চতুর্থত্রিশত অধ্যায়: যদি ধন-ঐশ্বর্য আসে, তবে পরস্পরকে ভুলবে না

প্রিয় বন্ধুর মুখে যখন শুনলেন যে Wu-এর রাজা Qingji জ্ঞানী ব্যক্তিদের খোঁজার জন্য কত চেষ্টা করছেন, তখন Shaobo-র মনে আকুলতা জেগে উঠল।

“Ziqin, তুমি既然如此 Wu-র রাজা জ্ঞানী মানুষদের আহ্বানের ব্যাপারটাকে গুরুত্ব দিচ্ছো, তবে কেন Wu-তে যোগ দাও না, সেখান থেকে এক অনন্য কীর্তি অর্জনের চেষ্টা করো না?”

Ziqin শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, বললেন, “Shaobo, তুমি আর আমি এক নই। আমি চাই Wu-তে গিয়ে আমার প্রতিভা প্রকাশ করতে, কিন্তু আমি Chu-র Wan শহরের প্রশাসক, পরিবারও আছে, Shaobo, তোমার মতো ইচ্ছেমত চলতে পারি না, কিছুটা বাধা আছে।”

Shaobo চুপ করে গেলেন।

নিশ্চয়ই, তারা একে অপরের থেকে ভিন্ন!

Shaobo আর Ziqin, দুজনেরই এই নামে পরিচিত, Shaobo আসলে Fanli, Ziqin আসলে Wenzhong, দুজনেই Chu দেশের লোক।

Fanli-র জন্ম দরিদ্র পরিবারে, কিন্তু তিনি জ্ঞানী, সাহসী, যুদ্ধ ও নীতিতে দক্ষ, প্রকৃতিকে বুঝতে পারেন, মহাবিশ্বের জ্ঞান ধারণ করেন।

Wenzhong Chu-র অভিজাত, পরিবারের ঐতিহ্য গৌরবময়।

এমন দুটি মানুষ কীভাবে পরিচিত হল, কীভাবে গাঢ় বন্ধুত্ব গড়ে তুলল?

শুরুতে Fanli যখন Wan শহরের প্রশাসক Wenzhong-এর সঙ্গে দেখা করতে গেল, তখন তার অবস্থা ছিল খুবই অগোছালো, কুকুরের গর্তে বসে কুকুরের মতো উল্টে উল্টে ডেকে ওঠে, Wenzhong তাতে ভ্রুক্ষেপ করেননি।

পরের দিন, Fanli নতুন পোশাক পরে দেখা করতে গেল, দুজনের আলাপ জমে উঠল!

এটা শুধু মনের মিলের কারণেই।

Wenzhong Fanli-র দরিদ্র অবস্থা নিয়ে কোনো পক্ষপাত করেননি।

তিনি জানতেন Fanli-র অসাধারণ প্রতিভা আছে, বারবার সুপারিশ করেছেন, কিন্তু Fanli-র নিম্ন সামাজিক অবস্থার কারণে কিছুই হয়নি।

“Ziqin, বল তো, Wu-র রাজা Qingji কেমন শাসক?”

Fanli হঠাৎ প্রশ্ন করলেন।

“Wu-র রাজা?” Wenzhong প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর বললেন, “Wu-র রাজা ব্যক্তিত্ব সম্পর্কে আমি তেমন জানি না, শুনেছি Wu-র রাজা অত্যন্ত শক্তিশালী, হাজার মানুষের শত্রু, যুবক বয়সে Wu দেশের প্রধান যোদ্ধা বলে পরিচিত ছিলেন।”

“Prince Guang রাজাকে হত্যা করে সিংহাসন দখল করার পর, Qingji পিতার হত্যার প্রতিশোধ নিতে Wei দেশে গিয়ে সৈন্য প্রস্তুত করেন, পতাকা সাজান, শেষ পর্যন্ত Wu রাজধানী দখল করে, বিশ্বাসঘাতককে বিতাড়িত করেন।”

“Qingji তাঁর নিজের হত্যাকারী Yaoli-কে ক্ষমা করেন, এই উদারতা, এই মানবতা, সত্যিই বিরল!”

