অধ্যায় ০৯৩: বিব্রতকর দুর্দশা
অবশেষে শেন ইয়িনশু মূলত চু ঝুয়াংওয়ের পরপৌত্র, চু দেশের বংশধর এবং এক যুগের বিখ্যাত যুদ্ধবীর, যার চু দেশে যথেষ্ট খ্যাতি ও মানুষের মধ্যে সুনাম রয়েছে। এছাড়াও, শেন ঝুলিয়াং নিজেও কিশোর বয়সে খ্যাতি অর্জন করেছে, চু জাতির তরুণ প্রতিভা হিসেবে আশাবাদী। সুতরাং মেং ইং বহুবার চিন্তা-ভাবনা করে, সুবিধা-অসুবিধার তুলনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন যে শেন ঝুলিয়াংকে দোষারোপ করা যাবে না, এবং শেন ইয়িনশুর দেশের জন্য লজ্জাজনক পরাজয়ের দায় চাপানো হবে না।
উ অনেকের পাঠানো শেন ইয়িনশুর মৃতদেহের কাফন ইতোমধ্যেই রাজধানীর বাইরে দ্রুত সমাধিস্থ করা হয়েছে।
“শেন ঝুলিয়াংকে অনুরোধ করা হোক যে তিনি চেন ইয়ির কাছে অতিরিক্ত সৈন্য পাঠান, যাতে আগ্রাসী উ সৈন্যদের পরাজিত করা যায়; দুই-তিন জন আপনারা কী মনে করেন?” মেং ইং একতরফা সিদ্ধান্ত নেননি, বরং সকল মন্ত্রীদের সঙ্গে আলোচনা করতে বললেন।
শুনে, মঞ্চের নিচে মন্ত্রীরা গোপনে আলোচনা শুরু করলেন।
অল্প সময়ের মধ্যে, লিং ইয়িন নাংওয়া প্রথমে এগিয়ে এসে বললেন, “রজা, রানী, আমি মনে করি আর বড় ধরনের যুদ্ধ করা উচিত নয়, অতিরিক্ত সৈন্য পাঠানোর দরকার নেই। চেন ইয়ির কাছে হাজার হাজার সৈন্য ও যথেষ্ট খাদ্য রয়েছে, যা চেন ইয়িকে রক্ষা করতে যথেষ্ট।”
“আরও শেন ঝুলিয়াং যে অতিরিক্ত সৈন্য প্রেরণের কথা বলছেন, এত অল্প সময়ে চু দেশের কাছে অতিরিক্ত সৈন্য পাঠানোর জন্য যথেষ্ট সেনাবাহিনী নেই।”
“উ সৈন্যরা নিষ্ঠুর, আপাতত তাদের মোকাবেলা করা সম্ভব নয়। শেন ইয়িনশু, যিনি আট হাজার সৈন্য নিয়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তবুও উ দেশে পরাজিত হয়েছেন, শেন ঝুলিয়াং কীভাবে চেন ইয়িকে রক্ষা করতে সক্ষম হবেন? দীর্ঘ সময় লড়াই করা নিজেই কষ্টকর, কী করে অতিরিক্ত আক্রমণ করবেন?”
একটু থেমে, নাংওয়া বললেন, “আরও কথা বলতে চাই, উ সৈন্যরা চেন ইয়িকে আক্রমণ করেও জয়ী হতে পারেনি, তারা নিশ্চয়ই দুর্বল হয়ে ফিরে যাবে। চু দেশের জন্য কেন সৈন্য ও যোদ্ধাদের ক্ষতি করতে হবে, এবং প্রতিটি পরিবারের জন্য শোকের কাপড় বাড়িয়ে দিতে হবে?”
“লিং ইয়িনের অর্থ কি চু দেশকে শু অঞ্চল ও নদী তীরবর্তী শহরগুলো ছেড়ে দিতে হবে?”
নাংওয়ার এই মতামত শুনে জি সি অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হলেন।
“না, তা নয়।”
নাংওয়া মাথা নেড়ে বললেন, “আমি শুধু মনে করি চু দেশ দ্রুত ফলাফল চাইছে না! উ সৈন্যরা চেন ইয়িকে দীর্ঘ সময় আক্রমণ করেও বিজয়ী হতে পারেনি, যখন তারা দুর্বল হবে, তখন তারা যুদ্ধ না করেই আত্মসমর্পণ করবে, তারা শু অঞ্চলে কীভাবে টিকে থাকতে পারবে?”
