অধ্যায় ১১৫: নতুন আইন
“মহারাজ, প্রজাদের সন্তানধারণে উৎসাহিত করা আসলে কঠিন নয়,” ধীরস্বরে বললেন মহামন্ত্রী জিযা। “রাজ্যে যদি যুদ্ধ না থাকে, প্রজারা যদি শান্তিতে জীবনযাপন করতে পারে এবং নানাবিধ কাজের পুনরুজ্জীবন ঘটে, তবে সাধারণ মানুষ স্বাভাবিকভাবেই সন্তানধারণে আগ্রহী হবে!”
“রাজকোষ যদি সাধারণ মানুষকে অধিক সন্তানধারণে উৎসাহিত করতে চায়, তবে উপহারস্বরূপ অর্থ ও সামগ্রী দেওয়া কিংবা করমুক্তির ব্যবস্থাও করা যেতে পারে। এতে আমাদের উ রাজ্যে জনসংখ্যা আরও বৃদ্ধি পাবে।”
কিংজি এ কথা শুনে মৃদু মাথা নাড়লেন। তারপর আবার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন জি রানের ওপর। জিজ্ঞেস করলেন, “ডানপাশের প্রধানমন্ত্রী, এ বিষয়ে তোমার মত কী?”
“মহারাজ, আমার মনে হয় মহামন্ত্রীর কথা অত্যন্ত যুক্তিসঙ্গত,” হাত জোড় করে বললেন জি রান। “রাজকোষ এ বিষয় থেকেই শুরু করতে পারে। স্পষ্ট আদেশ জারি করা হোক—আমাদের উ রাজ্যের কোনো পরিবারে একটি পুত্রসন্তান জন্মালে পুরস্কার হিসেবে দুই পাত্র উৎকৃষ্ট মদ ও একটি কুকুর দেওয়া হবে; কন্যাসন্তান জন্মালে দুই পাত্র উৎকৃষ্ট মদ ও একটি শূকর দেওয়া হবে। এর মাধ্যমে রাজ্যের পক্ষ থেকে অভিনন্দন ও সমবেদনা প্রকাশ করা হবে।”
“এ ছাড়াও, গর্ভবতী নারীর প্রসবের সময় চিকিৎসক পাঠিয়ে নিরাপদ প্রসবে সহায়তা করা যেতে পারে।”
“চমৎকার!”
কিংজি গভীরভাবে সম্মত হলেন।
কেবল কিছু উৎকৃষ্ট মদ ও গৃহপালিত পশু পুরস্কার হিসেবে দেওয়া—এটুকু ব্যয়ভার রাষ্ট্র বহন করতেই পারে!
এখনকার পরিস্থিতিতে সামর্থ্য সীমিত বলেই এমন ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। ভবিষ্যতে উ রাজ্যের শক্তি আরও বৃদ্ধি পেলে এবং রাজকোষ আরও সমৃদ্ধ হলে, কিংজি ধীরে ধীরে সন্তানধারণে উৎসাহ দেওয়ার মাত্রা বাড়াবেন এবং পুরস্কারও বৃদ্ধি করবেন।
প্রাচীন সমাজ মূলত কৃষিনির্ভর ছিল। উৎপাদনশক্তি সীমিত, তার ওপর মাঝেমধ্যে এক-দুটি যুদ্ধ লেগেই থাকত—তাই জনসংখ্যা কম থাকাই ছিল স্বাভাবিক।
জনসংখ্যা কম হলে, স্বাভাবিকভাবেই সন্তানধারণে উৎসাহ দিতে হয়!
এই যুগে বিভিন্ন রাজ্যের মধ্যে অবিরাম যুদ্ধ চলত। সেনাবাহিনীতে সৈন্য জোগানের জন্য বিপুল জনসংখ্যার প্রয়োজন ছিল।
তাছাড়া জনসংখ্যার সঙ্গে খাদ্য উৎপাদনের সম্পর্কও সরাসরি। মানুষ ও জমি থাকলেই খাদ্য উৎপাদন করা যায়। এর গুরুত্ব বলার অপেক্ষা রাখে না!
