অধ্যায় ১২৭: পিচ ফুলের ক্রোধ

ব্যস্ততার মাঝে সময় খুব দ্রুত বয়ে যায়।

সং ও ঝাং—এই দুই দম্পতি秦徽音 (চিন হুইয়িন)-এর ব্যক্তিগত সহায়তাকারীতে পরিণত হয়েছেন। চিন হুইয়িন তাদের কাজের বিনিময়ে উপযুক্ত মজুরি দিতেন। শুরুতে তারা নিতে অস্বীকার করলেও, চিন হুইয়িনের জোরাজুরিতে শেষ পর্যন্ত নিতে রাজি হন।

আবারও হাটের দিন এল।唐三爷 (তাং সান ইয়ে)-এর গরুর গাড়ি থামামাত্রই龚齐 (গং ছি) এবং নিং মালিক একই সঙ্গে এগিয়ে এলেন। দুজনের মুখেই এক ধরণের চেনা হাসি।

李桃花 (লি তাওহুয়া) মজা করে বললেন, "নিং মালিক, লোকে বলে ভাগ্নে মামার মতো হয়, কিন্তু আমার তো মনে হচ্ছে আপনার এই ভাগ্নে আর আপনি—অর্থাৎ তার এই মামা—একে অপরের সাথে বেশ মিল পাচ্ছেন!"

নিং মালিক বুদ্ধের মতো হাসলেন, "আমার এই ভাগ্নে আমার কাছেই বড় হয়েছে, তাই আমার মতো হবে না তো কার মতো হবে? আপনারা সব ছোট-বড় ব্যবসায়ীরা শেষ পর্যন্ত এলেন। আমরা ভোর থেকে আপনাদের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে ছিলাম। আপনারা জানেন না, আমাদের এবারের মাল বিক্রি শেষ হয়ে গেছে।"

চিন হুইয়িন বললেন, "আপনাদের ব্যবসা তো দারুণ! একশো বয়ামও যথেষ্ট নয়?" তিনি আরও যোগ করলেন, "আমি এবার দশটি বড় বয়াম এনেছি, একটি বড় বয়াম অনেকগুলো ছোট বয়ামের সমান। প্রতিটির দাম দুশো ওয়েন।"

"কিনব, আমি সব নেব," নিং মালিক সাহসের সাথে বললেন। "এছাড়া আপনার কাছে কি বাড়তি মিষ্টি সয়া সস আর কাঁকড়ার ডিমের সস আছে? হ্যাঁ, কালো শিমের সসও দেবেন। আমি আপনার সসগুলো আমার স্ত্রীর নুডলসের দোকানে পাঠিয়েছিলাম, এখন আমার স্ত্রীর দোকানের ব্যবসা আমার দোকানের চেয়েও ভালো চলছে। যদি বাড়তি থাকে, তবে আমাকে আরও দশ বয়াম মিষ্টি সয়া সস, দশ বয়াম কালো শিমের সস আর পাঁচ বয়াম কাঁকড়ার ডিমের সস দিন।"

"এখন নেই, পরেরবার নিয়ে আসব। এমনিতেও তিন দিন পরপরই তো আসি, বেশিদিন অপেক্ষা করতে হবে না।"

"এমনটা করবেন না। আমার স্ত্রীর দোকানের ব্যবসা এত ভালো চলছে যে, একদিনের অভাবে অনেক টাকা লোকসান হবে। বরং এমন করুন, আমি গং ছি-কে আপনাদের সাথে পাঠিয়ে দিচ্ছি রাস্তা চিনে নেওয়ার জন্য। পরের বার কোনো দরকার হলে সরাসরি গ্রামে গিয়েই আপনাদের সাথে যোগাযোগ করবে, কেমন?"

"তাহলে ফেরার সময় ওকে ডেকে নেব। তবে আমাদের বাড়ি একটু দূরে, আজ ফিরতে দেরি হয়ে যাবে। আপনার ভাগ্নেকে আমাদের গ্রামে এক রাত থাকতে হবে।"

"কোনো সমস্যা নেই, দোকানে অনেক কর্মচারী আছে, ওকে না থাকলেও চলবে।"

গং ছি মুখ ভার করে বলল, "মামা, আপনি আমার মনে খুব আঘাত দিচ্ছেন, মনে হচ্ছে আমার কোনো প্রয়োজনই নেই।"

"তুমি এখন যে কাজ করছ তা আরও গুরুত্বপূর্ণ," নিং মালিক ওর কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন। "ভবিষ্যতে এই ব্যবসায়ীদের সাথে তোমারই যোগাযোগ থাকবে। তাদের বাড়ির ঠিকানা মনে রাখাটাই বড় কৃতিত্ব।"

