ষ্ঠষ্ঠ অধ্যায়: পরিবর্তে পরিশোধ
ফেং-এর সহকারী ও তার সঙ্গীরা চলে যাবার পর, দূরে সরে থাকা অতিথিরা আবার ফিরে এল। তবে, লুট হয়ে যাওয়া ষ্টলের দিকে তাকিয়ে, একে একে সবার মুখ ভার হয়ে গেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে কেউই কিছু বলার সাহস পেল না।
তারা একটু আগে এড়িয়ে গিয়েছিল, তবে খুব দূরে যায়নি, ফলে ছিন হুইইন ও ইং হাইয়ের কথোপকথন তাদের কানে এসেছিল। ইং হাই ছিল ওউয়াং পরিবারের গৃহপরিচারকের লোক, বাড়ির সমস্ত কেনাকাটার দায়িত্বে, অনেকেই তাকে চিনত। এই ধনী পরিবারের চাকরদের দেমাগ আকাশচুম্বী, সাধারণ সময়ে তাদের কাছ থেকে কিছু কিনতে গেলে কত রকমের অসুবিধা পোহাতে হতো।
বেগুনি চুল চোখের সামনে ঝুলে আছে, লি বাইয়ের ঠোঁট তার ঠোঁটের কাছে এগিয়ে আসে। তরবারিটি উল্টো করে পেছনে ধরা, ধারালো মাথা আকাশের দিকে, নীল তরবারির গায়ে বেগুনি বিদ্যুৎ খেলে যাচ্ছে।
সে পাশে থাকা লিন নুয়াননুয়ানের দিকে তাকাল—এটা তো শেষ পর্যন্ত লিন নুয়াননুয়ানেরই বাড়ি। শুয়ে মিংইউ কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু আবার গিলে নিল।
আরেক দিকে "জুন উজি" স্পষ্টতই ঘরের ভেতরে এই প্রেমময় দৃশ্য দেখে বেশ কষ্ট পাচ্ছিল।
নাক দিয়ে রক্ত পড়া ও চুল পড়া—দুইটি উপসর্গ একত্রে বেশ গুরুতর কোনো সমস্যার ইঙ্গিত দেয়।
ইয়ে ঝি দানবিক খাজানার জিভ ভালো করে ধুয়ে, অপদ্রব্য দূর করে, সুগন্ধি শাকপাতা, মাছের ঝোল, আদা-রসুন, ও লেবুর রসে চুবিয়ে রাখল।
যদিও এতে হীরার মতো দামি অলংকার বসানো নেই, লিংলং বুঝতে পারল এই ঘড়িটি অত্যন্ত মূল্যবান, এটি একটি সামরিক মেকানিক্যাল ঘড়ি, তাও আবার ফ্ল্যাগশিপ মডেলের।
"জি ফুরোং, তুমি শুনলে তো? তারা ইতিমধ্যেই উঠোনে ঢুকে পড়েছে। তুমি ভালো করে ভেবে দেখো, এখনো যদি না বলো, তাহলে আর কোনো সুযোগ থাকবে না!" শাও ঝে-র কথা শেষ হতে না হতেই কয়েকজন বলদর্পী লোক ঘরে ঢুকে পড়ল।
চু সিয়াংশি এই দৃশ্য দেখে, তার মায়াবী চোখে কিছুটা বিস্ময়ের ঝিলিক খেলে গেল, তারপর ধীরে ধীরে হাসল।
ইয়ান ইয়াও নিরুপায় হয়ে তার সঙ্গে সেই দোকানের সামনে গেল, যা সে বলেছিল। ঠিক ভেতরে ঢোকার সময় রাস্তার পাশে হঠাৎ সাদা পোশাকে এক ঝলক দেখে থমকে গেল।
মনে মনে বলল: এই দুটো বাচ্চা আদৌ কেমন, কথা বলে এত সরাসরি, এতটা অস্বস্তিকর কেন!