Wenzhong একটু মাথা নিচু করে ভাবলেন, তারপর বললেন, “আমাকে যদি Wu-র রাজা Qingji-র চরিত্র বর্ণনা করতে হয়, তবে বলব, তিনি সাহসী, দৃঢ়, বিচক্ষণ, মানবিক, বিশ্বকে নিয়ে ভাবেন, আজকের Wu-র রাজার এমনই পরিচয়।”

“Ziqin Wu-র রাজাকে খুব উচ্চ মূল্যায়ন করছো।”

“তবে Wu-র রাজা এমন প্রশংসার যোগ্য।”

“……”

এ সময় Fanli-র নীরবতা দেখে Wenzhong হালকা হাসলেন, বললেন, “Shaobo, তুমি Wu-তে গিয়ে নিজের চোখে দেখো।”

“যদি Wu-র রাজা সত্যিই জ্ঞানী মানুষদের খোঁজেন, Shaobo Wu-তে সম্মান পেলে, আমাকে জানাবে, আমি তোমার সঙ্গে Wu-র রাজার অধীনে কাজ করব।”

“ঠিক আছে!”

Fanli তখনই মন প্রশান্ত করলেন।

যেমন বলা হয়, ধন-সম্পদ পেলে বন্ধুদের ভুলে যেও না!

Fanli যখন উন্নতি করবেন, তিনি অবশ্যই Wenzhong-কে ভুলবেন না, তাঁর প্রকৃত বন্ধু।

Fanli-র অসাধারণ প্রতিভা আছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে প্রদর্শনের সুযোগ নেই!

এখন Wu দেশ জ্ঞানী মানুষ খুঁজছে, Wu-র রাজা Qingji যদি সত্যিই প্রতিভা চিনতে পারেন, তাহলে Fanli বিশ্বাস করেন, তিনি নিজের প্রতিভা প্রকাশ করতে পারবেন, তাঁর নাম বিশ্বে ছড়িয়ে পড়বে!

Fanli, Wenzhong-দের মতো, Wu-র আহ্বান দেখে দ্বিধাগ্রস্ত, এগিয়ে যাওয়া কিংবা পিছিয়ে আসার মধ্যে থাকা প্রতিভাবানদের সংখ্যা অগণিত, নদীর মাছের মতো অসংখ্য।

তাদের কেউ কেউ এখনো Wu দেশে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেননি, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছেন।

কেউ কেউ নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণের জন্য, যাত্রার খরচ নিয়ে Wu-র পথে যাত্রা করেছেন!

তবে, যেভাবেই হোক, Wu দেশের এই আহ্বান এখন গোটা দেশের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে।

যে Wu দেশ আগে ছিল নীরব, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে হঠাৎ উঠে এসেছে, আবারও বৃহৎ দেশগুলোর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।

……

Wu-র রাজধানীর বাইরে, সেনানিবাস।

“বর্শা!”

“হত্যা!”

বৃহৎ প্রশিক্ষণ মাঠে, আকাশ ছুঁয়ে গর্জে উঠল যুদ্ধের চিৎকার, অত্যন্ত প্রভাবশালী।

হাজার হাজার Wu-র সৈন্য অনুশীলন করছে!

প্রত্যেক অধিনায়ক, দলনেতার নির্দেশে তাদের অধীনে সৈন্যরা সমানতালে লম্বা বর্শা উঁচিয়ে, অথবা তরবারি চালিয়ে আঘাত করছে।

এমন সহজ কৌশল, কিন্তু একে প্রতিদিন বারবার অনুশীলন করতে হয়!

এ সময় Wu-র রাজা Qingji Sun Ping, Sun Wu, Meng Ben ও অন্যান্য সেনাপতিদের সঙ্গে প্রশিক্ষণ মাঠে সৈন্যদের অনুশীলন পর্যবেক্ষণ করছেন।

যারা তরবারি চালাচ্ছে, তাদের পাশাপাশি অনেক ধনুকধারী ও বলাধারী নিজেদের তীরবিধানে অনুশীলন করছে!

“প্রস্তুত!”

নির্দেশ পতাকা নামতেই, একদল ধনুকধারী সামনে এগিয়ে এল, ধনুক টানল, তীর বসাল, একশো কদম দূরের লক্ষ্যবস্তু লক্ষ করল।

“তীর ছোঁড়ো!”

“শস্য শস্য শস্য!”

ধনুকধারীরা ছোঁড়া তীরগুলি বেশিরভাগই লক্ষ্যবস্তুতে লাগল, কিন্তু নিশানায় একটু ঘাটতি আছে, খুব কম তীরই লক্ষ্যবস্তুর কেন্দ্রে লাগল।

“পরের দল!”