নিং মালিক এবারের মালের দাম মিটিয়ে দিলেন এবং পরবর্তীবারের জন্য একশো পঞ্চাশটি বয়াম নেওয়ার কথা পাকা করলেন। চিন হুইয়িন তাকে জানালেন যে, ফেরার পথে খালি বয়ামগুলো ফেরত নেবেন, কারণ এখন গরুর গাড়িতে জায়গা হবে না।

নিং মালিক জিজ্ঞেস করলেন, "আপনাদের এই অস্থায়ী দোকান কি রোজ নিয়ে যেতেই হবে? যদি ভরসা পান, তবে আমার দোকানেই রেখে দিন। প্রতিবার মাল দেওয়ার পর আবার এখান থেকে ব্যবসা শুরু করবেন, কেমন হয়?"

"আমারও এমনটা মনে হয়েছিল, কিন্তু ভাবলাম বেশি সাহস দেখানো হয়ে যায় কি না, তাই বলতে লজ্জা পাচ্ছিলাম। যেহেতু আপনি নিজেই প্রস্তাব দিলেন, তবে আমি আর না করলাম না।"

নিং মালিক উদারভাবে হাসলেন, "হা হা! ছোটখাটো বিষয় নিয়ে লজ্জা পাওয়ার কী আছে? ভবিষ্যতে কোনো অসুবিধা হলে নির্দ্বিধায় বলবেন।"

রোস্ট হাঁসের দোকান থেকে বেরিয়ে লি তাওহুয়া বললেন, "এই নিং মালিক লোকটা সত্যিই মন জয় করতে জানে। তবে এমন বুদ্ধিমান মানুষের সাথে ব্যবসা করলে অনেক ঝামেলা কমে যায়।"

চিন হুইয়িন সম্মতি জানিয়ে বললেন, "তাদের ব্যবসা ভালো হওয়ার একটা কারণ আছে। তারা আমাদের বাড়ির ঠিকানা জেনে রাখলে ভালোই হলো, হয়তো ভবিষ্যতে আমাদের আর মাল পৌঁছে দেওয়ার ঝক্কি পোহাতে হবে না।"

লি তাওহুয়া জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি বলছ তারা নিজেরাই এসে নিয়ে যাবে? যদি তাই হয়, তবে তো সত্যিই সুবিধা।"

তাং লুউ জিজ্ঞেস করলেন, "আমি বুঝতে পারছি না। তিন দিনে একশো বয়াম সস বিক্রি হয়ে যাচ্ছে, ব্যবসা এত ভালো? তারা কি সত্যিই এত রোস্ট হাঁস বিক্রি করতে পারে?"

"তারা এটা দিয়ে কী করবে তা আমাদের দেখার বিষয় নয়। আমরা তো মাল বিক্রি করে দিয়েছি, এখন তাদের যা ইচ্ছা তা-ই করুক।"

চিন হুইয়িন অবশ্য বুঝতে পারছিলেন যে কোথাও একটা গড়বড় আছে, কিন্তু তিনি তো কেবল খাবার বিক্রি করছেন। এই খাবার দিয়ে তো আর কেউ অশুভ কাজ করবে না। অন্যেরা এটি রোস্ট হাঁস, নুডলস বা অন্য কিছুর সাথে খাক, অথবা নিজেরা আবার বিক্রি করুক—তিনি শুধু নিজের ব্যবসার স্বাভাবিক গতি বজায় রাখা নিয়েই ভাবছিলেন।

গরুর গাড়িটি চিকিৎসালয়ের সামনে থামল।

চিন হুইয়িন বললেন, "তাং কাকা এখানেই আছেন, আমরা তাকে দেখে আসি।"

লি তাওহুয়া গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে পোশাক সামলাতে সামলাতে চিকিৎসালয়ের দরজার দিকে দৌড় দিলেন।平时 তিনি তাং দাফু-কে অবজ্ঞা করলেও, বিপদের সময় তার উদ্বেগ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

"ওরে বাবা... কি যন্ত্রণা... ডাক্তারবাবু, আমি সহ্য করতে পারছি না... আমাকে দ্রুত ব্যথানাশক কিছু দিন," চিকিৎসালয়ের ভেতর থেকে তাং দাফু-র চিৎকার ভেসে এল।

লি তাওহুয়া দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন, ভেতরে ঢুকলেন না।

চিন হুইয়িনরা যখন পৌঁছালেন, তখন দেখলেন লি তাওহুয়া অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি নিয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন। তার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখলেন, তাং দাফু-র পা কাঠের ফ্রেমে আটকানো এবং বিছানায় শুয়ে তিনি আর্তনাদ করছেন।

ডাক্তার ওয়েই ভেতর থেকে হাতে একটি চিকিৎসাশাস্ত্র নিয়ে বেরিয়ে আসলেন এবং বিড়বিড় করে বললেন, "ওষুধ তো ঠিকঠাকই দেওয়া হয়েছে, তবে পেটে সমস্যা হচ্ছে কেন?"