এই সময় পাশে বসে থাকা ফান লি বললেন, “মহারাজ, আমার মতে সন্তানধারণে উৎসাহ দেওয়ার নীতিতে শুধু পুরস্কার থাকলেই চলবে না, শাস্তির ব্যবস্থাও থাকা উচিত।”
“পুরস্কার ও শাস্তি দুটিই স্পষ্টভাবে নির্ধারিত থাকলে সাধারণ মানুষ সন্তান জন্মদানে আর কোনো কসুর করবে না!”
“কী ধরনের শাস্তি?”
“মহারাজ আদেশ জারি করতে পারেন—সবলবয়স্ক পুরুষের পক্ষে বৃদ্ধা নারীকে বিবাহ করা কঠোরভাবে নিষিদ্ধ; একইভাবে বৃদ্ধ পুরুষের পক্ষে তরুণী নারীকে বিবাহ করাও নিষিদ্ধ। স্বামী-স্ত্রীর বয়সের ব্যবধান ত্রিশ বছরের বেশি হতে পারবে না, এবং বিবাহের উদ্দেশ্য সন্তান জন্মদান হওয়া আবশ্যক। কেউ এই আদেশ অমান্য করলে পুরুষ পক্ষকে এক বছরের শ্রমদণ্ড ভোগ করতে হবে!”
“চমৎকার!”
কিংজি অত্যন্ত সন্তুষ্টির সঙ্গে সম্মতি জানালেন।
যে যুগই হোক, বৃদ্ধ স্বামীর তরুণী স্ত্রী থাকা অস্বাভাবিক ছিল না!
তুলনায় বৃদ্ধা স্ত্রীর তরুণ স্বামী থাকা অনেক বিরল, এমনকি প্রায় অসম্ভবই বলা যায়।
অবশ্য বসন্ত-শরৎ ও যুদ্ধরত রাজ্যগুলোর যুগে নারীদের তুলনামূলক মর্যাদা এবং পুরুষদের নিম্নতর অবস্থান নিয়ে কিছু ধারণা থাকলেও তা সমাজে গভীরভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। বিভিন্ন রাজ্যের সামাজিক পরিবেশও ছিল যথেষ্ট উদার। স্বামী-স্ত্রীর বয়সের ব্যবধান অনেক বেশি হলে সেটিকে সমাজের পক্ষে সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য মনে করা হতো না।
তবু ষাট-সত্তর বছরের এক জীর্ণ বৃদ্ধ যদি দশের কোঠায় থাকা একটি কিশোরীকে উপপত্নী হিসেবে ঘরে তোলে, বিষয়টি যেভাবেই দেখা হোক, নিঃসন্দেহে তা হাস্যকর!
তার ওপর, উ রাজ্যের বিপুল সংখ্যক নতুন প্রজন্মের প্রয়োজনের সঙ্গে এ ধরনের বিবাহ মোটেই সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
যার সন্তান জন্মদানের ক্ষমতাই আর নেই, সে এত বেশি সম্পদ দখল করে রেখে এই প্রতিযোগিতায় নামবে কেন?
ফান লি আবার বললেন, “মহারাজ আরও কঠোর নির্দেশ জারি করতে পারেন—সতেরো বছর পেরিয়েও কোনো নারী অবিবাহিত থাকলে, কিংবা কুড়ি বছর পেরিয়েও কোনো পুরুষ অবিবাহিত থাকলে, তাদের পিতামাতাকে অপরাধী গণ্য করা হবে। শাস্তি হিসেবে তাদের ওপর দ্বিগুণ মাথাপিছু কর আরোপ করা যেতে পারে।”
“চমৎকার!”
কিংজি ফান লির এই প্রস্তাবেও সম্মতি জানালেন।
প্রাচীনকালে পুরুষেরা বিশ বছর বয়সে প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে স্বীকৃতি পেত, আর নারীরা পনেরো বছর বয়সে প্রাপ্তবয়স্কতার চিহ্ন ধারণ করত। সেই সময়ই ছিল সংসার স্থাপনের উপযুক্ত বয়স। অতএব ফান লির প্রস্তাবকে কোনোভাবেই অতিরিক্ত বলা যায় না!
