১৩তম অধ্যায়: মহৎ চরিত্রের মহিমা

দুই পুত্র ও এক নাতির মর্মান্তিক মৃত্যু, শোকাহত বৃদ্ধা নিজের সন্তানদের কবর দেয়! কতটা করুণ, কতটা বেদনাবিধুর এই দৃশ্য!
কীভাবে ঋষি জীজাত তার হৃদয়ে বিষাদের কষাঘাত অনুভব করবেন না, কীভাবে তিনি উচ্ছ্বসিত ক্রোধ দমন করবেন?
এ মুহূর্তে, চোখের সামনে পাহাড়ের মতো দৃঢ় ও অটল জীজাতকে দেখে কিঞ্চিৎ শ্রদ্ধায় মাথা নত করল কিঞ্চিৎ।
এই তো, প্রাচীন ঋষিদের ধারাবাহিকতায় জন্ম নেওয়া এক মহাজন!
“প্রিয় পিতৃব্য, কিঞ্চিৎ সদ্য যে ভুল করেছে, তার জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করি। কল্পনাও করিনি, আপনি শহরে এসে এমন বিভীষিকাময় পরিস্থিতির সম্মুখীন হবেন!”
ভুল বুঝে সংশোধন করাই সর্বোত্তম।
কিঞ্চিৎ অবিলম্বে জীজাতের সামনে নত হয়ে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইল।
“কিছু আসে যায় না। তুমি তো জানো না, আমি কেনইবা তোমার ওপর দোষ চাপাব?”
জীজাত করুণ হাসি দিলেন।
এত ভয়াবহ ঘটনা, কিঞ্চিৎকে কীভাবে বলে উঠবেন, তারই জানা নেই!
অজ্ঞ জানলে দোষ নেই, তাই কিঞ্চিৎকে দোষারোপ করারও কারণ নেই।
এ কথা ভাবতে ভাবতে কিঞ্চিৎয়ের হৃদয় ভরে উঠল বিষণ্নতায়।
হেলুর—এক মহাক্রুর, তার কার্যকলাপ সত্যিই নিষ্ঠুর ও হৃদয়হীন!
না সন্তানের মতো, না শাসকের মতো!
শেষ পর্যন্ত, হেলুর যে কাউকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিল, সে তো তার নিজের জ্ঞাতি ভাই ও ভাগ্নে!
তবু এতটুকু ভয় নেই, যে তিনি চিরদিনের নিন্দা অর্জন করবেন?
জীজাতও কতটা শক্ত, এমন মর্মান্তিক যন্ত্রণা সহ্য করে তিনি এখনও কাজ করতে বেরিয়েছেন।
“আপনি নির্ভয়ে থাকুন। আমি অবশ্যই নিহত কাকা ও ভাইদের প্রতিশোধ নেব, হেলুরের শিরচ্ছেদ করে তাদের কবরের সামনে শ্রদ্ধা নিবেদন করব!”
কিঞ্চিৎ দৃঢ়ভাবে প্রতিজ্ঞা করল।
জীজাতের পরিবারের এই হৃদয়বিদারক ঘটনা ইতিহাসের বিখ্যাত একটি প্রবচন মনে করিয়ে দিল—
সত্য লেখার সাহস!
এই ঘটনা খুব বেশি পুরনো নয়, প্রায় ত্রিশ বছর আগে, চীনের রাজা জুয়াং-এর এক মন্ত্রী ছিল, নাম ছিল ছুই চু।
ছুই চুর স্ত্রী ছিল তাংজিয়াং, যার সৌন্দর্য রাজা জুয়াং-এর নজর কাড়ে।
একদিন রাজা জুয়াং ছুই চুকে বাইরে পাঠিয়ে ছুই চুর বাড়িতে গিয়ে তাংজিয়াংয়ের সঙ্গে আমোদ-উল্লাসে মত্ত হয়।
ছুই চু জানার পর, প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে সুচিন্তিত পরিকল্পনায় খ্রিস্টপূর্ব ৫৪৮ সালের মে মাসে রাজা জুয়াংকে নিজের বাড়িতে আমন্ত্রণ করে হত্যা করে, তারপর রাজা জুয়াংয়ের সৎভাইকে সিংহাসনে বসায়, যার নাম ছিল চু জিউ; ইতিহাসে তাকে চীনের রাজা জিং বলে ডাকা হয়।
ছুই চু তখন চু জিউয়ের প্রধান মন্ত্রী হয়ে চীনের রাষ্ট্রক্ষমতা হাতে নেয়।
তবু ছুই চু যতই ক্ষমতার শীর্ষে থাকুক, রাজা হত্যার কলঙ্ক ইতিহাসে লিখে রাখার ভয় তার ছিল; সে সরাসরি ইতিহাসবিদদের সত্য লেখা নিষিদ্ধ করে।
চীনের প্রধান ইতিহাসবিদ তাই শি বো ছুই চুর ক্ষমতা ও হুমকিকে ভয় না পেয়ে যথাযথভাবে এ ঘটনা লিখে রাখেন।
ছুই চু জানতে পেরে সৈন্য নিয়ে তাই শি বো-র বাড়িতে গিয়ে তার গলায় তলোয়ার ধরে ইতিহাস পরিবর্তনে বাধ্য করতে চায়।

তবে তাই শি বো সত্যের কাছে অবিচল থাকেন, শেষ পর্যন্ত ছুই চুর হাতে নিহত হন।
তাই শি বো মারা গেলে, তার ভাই তাই শি ঝং ঐতিহাসিক পদে অধিষ্ঠিত হন।
তাই শি ঝং প্রথম কাজ হিসেবে লিখে রাখেন—“গ্রীষ্মকাল মে মাস, ছুই চু রাজাকে হত্যা করলেন।”
ছুই চু আরও ক্ষিপ্ত হয়ে তাই শি ঝংকেও হত্যা করেন।
তারপর তৃতীয় ভাই তাই শি শু ঐতিহাসিক পদে বসে, তিনিও একই কথা লিখে রাখেন!