তাং দাফু চোখ বড় বড় করে বললেন, "কী? আপনি কি এই ওষুধ আগে কখনো কাউকে দেননি?"

ডাক্তার ওয়েই তাকে এক নজর দেখে বললেন, "রোগ অনুযায়ী চিকিৎসা করা—এর মানেটা কী জানেন? একেকজনের শরীর একেক রকম, আঘাতের ধরনও আলাদা, তাই সবার জন্য কি একই ওষুধ দেওয়া যায়?"

তাং দাফু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "ডাক্তারবাবু, যদি না পারেন তবে টাকা ফেরত দিন, আমি আর চিকিৎসা করাব না..."

"দাফু..." লি তাওহুয়া কানের পাশের চুল ঠিক করতে করতে কোমর দুলিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। "তোমার আঘাত কেমন আছে? খুব ব্যথা করছে?"

তাং দাফু লি তাওহুয়াকে দেখামাত্রই উঠে বসার চেষ্টা করলেন।

"উহ..."

একবার জোরে নড়াচড়া করতেই পায়ের আঘাতের জায়গায় টান পড়ল, তিনি আবার শুয়ে পড়লেন।

"গিন্নি, তুমি এসেছ। আমি ঠিক আছি, একদম ভালো আছি। পা সেরে গেলেই তোমাকে নিয়ে ঘুরতে যাব।"

চিন হুইয়িন এবং তাং লুউ ভাইবোন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ডাক্তার ওয়েই চিন হুইয়িনকে চিনতে পেরে হেসে বললেন, "শুভ সকাল, আজ খুব তাড়াতাড়ি শহরে চলে এসেছ?"

তিনি লি তাওহুয়ার দিকে তাকিয়ে রহস্যময় স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "ইনি কে?"

চিন হুইয়িন বললেন, "ইনি আমার মা। আপনি যার চিকিৎসা করছেন, তিনি তার স্বামী।"

ডাক্তার ওয়েই জিজ্ঞেস করলেন, "আপনাদের কি রক্তের সম্পর্ক?"

লি তাওহুয়া তখন তাং দাফু-র সাথে কথা বলছিলেন, ডাক্তারের প্রশ্ন শুনে তিনি ঝট করে ঘুরে তাকালেন। লোকটিকে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখে যখন নিশ্চিত হলেন যে আগে কখনো দেখেননি, তখন কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

তবে, তিনি এমন প্রশ্ন করলেন কেন?

লি তাওহুয়া তীক্ষ্ণ স্বরে বললেন, "আমাদের মা-মেয়ের চেহারা কি আলাদা? আপনি বেশ অদ্ভুত তো, নিজেই ডাক্তার অথচ চোখের সমস্যা! এই অবস্থায় আপনি আমার স্বামীর পা সারাতে পারবেন তো? আপনি কি হাতুড়ে ডাক্তার?"

চিন হুইয়িন কপালে হাত দিলেন।

ডাক্তার ওয়েই সত্যিই বেশ চতুর। লি তাওহুয়া যে বিষয়ে সংবেদনশীল, তিনি ঠিক সেদিকেই খোঁচা দিয়েছেন, যার ফলে লি তাওহুয়া আবার তার পুরনো মেজাজে ফিরে গেছেন।

লি তাওহুয়া রেগে গেলেও ডাক্তার ওয়েই নির্বিকারভাবে হাসলেন, "মজা করছিলাম, এত রেগে যাবেন না, রাগ শরীরের জন্য ক্ষতিকর।"

লি তাওহুয়া বাঁকা হেসে বললেন, "মজাটা একদম জুতসই হয়নি।"

তাং দাফু লি তাওহুয়ার বুকে হাত রেখে বললেন, "রাগ কোরো না, ওর সাথে রাগ করে লাভ নেই। তোমার যদি পছন্দ না হয়, তবে আমরা চিকিৎসা করাব না।"

"তুমি কি পাগল? টাকা তো আগেই দিয়ে দিয়েছি, চিকিৎসা করাব না কেন?" লি তাওহুয়া যদিও রেগে ছিলেন, কিন্তু বুদ্ধি হারাননি। "চিকিৎসা তাকে করতেই হবে, তোমাকে সুস্থ করে তুলতেই হবে, নয়তো আমি তাকে দেখে নেব।"