অধ্যায় ০২৮: রাজাকে প্রতারণার অপরাধ
সম্মুখে দাঁড়িয়ে থাকা কিঞ্চিৎ উদ্বিগ্ন ও আন্তরিক মুখাবয়বের কিঞ্চিতকে দেখে জিজা গভীরভাবে স্পর্শিত হলেন, তবুও তিনি ক্লান্ত ও বিমর্ষ ভঙ্গিতে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মহারাজের অশেষ অনুগ্রহ, কিন্তু বৃদ্ধ臣ের পক্ষে সে ঋণ শোধ করা সম্ভব নয়।”
“মহারাজ, এখন আমার আয়ু আর বেশিদিন নেই। একটি অনুরোধ আছে, মহারাজ যদি অনুমতি দেন...”
“ঠাকুর-চাচা, অবাধে বলুন।”
“শেষ সময়ে, আমি আমার নিজস্ব জমিদারি এলাকায়, অর্থাৎ ইয়ানলিং-এ ফিরে যেতে চাই, মহারাজ দয়া করে সে অনুমতি দিন।”
এ কথা শুনে কিঞ্চিত কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, চোখের কোণে এক ঝলক বুদ্ধিদীপ্ত আলো দেখা গেল!
জিজা যখন মৃত্যুশয্যায়, তখন তিনি কিঞ্চিতের কাছে একমাত্র যে অনুরোধটি করলেন, তা হলো নিজ জমিদারি ইয়ানলিং-এ ফিরে যাওয়া। এর প্রকৃত কারণ কী? প্রাচীন কালে মানুষ নিজের জন্মভূমিতে ফিরে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করতে চাইত, আত্মার শান্তির জন্য। অন্য দেশে মৃত্যু হলে, সমাজে তা খুবই অশুভ বলে মনে করা হতো।
জিজা ও কিঞ্চিত দুজনেই জন্মসূত্রে উডু শহরের মানুষ, তাদের পিতৃভূমি মেইলি। জিজার দাফনও স্বাভাবিক নিয়মে উডু-তেই হওয়ার কথা, ইয়ানলিং-এ নয়।
এমন অনুরোধে কিঞ্চিত মনে করল, একমাত্র ব্যাখ্যা এই যে, জিজা রাজনীতি থেকে নিজেকে গুটিয়ে নিতে, নির্জন জীবনে ফিরে যেতে চায়, আর সমাজের ঝঞ্ঝাট এড়িয়ে চলতে চায়।
“ঠাকুর-চাচা, এটাই যদি আপনার ইচ্ছা হয়, তবে আমি অবশ্যই তা মেনে নেব।”
“মহারাজ, কৃতজ্ঞতা জানাই।”
জিজা যখন মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তখন কিঞ্চিত আবার বলল, “ঠাকুর-চাচার ইয়ানলিং-এ ফিরে যাওয়ার বিষয়টি এখন তাড়াহুড়া করার প্রয়োজন নেই। এই কয়েক দিন আমি নিজে আপনার সেবাযত্ন করতে চাই, আপন-পরিবারের দায়িত্ব পালন করতে চাই।”
“আহা?” জিজা প্রথমে হতবাক হয়ে গেলেন, তারপর ত্বরিত সাড়া দিয়ে বললেন, “মহারাজ, একেবারেই নয়! আপনি রাজ্যের সর্বোচ্চ ব্যক্তি, প্রতিদিন অসংখ্য গুরুতর কাজ আপনার দায়িত্বে...”
“আপনি আর কিছু বলবেন না, আমার সিদ্ধান্ত স্থির।”
কিঞ্চিত সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে জিজার কথা থামিয়ে দিলেন!
জিজা কিঞ্চিতের এই দৃঢ়তায় হতচকিত হয়ে গেলেন।
এ সময়, ফেইয়ান হাতে একটি ওষুধের পাত্র নিয়ে আস্তে আস্তে ঘরে প্রবেশ করল।
“মহারাজ, আমি বাবাকে ওষুধ খাওয়াতে চাই, দয়া করে আপনি কিছু সময়ের জন্য বাইরে যান।”
ফেইয়ান নম্রভাবে কিঞ্চিতের প্রতি বলল।
“ঠাকুর-চাচা ওষুধ খাচ্ছেন, তাতে আমি কেন বাইরে যাব?”
