অধ্যায় ০৩৮: উয়ু-ইয়ুয়ের সন্ধি

লুমিংয়ের কথাগুলো শুনে, ইউনচ্যাং মেনে নিলেন যে এতে যুক্তি রয়েছে।
সেনাবাহিনী, রাষ্ট্রের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, একে হালকাভাবে বিবেচনা করা যায় না!
যদি ইউয়ে দেশ হেল্যুকে শাস্তি দিতে সৈন্য প্রেরণ করে, আর ওদিকে উ-র সৈন্যদল দক্ষিণ দিক থেকে আক্রমণ করে, তবে পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে।
কমপক্ষে, ইউয়ে-র লোকজনকে ছিংজি নিছক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করবে, এবং এতে তারা বড় রকমের ক্ষয়ক্ষতির মুখোমুখি হতে পারে!
“তবে কি আমি উ-র সঙ্গে জোট বাঁধবো না, কিংবা ছিংজি যে দক্ষিণের চারটি নগর দান করছে, তা গ্রহণ করবো না?”
ইউনচ্যাং স্পষ্টতই দ্বিধান্বিত ছিলেন।
“তা নয়।”
লুমিং মাথা নেড়ে বললেন, “মহারাজা, এমন সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করা ঠিক নয়। আমার উদ্বেগ কেবল উ-র কূটকৌশল নিয়ে।”
“শুধুমাত্র একটি জোটপত্র দিয়ে উ-রাষ্ট্রকে বেঁধে রাখা যাবে না!”
“তাহলে প্রধান বিচারপতি কী উপদেশ দেন?”
ইউনচ্যাং বাধ্য হয়ে লুমিংয়ের পরামর্শ চাইলেন।
লুমিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “মহারাজা, শুনেছি রাজকুমারী ছিকৌ এখন বিবাহ-যোগ্য, এখনো অরক্ষিতা?”
“ঠিক তাই…”
ইউনচ্যাং হালকা মাথা নেড়ে, হঠাৎ চমকে উঠে বিস্মিত হয়ে বললেন, “আপনি কি চান আমি ছিকৌ-কে উ-তে বিয়ে দিই?”
“ঠিক এটাই আমার অভিপ্রায়।”
ইউনচ্যাং কোনো কথা বলতে চাইলেন, কিন্তু লুমিং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, “মহারাজা, আপনি তো জানেন, জোটের চেয়ে আত্মীয়তাসূত্রে সম্পর্ক বহু শক্তিশালী। আত্মীয়তাসূত্রে বন্ধন রাজনীতি পরিচালনার অত্যন্ত বিচক্ষণ কৌশল।”
“শুনেছি উ-র রাজা ছিংজি এখনও কুড়ি পেরোয়নি, বিয়ে করেনি।”
“এ সময় ছিকৌ সেখানে গেলে রাজরানী হবে, এবং আপনি গোপনে গুপ্তচর পাঠাতে পারবেন, সব সময় পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে পারবেন!”
“চমৎকার!”
উ-র সঙ্গে আত্মীয়তাসূত্রে বন্ধনের সুফল শুনে ইউনচ্যাংয়ের দুই চোখ আনন্দে জ্বলে উঠলো এবং তিনি জোরে প্রশংসা করলেন।
জেনে রাখা ভালো, ছিকৌ ইউনচ্যাংয়ের আদরের একমাত্র কন্যা।
ছেলেবেলা থেকেই ইউনচ্যাং ছিকৌকে খুব ভালোবাসতেন, আর বড় হয়ে সে হয়ে উঠেছে অপূর্ব সুন্দরী, সমগ্র ইউয়ে দেশে বিরল।
বিরল সম্পদ যেমন সযত্নে রাখা হয়।
ছিকৌ সাবালিকা হওয়ার আগেই ইউনচ্যাং চিন্তা করতেন তার জন্য কেমন স্বামী উপযুক্ত হবে!
এখন看来, ছিকৌ-কে উ-তে বিয়ে দিয়ে ছিংজির রানি করা সম্পূর্ণ উপযুক্ত।
কমপক্ষে, এতে রাজকুমারীর মর্যাদা নষ্ট হবে না, বরং উ ও ইউয়ে-র মধ্যে মৈত্রীর বন্ধনও দৃঢ় হবে!
