অধ্যায় ৯১: নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলা

伍子ঙ্ঘু吴রাজা লিয়াওকে সমৃদ্ধ ও শক্তিশালী করায় সাহায্য করেছিলেন, কিন্তু তা কেবল বাহুল্য মাত্র। অথচ তখনও গোপনে শক্তি সঞ্চয় করা হ্য়ে লু,伍子ঙ্ঘুর দৃষ্টিতে, ছিলেন প্রকৃত জ্ঞানী ও বলিষ্ঠ রাজা। কারণ, যদি伍子ঙ্ঘু হ্য়ে লুকে রাজা হত্যার মাধ্যমে সিংহাসন দখলে সাহায্য করতে পারেন এবং吴রাজ্যকে শক্তিশালী করে তুলতে পারেন, তবে তা হবে দুঃসময়ে উপকার করার মতো— প্রকৃত কৃতিত্ব ও আত্মত্যাগের বন্ধন, যার ফলে হ্য়ে লু কি আর伍子ঙ্ঘুর প্রতি অন্তরঙ্গ বিশ্বাস রাখতে পারেন না?

伍子ঙ্ঘু ছিলেন বসন্ত-শরৎ যুগের প্রতিশোধস্পৃহায় উজ্জ্বল এক পুরুষ। তার প্রতিশোধের সংকল্প সবকিছুর ঊর্ধ্বে, যেন উন্মাদনার পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। প্রতিশোধের তীব্র বাসনায়, পিতৃভ্রাতার রক্তের ঋণ楚রাজ্যের কাছে শোধ করতে তিনি যে কোনো উপায় অবলম্বন করতে প্রস্তুত ছিলেন। বিশেষ刺客ের মাধ্যমে রাজা লিয়াওকে হত্যা, হ্য়ে লুকে সিংহাসনে বসানো, এমনকি পূর্বে越রাজ্যে আশ্রয় নেওয়ার ইচ্ছা— এসবই প্রমাণ করে, তার যাবতীয় কর্ম, সম্মান কিংবা বিত্তের জন্য নয়, শুধুই楚রাজ্যে আক্রমণ ও প্রতিশোধের জন্য।

এমন মানুষের সহিষ্ণুতা, অন্তর্লীন শক্তি, সত্যিই ভয়ংকর।庆忌 মনে করেন, ইতিহাসে একমাত্র越রাজা গোউজিয়ানই সম্ভবত伍子ঙ্ঘুর সঙ্গে তুলনীয়।

"伍员, তুমি বলো, আমি কিভাবে তোমার বিচার করি?"

শুনে,伍子ঙ্ঘু কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর ধীর কণ্ঠে বললেন, "吴রাজা, আমি মৃত্যুকে ভয় করি না, তবে প্রতিশোধ না নিয়ে অপমানজনকভাবে মরতে রাজি নই।"

"আমি জানি, রাজা দেশের শক্তি ও ঐক্যবদ্ধতা সাধনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা রাখেন। যদি রাজা আমাকে গ্রহণ করেন, আমি আমার সামর্থ্য অনুযায়ী আপনাকে সেবা দিতে প্রস্তুত।"

"যদি কোনোদিন আমি সেনাবাহিনী নিয়ে楚রাজ্যের রাজধানীতে প্রবেশ করতে পারি, বা স্বচক্ষে楚রাজ্যের পতন দেখতে পারি, তবেই মৃত্যুকে স্বাগত জানাব, অপরাধের জন্য প্রাণ দিয়ে ক্ষমা চাইব!"

তিনি জানতেন, তার অপরাধ গুরুতর, ক্ষমার যোগ্য নন। তবু তিনি庆忌কে সাহায্য করে楚রাজ্যের বিনাশ ও নিজের পিতৃভ্রাতার প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলেন।

"伍员, তুমি কি মনে করো আমি তোমাকে ছেড়ে দেব?"庆忌 ধীরে বললেন, "প্রাক্তন রাজা তোমার কারণে নিহত, আমি যদি ক্ষমা করি,吴나라 ও তার প্রজারা কি তোমাকে ক্ষমা করবে?"

