অধ্যায় ১২৫: ধনদেবতা (অতিরিক্ত পর্ব)

চুনতাও এবং ওয়াং জুয়িং একে অপরের দিকে অবাক চোখে তাকিয়ে রইল, দুইজনের চোখেই একইরকম বিস্ময় ছিল।

"মাশরুমও কি চাষ করা যায়?"

"হ্যাঁ, খুব সহজ একটি পদ্ধতি আছে, একবার শিখে নিলে তোমরা আর মাশরুম খেতে শেষ করতে পারবে না, এমনকি বিক্রি করতেও পারবে," কুইন হুইইন হাসতে হাসতে বলল।

"হুইইন বোন, আমরা তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাতে জানি না কিভাবে। এটা তো একটা কারিগরি, তুমি যদি আমাদের শেখাও, তাহলে মানে তুমি আমাদের বিশ্বাস করছো।"

সর্বদা কম কথা বলা ওয়াং জুয়িং দ্রুত তার মনোভাব প্রকাশ করল, "আমরা মনোযোগ দিয়ে শিখবো, শিখে গেলে কেবল তোমাকে বিক্রি করবো।"

"দুইজন বোন, আমি অন্য বোনদের থেকে ছোট মাছ আর চিংড়ি অর্ডার করেছিলাম, তোমাদের সাহায্য করতে বলছি সেটাও নিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে, এক পয়সা প্রতি পাউন্ড, আমি তাদের থেকে পঞ্চাশ পাউন্ড অর্ডার করেছি। এইটা পঞ্চাশ পয়সা, তোমরা দয়া করে সেটা বাছাই করে তাদের টাকা দিয়ে দিও।"

"ঠিক আছে। পরে আমার স্বামী তোমাকে নিয়ে যাবে।"

কুইন হুইইন পরের দিনের কাজের ব্যবস্থা করে বাড়ি ফিরল, তখন তাং লুয়ে উওয়া ময়দা মেখে রেখেছিল, এখন সেটি বিশ্রামের পর্যায়ে ছিল।

তাং লুয়ে উওয়া খুব বুদ্ধিমান ছিল, কুইন হুইইন যা কিছু শিখিয়েছিলো, খুব দ্রুতই সে তা দক্ষতার সঙ্গে করতে পারত। যেমন এখন, সে কেবল দুইবার কুইন হুইইনকে লমিন খাওয়াতে দেখেছিলো, কিন্তু এতটাই নিখুঁত করছিলো যে শুধু আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিলো, কুইন হুইইন ফিরে আসার পর সে কোনো কাজ করার আগে তার মতামত চাইতো।

কুইন হুইইন সরাসরি অলসতা করল, বলল মাথা ব্যথা করছে, একটু বিশ্রাম করতে চাই, তখনই শান্তি ফিরে এলো।

লি টাওহুয়া এবং তাং সান ইয়া পরের দিনের কাজে ব্যবহারের জন্য মাটির হাঁড়ি নিয়ে এলো।

কুইন হুইইন ঘর থেকে বের হয়ে দেখল, "সান ইয়া, তুমি হাত দিও না, আমরা তরুণরা নিয়ে যাব।"

কুইন হুইইন বুঝতে পারছিলো আজকের শারীরিক পরিশ্রম অতিরিক্ত হয়েছে, তাং সান ইয়ার বয়স বেশি, যতই শরীর ভালো থাকুক না কেন সে ক্লান্ত, তাই দ্রুত তাকে থামিয়ে দিল।

তাং সান ইয়া কাঁধে হাত দিয়ে হেসে বলল, "মেয়েরা তো মন দিয়ে চিন্তা করে, যদি কেউ ছেলে হতো, তখন বয়স্ক মানুষকে ক্লান্ত ভাবতো না।"

লি টাওহুয়া দুঃখিত হয়ে বলল, "সান চু, আজ তুমি আমাদের সঙ্গে এত পরিশ্রম করেছো, সত্যিই ধন্যবাদ। রাতে আমি তোমার সঙ্গে কিছু পান করব ক্লান্তি দূর করতে।"

ঠিক তখন সঙ তিয়েনিউ এবং ঝাং জিয়েবা প্রত্যেকে একটি কাঠের বালতি নিয়ে এলো, বালতিতে ছিলো জোরে ঝাঁপিয়ে ওঠা মাছ ও চিংড়ি।

কুইন হুইইন ডাক দিলো, "সঙ বড় ভাই, ঝাং বড় ভাই, তোমরা সময়মতো এসে গেছো, সাহায্য করো একটু মালামাল নামাতে, প্রতিজন পাঁচ পয়সা মজুরি।"

সঙ তিয়েনিউ হাসিমুখে বলল, "এতো ছোট কাজের জন্য টাকা কেন? ভাবছো তোমার বড় ভাই অর্থের পিপাসু? এই সব জিনিস হালকা, শুধু সংখ্যা বেশি, আমরা নামাবো, তোমরা দিনভর ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম করো!"