ছুই চু প্রচণ্ড রাগে তাকে বাধ্য করেন, রাজা অসুস্থ হয়ে মারা গেছে লিখতে;
তবু তাই শি শু অবিচল থাকেন, তাকে হত্যা করা হয়।
চতুর্থ ভাই তাই শি জি-র চরিত্রও একই, সত্য লেখায় অবিচল।
শেষে ছুই চুর রাগভরা মন ভয়াবহ আতঙ্কে পরিণত হয়, সে তলোয়ার ফেলে পালিয়ে যায়।
তাই শি জি বেঁচে যান, ছুই চুর রাজা হত্যার ইতিহাস সম্পূর্ণভাবে লিখে রাখা হয়।
এ সময় দক্ষিণের এক শাখা ইতিহাসবিদ এসে আশঙ্কা করেন, মে মাসের এই ঘটনা হয়তো লেখা হয়নি।
তিনি বাঁশের পুস্তক খুলে দেখেন, তাতে লেখা—“গ্রীষ্মকাল মে মাস, ছুই চু রাজাকে হত্যা করেন।”
যেমনটি লিখেছেন ওয়েন তিয়ানশিয়াং, “সময় সংকটে তবেই প্রকৃত চরিত্র প্রকাশ পায়, একে একে ইতিহাসের পাতায় অমর হয়ে যায়।”
চীনের তাই শি পরিবারের ইতিহাস, জিনের ডং হু-র কলমে!
চীনের ইতিহাসবিদ ভাইয়েরা প্রাণে ভয় না রেখে সত্য লেখার সাহস দেখিয়েছিলেন, কারণ তারা কাজের প্রতি শ্রদ্ধা রেখেছিলেন, তাই ইতিহাসের সত্য ও মর্যাদা রক্ষায় প্রাণ উৎসর্গ করেছেন।
তাদের সত্যনিষ্ঠা, দায়িত্ববোধ ও বিবেকের কারণে ইতিহাসকথা পেয়েছে তার প্রকৃত মূল্য ও প্রাণ।
আর জীজাতের দুই পুত্র ও এক নাতির মৃত্যু, ইতিহাসের পাতায় চিরকাল উজ্জ্বল হয়ে থাকবে।
তাদের উচ্চতর নৈতিকতা, মৃত্যুর ভয়কে অতিক্রম করার মনোভাব, সত্যিই বিরল!
“কিঞ্চিৎ, আমি বিশ্বাস করি, তুমি হেলুরের চেয়ে রাজত্বের জন্য অনেক বেশি উপযুক্ত, উ-দেশের শাসক হও।”
“আচ্ছা! আমার এই বৃদ্ধ দেহ, তোমার সঙ্গে আবার একটু ঝামেলা করব!”
জীজাত দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আগামী দিন রাত, যদি আমি সুস্থ থাকি, শহরের সকল গণ্যমান্য ব্যক্তি ও বাহিনীকে আহ্বান করব, উ-রাজ্যের পূর্বের দ্বিতীয় ফটকে অগ্নিশিখা উড়িয়ে বাহিনীকে শহরে প্রবেশ করাব।”
“আপনার প্রতি অশেষ কৃতজ্ঞতা!”