এই কথা শুনেও伍员 ভীত হলেন না, শান্ত স্বরে বললেন, "রাজা, রাজ্যের ইচ্ছা কি কখনও জনমতের দ্বারা প্রভাবিত হয়?"

"আপনার প্রতিভা আমার প্রাক্তন অধিপতির চেয়েও শ্রেষ্ঠ, তাহলে উদারতা কোথায়?"

"吴রাজ্য যদি শ্রেষ্ঠত্বের আকাঙ্ক্ষা রাখে, তবে楚ও越রাজ্যকে চূর্ণ করেই দক্ষিণে শক্তি প্রতিষ্ঠা করতে হবে— তবেই齐হুয়ান বা晋文ের মতো ঐশ্বর্যলাভ সম্ভব।"

"বলুন,吴রাজ্যের সভায় কে আছে, যে楚রাজ্য ও楚জাতিকে আমার চেয়ে বেশি চেনে?"

"আমি জানি, আমার অপরাধ মার্জনীয় নয়, তবে রাজ্য ও জাতির স্বার্থের তুলনায় ব্যক্তিগত শত্রুতা কতটুকু গুরুত্ব রাখে?"

伍子ঙ্ঘু庆忌কে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু庆忌 ছিলেন নির্লিপ্ত, তার কথায় প্রভাবিত হলেন না।庆忌র মনে伍子ঙ্ঘু সম্পর্কে মিশ্র অনুভূতি ছিল। একদিকে, তিনি রাজা লিয়াও হত্যায় সহায়ক, বহুবার庆忌র বিরুদ্ধে কাজ করেছেন— গুরুতর অপরাধ। এদিকে, 伍子ঙ্ঘুর অসাধারণ প্রতিভা রাজ্যের জন্য অমূল্য।庆忌 চাইতেন তাকে কাজে লাগাতে, আবার সাধারণ মানুষের ভাবনার কথাও ভাবতে হতো।

এসময়庆忌র মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না দেখে,伍子ঙ্ঘু আর স্থির থাকতে পারলেন না, মনে মনে ভাবলেন, তারপর বললেন, "রাজা নিশ্চয়ই齐হুয়ান ও管仲ের গল্প শুনেছেন।"

"তখন齐হুয়ান রাজ্যাধিকারী ছিলেন না, কেবলমাত্র যুবরাজ ছোটো বাই ছিলেন। ফিরে এসে সিংহাসন দখল করতে গিয়ে管仲ের তীরবিদ্ধ হন, প্রায় মৃত্যুর মুখে পড়েন।"

"তবু齐হুয়ান রাজা হওয়ার পর, উপদেষ্টা鲍叔牙ের পরামর্শে, পুরনো শত্রুতা ভুলে管仲কে মন্ত্রী নিযুক্ত করেন। দুজন অভিন্ন হৃদয়ে রাজ্য পরিচালনা করেন।"

"দেশে সংস্কার, বাইরে পররাষ্ট্রনীতি—齐রাজ্যকে শক্তিশালী করে তুলেছিলেন।"

"রাজা, আপনার প্রতিভা齐হুয়ানের চেয়েও বেশি, আমি管仲ের চেয়ে কম নই। তাহলে, আপনার মন এত সংকীর্ণ কেন?"

伍子ঙ্ঘুর যুক্তি অসাধারণ— এমন সংকটে পড়েও তিনি ইতিহাসের দৃষ্টান্ত টেনে庆忌কে বোঝাতে চাইলেন। তার মনোবল ও মেধা অনেকের নাগালের বাইরে।

齐হুয়ান ও管仲ের কাহিনি庆忌ও জানতেন না এমন নয়। একশ বছরেরও আগে齐রাজ্যে বিশৃঙ্খলা চলছিল।管仲 ও召忽 যুবরাজ纠কে নিয়ে鲁রাজ্যে পালান,鲍叔牙 যুবরাজ ছোটো বাইকে নিয়ে莒রাজ্যে আশ্রয় নেন।

