অধ্যায় ০৫৩ — হান রাষ্ট্র

চু সেনা শীঘ্রই উ দেশের ওপর বৃহৎ আক্রমণ চালাতে যাচ্ছে, এই সংবাদটি শিমিমৌর মুখ থেকে এসেছে, তাই কুয়িংজি নিশ্চিন্তে বিশ্বাস করতে পারে।
শিমিমৌর কোনও কারণ নেই কুয়িংজিকে প্রতারণা করার!
আরও একটি বিষয়, উ ও জিন—এই দুটি দেশের মধ্যে সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ, দু'জনেরই শত্রু চু।
জিন এক বিশাল শক্তি, চু দেশের বিভিন্ন স্থানে তাদের গুপ্তচরও প্রচুর।
কিন্তু উ দেশে, চু সেনার এমন অভিযানের পরিকল্পনা আগে থেকে জানবার কোনও উপায়ই ছিল না!
সংবাদের এই অন্ধকারাচ্ছন্নতা কুয়িংজিকে সাবধান হতে বাধ্য করেছে।
শত্রু প্রায় দরজায় এসে পড়েছে!
চু সেনার আগমনের সংবাদ, আশ্চর্যজনকভাবে, জিন দেশের পক্ষ থেকেই কুয়িংজিকে জানানো হয়েছে!
এটা কীভাবে গ্রহণযোগ্য?
তবু, কুয়িংজি নিজের মন শান্ত রেখে, নির্বিকারভাবে অন্যান্য দেশের দূতদের সাক্ষাৎ দিতে থাকে।
কুয়িংজির এই স্বচ্ছন্দতা, বিপদের মুখেও স্থির থাকা দেখে শিমিমৌ মনে মনে প্রশংসা করে!
এমন সময়, দূর থেকে ঘোড়ার খুরের এক সশব্দ, বিশৃঙ্খল আওয়াজ ভেসে আসে।
"সরে যাও!"
"চাট!"
মুরগি ও কুকুরের ছুটোছুটি, গালাগালি ও চাবুকের শব্দের সাথে, পাঁচ-ছয় দশ জনের একটি দল হঠাৎ সভাস্থলে প্রবেশ করে।
সভাস্থলে উপস্থিত উ দেশের সাধারণ মানুষদের এই দল তাড়িয়ে দেয়; চাবুকের ঘা মাঝে মাঝে তাদের গায়ে পড়ে, রক্তাক্ত ও ক্ষতবিক্ষত হয়।
কুয়িংজি সহ সকলেই তাকিয়ে দেখে, এই অপ্রত্যাশিত অতিথিরা অতি সাধারণ পশুর চামড়ার পোশাক পরে, বর্ম পরেছে, মাথায় বিনুনি বাঁধা, তাতে পাখির পালক গাঁথা, গা-ঢাকা, শক্ত-সমর্থ।
তারা যেন পাহাড়ের গভীর থেকে উঠে আসা বর্বর, ঘোড়ায় চড়ে, চাবুক ও ব্রোঞ্জের তলোয়ার নাড়িয়ে মানুষের ভিড়ে পথ তৈরি করে।
এই আকস্মিক ঘটনায় সভাস্থলের পরিবেশ মুহূর্তে উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে ওঠে!
নিজেদের দেশের মানুষের ওপর আঘাত দেখে, উ দেশের উপস্থিত জনতা প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে, হাতা গুটিয়ে বর্বরদের দিকে এগিয়ে যায়।
এই বর্বরদের দল সরাসরি সভাস্থলের কেন্দ্রে, উৎসব বেদীর নিচে, উ রাজা কুয়িংজির সামনে এসে পৌঁছায়।
উ দেশের সশস্ত্র যোদ্ধারা দ্রুত কুয়িংজির সামনে রক্ষাকবচ গঠন করে, আশেপাশের সেনারাও এই বর্বরদের ঘিরে রাখে।
একদল ধনুর্ধর ইতিমধ্যে হাঁটু গেড়ে, ধনুক টেনে বর্বরদের প্রতি নিশানা করে আছে।

শুধু কুয়িংজির নির্দেশের অপেক্ষা; হাজার হাজার উ দেশের যোদ্ধা এই বর্বরদের একে একে হত্যা করতে প্রস্তুত!
