ষোড়শ অধ্যায়:功績ের বিচার ও পুরস্কার

ভোরের আলো একটু একটু করে ছড়িয়ে পড়ছে।
সকালের প্রথম ভাগে, কুঙজি রাজপ্রাসাদে সকল মন্ত্রীদের নিয়ে বৃহৎ দরবারের আয়োজন করেছে।
বৃহৎ সেনাবাহিনী যখন নগরীতে প্রবেশ করেছিল, কুঙজি তখনই তাঁর দূত পাঠিয়ে সকল উচ্চপদস্থ মন্ত্রী ও অভিজাতকে জানিয়ে দিয়েছিলেন এই দরবারের খবর, ফলে কোনো মন্ত্রী অনুপস্থিত ছিলেন না; যাদের আসা উচিত ছিল, সবাই উপস্থিত।
এই সময়ে কুঙজি তাঁর বর্ম খুলে, রাজাধিপতির সাধারণ পোশাক পরে এসেছেন।
এখনো রাজমুকুট ধারণ করেননি বলে, যদিও কুঙজি বাস্তবিকভাবে উ রাজ্যের অধিপতি, তবু তিনি এখনো নিজেকে একান্ত রাজা বলে পরিচয় দিচ্ছেন না, মুকুটের পোশাকও পরেননি।
এ মুহূর্তে কুঙজিকে দেখা যায়, তিনি কালো রঙের আঁটসাঁট পোশাক পরেছেন, তার উপর বিশুদ্ধ সাদা রেশমের বাহারি পোশাক, তাতে সূচিকর্ম করা ড্রাগন ও ফিনিক্স, মাথায় লম্বা মুকুট, তাঁর চেহারা উজ্জ্বল ও রাজকীয়, বীরত্বপূর্ণ ও সম্মানজনক।
রাজবংশের উত্তরাধিকারী, উত্তম বংশের কুঙজি, স্বভাবতই তাঁর বাহ্যিক অবয়ব চমৎকার।
“আমরা মহান রাজাকে অভিনন্দন জানাই! রাজা চিরজীবী হোন, চিরজীবী হোন, লক্ষ বছর বাঁচুন!”
কুঙজি, প্রাসাদের দাসের (যিনি একজন সদাসেবক) নেতৃত্বে, বামদিকের দরজা দিয়ে ধীর পায়ে প্রবেশ করেন, রাজাসনের দিকে এগিয়ে যান, আর মন্ত্রীদের পাহাড়-সমুদ্রের মতো গর্জন-ধ্বনিতে শ্রদ্ধা গ্রহণ করেন।
কুঙজি সিংহাসনের সামনে দাঁড়িয়ে, রাজাসনের নিচে মাথা নত করে থাকা মন্ত্রীদের দিকে তাকিয়ে থাকেন, তাঁর হৃদয়ে তখন উত্তাল ঢেউ উঠেছে।
একটি দেশের রাজা, সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী, জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্ত তাঁর হাতে।
কত মানুষ যুগে যুগে এই আসনে বসার স্বপ্ন দেখেছে?
এই সিংহাসন লাভের জন্য, ইতিহাসের পাতায় অগণিত প্রাণ ঝরে গেছে, কতজনের মাথা বিচ্ছিন্ন হয়েছে!
রাজাধিপতি—দেশের সর্বোচ্চ, সর্বশক্তিমান প্রতীক।
এখন কুঙজি এই আসনে, রাজাসনে বসে আছেন, তাঁর মন কেমন করে না জটিল হবে?
“সবাই উঠে দাঁড়ান, মুক্ত হোন!”
“ধন্যবাদ, মহান রাজা!”
