দশম অধ্যায়: আপনজনের সঙ্গে দ্বন্দ্ব

“সহ্য! আর কতদিন আমাকে সহ্য করতে হবে?”
ফুচাই বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
পুরো সকালটা, সে শহরের নিচে শত্রু সেনার গালাগালি সহ্য করেছে!
ফুচাইয়ের মতো উগ্র স্বভাবের মানুষ, কীভাবে সহ্য করতে পারে?
যদি না শহরের নিচে গালাগালি করা শত্রুরা ধনুকের নাগালের বাইরে থাকত, তারা হয়তো অনেক আগেই তীরের আঘাতে ঝাঁঝরা হয়ে যেত!
“প্রভু, এ তো কিঞ্চিত কৌশলের খেলা, শত্রুকে প্রলুব্ধ করার জন্যই কিঞ্চিত গালাগালি করছে; আমাদের শহরের বাইরে সংঘর্ষে টেনে নিতে চাইছে, দয়া করে প্রভু, ফাঁদে পা দেবেন না।”
উঝিশু ধৈর্য ধরে ফুচাইকে বোঝাতে চেষ্টা করল।
“হঁ! কিঞ্চিতের কৌশল হলে কী? আমি কি তাকে ভয় পাব?”
ফুচাই গর্বিত মাথা উঁচু করে, তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।
তরুণ, অগ্নিস্বভাবের ফুচাই, কোনোভাবেই নিজের ভাই কিঞ্চিতকে ভয় পায় না!
কিঞ্চিতের নাম আছে উ দেশের প্রথম বীর হিসেবে, তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে সর্বত্র।
কিন্তু ফুচাই মনে করে, সে শক্তিতে কিঞ্চিতের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!
উ দেশের প্রথম বীরের মুকুট তারই প্রাপ্য, কিঞ্চিতের নয়।
কিঞ্চিত শুধু কয়েক বছর বড়, আর আগেই খ্যাতি অর্জন করেছে!
এই মুহূর্তে, ফুচাই দেখল সে কোনো উপদেশই মানছে না, নিজের জেদে অটল। উঝিশু শান্তভাবে বলল, “প্রভু, যদি গালাগালি সহ্য করতে না পারেন, দয়া করে ফিরে যান।”
“এখানে উ ঝিশু যথেষ্ট দৃঢ়ভাবে পাহারা দেবে!”
“তুমি! হঁ, থাক। তুমি এখানে লুকিয়ে থাকা কচ্ছপ হয়ে থাকো!”
ক্ষুব্ধ ফুচাই উঝিশুর দিকে একবার তাকিয়ে, চলে গেল।
শহরের বাইরে, কিঞ্চিত সারাদিন রথে দাঁড়িয়েই ছিল, তার মুখাবয়ব ছিল শান্ত ও স্থির।
কিন্তু পাশে থাকা মংপান, হেফু প্রভৃতি সেনাপতিরা আর সহ্য করতে পারছিল না।
মংপান এগিয়ে এসে বলল, “প্রভু, আক্রমণের নির্দেশ দিন!”
“আমাদের সেনাবাহিনীতে প্রচুর আক্রমণযন্ত্র আছে, তীরধনুকের যথেষ্ট সরঞ্জামও আছে, সৈন্যদের মনোবল প্রবল; শহরের ওপর আক্রমণ করলে, হতাহতের সংখ্যা নিশ্চিতভাবেই বেশি হবে, তবে এখানেই বসে থাকা অপেক্ষা অনেক ভালো।”
“ঠিকই বলেছেন!”
“প্রভু, আমি সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়ে প্রথম আক্রমণে যেতে প্রস্তুত!”
“এখনই, আমাদের সেনাবাহিনীকে এক ঝটকায় উ শহর দখল করতে হবে!”
সব সেনাপতি এগিয়ে এসে কিঞ্চিতকে আক্রমণের নির্দেশ দিতে অনুরোধ করল।
কিন্তু কিঞ্চিত হাত তুলে আক্রমণের নির্দেশ দিল না!
কেন?
কারণ কিঞ্চিত ভালো করেই জানে।
তার সেনাবাহিনী উ শহরকে জোরে আক্রমণ করলে, সময়ের সাথে সাথে শহর দখল সম্ভব, কিন্তু তার বিনিময়ে চরম মূল্য দিতে হবে!

রক্তাক্ত বিজয়!