……
কিংজি, সুন পিং, সুন উ, ফান লি, জিযা, বো পেই, জি রান এবং উ জিশু—এই সাতজন মন্ত্রীর সঙ্গে দীর্ঘ সময় ধরে জ্যাদে প্রাসাদে পরামর্শ করলেন। দুপুর থেকে আলোচনা গড়িয়ে সন্ধ্যা পর্যন্ত চলল। আলোচনার বিষয় ছিল উ রাজ্যের সংস্কার ও পরিবর্তনের নানা পদক্ষেপ।
মূলত প্রজাদের জীবনযাত্রা এবং করব্যবস্থার সংস্কার নিয়েই আলোচনা হলো।
প্রথমত, চার শ্রেণির পেশাভিত্তিক বিভাজন—পণ্ডিত, কৃষক, কারিগর ও বণিক।
অর্থাৎ উ রাজ্যের প্রজাদের সৈনিক, কৃষক, কারিগর ও বণিক—এই চার শ্রেণিতে ভাগ করা হবে। প্রত্যেক শ্রেণি নিজ নিজ পেশা অনুযায়ী নির্দিষ্ট অঞ্চলে বসবাস করবে। এতে পারস্পরিক যোগাযোগ সহজ হবে এবং রাষ্ট্র পরিচালনাও সুবিধাজনক হবে!
দ্বিতীয়ত, উ রাজ্য দেশের অভ্যন্তরে বণিকদের পণ্য মজুত করে অন্য রাজ্যে বিপুল পরিমাণে বিক্রি করতে উৎসাহিত করবে, যাতে দামের পার্থক্য থেকে লাভ করা যায়। একই সঙ্গে বাইরের বণিকদের উ রাজ্যে প্রবেশে উৎসাহিত করতে শুল্ক কমিয়ে দেওয়া হবে।
তৃতীয়ত, গুয়ান জোংয়ের সংস্কার ও করব্যবস্থার ভিত্তির ওপর উ রাজ্য বাণিজ্যকর এবং জমির খাজনা—অর্থাৎ কৃষিকর—আলাদা করবে।
বাণিজ্যকরের ক্ষেত্রে উ রাজ্য দুই বছর অন্তর কর আদায় করবে। উৎকৃষ্ট ফলনের বছরে বার্ষিক পনেরো শতাংশ কর নেওয়া হবে।
মাঝারি ফলনের বছরে বার্ষিক দশ শতাংশ কর নেওয়া হবে।
স্বল্প ফলনের বছরে বার্ষিক পাঁচ শতাংশ কর নেওয়া হবে। দুর্ভিক্ষ দেখা দিলেও এই করের হার পরিবর্তিত হবে না!
জমির খাজনার ক্ষেত্রে উ রাজ্য করের হার নির্ধারণ করবে—পনেরো ভাগের এক ভাগ।
ফসল ভালো হোক বা না হোক, সর্বদা পনেরো ভাগের এক ভাগ কর নেওয়া হবে। তবে দুর্ভিক্ষ দেখা দিলে কর মওকুফ করা হবে!
চতুর্থত, মাথাপিছু কর এবং পরিবারভিত্তিক করের সংস্কার করা হবে।
মাথাপিছু করের হার হবে—তিন সদস্যের পরিবারে ত্রিশ ভাগের এক ভাগ, ছয় সদস্যের পরিবারে ষাট ভাগের এক ভাগ, আর দশ সদস্যের বেশি পরিবারেও একই নীতিতে কর নির্ধারিত হবে!
পরিবারভিত্তিক করের হার হবে ত্রিশ ভাগের এক ভাগ।
সামগ্রিকভাবে, এই আইনগুলো কার্যকর হলে উ রাজ্যে প্রধানত চার ধরনের কর থাকবে—বাণিজ্যকর, জমির খাজনা, মাথাপিছু কর এবং পরিবারভিত্তিক কর।
যেসব সাধারণ মানুষ বাণিজ্যের সঙ্গে যুক্ত নয়, তাদের জমির খাজনা, মাথাপিছু কর ও পরিবারভিত্তিক কর দিতে হবে। সব মিলিয়ে করের হার খুব বেশি হবে না।
পঞ্চমত, জনগণকে পরিবারভিত্তিক নথিভুক্ত করা হবে এবং সমভাবে কর আরোপ করা হবে।
উ রাজ্যে অবশিষ্ট বর্বর জাতির নানা প্রথা বিলুপ্ত করা হবে। পিতা-পুত্র কিংবা ভাইদের একই ঘরে বসবাস নিষিদ্ধ করে ছোট পরিবারব্যবস্থা চালু করা হবে।
নির্ধারণ করা হবে—একটি পরিবারের দুই বা ততোধিক পুত্র প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে আলাদা পরিবার স্থাপনের উপযুক্ত বয়সে পৌঁছেও যদি পৃথক না হয়, তবে তাদের ওপর দ্বিগুণ পরিবারকর আরোপ করা হবে!