কুঙজি হাত তুলতেই, রাজাসনের নিচে সকল অভিজাত ও মন্ত্রীরা উঠে দাঁড়ালেন, নিজেদের আসনে গম্ভীরভাবে বসে পড়লেন।
এই যুগে, হাঁটু মুড়ে বসা, আসনে বসার নিয়ম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
প্রাচীনকালে বসার ভঙ্গি হাঁটু মুড়ে বসার মতো, তবে হাঁটু মুড়ে বসা ও আসনে বসার মধ্যে পার্থক্য ছিল।
বসার সময়, কেউ সোজা বসতে পারে কিংবা পায়ের গোড়ালিতে বসে থাকতে পারে।
হাঁটু মুড়ে বসার সময়, দু’টি হাঁটু মেঝেতে, দেহ সোজা, কিন্তু পিঠের অংশ পায়ের গোড়ালিতে স্পর্শ করে না।
সুতরাং, বসার ভঙ্গি হাঁটু মুড়ে বসার মতো হতে পারে, কিন্তু হাঁটু মুড়ে বসা কখনও বসার ভঙ্গিতে পরিণত হয় না।
এছাড়া, আলাপ-আলোচনার সময় সাধারণত পায়ের গোড়ালিতে বসা হয়, খাওয়ার সময় হাঁটু মুড়ে বসার ভঙ্গি গ্রহণ করা যায়—এটি শরীরের গঠন অনুযায়ী।
বসার সময়, পা দু’টি ছড়িয়ে রাখা নিষেধ, কারণ তা অশোভন ও অন্যের প্রতি অশ্রদ্ধা, তাই সবসময় নিষিদ্ধ ছিল।
চুনকিউ ও ঝানগু যুদ্ধের যুগে, রাজা ও মন্ত্রীরা পদমর্যাদার পার্থক্য থাকলেও, হাঁটু মুড়ে বসা বা দাঁড়িয়ে থাকার ভঙ্গিতেই সভা ও ভোজ-আয়োজন চলত, শুধু আসনের অবস্থান ভিন্ন ছিল।

দরবারের সভায়, উত্তর ও পূর্ব দিক সর্বোচ্চ।
“নীতিগ্রন্থের” উল্লেখ আছে: পূর্বে ঝাউ রাজা সভায় সকল রাজপুত্রকে আহ্বান করেছিলেন; রাজা দক্ষিণমুখী, পিছনে কুঠার, সোজা দাঁড়িয়ে; তিনজন প্রধান মন্ত্রী মধ্যমঞ্চে, উত্তরমুখী, পূর্বদিক সর্বোচ্চ।
রাজপুত্রদের আসন, পূর্বের সিঁড়িতে, পশ্চিমমুখী, উত্তরদিক সর্বোচ্চ।
অন্য রাজ্যের সদস্যরা, পশ্চিম সিঁড়িতে, পূর্বমুখী, উত্তরদিক সর্বোচ্চ।
এইভাবে, উত্তর ও পূর্ব দিক সর্বোচ্চ অবস্থান হিসেবে চিহ্নিত হয়ে এসেছে চিং যুগের শেষ পর্যন্ত।
ভোজ-আয়োজনে ঠিক উল্টো; নীতিগ্রন্থে আছে: আসন—দক্ষিণমুখী ও উত্তরমুখী, পশ্চিমদিক সর্বোচ্চ; পূর্বমুখী ও পশ্চিমমুখী, দক্ষিণদিক সর্বোচ্চ।
তাই ভোজের আসনে পশ্চিম ও দক্ষিণদিক সর্বোচ্চ।
উল্লেখযোগ্য, মহারাজাদের যুগ থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত, রাজা ও মন্ত্রীদের মধ্যে আলোচনা বসে হয়, হঠাৎ হাঁটু মুড়ে বসার ঘটনা ঘটে না।
পরবর্তীতে ক্রমে রাজার সামনে কর্মকর্তাদের দাঁড়িয়ে থাকার প্রথা গড়ে ওঠে।
