো হয়েছিল।"

চাং এরচু অত্যন্ত কাচুমাচু হয়ে বললেন, "বোন, কাউকে বলিস না তো যে কথাটা আমি বলেছি?"

ছিন হুইয়িন শান্ত গলায় বললেন, "ভয় পেও না, আমি কাউকে বলব না। সারাদিন আমার অনেক কাজ, আমি ভীষণ ব্যস্ত!"

চাং এরচু মনে মনে বিড়বিড় করলেন, "তাহলে ঠিক আছে।"

চাং তাচু তার ভাইকে একটা কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিচু গলায় বললেন, "এত জলদি নিশ্চিন্ত হয়ে থেকো না।"

যদিও তার নিজের কোনো স্ত্রী নেই, তবে আশপাশের মানুষের সাথে মিশে যতটুকু বুঝেছেন তাতে মহিলাদের মনের জিঘাংসার পরিমাপ করা যায় না। হুইয়িন বোন তো সহজে ছাড় পাওয়ার পাত্রী নয়, সে এখন যত শান্ত আছে, পরবর্তীতে বিপদ ততটাই বড় হবে।

চাং এরচু তার ভাইয়ের কথা শুনে ভয়ে ঘামতে লাগলেন এবং আঁতকে উঠে বললেন, "ভাই, এখন উপায়?"

চাং তাচু মনে মনে বেশ আনন্দ পেলেন এবং বিদ্রূপ করে বললেন, "নিজের ভাগ্য নিজেই পরীক্ষা করো। তোমার তো আজকাল সুদিন চলছে, একটু আধটু শিক্ষা তোমারও পাওয়া উচিত।"

চাং এরচু অভিযোগের সুরে বললেন, "তুমি আসলে আমার ঈর্ষা করছ কারণ আমার শিগগিরই বিয়ে হতে চলেছে।"

'বই পড়া গ্রামীণ সৎবোন, প্রভাবশালী বড় ভাইদের একটু বেশিই আদর' বইটি পড়ার জন্য সবাইকে অনুরোধ করা হচ্ছে।