“সঠিক সময় এলে, আমরা বড় বাহিনী গঠন করব, একবারে উ সৈন্যদের পরাজিত করব এবং হারানো জমি ফিরিয়ে নেব, সেটাই সেরা হবে।”
এই কথা শুনে মঞ্চের মন্ত্রীগণ স্বল্পস্বরে সম্মতি জানালেন।
যুদ্ধ না করেই শত্রুকে পরাজিত করা সবচেয়ে ভালো।
চু সৈন্যদের ক্ষতি কমানো এবং দেশের যুদ্ধের ক্ষতি কমানো সবচেয়ে ভালো।
কারণ চু দেশে যখনই যুদ্ধ হয়, বিভিন্ন অঞ্চলের শাসকগণ সৈন্য ও খাদ্য পাঠান, সবাই রাজা’র আহ্বানে সাড়া দেন।
কারো কাছে টাকা থাকলে দেন, কারো কাছে লোক থাকলে পাঠান।
যদি জয় হয় ভালো, কিন্তু পরাজয় হলে শাসকরা তাদের সৈন্য ও খাদ্যের বিনিময়ে কিছুই পায় না।
তারা কেন এই ধরনের কঠিন ও অনুপ্রয়োজনীয় কাজ করবে?
“লিং ইয়িনের কথা ভুল!” জি সি চোখ চড়িয়ে বললেন, “তারা জানে না যে যুদ্ধের গতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ! যুদ্ধের সুযোগ খুব দ্রুত চলে যায়! যদি উ সৈন্য দুর্বল অবস্থায় থাকাকালীন তাদের আক্রমণ করা না হয়।”
“সময় গড়ালে উ দেশ আবার সৈন্য পাঠাবে, চু ও উ দেশের জীবন-মরণ যুদ্ধ হবে, তখন চু দেশ কী করবে?”
“শেন প্রভু, আপনার কথা ভুল!” নাংওয়া ঠোঁট ওঠা হাসি দিয়ে বললেন, “চু একটি শক্তিশালী দেশ, হেফাজতের দেশ, আট হাজার সৈন্য হারানো হলেও তা উ দেশের মতো ছোট দেশ নয়।”
“বর্তমানে উ সৈন্য দুর্বল, তবে এখনও তাদের মনোবল শক্তিশালী, আপনি কী রাজার ও রানীর সমস্ত সৈন্যকে একটি যুদ্ধে পাঠাতে চান যাতে সৈন্যরা বৃথা প্রাণ হারায়, সেটি কেমন যুক্তি?”
“তুমি!” জি সি রাগ করে বললেন, “লিং ইয়িন, চু ও উ দেশের সামরিক শক্তি তুলনীয় নয়। তবে উ সৈন্য নিষ্ঠুর, বহু বছর ধরে আমাদের সঙ্গে যুদ্ধ করে কম সংখ্যায় বেশি জিতেছে, তাই তাদের অবহেলা করা যায় না।”
“রজা, রানী!” জি সি ফিরে এসে মঞ্চের ওপরের শিয়াং ঝেন ও মেং ইংকে সম্ভ্রম জানিয়ে বললেন, “আমি জানি, উ সৈন্যের সংখ্যা মাত্র দুই হাজার, কিন্তু চু দেশের সম্পদ দিয়ে আমরা অন্তত দশ হাজার সৈন্য পাঠাতে পারি।”
“তবে দশ হাজারের প্রয়োজন নেই, আমি বিশ্বাস করি শেন ঝুলিয়াং দশ হাজার সৈন্য পাঠালেও উ সৈন্যদের আটকে রাখতে এবং বড় ধরনের পরাজয় দিতে সক্ষম হবেন।”
এই কথা শুনে মেং ইং অল্প হেসে সম্মতি জানালেন।
নাংওয়ার তুলনায় মেং ইং বেশি বিশ্বাস করতেন জি সিকে।
কারণ জি সি ছিলেন সত্যিকার ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি, প্রাচীন যুগের এক মহান মন্ত্রী।
জি সি ছিলেন প্রয়াত চু পিংওয়ের অবৈধ পুত্র, শিয়াং ঝেনের বড় ভাই।
চু পিংওয়ের মৃত্যুর পর, নাংওয়ার নেতৃত্বে চু দেশের মন্ত্রীরা জি সিকে রাজা করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তিনি তা কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
কারণ তিনি চু দেশে আবার বিশৃঙ্খলা চাইতেন না।
এমন মহৎ চরিত্রের জন্য জি সি চু জাতির মধ্যে খুব সম্মানিত ছিলেন।
সুতরাং মেং ইং জি সিকে স্তম্ভরাজ্য ও বামপাশের উপদেষ্টা পদ দিয়েছিলেন, নাংওয়ার সঙ্গে সমানভাবে দেশের প্রশাসন পরিচালনার জন্য।
“হুম!” নাংওয়া ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে জি সিকে বললেন, “শেন প্রভু, আপনি বললেন, চেন ইয়িতে দশ হাজার সৈন্য পাঠানো কঠিন নয়। কিন্তু আপনি কীভাবে নিশ্চিত করবেন শেন ঝুলিয়াং উ সৈন্যদের কাছে পরাজিত হবেন না, তার পিতা শেন ইয়িনশুর মতো ভুল করবেন না?”