ইতিহাসে, ইয়ুয়ান রাজবংশ থেকে হাঁটু মুড়ে বসার নিয়ম চালু হয়।
মিং ও চিং যুগে তা অতিরিক্ত মাত্রায় ছড়িয়ে পড়ে, ব্যক্তিত্ব ও মর্যাদার অবমাননা তো বটেই, আরও অনেকের মধ্যে দাস স্বভাব জন্ম দেয়, ফলে এর ক্ষতি ব্যাপক।
এ সময়, সিংহাসনে বসা কুঙজি চারপাশে তাকালেন, রাজাসনের নিচে ধ্যানরত সাধুর মতো মন্ত্রীদের দেখে, উচ্চকণ্ঠে বললেন, “আমি কুঙজি উ শহরে প্রবেশ করেছি, বিদ্রোহীদের পরাজিত করেছি, তোমাদের সবার অবদান অনন্য।”
“এই যুদ্ধ ছিল বিশৃঙ্খলা দূর করার জন্য, দেশের অন্তর্জাত সংঘর্ষ; কুঙজি শুধু মূল অপরাধীকে শাস্তি দিয়েছে, সাধারণ বিদ্রোহীদের নয়।”
“যারা বিদ্রোহী জি গুয়াং-এর অনুসারী ছিলেন, তাদের ব্যাপারে আমি বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত নেব।”
“যারা কৃতিত্ব দেখিয়েছেন, তাঁদের পুরস্কার; যারা ভুল করেছেন, তাঁদের শাস্তি।”
“চিৎজি!”
কুঙজি একটি নাম উচ্চারণ করলেন, কিন্তু রাজাসনের নিচে কোনো উত্তর মিলল না, তিনি বিস্মিত হলেন।
“চিৎজি কোথায়?”
এ সময়, উচ্চপদস্থ মন্ত্রী বেইলি দাঁড়িয়ে, হাতে রাজদণ্ড নিয়ে বললেন, “মহান রাজা, চিৎজি বাড়িতে... বাড়িতে তাঁর সন্তানদের মরদেহ প্রস্তুত করছেন, শোকানুষ্ঠান করছেন, তাই ছুটি নিয়েছেন।”
ছুটি?
কুঙজি এই ব্যাপার জানতেন না, কিন্তু চিৎজির অবস্থার কথা বুঝতে পারলেন।
আসলে, চিৎজি এই বয়সে, শ্বেতকেশী পিতা, কালকেশী সন্তানকে বিদায় দিচ্ছেন, এটা খুবই কঠিন।
“আজ্ঞা জারি করুন, চিৎজির দুই পুত্র ও এক নাতিকে রাজপুত্রের মর্যাদায় সমাধিস্থ করা হবে, শোকপ্রাসাদ নির্মিত হবে সিয়াং হ্রদে। দাফনের দিন, আমি—আমি নিজে সকল অভিজাত ও মন্ত্রীদের নিয়ে প্রার্থনা করব, যেন তাঁদের আত্মা শান্তি পায়।”
“মহান রাজা পরম দয়ালু!”
সব মন্ত্রীরা সম্মিলিত কণ্ঠে প্রশংসা করলেন।
রাজপুত্রের মর্যাদায় সমাধি ও শোকপ্রাসাদ নির্মাণ, অভিজাতদের জন্য এক বিরল সম্মান ও শ্রদ্ধার নিদর্শন।
এটা কুঙজির পক্ষ থেকে চিৎজির প্রতি সহানুভূতি ও গুরুত্বের প্রকাশ, একইসঙ্গে কুঙজির আত্মত্যাগ ও ন্যায়পরায়ণতার আদর্শও তুলে ধরে।

চিৎজির শিক্ষায় তাঁর সন্তানরা এমন কাজ করতে পেরেছে, এটা সত্যিই দুর্লভ।
“মেংবো ও হেইফু, সামনে আসো পুরস্কার নিতে!”
“আমরা এখানে আছি!”