কিঞ্চিত কখনোই তা চায় না।
তাছাড়া, কিঞ্চিতের সেনা হোক বা হেলু সেনা, উভয়ে উ দেশের মানুষ!
এটা দেশীয় যুদ্ধ!
প্রতিটি সৈন্যের মৃত্যু, এক জন কমে যায়!
কিঞ্চিত চায় না অপ্রয়োজনীয় রক্তপাত, অতিরিক্ত হত্যাযজ্ঞ।
এটা কোনো কোমলতা নয়।
বরং, তার কোনো প্রয়োজন নেই উ শহরকে জোরে আক্রমণ করার!
বৃহৎ বাহিনী যখন শহর ঘিরে রাখে, শহরের ভিতরে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, গুজব ছড়ায়।
উ রাজা লিয়াওয়ের পুরনো মন্ত্রীরা তো বটেই, এমনকি শহরের সেনা ও সাধারণ মানুষও, সম্ভবত, প্রতিরোধে আগ্রহী নয়!
এই পরিস্থিতিতে, কিঞ্চিত ধীরে ধীরে পাহারাদার সেনাদের মনোবল কমিয়ে দিতে পারে, সুযোগ এলেই এক ঝটকায় দখল করতে পারে।
এ মুহূর্তে, কিঞ্চিত নিজেকে উ রাজা হিসেবে ভাবছে, শহরের সেনা ও জনগণকে নিজের মনে করছে!
হেলু বাহিনীর সাথে স্থবির অবস্থা, ধীরে ধীরে শক্তি ক্ষয় করলে ক্ষতি কী?
কিঞ্চিতের পেছনে রয়েছে ওয়েই, লু, ছাই, চেন প্রভৃতি মধ্যদেশের রাজ্য।
তাদের কাছ থেকে খাদ্য ধার করলে সমস্যা কী?
তাছাড়া, কিঞ্চিত উ দেশে অর্থ ও খাদ্য সংগ্রহ করতে পারে, সেনাবাহিনীর জন্য।
শহরের ভিতরের হেলু বাহিনী শুধু বসে বসে সম্পদ শেষ করবে!
দুই পক্ষের তুলনায়, কিঞ্চিত সত্যিই হেলু বাহিনীর সাথে ধীরে ধীরে শক্তি ক্ষয় করতে ভয় পায় না।
…
ফু গাই, হেলুর আদেশে, একদল সশস্ত্র সৈন্য নিয়ে জি ঝার বাসভবনে গোপন আদেশ দিতে গেল।
এটি গোপন আদেশ, একমাত্র জি ঝাই পড়তে পারে।
কিন্তু আদেশ পড়ার পর, জি ঝার মুখের রঙ পরিবর্তিত হয়ে গেল, চামড়া কাঁপতে লাগল, চোখের দৃষ্টি স্থিরতা হারাল!
“এটা সত্যিই রাজা’র আদেশ?”
জি ঝার কাঁপা হাতে আদেশটি শক্ত করে ধরল, তার চেহারা আতঙ্কিত।
“কাকু, এটা সত্যিই রাজা’র আদেশ।”
ফু গাই সোজাসুজি উত্তর দিল।
শুনে, জি ঝার সাদা মুখ রাগে লাল হয়ে গেল, দাড়ি ফুঁ দিয়ে চোখ বড় করে তিরস্কার করল, “রাজা কীভাবে এমন আদেশ লেখে? উ ও চু চিরশত্রু, জল ও আগুনের মতো অসম!”
“রাজা আমাকে চু দেশে পাঠাতে চায়, চুদের ঘুষ দিতে চায়, শহর ও জমি চু দেশকে দিয়ে সাহায্য চাইতে চায়; তিনি কি জানেন না, এটা তো ঘরে নেকড়ে ডেকে আনা!”
“কিঞ্চিত যদি দুর্বলও হয়, সে উ দেশের মানুষ, উ রাজ্যের প্রকৃত উত্তরাধিকারী!”
“আমি নিজের দোষের ভয়ে নই, কিন্তু সে জি গুয়াং কীভাবে এত নির্লজ্জ হয়, পূর্বপুরুষের জমি বিকিয়ে, রাজ্য ধ্বংস করে? সে কীভাবে রাজা’র মর্যাদা ধারণ করে?”

“জি গুয়াং যদি চু দেশে কাউকে পাঠাতে চায়, অন্য কাউকে পাঠাক, আমি কোনোভাবেই এতে অংশ নেব না!”