কিঞ্চিৎ মনে মনে স্বস্তি পেল।
জীজাতের খ্যাতি ও সম্মান থাকলে, শহরের গণ্যমান্য ব্যক্তিদের নেতৃত্বে বাহ্যিক ও অন্তর বাহিনী একত্র হলে, কিঞ্চিৎ-এর বাহিনী সহজেই উ-রাজ্যের রাজধানী দখল করতে পারবে।
তৎক্ষণাৎ, কিঞ্চিৎ একজনকে পাঠিয়ে ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করল, জীজাতকে রক্ষা করে উ-রাজ্যের রাজধানীতে পৌঁছে দিল।
শহরের প্রহরীরা জানল জীজাত এসেছেন, অবহেলা করার সাহস পেল না, দ্রুত দরজা খুলে তাকে অভ্যর্থনা জানাল।
জীজাতের মর্যাদা উ-দেশে সর্বজনবিদিত, তাকে সহজে অপমান করার সাহস কারো নেই।
জীজাত বন্দি হয়ে কিঞ্চিৎ-এর লোক তাকে ফেরত পাঠিয়েছে জেনে, হেলুরের মনে সন্দেহ জাগেনি।
কারণ, হেলুর নিজেও জীজাতকে অবহেলা করতে সাহস করেনি, কিঞ্চিৎ তো আরও কম সাহসী।
তবে, এই সংবাদ শুনে উ-জিরা দ্রুত হেলুরের কাছে উপস্থিত হল।

“মহামান্য, শুনেছি জীজাত রাজধানীতে ফিরে এসেছেন?”
“ঠিকই শুনেছ।”
হেলুর উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “ভাবতে পারিনি, কিঞ্চিৎ এখন এত ধুরন্ধর ও চতুর, এত গভীর মনোভাব!”
“এবার যদি আমরা জীজাতকে দূত হিসেবে না পাঠাতাম, অন্য কেউ গেলে ফেরার সুযোগ পেত না!”
“এখন জীজাত ব্যর্থ হয়ে ফিরে এসেছে। উ-জিরা, তোমার মতে, আমাদের কি আবার দূত পাঠানো উচিত?”
উ-জিরা মাথা নেড়ে বলল, “মহামান্য, দূত পাঠানোর কথা আপাতত বাদ দিন। এখন জীজাত ফিরে এসেছেন, আমার আশঙ্কা শহরে অস্থিরতা দেখা দেবে!”
“তুমি কি বলতে চাও, জীজাত কিঞ্চিৎ-এর দিকে ঝুঁকতে পারেন?”
“ঠিক তাই!”
উ-জিরা চিন্তিত হয়ে বলল, “মহামান্য, সাবধান থাকা উচিত।”
“এখন শহরের গণ্যমান্য ব্যক্তিরা বন্দি, তবে যদি জীজাত সামনে আসেন, তার সম্মানবোধে, তার এক ডাকেই সবাই সাড়া দেবেন, প্রহরীরা তাকে আটকাতে সাহস করবে না।”
এ কথা শুনে, হেলুর আরও বেশি চিন্তিত হল।
“উ-জিরা, তাহলে কি আমি জীজাতকে কারাগারে পাঠাতে পারি, কঠোর নজরদারি করতে পারি?”
এটাই হেলুরের মনে আসা একমাত্র উপায়।
এখন উ-রাজ্যের রাজধানী শান্ত মনে হলেও, ভিতরে ভিতরে ঝড়ের আগাম বার্তা।
শুধু গণ্যমান্য ব্যক্তিদের বন্দি নয়, শহরের সাধারণ সৈন্য ও নাগরিকদের অনেকেই বিদ্রোহের মনোভাব পোষণ করছেন।
হেলুরের জন্য পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক!
জীজাত নেতৃত্ব দিলে, গণ্যমান্য ব্যক্তিদের ব্যক্তিগত বাহিনী কিঞ্চিৎ-এর বাহিনীর সঙ্গে যোগ দিলে, বিশাল রাজধানী আর রক্ষা করা যাবে না।
“তা নয়।”
উ-জিরা চোখ আধা বন্ধ করে বলল, “মহামান্য, জীজাতকে কারাগারে পাঠানো নয়, বরং তার ও গণ্যমান্য ব্যক্তিদের উপর থেকে প্রহরীদের সরিয়ে নিতে হবে।”
“যদি সত্যিই জীজাত কিঞ্চিৎ-এর সঙ্গে গোপনে যোগাযোগ করেন, বাহ্যিক ও অন্তর বাহিনী একত্র করার পরিকল্পনা করেন, তবে তিনি লোক জোগাড় করতে শহরে ঘুরে বেড়াবেন।”
“তখন আপনাকে শুধু গুপ্তচর পাঠিয়ে জীজাতের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করতে হবে।”
“সঠিক!”
এ পর্যায়ে, হেলুর বুঝে গেল উ-জিরার পরিকল্পনা।
যদি জীজাত সত্যিই কিঞ্চিৎ-এর সাথে গোপনে যোগ দেন, বাহ্যিক ও অন্তর বাহিনী একত্র করেন।
তাহলে হেলুর আগে থেকেই সৈন্য মোতায়েন করে শহরে প্রবেশকারী কিঞ্চিৎ-এর বাহিনীকে ঘিরে মারতে পারে।
যদি কিঞ্চিৎ নিজের হাতে বাহিনী আনে, আরও ভালো, শহরে ঢুকেই দরজা বন্ধ করে, ফাঁদে ফেলে ধ্বংস করা যাবে।
কিঞ্চিৎকে হত্যা করতে না পারলেও, শত্রু বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করার সুযোগ পাওয়া যাবে, শহরটি পুনরুদ্ধার করা যাবে!