এরপর公孙无知齐হুয়ানকে হত্যা করে নিজে রাজা হন, পরে তিনিও নিহত হন।高 ও国 পরিবার ছোটো বাইকে ফিরিয়ে আনেন,鲁রাজ্যও纠কে ফিরিয়ে আনার ব্যবস্থা করে,管仲 সেনাবাহিনী নিয়ে ছোটো বাইয়ের পথ রোধ করেন।

管仲 তীর ছুঁড়ে ছোটো বাইয়ের কোমরে বিদ্ধ করেন, ছোটো বাই মৃত ভান করেন,管仲 বিজয়ের সংবাদ পাঠান鲁রাজ্যে। ফলত纠কে ফিরিয়ে আনতে বিলম্ব হয়, ছয় দিন পরে পৌঁছায়। ইতিমধ্যে ছোটো বাই齐রাজ্যে পৌঁছে রাজা হন।

পরে齐হুয়ান纠 ও召忽কে মৃত্যুদণ্ড দেন,管仲কেও হত্যা করতে চান, কিন্তু鲍叔牙ের পরামর্শে পুরনো শত্রুতা ভুলে管仲কে প্রধান মন্ত্রী করেন— রাজ্যশাসনের এক কিংবদন্তি জন্ম নেয়।

জানার বিষয়,管仲 একসময়齐হুয়ানকে প্রায় মেরে ফেলেছিলেন! তেমনি,伍子ঙ্ঘু庆忌র কাছে পিতৃহত্যার সহায়ক, ব্যক্তিগত শত্রুতা কম নয়।

"伍员, তোমাকে ছেড়ে দেওয়া আমার একার সিদ্ধান্ত নয়,"庆忌 ধীরে বলেন, "আমার রাজকার্য আছে, তুমি নিজের ব্যাপারে নিজেই ভাবো।"

এ কথা বলে庆忌 উঠে চলে গেলেন।庆忌র বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে伍子ঙ্ঘু হতভম্ব হয়ে রইলেন।

তিনি ভেবেছিলেন,庆忌 পরিস্থিতি বুঝে আপাতত ক্ষমা করবেন এবং吴রাজ্যের সেবার সুযোগ দেবেন। কিন্তু庆忌 তো স্পষ্টতই দ্বিধান্বিত নন! বরং,庆忌 কি তাকে পরীক্ষা করছেন?

伍子ঙ্ঘু庆忌র মনোভাব বুঝতে পারলেন না, মনের মধ্যে অস্থিরতা জন্ম নিল। তিনি জানতেন, তার জীবন庆忌র হাতে— মৃত্যু বা বেঁচে থাকা庆忌র একচ্ছত্র ইচ্ছার উপর নির্ভরশীল।

…

庆忌刚刚吴রাজপ্রাসাদে ফিরেছেন, এমন সময় একজন প্রহরী এসে জানাল, "মহারাজ,伍员 কলম, কালি ও বাঁশের ফর্দ চাইছেন, বলছেন মহারাজের জন্য রাজনীতি ও সেনানীতি নিয়ে কিছু রচনা লিখবেন।"

"তাকে দিয়ে দাও।"

"যেমন আদেশ!"

庆忌র ঠোঁটে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।伍子ঙ্ঘু শেষ পর্যন্ত নিজেই নিজের স্বভাব প্রকাশ করলেন— মেধাবী, দ্রুতবুদ্ধি, তবু庆忌র মন বোঝার ক্ষমতা নেই!

伍子ঙ্ঘু কলম ও বাঁশফর্দ চাওয়ার অর্থ অনুমান করা কঠিন নয়। প্রথমত,庆忌র সামনে নিজের প্রতিভা উন্মোচন করে, জীবন রক্ষা ও ভবিষ্যতে মূল্যবান হয়ে ওঠার জন্য। দ্বিতীয়ত,庆忌 যদি তাকে হত্যা করতেও সংকল্পবদ্ধ হন, তাহলে তিনি নিজের চিন্তা ও কর্ম ইতিহাসে লিপিবদ্ধ রেখে যাবেন!