"ঠিক আছে, টাকা দরকার নেই..." ঝাং জিয়েবা বিরলভাবে কথা বলল, তারপর লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

সঙ তিয়েনিউ এবং ঝাং জিয়েবা মাছ ও চিংড়ি নিয়ে তাং পরিবারের কাঠের বালতিতে ঢালল, তারপর মালামাল নামাতে শুরু করল।

"এইবারও দুইশোটি ছোট মাটির হাঁড়ি বেছে নিয়েছি," লি টাওহুয়া বলল, "আর তুমি বলেছিলে ওই দুই ছেলেকে দেওয়ার সস বেশি নিতে, আমি আলাদাভাবে তার কাছ থেকে বিশটি বড় হাঁড়ি নিয়েছি। ঝেং হুয়া বেশ উদার, আমাদের পাঁচটি বড় মাটির হাঁড়ি উপহার দিয়েছে। তুমি দেখো, সঙ তিয়েনিউ যে ধরনের হাঁড়ি নিয়ে এসেছে, সেটা কি জিনিস রাখতে ব্যবহার করা যাবে?"

"এত বড় হাঁড়ির অনেক কাজ আছে। ঝেং চু সত্যিই উদার," কুইন হুইইন বলল, লি টাওহুয়াকে চেয়ারে বসিয়ে তার কাঁধে হাত রাখল।

লি টাওহুয়া তার হাত টেনে বলল, "তুমি এত ছোট, আজ এত কিছু পার করেছো, মাকে রক্ষা করেছো, সবচেয়ে ক্লান্ত তোমিই হও।"

"আমি ক্লান্ত নই।"

"তুমি তো লোহার শরীর না, কিভাবে ক্লান্ত না হতে পারো?" লি টাওহুয়া তাকে আলিঙ্গন করল। "তুমি যাই হও, তুমি মায়ের সন্তান, ক্লান্তি বা কষ্ট বলতে পারো।"

"মা..." কুইন হুইইন লি টাওহুয়ার বুকে মাথা রেখে মায়ের মমতা অনুভব করছিলো, হঠাৎ তার পায়জামার পায়ের কাছে কিছু একটা কামড়াচ্ছে।

সে নিচু হয়ে দেখল, ছোট কুকুরছানা তার পায়জামার পা কামড় দিয়ে কেঁদে উঠেছে।

লি টাওহুয়া হাসিমুখে বলল, "এটা তো বাচ্চা কষ্ট পাচ্ছে।"

কুইন হুইইন সেটিকে কোলে তুলে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "মনে হয় ক্ষুধে আছে।"

"আজ তোমার কাজে লাগবে না, তুমি শুধু এই ছোট্ট প্রাণগুলোকে দেখভাল করো!" লি টাওহুয়া বলল, সঙ তিয়েনিউ ও ঝাং জিয়েবাকে নির্দেশ দিল হাঁড়িগুলো নির্দিষ্ট জায়গায় নিয়ে যেতে।

কুইন হুইইন প্রথমে কয়েকটি ছোট কুকুরকে খাবার দিল, তারপর তাদের সাথে কিছুক্ষণ খেলল।

দুইটা ছোট কুকুরছানা একসাথে মিষ্টি ভঙ্গিতে তার কাছে আসল, তার হৃদয় গলিয়ে গেল।

সে বাওজি ও মানতো নিয়ে বাইরে একটু হাওয়া নিতে গেল।

এই দুই ছোট প্রাণী কখনও এই আঙিনার বাইরে যায়নি, তারা তাদের গ্রামটা কেমন জানতো না!