কিঞ্চিত কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন।
এই সময়, শয্যাশায়ী জিজা বললেন, “বৃদ্ধ臣ের ওষুধ খাওয়ার দৃশ্য মোটেই শোভন নয়, তাই যত কম লোক দেখেন তত ভাল। বরাবরই, ফেইয়ানই বৃদ্ধ臣কে ওষুধ খাওয়ানোর দায়িত্বে থাকে, দয়া করে মহারাজ কিছু সময়ের জন্য বাইরে যান।”
“ঠিক আছে।”
কিঞ্চিত জিজার এই আচরণে বেশ ধন্দে পড়ে গেলেন, তবুও তিনি চুপচাপ ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এসে উঠানে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কিঞ্চিতের মনে সন্দেহ জাগল। একজন মানুষ ওষুধ খাচ্ছেন, তাতে আলাদা করে কাউকে বাইরে যেতে হবে কেন? এমন কিছু বিশ্বাসযোগ্য মনে হয় না। ওষুধ খাওয়ার ভঙ্গি যতই অপ্রীতিকর হোক, জিজার মতো মানুষ এত সংযত হওয়ার কী দরকার? এমনকি তিনি প্রাচীন আমলের আদর্শ মানুষ হলেও, এতটা বাড়াবাড়ি করা ঠিক নয়।
কিঞ্চিত জানেন, জিজা আসলে অসুস্থতার ভান করছেন, কিন্তু কোনো প্রমাণ নেই, কিছুতেই হাত লাগানো যাচ্ছে না।
কিছুক্ষণ পর, ফেইয়ান খালি পাত্র হাতে ঘর থেকে বের হল।
“কাকিমা, একটু দাঁড়ান।”
কিঞ্চিত এগিয়ে গিয়ে ফেইয়ানকে থামালেন।
“মহারাজ, কী প্রয়োজন?”
“কাকিমা, ঠাকুর-চাচার জন্য যিনি ওষুধ লিখেছেন, সে ওষুধের পত্রটা কি আমি দেখতে পারি?”
“এ...”
ফেইয়ানের মুখে তৎক্ষণাৎ উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।
কিঞ্চিত হেসে বললেন, “ওষুধের পত্র দেখানো কি খুবই অস্বস্তিকর? না-কি, ঠাকুর-চাচা শুধু ভান করছেন, তাই দেখাতে ভয় পাচ্ছেন?”
ভান করা!
কিঞ্চিতের কাছে, এটি সরাসরি প্রতারণা, যা ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ। তবে, বিষয়টি ছোটও হতে পারে, আবার বড়ও হতে পারে। যদি কিঞ্চিত বিষয়টি নিয়ে না ঘাঁটেন, তবে জিজার কোনো ক্ষতি নেই। কিন্তু যদি কিঞ্চিত সবকিছু উন্মোচন করেন, তবে জিজার গোটা পরিবারই বিপদের মুখে পড়বে!
ফেইয়ান কিঞ্চিতের এই কথায় এত ভয় পেয়ে গেলেন যে, মুখ একেবারে সাদা হয়ে গেল, তড়িঘড়ি বললেন, “মহারাজ, দেখাতে বাধা নেই! আমি এখনই ওষুধের পত্র নিয়ে আসছি!”
“আমি আপনার সঙ্গে যাব।”
কিঞ্চিত সঙ্গে সঙ্গেই ফেইয়ানের পিছু পিছু পাশের ঘরে গেলেন, ওষুধের পত্র হাতে নিয়ে, রাজ-চিকিৎসককে দেখালেন। দেখা গেল, ওষুধের পত্রে লেখা উপাদানগুলি সত্যিই অসুস্থতার চিকিৎসার জন্য ব্যবহৃত হয়।
এতে কিঞ্চিতের বিস্ময় আরও বেড়ে গেল!