রাত নেমে এলে, ইউনচ্যাং আবার রাজপ্রাসাদে মন্ত্রী ও অভিজাতদের নিয়ে উ-র দূত বো-শিনকে উষ্ণ আপ্যায়ন করলেন।

কয়েকবার পানীয় ও নানা স্বাদে আহার শেষে, ইউনচ্যাং বো-শিনকে উ ও ইউয়ে-র রাজবৈবাহিক সম্পর্কের প্রস্তাব দিলেন।
যদি ছিকৌ কেবল পার্শ্ব রানি হয়ে উ-তে যান, তবু কথা ছিল, এবার তিনি হবেন রাজরানী, গোটা জাতির গৌরব। তাই বো-শিন নিজে সিদ্ধান্ত নিতে পারলেন না, কিন্তু ইউনচ্যাংয়ের আন্তরিকতায় স্পষ্টতই না বলতে পারলেন না।
অতএব, বো-শিন বারবার অস্বীকার করলেন এবং বললেন, তিনি লোক পাঠিয়ে ছিংজিকে জানাবেন।
যদি ছিংজি সম্মত হন, তবে উ-ইয়ে বৈবাহিক বন্ধন সম্ভবপর!
…
এদিকে, দূরবর্তী উ-রাজ্যের ছিংজি তখনো জানেন না, তিনি অচিরেই এই যুগে বহুল প্রচলিত রাজনৈতিক বৈবাহিক চক্রান্তে জড়িয়ে পড়তে যাচ্ছেন।
ছিংজি তখন উ-র মন্ত্রিপরিষদ ও অভিজাতদের নিয়ে নগরদ্বারে উপস্থিত, চু-রাজ্য থেকে ফিরে আসা চি-জা এবং দুই রাজপুত্র ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং এবং তাদের হাজারেরও বেশি ক্লান্ত, জীর্ণ পোশাকধারী সৈন্যদের স্বাগত জানাতে।
উল্লেখযোগ্য, ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং দুজনেই উ-র প্রয়াত রাজা লিয়াও-এর ভাই, ছিংজির আপন কাকা!
সে সময়, রাজা লিয়াও চু-র রাজা পিং-এর মৃত্যু ও দেশে অস্থিরতার সুযোগ নিয়ে চু-র বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছিলেন।
ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং চু-র শহর ছেন-ইয়ে অবরোধ করেন, বহুদিন চেষ্টা করেও জয় করতে পারেন নি, তখন হঠাৎ খবর আসে—রাজপুত্র গুয়াং (হেল্যু) গুপ্তঘাতক পাঠিয়ে রাজা লিয়াও-কে হত্যা করে সিংহাসন দখল করেছে।
ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং আতঙ্কিত হয়ে সেনা প্রত্যাহার করতে চাইলেন, কিন্তু পিছুপথ চু-র সৈন্যরা বন্ধ করে দিয়েছিল।
অবশেষে, এক ভাই ইউ-তে, আরেক ভাই ঝুং-উতে পালিয়ে আশ্রয় নিলেন।
কারণ তারা জানতেন, হেল্যু কখনো তাদের ছেড়ে দেবে না, তাই আপাতত সুযোগের অপেক্ষায় সেখানে রইলেন।
পরে শুনলেন ছিংজি পালিয়ে ওয়েই-তে গেছেন, সৈন্য সংগ্রহ করছেন, শক্তি সঞ্চয় করছেন পিতৃহত্যার প্রতিশোধ নিতে, তখন ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ংও ওয়েই-তে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চু-র লোকজন তাদের বাধা দিল।
অবশেষে, ছিংজি হেল্যুকে পরাজিত করে উ-র সিংহাসনে বসেন, চি-জাকে চু-তে পাঠিয়ে বন্দিদের মুক্তির অনুরোধ করেন।
তখনই তারা তাদের মাতৃভূমিতে ফেরার সুযোগ পান।
সঙ্গে যারা পালিয়েছিল, তারাও আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন।
জেনে রাখা ভালো, ইউ ও ঝুং-উ উভয়ই চু-র অধীনস্থ, যদি চু-র ইচ্ছা না হতো, তারা কিছুই করতে পারতেন না।
ভাগ্য ভালো, চি-জার সম্মান ও উ-চু জোটের জন্য চু-রা আর বাধা দেয় নি।
“আপনার আজ্ঞাবহ চি-জা (ঝু-ইয়ং, ইয়ান-ইউ) মহারাজকে প্রণাম জানায়! মহারাজা চিরজীবী হোন!”
“এত ভক্তি দেখাতে হবে না!”
ছিংজি রথ থেকে নেমে চি-জার হাত দু’টি ধরে সস্নেহে বললেন, “কাকা, এতটা পথ এসেছেন, নিশ্চয়ই কষ্ট হয়েছে। আসুন, আমার রথে উঠুন, আমি নিজে আপনাকে রাজরথে নিয়ে যাব!”
“মহারাজ, আমি কীভাবে…”
“কাকা, অনুগ্রহ করে!”
ছিংজি আর কথা শুনলেন না, চি-জাকে নিজের রথে উঠিয়ে নিলেন।
এরপর, তিনি চোখ ফেরালেন ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং-এর দিকে, গভীর আবেগে বললেন,
“দুই কাকা, বহুদিন দেখা হয় নি, কেমন আছো?”