একই সঙ্গে জনসংখ্যার নথি প্রস্তুত করা হবে। পাঁচ পরিবারে হবে একটি দল, দশ পরিবারে হবে একটি বৃহত্তর দল। সাধারণ মানুষকে প্রত্যেকের পারিবারিক পরিচয় নিবন্ধন করতে হবে এবং এরপর থেকে পরিবার ও জনসংখ্যার ভিত্তিতে কর আদায় করা হবে।
ষষ্ঠত, রাষ্ট্রীয় খাদ্যভাণ্ডার প্রতিষ্ঠা করে সমমূল্যে শস্য ক্রয়-বিক্রয়ের ব্যবস্থা চালু করা হবে।
অর্থাৎ খাদ্যশস্যের ক্রয়, বিক্রয় ও মূল্য রাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণে থাকবে!
ভালো ফলনের বছরে রাষ্ট্র ন্যায্যমূল্যে কৃষকদের উদ্বৃত্ত শস্য কিনে নেবে, যাতে বণিকেরা কম দাম দিয়ে কৃষকদের ক্ষতিগ্রস্ত করতে না পারে। দুর্যোগের বছরে রাষ্ট্র সঞ্চিত শস্য ন্যায্যমূল্যে বিক্রি করবে, যাতে বণিকেরা অতিরিক্ত দাম বাড়িয়ে সাধারণ মানুষকে বিপদে না ফেলে। এর ফলে “শস্যের দাম কমলে কৃষক ক্ষতিগ্রস্ত, শস্যের দাম বাড়লে সাধারণ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত”—এই পরিস্থিতি রোধ করা যাবে।
এই সমমূল্যভিত্তিক ক্রয়-বিক্রয়ব্যবস্থায় ফলনের ভালো-মন্দ এবং দুর্যোগের তীব্রতা অনুযায়ী লক্ষ্যভিত্তিকভাবে শস্য ক্রয় বা বিক্রয় করা হবে। উদ্দেশ্য একটাই—শহরের মানুষ ও গ্রামের কৃষক, উভয় পক্ষকেই ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করা!
সপ্তমত, জেলা প্রশাসনব্যবস্থা চালু করা হবে।
শহর ও জনপদগুলোকে জেলায় রূপান্তর করা হবে। মোট বিশটি জেলা থাকবে। প্রতিটি জেলার শাসনভার থাকবে জেলা প্রশাসকের হাতে; তাঁকে সহায়তা করবেন উপ-জেলা প্রশাসক, আর সামরিক বিষয়ের দায়িত্বে থাকবেন জেলা সামরিক কর্মকর্তা।
প্রতিটি জেলার অধীনে থাকবে কয়েকটি গ্রাম, নগর, প্রহরাকেন্দ্র ও পল্লি; প্রত্যেক স্তরে একজন করে প্রধান নিযুক্ত করা হবে!