অধিনায়ক আবার নির্দেশ পতাকা নিয়ে চিৎকার করলেন।

একদল ধনুকধারী চলে গেলে, অন্য দল এগিয়ে এল, ধনুক টানল, তীর বসাল।

এভাবে বারবার অনুশীলন, অল্প সময়ের মধ্যেই তাদের তীরবিধান উন্নত হবে!

প্রশিক্ষণ মাঠের অন্য পাশে, আবার Wu-র সৈন্যরা রথ চালানো আর কেটে ফেলার অনুশীলন করছে!

“হত্যা!”

দুই দলেই পাঁচশো সৈন্য, প্রত্যেকে মাথা ছাড়া লম্বা বর্শা হাতে, তাতে সাদা গুঁড়ো বা সাদা রং লাগানো।

যাদের বর্শা আঘাত করে, তাদের শরীরে গুঁড়ো লাগে, এতে বোঝা যায় তারা “মৃত”।

Qingji-এর সংগঠিত এই সামরিক মহড়া অত্যন্ত বাস্তবসম্মত।

সবাই প্রাণপণ চেষ্টা করছে!

কেন?

কারণ, পরাজিত দলের সৈন্যরা রাতের খাবারই পাবে না।

আর বিজয়ী দলের সৈন্যরা দ্বিগুণ খাবার পাবে, বাড়তি মাংসও!

“ঝড়ঝড়ঝড়!”

পতাকা দোলার শব্দ।

“ঢং ঢং ঢং!”

গম্ভীর, চাপা যুদ্ধের ঢাক বাজতেই, দুই দল সৈন্য রথ চালিয়ে বজ্রগতিতে একে অপরের দিকে ছুটে গেল।

উভয়ের পোশাক একই, তাই এক দলের বাহুতে কালো ফিতা, অন্য দলের বাহুতে সাদা ফিতা বাঁধা।

এতে মিলিত যুদ্ধে নিজেদের সৈন্য ভুল করে আঘাত করবে না।

“মাংসের জন্য!”

“এগিয়ে যাও!”

“তাদের শেষ করো!”

দুই দলের সৈন্যই গর্জে উঠল, যেন ক্ষুধার্ত নেকড়ে।

“ধড়ফড়” শব্দে দুই দলের সংঘর্ষের মুহূর্তে, তারা গর্জে লম্বা বর্শা চালাল, এক ঝটকায় প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিল।

Qingji তখন উঁচু প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে, এই অসাধারণ সামরিক মহড়া দেখছে।

এমন উত্তপ্ত যুদ্ধ দেখে আশপাশের সবাই মুগ্ধ!

দুই দলই সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করছে, প্রতিপক্ষকে ঘোড়া থেকে ফেলে দিতে চায়।

যুদ্ধ শুরু হলে, বাস্তব যুদ্ধের মতো চিৎকার, সঙ্গে অনেক কষ্টের আর্তনাদও শোনা যায়।

যে সৈন্যরা সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে, তাদের অনেকেরই চামড়া ছিঁড়ে রক্তপাত, হাড়ে আঘাত, গুরুতর ক্ষতি হয়!

এ দৃশ্য দেখে প্রধান সেনানায়ক Sun Ping-এর মনে দয়া জাগল।

“মহামান্য রাজা, আমার মনে হয়, সৈন্যদের এভাবে মৃত্যুর মুখে অনুশীলন করানো ঠিক নয়।”

“সাম্প্রতিক সময়ে সেনাবাহিনীতে বহু সৈন্য অভিযোগ করছে, এমন রক্তক্ষয়ী মহড়া বিরল!”

“ঠিক তাই। রাজা, এই মহড়া শেষে, অন্তত কয়েকজন গুরুতর আহত, বিছানায় পড়ে গেল!”

“সৈন্যরা গোপনে অভিযোগ করছে। এভাবে চললে, আমি আশঙ্কা করি, শিবিরে বিদ্রোহ, এমনকি সেনা বিদ্রোহও হতে পারে!”

Sun Ping নেতৃত্ব দিয়ে, Qingji-এর পাশে থাকা সেনাপতিরা সবাই একে একে পরামর্শ দিলেন, Qingji-কে বোঝালেন, এমন ‘রক্তক্ষয়ী’ মহড়া বন্ধ করতে।

তবে Qingji সহজে মত পরিবর্তন করবেন না!