শততম অধ্যায়: জীবন-মরণের নিয়তি
উ জিশুর উপস্থিতি পুরো অধিবেশনের পরিবেশকে হঠাৎ করেই অদ্ভুত করে তুলে দিল। কেউই বুঝতে পারছিল না কিঙজি আসলে কী উদ্দেশ্যে এমন কাজ করলেন।
এক পাশে বসা জি সি আরও বেশি অবাক হয়ে ভাবছিল! উ জিশু যদিও চু রাজ্যের লোক, কিন্তু তার পিতা ও ভাইদের সকলকে ষড়যন্ত্রকারী মন্ত্রী ফেই ওজির মিথ্যা অভিযোগের কারণে চু পিং রাজা মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিলেন, এবং পুরো পরিবার ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
সেই কারণে, উ জিশু চু রাজ্যের প্রতি গভীর ঘৃণা পোষণ করতেন, বহু বছর অবধি পালিয়ে বেড়াতেন, সুযোগ পেলেই চু রাজ্যের প্রতি প্রতিশোধ নেবার জন্য অপেক্ষা করতেন।
তবুও, উ জিশু ছিলেন এক অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যক্তি!
এমন একজন মানুষকে দেখে জি সির মন ভীষণ সন্দেহাপন্ন ছিল, তিনি কিঙজিকে উ জিশুকে অবিলম্বে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার আদেশ দিতে বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কীভাবে শুরু করবেন বুঝতে পারছিলেন না।
“দ্বিতীয় ও তৃতীয় ভাইগণ, আমি আশা করি তোমরা সবাই জানো, আমার পিতৃরাজা, পূর্বের রাজা লিয়াওয়ের মৃত্যুর মূল কারণ ছিল ওজি গুওয়াং, এবং হত্যা করেছিল বিশেষ যোদ্ধা ঝুয়ানঝু, যিনি উ ইয়ুয়ানের সুপারিশে নিয়োগপ্রাপ্ত।”
“এই কারণে, পূর্বের রাজার মৃত্যু উ ইয়ুয়ানের সাথে আলাদা করা যায় না!”
উ লিয়াওর মৃত্যু শুধুই উ জিশুর সাথে সম্পর্কিত নয়, উ জিশু নিজেই ছিল সহযোগী!
উ জিশু জানতেন যখন তখন হেলু তখন কুমার ছিলেন, তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছিল উ লিয়াওকে হত্যা করে নিজেকে রাজা ঘোষণা করার, কিন্তু এই কথা প্রকাশ করতে পারেননি, তাই তিনি সাহসী যোদ্ধা ঝুয়ানঝুকে হেলুর কাছে সুপারিশ করেছিলেন।
হেলু অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে উ জিশুকে নিজের দরবারে অতিথি হিসেবে গ্রহণ করলেন।
বাহ্যিকভাবে, উ জিশু গ্রামে ফিরে গিয়ে কৃষিকাজ করতেন, অপেক্ষা করছিলেন ঝুয়ানঝুর হত্যাকাণ্ডের জন্য।
অবশেষে খ্রিস্টপূর্ব ৫১৫ সালে (উ লিয়াওর রাজত্বের ১২তম বছর), হেলু সৈন্যদের জমে রাখা ঘরের নিচে লুকিয়ে রেখে উ লিয়াওকে আহ্বান করলেন।
উ লিয়াও যখন সজাগ ছিলেন না, ঝুয়ানঝু মাছের পেটে লুকানো মাছের পেটের তলোয়ার বের করে এক তলোয়ারের আঘাতে উ লিয়াওকে হত্যা করল।
এরপর ঝুয়ানঝুকে টুকরো টুকরো করে মারা হয়, এবং হেলু সফলভাবে রাজ্য দখল করে।
হেলু দেশের মানুষের মন শান্ত করার জন্য, রাজা হওয়ার প্রথম কাজ ছিল উ লিয়াওর মৃতদেহ রাজা হিসেবে সমাধিস্থাপন করা, এবং তাকে “উ বু ওয়াং” অর্থাৎ যুদ্ধকৌশলে পারদর্শী রাজা হিসেবে প্রণাম করা।
উল্লেখযোগ্য যে, উ রাজ্যের রাজাদের প্রথমবারের মতো সন্মানসূচক উপাধি দেওয়া শুরু হয়েছিল শৌমেনগ থেকে।
উ রাজা শৌমেনগ ছিলেন উ শিং রাজা, যার অর্থ উ রাজ্যের উত্থান শুরু হয়েছিল তার শাসনকালে।
তার তিন পুত্র ছিলেন: শুন ওয়াং, আন ওয়াং, এবং দু ওয়াং, যার অর্থ ছিল শান্তিপূর্ণ ও সুস্থভাবে শাসনকাল পার হওয়া।
তারপর আসে উ লিয়াও, বু ওয়াং, যিনি উ রাজ্যের সবচেয়ে দক্ষ যুদ্ধকৌশলী রাজা ছিলেন।
উ লিয়াওর সময় থেকে উ রাজ্য চু রাজ্যের বিরুদ্ধে সাহসী হয়ে ওঠে, যুদ্ধ করে বড় বড় লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়েনি।
এই কারণে উ লিয়াও উ রাজ্যে গভীর সম্মানিত ছিলেন।
হেলু সাহস করতেও পারেনি নিজে রাজাকরণে ঝুঁকতে, কারণ উ লিয়াওর জনপ্রিয়তা তাকে ভয় দেখাত।
“তোমরা কী মনে করো, আমি উ জিশুর কী করব?”