"তুমি কি উ রাজা কুয়িংজি?"
দলের সম্মুখে থাকা বর্বর নেতা তার ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরে, ওপর থেকে কুয়িংজিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করে।
স্পষ্টত: পোশাকের দিক থেকে সভাস্থলে কেবল কুয়িংজি রাজা-উপযুক্ত পোশাক পরেছে।
তবু, বর্বর নেতা যখন উচ্চস্বরে প্রশ্ন করল, কুয়িংজি ঠান্ডা মুখে উত্তর দিল না।
কারণ এই বর্বরদের আগমনেই অন্তত দশ-পনেরো নিরপরাধ মানুষ চাবুকের আঘাতে কাতর, কান্নারত।
এটা উ রাজা কুয়িংজির জন্য সহ্যযোগ্য নয়।
সভাস্থলের যুবকরা তাদের দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যেন এই বর্বরদের টুকরো টুকরো করে ফেলতে চায়!
যোদ্ধাদের বাধা না থাকলে, দেশের মানুষের বিদ্রোহে সভাস্থল ইতিমধ্যে অশান্ত হয়ে যেত।
এখন, কুয়িংজি নিরাবেগভাবে বর্বরদের দিকে তাকিয়ে, চোখে কঠিনতা প্রকাশ করে।
এরা স্পষ্টত: গোলযোগ সৃষ্টি করতে এসেছে!
কুয়িংজি কথা না বলায়, বর্বর নেতা মনে করে সে কুয়িংজিকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে, হেসে, নাক উঁচিয়ে বলে, "হা হা হা! আমি শুনেছি কুয়িংজি উ দেশের শ্রেষ্ঠ বীর, ভল্লুক-বাঘকে পরাজিত করার শক্তি আছে!"
"আজ দেখে মনে হচ্ছে, তেমন কিছু নয়!"
সাথের সেনারাও উচ্চস্বরে হাসে, তাদের হাসির মধ্যে বিদ্রূপ স্পষ্ট।
"অপমান করছ!"
এই সময়, সাধারণত শান্তস্বভাবের জিজা-ও রাগে ফেটে পড়ে, বর্বর নেতার দিকে চিৎকার করে বলে, "তোমাদের এহেন অসভ্যতা দেখে, কি আমাদের উ দেশে কেউ নেই? উ দেশের অস্ত্র কি দুর্বল?"
জিজা এইভাবে ক্ষিপ্ত হওয়ায়, উপস্থিত উ দেশের সবাই এই বর্বরদের কতটা ঘৃণা করে, তা স্পষ্ট।
তবু, উ দেশের সেনাদের অস্ত্রের মুখে বর্বররা ভীত নয়!
নেতা বেশ দামি পোশাক পরে, আচরণ উদ্ধত, নিজেকে "আমি" বলে পরিচয় দেয়—কুয়িংজি মনে করে, সে নিশ্চয়ই কোনও দেশের রাজা।
জো রাজপরিবারের দ্বারা মনোনীত এক রাজা, তবে মধ্যভূমির রাজাদের মতো নয়!
কারণ, মধ্যভূমির সংস্কৃতি সুদীর্ঘ, শিষ্টাচার-নির্ভর, এমন অসভ্য ও উদ্ধত রাজা তাদের মধ্যে নেই।
"আপনি কে?"
কুয়িংজি শান্তভাবে জিজ্ঞেস করে।
"হা হা! ভালো প্রশ্ন!"

সে উচ্চস্বরে হাসে, গর্বিতভাবে বলে, "আমি হান দেশের রাজা, কানদাং! উ রাজা কুয়িংজির অভিষেকের কথা শুনে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি!"
হান রাজা?
কুয়িংজি কিছুক্ষণ হতবাক, তারপর বুঝতে পারে।
এই তথাকথিত হান রাজা আসলে "হান জি", উ ও চু দেশের মতো, জো রাজপরিবারের মনোনীত একটি ছোট্ট দেশ, বাইরে "জি" আভিজাত্য, ভেতরে "রাজা"।
আত্মবিশ্বাস না থাকলে, এমন ছোট্ট দেশের রাজা কেন নিজেকে "রাজা" বলে দাবি করবে?