কিঞ্চিত যেভাবে জিজাকে চেনেন, জিজা সর্বদা স্বাস্থ্য সম্পর্কে সচেতন। যেকোনো বিষয়ে তিনি সর্বদা শান্ত, সদা হাস্যোজ্জ্বল, নিয়মিত শরীরচর্চা করেন, ফলে বয়স হলেও তিনি সুস্থ-সবল।
কিঞ্চিতের মনে পড়ে, ইতিহাসে জিজা দীর্ঘায়ু হয়েছিলেন, নব্বইয়ের ওপরে বেঁচে ছিলেন, একে একে অনেক রাজাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন।
এমন একজন চিরসবুজ বৃক্ষ, হঠাৎ করে কীভাবে ত্রিশ বছর আগে স্বল্পায়ু হয়ে পড়লেন? এমনকি বাড়িতে কোনো দুর্ঘটনা ঘটলেও, জিজার তো মানসিক দৃঢ়তা থাকার কথা।
এই অমীমাংসিত সন্দেহ নিয়ে কিঞ্চিত আবার জিজার ঘরে ফিরে এলেন, আবারও ঘরময় ওষুধের তীব্র গন্ধ ছড়িয়ে আছে।
কিঞ্চিত বিছানার পাশে চুপচাপ বসে রইলেন, মাঝে মাঝে চোখ ঘরের বিভিন্ন দিকে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
হঠাৎ, বিছানার পাশে রাখা বড় মাটির হাঁড়িটি কিঞ্চিতের নজর কাড়ল। এই হাঁড়ি, মূলত মল-মূত্রের পাত্র, চলাফেরায় অক্ষম ব্যক্তিরা এতে প্রয়োজনীয় কাজ সারেন। আধুনিককালের পাত্রের মতোই।
কিঞ্চিত ভাবলেন, জিজা তো জানেন, ওষুধে কিছুটা বিষ থাকে, স্বাস্থ্য সচেতন জিজা কেন অকারণে ওষুধ খাবেন? এতে তেমন কিছু না থাকলেও, নিজেই নিজেকে অসুস্থ করে তুলবেন।
কিঞ্চিত বিছানায় ঘুমিয়ে থাকা জিজার দিকে একবার তাকালেন, তারপর আস্তে আস্তে উঠে হাঁড়িটির কাছে গেলেন।
নিজের সন্দেহ যাচাই করতে, তিনি হাঁড়ির ঢাকনাটি তুলে দেখতে চাইলেন, কিংবা সামনে গিয়ে গন্ধ নিতে চাইলেন...
কিছুটা বেদনাদায়ক হলেও, কিঞ্চিত মনে করলেন, এ পরীক্ষা করা খুবই জরুরি!
যদি এমন একটুখানি কাজও করতে না পারেন, তাহলে কিঞ্চিত এত প্রতিযোগিতার যুগে কীভাবে নিজের স্থান করে নেবেন?
আরও একটি বিষয়, জিজা প্রাচীন আমলের আদর্শ মানুষ, কিছুটা পরিচ্ছন্নতা-প্রিয়, তিনি নিজের পাশে নোংরা পাত্র সহ্য করতে পারেন না।
অনেক ভাবনা-চিন্তার পর, কিঞ্চিত একবার ঘুমন্ত জিজার দিকে তাকালেন, তারপর হাঁড়ির ঢাকনাটি খুলে ফেললেন।
এক ঝাঁক ওষুধের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
কিঞ্চিত এগিয়ে গিয়ে এক আঙুল দিয়ে হাঁড়ির মধ্যে কালচে, চকচকে অজানা তরল ছুঁয়ে নাকের কাছে নিয়ে এলেন।
এটা তো সত্যিই ওষুধের গন্ধ!
“ঠাকুর-চাচা, আপনি আমাকে বড়ই বিভ্রান্তিতে ফেলেছেন।”
জিজা যখন ঘুম থেকে জেগে উঠলেন, তখন দেখলেন কিঞ্চিত পাশে বসে কষ্টকর হাসি দিচ্ছেন।
আর পাশে থাকা বড় হাঁড়ির ঢাকনা সরানো, জিজা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, তার অসুস্থতার ভান ফাঁস হয়ে গেছে!
“মহারাজ, আমার সত্যিই রাজ-কার্য বা সামাজিক কলহে বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।”
“দয়া করে মহারাজ, আমার বয়স ও বহু বছর ধরে ওয়ু রাজার সেবায় পরিশ্রমের কথা বিবেচনা করে, আমাকে অবসর নিয়ে জন্মভূমিতে ফিরে যেতে দিন।”
এতদূর এসে জিজা শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিঞ্চিতের কাছে মুক্তি চাইলেন।
কিন্তু কিঞ্চিত কি তা মানবেন?
“ঠাকুর-চাচা, আমি আপনাকে কষ্ট দিতে চাই না। কিন্তু এখন এ দেশ মহাসংকটে, শক্তিশালী হলে টিকে থাকা যাবে, দুর্বল হলে ধ্বংস অনিবার্য।”
“ও, এখনো দুর্বল ছোট দেশ, ভেতরে গৃহযুদ্ধ, জিগুয়াং একপাশে ক্ষমতা দখল করেছে, আবার চু ও ইয়ু দেশের সঙ্গে হাত মিলিয়ে আমাদের দেশ দখলের ষড়যন্ত্র করছে, ধ্বংসের চেষ্টা চলছে।”
কিঞ্চিত নিজের বুকে হাত দিয়ে বেদনায় বললেন, “ঠাকুর-চাচা, এমন অবস্থায় আপনি কীভাবে আমাকে ছেড়ে যেতে পারেন, ওয়ু দেশকে ছেড়ে যেতে পারেন? ও দেশে কিঞ্চিত না থাকলেও চলবে, কিন্তু জিজা ছাড়া নয়!”