কিঙজির এই প্রশ্নের পর, সব মন্ত্রী ও উঁচু স্থানীয় কর্মকর্তা উঠে দাঁড়িয়ে একসঙ্গে বললেন,
“মহান রাজা, উ ইয়ুয়ান একজন কপট ও পলায়েত ব্যক্তি, যিনি গুওয়াংকে সাহায্য করে রাজা হত্যা করেছে, রাজ্যের প্রতি অবিশ্বাসী ও পিতার প্রতি অবজ্ঞাসূচক। তাকে চাকা ভাঙ্গা করে, দেহ শহরের বাইরে ফেলে দেওয়া উচিত।”
“আমি একমত! মহান রাজা, উ ইয়ুয়ানকে বাঁচানো যাবেনা!”
“মহান রাজা, উ ইয়ুয়ানকে দণ্ডিত করুন, যেন পূর্বের রাজার আত্মা শান্তি পায়!”
ঠিক যেমন কিঙজি আশা করেছিলেন, সকল মন্ত্রী রাগে উত্তপ্ত হয়ে একসঙ্গে উ জিশুর মৃত্যুদণ্ডের দাবি জানালেন।
সৌভাগ্যক্রমে, কিঙজি পূর্ব থেকেই প্রস্তুত ছিলেন।
তিনি হাত তালি দিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় ও তৃতীয় ভাইগণ, এইগুলি উ ইয়ুয়ানের আমার কাছে প্রেরিত শাসন ও সামরিক নীতিমালা, যা আমার কাছে অত্যন্ত গ্রহণযোগ্য, তার প্রতিভা প্রমাণ করে।”
“উ ইয়ুয়ান একজন মহান প্রতিভাধর, উ আমাদের উ রাজ্যের জন্য অপরিহার্য, আমি তাকে খুব ভালোবাসি ও সম্মান করি, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, গুওয়াংকে সাহায্য করে পূর্বের রাজাকে হত্যা করেছে, অপরাধ তার চেয়েও বড়!”
একটু থেমে তিনি বললেন, “আমার যুদ্ধে গুওয়াংকে পরাজিত করার প্রথম দিন থেকেই আমি বলেছিলাম, এই যুদ্ধে শুধুমাত্র মূল অপরাধীকে শাস্তি দিব, অন্যদের ক্ষেত্রে পরিস্থিতি অনুযায়ী বিচার হবে।”
“আমি অনেকবার ভাবেছি, উ ইয়ুয়ানকে কী করব?”
পিতার হত্যার শত্রু কখনো ক্ষমা করা যায় না!
উ জিশু হয়তো প্রধান অপরাধী না, কিন্তু সহযোগী, তাকে ক্ষমা করা বা না করা কিঙজির ব্যক্তিগত ব্যাপার।
কিন্তু এই সিদ্ধান্তের ফলে যে নেতিবাচক প্রভাব পড়বে, তা কিঙজি মানতে পারেন না।
একজন সম্মানিত রাজা হিসেবে, কিঙজি সবকিছু নিজের হাতে নিয়ন্ত্রণ করেন, বংশপরম্পরায় জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করতে পারেন, কিন্তু যদি তিনি সহজেই উ জিশুকে ক্ষমা করেন, তাহলে তিনি জনগণের বিশ্বাস হারাবেন।
যেমন একটি প্রবাদ আছে, মানুষের মুখ বন্ধ রাখা নদী বাঁধার চেয়েও কঠিন।
কিঙজি আগের বারের মতো একজন ঘাতককে ক্ষমা করেছিলেন, কিন্তু উ জিশু আলাদা।
ঘাতক কেবল একজন, যা কিঙজির নিজের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল।
অতএব, কিঙজি ঘাতককে ক্ষমা করে মানবিকতার পরিচয় পেয়েছিলেন।
কিন্তু উ জিশু অন্য কথা।
সে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, রাজা হত্যা করেছে, কিঙজির যদি সে ক্ষমা পায়, তাহলে জনগণের ক্ষোভের মুখে পড়বে এবং কিঙজির প্রতি তাদের বিশ্বাস কমে যাবে।
এটি কোনও খেলা নয়।
রাজা হত্যা ও ক্ষমতা দখল, এমনকি যদি উ জিশু শুধু সহযোগী হয়, তার অপরাধ গভীর।
কিঙজি আকাশের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “অতএব, উ ইয়ুয়ানের জীবনের কথা, পূর্বের রাজার আত্মা, স্বর্গ, দেবতা সকলের ইচ্ছায় নির্ধারিত হোক।”
এই কথা শুনে সবাই হতবাক।
কিঙজি কি মিথ্যে বলছেন?