উল্লেখ্য, হান দেশ "হুয়েই ই" থেকে উৎপন্ন, অর্থাৎ পূর্ব ই-র জনগোষ্ঠী; মূলধারার চীনদেশের তুলনায় তাদের সংস্কৃতি ও প্রথায় পার্থক্য আছে।
শাং ও জো যুগে, সমুদ্রের পাশে থাকা বিভিন্ন জনগোষ্ঠী "পূর্ব ই" নামে পরিচিত, এতে "হুয়েই ই" (দক্ষিণ হুয়েই ই) অন্তর্ভুক্ত।
নতুন জো রাজপরিবার যখন হুয়াংহে নদীর নিম্নভাগে অগ্রসর হয়, তখন হুয়েই নদীর মধ্য-নিম্নভাগ ও উপকূলের হুয়েই ই জনগোষ্ঠী প্রবল প্রতিরোধ গড়ে তোলে; যুদ্ধ চলে তিন বছর, শেষে জো রাজপরিবার বিজয়ী হয়।
এরপর থেকে, হুয়েই ই জো রাজপরিবারের সামরিক নিয়ন্ত্রণে আসে।
হুয়েই নদীর উত্তরাঞ্চলে থাকা হুয়েই ই জনগোষ্ঠী, সামান্য অংশ লু দেশের অধীন হলেও, বেশিরভাগই চিয়াং-হুয়েই অঞ্চলে চলে যায়।
এই সময়, কিছু হুয়েই ই জনগণ ইয়াংজুতে চলে আসে, হুয়েই নদীর দক্ষিণ, ইয়াংজু উপকূলে।
তখন ইয়াংজু অঞ্চলের উত্তর তীর, দক্ষিণে নদী, উত্তরে ঝর্ণা—সমবায় বসতির জন্য উপযুক্ত; এই হুয়েই ই জনগণ সেখানে একটি জনপদ গড়ে তোলে—কান দেশ।
কান দেশই হল হান দেশ!
বর্তমানে হান দেশ ও উ দেশ প্রতিবেশী।
হান দেশের উত্তরে হুয়েই নদীর নিম্নভাগের ছোট্ট হুয়েই ই দেশ, পূর্বে সমুদ্র, দক্ষিণে বড় নদীর ওপারে উ দেশ।
প্রতিবেশী হিসেবে, উ ও হান দেশের মধ্যে যুদ্ধও হয়েছে।
"গুয়ানজি-ছোট প্রশ্ন" গ্রন্থে আছে: পূর্বে উ ও কান (হান) যুদ্ধ, দুধ দাঁত বদলায়নি এমন শিশুদের সেনা শিবিরে ঢুকতে নিষেধ ছিল।
উ দেশ যখন হান দেশ আক্রমণ করে, তখন হান দেশের নিয়ম অনুযায়ী, দুধ দাঁত না পাল্টানো শিশুদের যুদ্ধ করতে দেওয়া হয় না।
তাই, হান দেশের শিশুরা নিজে দাঁত তুলিয়ে সেনা শিবিরে যায়, এক হৃদয়বিদারক "দাঁত ছিঁড়ে যুদ্ধে"র গল্প রচিত হয়, দেশের জন্য কৃতিত্ব অর্জন করে!
এটা বোঝায়, হান দেশ যখন জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, প্রবল উ দেশের মুখে, তারা বাধ্য হয়ে রীতিনীতির বাইরে, এমনকি মানবতার বিরুদ্ধে, কিশোরদেরও সেনাবাহিনীতে নিয়েছে।
অন্যদিকে, হান দেশে সবাই যোদ্ধা, একসঙ্গে শত্রুর বিরুদ্ধে; এতে উ দেশ কিছুটা ভীতিও পেয়েছে, সামান্য ফলও হয়েছে।
তবে, হান দেশ ছোট, সেনা কম; তাদের শক্তি ও স্থায়িত্ব ক্ষণস্থায়ী—এই বৃহৎ প্রতিযোগিতার যুগে, শেষ পর্যন্ত রাষ্ট্র বিলুপ্তির ভাগ্য এড়াতে পারিনি!