“অথবা, আপনি কীভাবে নিশ্চিত করবেন উ দেশ আবার সৈন্য পাঠাবে না?”
শুনে, জি সি নির্ভয়ে হাসলেন, “আমি শেন ঝুলিয়াংর দক্ষতায় বিশ্বাস করি, আমি আমার জীবন দিয়ে তার গ্যারান্টি দেব! যদি শেন ঝুলিয়াং পরাজিত হয়, আমি, শিয়াং শেন, মৃত্যুর মাধ্যমে দোষ স্বীকার করব!”
“আর উ দেশের সৈন্য পাঠানোর ব্যাপারে? তা অসম্ভব!”
জি সি দৃঢ়স্বরে বললেন, “উ সৈন্য দীর্ঘ যুদ্ধে ক্লান্ত, দেশের অবস্থা খারাপ, তারা সম্পূর্ণভাবে শক্তিহীন। উ রাজা কিউয়ের মতো নির্বোধ ব্যক্তি এত নির্বোধ হতে পারেন না যে তিনি দেশের সম্পদ ব্যর্থভাবে যুদ্ধের জন্য ব্যবহার করবেন।”
কথা শেষ হতেই সকল মন্ত্রী মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
নাংওয়া জি সির যুক্তিতে কোনো কথা বলতে পারলেন না।
এ দৃশ্য দেখে, রানি মেং ইং অবিলম্বে সিদ্ধান্ত নিলেন, “তাহলে কাছাকাছি জু চাও, জি ফু, ইং শি শহরগুলো থেকে সৈন্য সংগ্রহ করো, দ্রুত চেন ইয়ির সহায়তায় পাঠাও। যুদ্ধের সব খরচ ও খাদ্য সরবরাহ সরকার থেকে প্রদান করা হবে।”
“রানি, আপনি দূরদর্শী!”
মেং ইংর সিদ্ধান্ত শুনে সকল মন্ত্রী দ্রুত সম্মতি জানালেন।
এদিকে দূরে উ রাজধানীতে, কিউয়ে কিউয়ে সুন পিংয়ের পাঠানো প্রতিবেদন পেয়ে দ্বিধাগ্রস্ত হলেন।
সুন পিং আগে কিউয়ে কিউয়ের কাছে সৈন্য বৃদ্ধির অনুরোধ করেছিলেন, এখন বলছেন উ সৈন্য আর যুদ্ধ করার উপযুক্ত নয়, কিউয়ে কিউয়ের উচিত সৈন্য প্রত্যাহার করে চু দেশের সঙ্গে শান্তি আলোচনা করা।
এই পরিস্থিতি কিউয়ে কিউয়ের জন্য গ্রহণযোগ্য নয়।
তিনি নিজেকে জিদে প্রাসাদে আধা দিন ধরে বন্দী রাখলেন, কিন্তু সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি।
অবশেষে কিউয়ে কিউয়ের তিনজন ঘনিষ্ঠ মন্ত্রী, জি ঝা, সুন উ ও বো সি-কে জিদে প্রাসাদে ডেকে আলোচনা করলেন।
“রজা, সৈন্য প্রত্যাহার করো এবং চু দেশের সঙ্গে শান্তি আলোচনা করো!” জি ঝা গভীর নিঃশ্বাস ছাড়লেন, “এই মুহূর্তে আপনি চেন ইয়ির পশ্চিমে বড় এলাকা দাবি করছেন, যা উচিত নয়। শু অঞ্চলের মতো, যেখান থেকে উ এবং চু উভয়েই প্রভাব বিস্তার করে, সেখানে শাসকরা খুব চতুর, তারা দুইপक्षের মধ্যে দোলা খায়।”
“যদি উ সৈন্য পরাজিত হয়, তারা ফিরে আক্রমণ করবে, আমাদের উ সেনারা সংকটে পড়বে।”
“রজা, ভালোভাবে চিন্তা করো!”
জি ঝা সবসময় শান্তিপ্রিয় ছিলেন, তাই তার এই মতামত কিউয়ে কিউয়ের জন্য নতুন নয়।