বিভিন্ন অঞ্চলের অভিজাত ও সামন্তপ্রভুদের জেলা প্রশাসককে সর্বোচ্চ কর্তৃত্ব হিসেবে মানতে হবে। তারা হয় স্থানীয় প্রশাসনে সহযোগিতা করবে, নয়তো স্থানীয় শাসনকার্যে কোনোভাবেই হস্তক্ষেপ করতে পারবে না।
অষ্টমত, লবণ ও লোহার ওপর রাষ্ট্রীয় একচেটিয়া অধিকার প্রতিষ্ঠা করা হবে।
অর্থাৎ পাহাড় ও সমুদ্রসম্পদ রাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণে রাখার নীতি গ্রহণ করা হবে। লবণ, লোহা এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সম্পদের উৎপাদন রাষ্ট্রের একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণে থাকবে।
বিশদভাবে বলতে গেলে, সরকার লবণ ও লোহা উৎপাদনের অধিকার ব্যক্তিমালিকানাধীন উৎপাদকদের হাতে ছেড়ে দেবে, কিন্তু তাদের উৎপাদিত সমস্ত লবণ ও লোহা সরকার কিনে নেবে। এরপর সরকারই সেগুলো বাইরের বাজারে বিক্রি করবে। সরবরাহব্যবস্থা ও বিক্রয়মূল্য—উভয়ই সরকারের নিয়ন্ত্রণে থাকবে।
ইতিহাসে এই ব্যবস্থাই বিখ্যাত “প্রত্যক্ষ একচেটিয়া বিক্রয়ব্যবস্থা” নামে পরিচিত!
নবমত, ভোগব্যয়কে উৎসাহিত করা হবে।
উ রাজা কিংজি নিজে উদাহরণ স্থাপন করবেন, আর নিচের লোকেরা তা অনুসরণ করবে। এর ফলে পণ্যের বাজারচাহিদা বৃদ্ধি পাবে এবং উ রাজ্যের অর্থনীতি সচল হয়ে উঠবে।
দশমত, সন্তানধারণে উৎসাহ দেওয়া হবে।
যে পরিবারে সন্তান জন্ম নেবে, সরকার তাদের অভিনন্দন জানাতে উৎকৃষ্ট মদ, কুকুর অথবা শূকর উপহার দেবে। গর্ভবতী নারীর প্রসবের সময় চিকিৎসক পাঠিয়ে নিরাপদ প্রসবের ব্যবস্থা করা হবে এবং যথাযথ যত্ন নেওয়া হবে!
এই আদেশ জারি হওয়ার দিন থেকে বৃদ্ধ স্বামী-তরুণী স্ত্রী কিংবা বৃদ্ধা স্ত্রী-তরুণ স্বামীর বিবাহ কঠোরভাবে নিষিদ্ধ হবে। তবে ইতিমধ্যে যেসব বিবাহ সংঘটিত হয়েছে, সেগুলোর জন্য কাউকে দায়ী করা হবে না।
কিন্তু এরপর থেকে কোনো তরুণ পুরুষ বৃদ্ধা নারীকে বিবাহ করতে পারবে না, কিংবা কোনো বৃদ্ধ পুরুষ তরুণী নারীকে বিবাহ করতে পারবে না। আদেশ অমান্যকারীদের কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে, কোনো ক্ষমা থাকবে না!
আরও নির্ধারণ করা হবে—নারীর বয়স সতেরো এবং পুরুষের বয়স কুড়ি হলে অবশ্যই বিবাহ করতে হবে। তা না হলে তাদের পিতামাতাকে অপরাধী গণ্য করা হবে এবং দ্বিগুণ মাথাপিছু কর দিতে বাধ্য করা হবে…
নতুন আইনগুলোর বিষয়ে আলোচনা শেষ হলে কিংজি মহামন্ত্রী জিযাকে চার শ্রেণির পেশাভিত্তিক বিভাজন, জনগণকে পরিবারভিত্তিক নথিভুক্তকরণ, ভোগব্যয় ও সন্তানধারণে উৎসাহ দেওয়ার দায়িত্ব দিলেন।
ডানপাশের প্রধানমন্ত্রী জি রানকে জেলা প্রশাসনব্যবস্থা চালু করা, মাথাপিছু কর ও পরিবারভিত্তিক কর সংস্কার, রাষ্ট্রীয় খাদ্যভাণ্ডার প্রতিষ্ঠা, সমমূল্যে শস্য ক্রয়-বিক্রয়ব্যবস্থা চালু করা এবং অন্যান্য বহু বিষয়ে দায়িত্ব দেওয়া হলো।
খাদ্য ও কৃষি বিভাগের প্রধান ফান লির দায়িত্ব হলো জিযা ও জি রানকে সহযোগিতা করা এবং একই সঙ্গে লবণ ও লোহার ওপর রাষ্ট্রীয় একচেটিয়া অধিকার প্রতিষ্ঠার কাজ পরিচালনা করা।
সাহিত্যজাল