আকাশ ধীরে ধীরে গাঢ় হতে লাগল। পরদিন আবার সামরিক প্রশিক্ষণ, তার উপর রাত এগারোটায় বাতি নিভে যাবে, সবাই আগেভাগেই ঘুমিয়ে পড়ল।
শু তিয়ানচুয়ান লুয়াং কোদাল দিয়ে ইটের দেয়ালের গর্ত এক মিটার ব্যাসার্ধে বড় করল, তারপর একটু একটু করে ভেতরের মাটিগুলো বের করে আনতে লাগল।
ইয়ে সু এই ঘুমে দারুণ শান্তি পেয়েছিল, ট্রেনের গতি ছিল খুবই মসৃণ, ব্যবসায়িক আসনটি পর্যাপ্ত নীরব, কেউ তাকে বিরক্ত করেনি। অবশেষে হানকৌ স্টেশনে পৌঁছানোর আগ মুহূর্তে ট্রেনের কর্মী এসে তাকে জাগিয়ে দিল, নামার প্রস্তুতির কথা মনে করিয়ে দিল।
এমন অশান্ত সময়ে যারা এখনো সম্মানের সঙ্গে বেঁচে আছে, তারা সবাই এক নম্বর চালাক মানুষ।
বানরটি নিজের থাবায় হঠাৎ ব্যথা অনুভব করল, কিন্তু প্রতিবাদ করার সাহস পেল না। সঙ্গে সঙ্গে একটা উষ্ণ স্রোত তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো শিকল খসে পড়ল, মুহূর্তেই শীর্ষ যুদ্ধশক্তি ফিরে পেল।
ডেং শিজিয়ে বুঝতে পারল, লিন ঝে বেন একটু আগে আঘাত করার পর তার শরীরে জমে থাকা ক্ষোভ হঠাৎ করে উথলে উঠেছে, অস্থির হয়ে পড়েছে।
এম্বাপে ও মেকটমিনে দরজায় নক করে ঢুকল, দেখল কোচ কম্পিউটারের সামনে ব্যস্ত, ঠিক কী করছে বোঝা গেল না।
লিন শুর মনে একটু কাঁপুনি জাগল, এই লোকটির চোখে হত্যার ইচ্ছা এত প্রবল যে শুধু প্রতীক দখল নেবার বিষয় নয় বোঝা গেল।
রুনি ডান দিকে গিয়ে বল নিল, দ্রুত কৌণিকভাবে এগিয়ে গেল, কিন্তু এবার বায়ার্ন মিউনিখ তৈরিই ছিল, আলাবা একেবারে আঁকড়ে ধরল, আর আলোনসোও রক্ষণে যোগ দিতে উঠে এল।
শাওয়াওজি অবাক হয়ে বলল, আচ্ছা, ওদের দুজনও তো আছে, একজন শিয়াংইয়াং আর একজন শান চেং—তারা পেছনেই আছে, কীভাবে আমি ওদের ভুলে গেলাম! ওরাও তো এখন কিছুতেই বাড়তি নেই; এখন তাদের কী অবস্থা কে জানে?
ইউদালি একদমই স্লোটসের আদেশ মানতে চায় না, কিন্তু এই মুহূর্তে তার পক্ষে তা সম্ভব নয়। এই সত্য বুঝে মাথা নীচু করে অস্ত্র হাতে কারলিন শহরের দিকে ছুটে গেল।
স্পষ্টই বোঝা যায়, ডক্টর শুর যেমন বলছিলেন, এই সাদা বানরগুলো হয়ত ডাক্তারের কথার সবটা পুরোপুরি বুঝতে পারে না।
রুপালি আর সবুজ চোখদুটি অত্যন্ত শীতল অনুভূতি দেয়, ড্রাগনের জাতিগত সেই বিশেষ ঔজ্জ্বল্য সহজেই মানুষের মনে ভয় ঢুকিয়ে দেয়।