উ লিয়াও মারা গেছেন, স্বর্গ ও দেবতা কীভাবে উ জিশুর জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করবেন?
কিঙজি আবার উ জিশুর দিকে চোখ রেখে জোর গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “উ ইয়ুয়ান, তুমি কি মৃত্যুকে ভয় পাও?”
উ জিশু জানতেন কিঙজি তাকে বাঁচাতে চান, তাই তিনি যদিও উদ্দেশ্য পরিষ্কার বুঝতে পারেননি, তবুও তাড়াতাড়ি সম্মান দেখিয়ে বললেন, “মহান রাজা, আমার মৃত্যু কোন ব্যাপার নয়।”
“কিন্তু যদি আমি বেঁচে থাকি, জীবনের সমস্ত সময় রাজা ও উ রাজ্যের জন্য নিবেদন করব।”
“ভাল!” কিঙজি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, তারপর টেবিল থেকে একটি কমলা ফল তুলে বললেন, “কেউ এই কমলা উ ইয়ুয়ানের কাছে নিয়ে যাও।”
এরপর কিঙজি উ জিশুকে একশ পঞ্চাশ পা দূরে দাঁড়াতে বললেন।
তিনি একটি শক্তিশালী তীরন্দাজ ধনুক তুলে নিয়ে একটি তীর বের করে পাশে খোলা মাঠে গিয়ে, উ জিশুকে দেখিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় ও তৃতীয় ভাই, লক্ষ্য করো, আমার থেকে উ ইয়ুয়ানের দাঁড়ানোর জায়গা একশ পঞ্চাশ পা দূরে।”
“যদি আমি ওই কমলা লক্ষ্য করে তীর ছুঁড়তে পারি, তাহলে পূর্বের রাজা, স্বর্গ ও দেবতারা আমাকে উ ইয়ুয়ানের অপরাধ ক্ষমা করতে অনুগ্রহ করবেন, তাকে দোষী অবস্থায়ও রাজ্যের সেবায় নিয়োজিত হতে দেব।”
“কিন্তু যদি আমি ব্যর্থ হই, তাহলে ভাগ্য নির্ধারণ করবে, আমি তাকে চাকা ভাঙ্গার মাধ্যমে শাস্তি দিব, এবং দেহ শহরের বাইরে ফেলে দেব।”
এই কথা শুনে আশেপাশের সবাই মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানালেন।
একশ পঞ্চাশ পা দূরে শক্তিশালী ধনুক দিয়ে কমলা লক্ষ্য করে তীর মারাটা ঈশ্বরের আশীর্বাদ ছাড়া সম্ভব নয় বলে তারা মনে করছিলেন।
উ জিশুর মন তখন অত্যন্ত জটিল।
জীবন ও মৃত্যু ভাগ্যের হাতে!
তিনি দোষী, মৃত্যুর মুখে, কিন্তু এই এক সুযোগে হয়তো বেঁচে যেতে পারেন।
এই সময় সান উর পাশে এক তরুণ, যিনি মুখমণ্ডল সুদর্শন, এই দৃশ্য দেখে কৌতূহল নিয়ে সান উর সঙ্গে ফিসফিস করে বলল, “ভাই, রাজা কি সত্যিই ওই কমলা লক্ষ্য করে তীর মারতে পারবেন?”
“অজানা,” সান উ মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি রাজার শারীরিক শক্তি অসাধারণ, তীরন্দাজি দুর্দান্ত।”
“তবে একশ পঞ্চাশ পা দূর থেকে ওই কমলা লক্ষ্য করে তীর মারা খুবই কঠিন, এমনকি চু রাজ্যের বিখ্যাত তীরন্দাজ ইয়াং ইয়াওজি হয়তো পারবেন না।”
“আচ্ছা, তাহলে উ জিশুর ভাগ্য খুবই সংকটময়?”
তরুণ বিস্ময়ে চোখ ঝাপসা করে বলল।
“অন্তত একটা সুযোগ আছে। তবে আমার রাজাকে জানার পর মনে হয়, তিনি কখনো নিশ্চিত না হওয়া কিছু করবেন না, তাই হয়তো তাঁর নিজস্ব পরিকল্পনা আছে।”