“যদি আমাকে বাধ্য করতেই হয়, তবে আমার মাথা কেটে চু রাজধানীতে পাঠিয়ে চুদের সামনে হাজির করা হোক!”
জি ঝার রাগে চিৎকার করে হেলুকে গালাগালি করল, ফু গাইকে বাড়ি থেকে বের করে দিল।
ফু গাই নিরুপায় হয়ে হেলুর গোপন আদেশ নিয়ে ফিরে গেল।
হেলু এই খবর শুনে, মনে গভীর ক্ষোভ নিয়ে গালাগালি করতে লাগল, “এই বুড়ো, নিজের বুড়ো গরিমা নিয়ে, কোনো কিছুই বোঝে না! আমি তাকে চু দেশে পাঠাতে চেয়েছি, তার মর্যাদা দিয়েছি!”
পাশের উ ঝিশুও ভাবেনি, জি ঝার এমন কঠোর মেজাজ, তার মুখে লজ্জার ছায়া।
“ঝিশু, এখন জি ঝা চু যেতে রাজি নয়, তুমিই বলো, আমি কি অন্য কাউকে পাঠাব?”
“এটা হবে না।”
উ ঝিশু মাথা নেড়ে বলল, “রাজা, উ দেশজুড়ে কে জি ঝার খ্যাতির সমান? জি ঝা এখন রাজি নয়, কারণ সে জানে আপনি তাকে হত্যা করতে সাহস করবেন না, তাই নির্ভয়ে প্রতিবাদ করছে।”
হেলু সত্যিই জি ঝাকে কিছু করতে সাহস করে না।
কারণ, জি ঝা উ দেশে, মধ্যদেশের রাজ্যগুলোতে, সর্বত্রই একজন সম্মানিত ও উচ্চমর্যাদাসম্পন্ন জ্ঞানী; তার খ্যাতি অপরিসীম!
একবার হেলু জি ঝাকে হত্যা করলে, হাজার হাজার মানুষ দোষারোপ করবে, লক্ষ লক্ষ মানুষ অভিশাপ দেবে, এমনকি অন্য রাজ্য সুযোগ নিয়ে আক্রমণও করতে পারে।
জি ঝা’র মতো বিখ্যাত জ্ঞানী, কনফুসিয়াসের মতো, সম্মান না করলেও, অতি বেশি বিরূপতা দেখানো উচিত নয়!
হেলু কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করল, “ঝিশু, তুমি কি কোনো উপায় জানো, যাতে জি ঝা চু যেতে রাজি হয়?”
“আমার একটি কৌশল আছে, রাজা চাইলে চেষ্টা করতে পারেন।”
“বলো।”
উ ঝিশু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মানুষ মাত্রই সাতটি আবেগ ও ছয়টি কামনা এড়াতে পারে না। প্রত্যেকেরই কোনো না কোনো বন্ধন থাকে!”
“জি ঝা যদিও ‘প্রাচীন যুগের পুণ্যবান’ বলে পরিচিত, কিন্তু আমার ধারণা, সে সাধারণের মতোই কিছু বন্ধন আছে!”
“বন্ধন?”
“ঠিকই। জি ঝার বন্ধন, সাধারণের মতোই, পরিবার!”
উ ঝিশু চোখ ছোট করে বলল, “জি ঝা হয়তো মৃত্যুকে ভয় পায় না, শাস্তিরও ভয় নেই, কিন্তু সে কীভাবে নিজের পরিবারের জীবন নিয়ে চিন্তা না করে?”
“ঝিশু, তুমি কি বলছ, আমি জি ঝার সন্তান-সন্তুতি ধরে তাকে চু যেতে বাধ্য করবো?”
“ঠিক তাই।”
“……”
হেলু শুনে, গভীর চিন্তায় পড়ে গেল।
নিজেকে স্থানান্তরিত করে ভাবলে, যদি কেউ তার স্ত্রী-সন্তানদের জীবন নিয়ে তাকে চু যেতে, দেশ বিক্রি করে বাঁচতে বাধ্য করত, সে কি রাজি হতো?
হেলু নিজেকে প্রশ্ন করে, সে রাজি হত।
কারণ, হেলু নিজের জীবনকে খুব মূল্য দেয়, শুধু স্ত্রী-সন্তানদের জীবন নিয়ে নয়, এমনকি কেউ ধারের তলোয়ার তার গলায় ধরলেও, সে রাজি হয়ে যেত!