শুনে, ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং পুরনো দিনের কথা মনে করে গলা ধরে বললেন, “মহারাজের কৃপা অপরিসীম! আপনাকে না পেলে হয়ত এই জীবনে আর আমরা উ-তে ফিরতে পারতাম না, বিদেশেই মরে যেতাম!”

“ইউ-তে জীবন ভালোই ছিল, ইউ-র রাজা সম্মান করতেন, কিন্তু আমাদের মন ছিল শুধু মাতৃভূমি ফেরার এবং প্রয়াত রাজার জন্য প্রতিশোধের তাড়নায়!”
বলতে বলতেই, এই দুই শক্তিমান পুরুষের চোখ ভিজে উঠল, তারা পরস্পরকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে শুরু করল!
“দুই কাকা, আমি অচিরেই হেল্যু-কে হত্যা করে পিতার প্রতিশোধ নেবো। ইতিমধ্যে রাজপ্রাসাদে ভোজের আয়োজন করেছি, তোমরা ফিরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নাও, সন্ধ্যায় ভোজে যোগ দাও।”
“ধন্যবাদ মহারাজ!”
এরপর ছিংজি রথের সামনের অংশে উঠে, হাজারেরও বেশি ক্লান্ত, অভুক্ত, জীর্ণ পোশাকধারী সৈন্যদের দিকে তাকালেন।
তাদের কারো গায়ে নেই সম্পূর্ণ বর্ম, চুল এলোমেলো, দেহ মলিন, পোশাক ছেঁড়া—তারা যেন একেকজন উদ্বাস্তুর মতো।
তবু, ওরাই উ-র সেনা, ইয়ান-ইউ ও ঝু-ইয়ং-এর নেতৃত্বে চু-তে যুদ্ধে অংশ নিয়েছিল!
এত বিপর্যয়ের পরও, ছিংজি তাদের চোখেমুখে কোনো হতোদ্যমতা দেখতে পেলেন না।
সেই সময় রাজপুত্র গুয়াং গুপ্তঘাতক পাঠিয়ে রাজা লিয়াওকে হত্যা করার পর, ইয়ান-ইউ পালিয়ে ইউ-তে, ঝু-ইয়ং পালালেন ঝুং-উতে।
দু’টো দেশই চু-র অধীন, তবে উ-র সঙ্গে তাদের পুরনো সম্পর্ক ছিল, বিশেষ করে ইউ-র রাজা তো রাজা লিয়াও-র ভগ্নিপতি!
এই আত্মীয়তার সূত্রেই ইউ-র রাজা ইয়ান-ইউ কে আশ্রয় দিতে বাধ্য হন।
তবে ইয়ান-ইউ ইউ-তে ভালো থাকলেও, তার সঙ্গে পালানো সেনাদের অবস্থা ছিল করুণ!
কারণ, ইউ ছোট দেশ, নিজের সেনাবাহিনী চালাতেই হিমশিম, অতএব অতিরিক্ত উ-র সেনাদের লালনপালন করা সম্ভব ছিল না।
ফলে, কেউ কেউ ইউ-তে নতুন জীবন শুরু করেছে, কেউবা হারিয়ে গেছে।
এখন মাত্র হাজার খানেক ফিরে এসেছে, অধিকাংশেরই কোনো খোঁজ নেই।
তবু ছিংজি তৃপ্ত!
এই ঐক্যবদ্ধ মনোভাবই উ-কে শক্তিশালী রেখেছে!
এ সময়, প্রিয় মাতৃভূমিতে ফিরে আসা সৈন্যদের চোখ বেয়ে আনন্দাশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
“বন্ধুগণ, আমার মহান উ-র সৈন্যগণ! তোমরা ফিরে এসেছো!”
ছিংজি উদাত্ত কণ্ঠে বললেন, “ঘোষণা করো, যারা মাতৃভূমিতে ফিরেছে, তাদের প্রত্যেককে দুই টুকরো মোটা কাপড়, এক পাথর ধান পুরস্কার দেওয়া হবে!”
“আরও ঘোষণা করছি, তোমাদের জন্য পঞ্চাশ হাঁড়ি উৎকৃষ্ট মদ ও দশটি হরিণ পুরস্কার! আজ রাতে, না মাতাল হয়ে কেউ ঘরে ফিরবে না!”
এ কথা শুনে সকল সৈন্য কৃতজ্ঞতায় হাঁটু গেড়ে বলল, “ধন্যবাদ মহারাজ!”
“মহারাজ চিরজীবী হোন!”
ছিংজি এই সৈন্যদের মন মুহূর্তেই জয় করে নিলেন।
উ-তে ফিরে, তারা অবশেষে সব কষ্টের অবসান দেখতে পেল!