দুই কুকুরছানা খুবই উপকারী, সে তাদের নিয়ে বাইরে গেলেই অনেক শিশু এসে ঘিরে ধরল, কিন্তু কুইন হুইইনকে দেখে তাদের স্পর্শ করতে সাহস হয়নি, শুধু দূর থেকে দেখলো।

কুইন হুইইন আর তার মায়ের শক্তি গ্রামে বিখ্যাত, এখন সবাই তাদের নিজেদের ছেলে মেয়েদের সাবধান করে, কারো সঙ্গে ঝগড়া করলেও কখনও তাং পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া করতে দেয় না, নাহলে জীবন বিপদে পড়ে।

"চলো, তোমার স্পর্শ করতে চাই?" কুইন হুইইন সবচেয়ে লোভী ছোট কালো শিশুকে জিজ্ঞেস করল।

ছোট কালো শিশু বারবার মাথা নাড়ল ও ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল, "চলা যাবে?"

"আমাদের কুকুর ভালো বাচ্চাদের পছন্দ করে, তুমি যদি তাকে কষ্ট না দাও, তবে তাকে ছোঁয়া যাবে।"

"আমি তাকে কষ্ট দিব না।"

"তাহলে পারো।"

এখন কাজ শেষের সময়, কৃষি সরঞ্জাম বহনকারী গ্রামবাসীরা দেখল কুইন হুইইন গ্রামের কয়েকটি শিশুর সঙ্গে খেলছে, দুইটা সাদা ছোট কুকুর লাফাচ্ছে, পুরো গ্রাম আনন্দময় হাসিতে ভরে উঠল, তাদের কুইন হুইইন সম্পর্কে ধারণা একটু বদলে গেল।

"ও মেয়েটি যতই ভালো হোক, সে তো মাত্র বারো বছরের ছোট মেয়ে। সে যদি ভালো না হতো, ও আর তার মা আগে থেকে হয়তো হয়রানির শিকার হয়ে হত। শেষমেষ, বিধবা মায়ের একলা মেয়েটি দুঃখজনক।"

"আমি শুনেছি তারা পাশের ইউ অ্যাম্বার বাড়ি কিনেছে, নতুন বাড়ি বানাচ্ছে। তুমি তাকে দুঃখ করো না, নিজের কথা ভাবো, এই ছোট মেয়েটি কারো দুঃখ করতে পারে না।"

"তারা কত টাকা উপার্জন করেছে, নতুন বাড়ি কি ইচ্ছামত বানিয়ে ফেলেছে?"

"তারা যতই উপার্জন করুক না কেন, আমাদের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই।"

"কেন সম্পর্ক নেই? তোমরা দেখো সঙ তিয়েনিউ আর ঝাং জিয়েবা কত ভালো কাজ করে, তাদের বিরোধ না করেই সাহায্য করে, কয়েকদিন আগে তো তারা কিছু টাকা উপার্জন করেছিল।"

"হেহে, আমার স্ত্রী শিয়াং বোনের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, তার কাছ থেকে কিছু টাকা উপার্জন করেছে, বেশি নয়, প্রায় ত্রিশ পয়সা..."

"আমার বাড়ির লোক তোমাদের মতো চালাক নয়, মাশরুম তুলেছে পঁইশ পাউন্ড, দশ পয়সা উপার্জন করেছে। তবে এতটুকুও মাংস কিনতে যথেষ্ট।"

সবাই থেমে দাঁড়াল, কুইন হুইইনকে দেখল, তাদের চোখে আগুন ঝলমল করছিল।

এটা তো কোনো কোমল মেয়েটি নয়, বরং হাসিখুশি আর বুদ্ধিমান অর্থঋদ্ধ দেবতা।

"হুইইন মেয়েটি, কুকুর নিয়ে খেলছো?"

কুইন হুইইন: "...হ্যাঁ, কুকুর নিয়ে খেলছি।"

বিরক্তি ছাড়া কথা বলোনা, এটা খুব অস্বস্তিকর, মামা।

"হুইইন মেয়েটি, আমরা যদি মাশরুম পাই, তুমি নেবে?"

এক বৃদ্ধা হাসিমুখে বলল, "আমি তোমাদের বাড়ির খারাপ কথা কখনো বলিনি, তোমাদের হয়রানি করিনি।"

কুইন হুইইন উত্তর দিল, "তোমরা যদি মাশরুম পাও, সেটা শিয়াং বোন আর ওয়াং বোনকে দিও, তারা এই ব্যাপারে দায়িত্বে আছেন।"