কুঙজির দুই বিশ্বস্ত সেনাপতি তখন এগিয়ে এল।
“তোমরা আমার সাথে ওয়েই অঞ্চলে শিকার করতে গিয়েছিলে, সৈন্য সংগ্রহ ও প্রশিক্ষণ করেছিলে, বিদ্রোহীদের দমন করেছিলে, বিপদের সময়ও পাশে থেকেছ, তোমাদের অবদান অপরিসীম।”
“আমি এখন তোমাদের দুইজনকে উচ্চপদস্থ মন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ করছি, হোংশাং ও ইয়ানলিং অঞ্চলে তিনশো পরিবার করে ভাতার্প্রাপ্ত জমিদারি দিচ্ছি, সঙ্গে একটি করে উচ্চমানের বাড়ি ও বিশজন দাসপুরুষ প্রদান করছি।”
এই কথা শুনে, মেংবো ও হেইফু আনন্দে মাথা নত করে বললেন, “আমরা মহান রাজার পুরস্কার গ্রহণ করছি! রাজা চিরজীবী হোন!”
উচ্চপদস্থ মন্ত্রীর পদ সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ, কুঙজির পুরস্কার অত্যন্ত সমৃদ্ধ।
বাড়ি, দাস—এসব ছাড়াও, তিনশো পরিবারের জমিদারি বড় ব্যাপার!
সারা দেশের অভিজাত ও মন্ত্রীরা উত্তরাধিকারসূত্রে জমিদারি পান, ট্যাক্সের অধিকার থাকে, তাই একে ভাতার্প্রাপ্ত জমিদারি বলা হয়।
অভিজাত ও মন্ত্রীরা তাঁদের জমিদারিতে শাসনক্ষমতা ভোগ করেন, এবং রাজাকে কর্তব্য পালন করেন।
এখন হেইফু ও মেংবো উচ্চপদস্থ মন্ত্রীর পদে উন্নীত হলেন, যেন এক লাফে আকাশ ছুঁলেন!
তবে, এগুলো তাঁদের যথার্থ প্রাপ্য।
কারণ, তাঁরা বহু বছর ধরে কুঙজির সঙ্গে পূর্ব-পশ্চিমে অভিযানে অংশ নিয়েছেন, বিপদের সময়ও তাঁকে ছেড়ে যাননি, বিশ্বস্ত ও অনন্য কৃতিত্ব দেখিয়েছেন।
এখন কুঙজি যখন ক্ষমতায়, তিনি কীভাবে তাঁর বিশ্বস্তদের ভুলে যাবেন?
এরপর কুঙজি আবার কৃতিত্বের ভিত্তিতে পুরস্কার দিলেন, উ রাজার পুরাতন মন্ত্রীদের—তাঁদের শুধু কিছু রেশম, শণ ও অর্থ প্রদান করলেন; যেসব সেনানিক কৃতিত্ব দেখিয়েছেন, তাঁদের পদোন্নতি, বাড়ি ও দাস প্রদান করলেন।
এটা ছিল এক আনন্দঘন দৃশ্য!
শুধুমাত্র যারা আগে হেলু রাজার দ্বারা পদোন্নতি পেয়েছিলেন, তাঁদের মনে ছিল উদ্বেগ।
তবে কুঙজি তাঁদের সাথে তখনই কোনো ব্যবস্থা নেননি।
এই সহনশীলতা কুঙজির আছে।
একজন রাজা হিসেবে, হেলু সত্যিই প্রতিভা চিনতে পারতেন, যোগ্যদের যথাযথ কাজ দিতেন।
তাই কুঙজি বিশ্বাস করেন, হেলুর পুরাতন মন্ত্রীদের মধ্যেও অনেক প্রতিভা আছে।
কুঙজি যখন উ রাজা, তখন তাঁদের প্রতি কোনো অভিযোগ নেই, তাঁদের কাজের সুযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করবেন।
তবে কুঙজির মন বিষণ্ণ হচ্ছিল, কারণ চিৎজি ছাড়া, আরেক কৃতী মন্ত্রী সানপিং-ও এই দরবারে অনুপস্থিত।