একশ তেতাল্লিশতম অধ্যায়: আমি তো আপনার আপন ভাতিজির জামাই

ওয়েন মুবাই মনে মনে দাঁত কিড়মিড় করল।

সে সত্যি সত্যি ঝুঁকি নেওয়ার সাহস পেল না, এই লোকটা একটা আস্ত পাগল। সে যদি না যায়, তবে এই লোক সত্যি সত্যিই তার আসল পরিচয় বানহসিয়ার সামনে ফাঁস করে দেবে।

ক্ষিপ্ত হয়ে থালাবাসন ধুয়ে শেষ করে, যখন সে রান্নাঘর থেকে বের হলো, তখন তার মুখের ভাব স্বাভাবিক হয়ে গেছে।

খাওয়া শেষ করে কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, সবাই ঠাকুমা তাং-এর নজরদারিতে উঠোনে ব্যায়াম করতে শুরু করল।

খোদ ঠাকুরদা তাং-ও রেহাই পেলেন না।

ঠাকুমা তাং সন্তুষ্ট না হওয়া পর্যন্ত সবার মনে হলো যেন তারা কঠিন শাস্তি থেকে মুক্তি পেয়েছে।

“ছিংফেং, অনেক রাত হয়েছে, তোমরা আজ রাতেই থেকে যাও, কাল সকালে ফিরে যেও।” ঠাকুমা তাং বললেন, “মেইয়ুনের ঘরেই থেকে যেও।”

তাং পরিবারের উঠোনটা বেশ বড়, ঘরেরও কোনো কমতি নেই, তাই বাই ছিংফেং আর মানা করল না।

চিকিৎসক ঠাকুমা তাং যখন বাড়িতে আছেন, তখন কারোরই রাত জাগার কোনো উপায় ছিল না। রাত ন’টা বাজতে না বাজতেই সবাই যে যার ঘরে ফিরে গেল।

ওয়েন মুবাই যে ঘরে ঘুমাচ্ছিল, সেটা ছিল তাং বানহসিয়ার ঘর। পুরো ঘরটাই একটা কিশোরী মেয়ের কোমল ছোঁয়ায় ভরা ছিল।

লোহার কারুকাজের খাট, ফুল-ছাপ দেওয়া চাদর, মাথার দিকে একটা ড্রেসিং টেবিল। ড্রেসিং টেবিলের ওপর কিছু ফেস ক্রিম, চুল বাঁধার ফিতে আর বিক্ষিপ্ত কিছু ছোটখাটো প্রসাধন সামগ্রী রাখা ছিল। ওয়েন মুবাইয়ের নজর কাড়ল টেবিলের কোণায় রাখা একজোড়া চিনামাটির পুতুল।

একটি ছেলে আর একটি মেয়ে, দেখতে খুবই মায়াবী। সে মেয়ে পুতুলটি হাতে তুলে নিল এবং পরম ভালোবেসে সেটি হাত বুলিয়ে অনুভব করতে লাগল।

এটি তার স্ত্রীর ছোটবেলার ঘর। এই কথা ভাবতেই তার শক্ত মনটা পলকে নরম হয়ে গেল।

তার চোখের সামনে যেন ভেসে উঠল একটি ছোট কিশোরী মেয়ে। সে ঘুমাচ্ছে, সেজেগুজে ঘুরছে, হাসাহাসি করছে—কী যে এক অপরূপ মায়াবী আর আকুল করা রূপ!

সে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে চোখ বুজল এবং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

পরদিন সকালে যখন তার ঘুম ভাঙল, তখন বাই ছিংফেং দম্পতি চলে গেছে। তার জন্য রেখে যাওয়া সকালের খাবার খেয়ে, ঠাকুরদা তাং-এর সাথে কিছুক্ষণ দাবা খেলে, ওয়েন মুবাই তখন বলল, “দাদু, আমি একটু বাইরে ঘুরে আসছি।”

“যাও, ঘুরে এসো।” ঠাকুরদা তাং হাত নেড়ে বললেন, “দুপুরে কি ফিরবে?”

“না।” ওয়েন মুবাই মাথা নাড়ল।

কথাটা শুনে ঠাকুরদা তাং একবার তার দিকে তাকালেন, কিন্তু আর কিছু বললেন না। শুধু যাওয়ার সময় একটা কথাই বললেন, “সাবধানে থেকো।”

“ঠিক আছে।”

তাং পরিবারের ছোট উঠোনটি পেরিয়ে সে একটা নির্দিষ্ট রাস্তার দিকে হাঁটা দিল।

বেইজিং শহরটা তার ভীষণ চেনা। গলিপথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে সে একটা নিচু বাড়ির সামনে এসে পৌঁছাল। তার চেহারায় এক জটিল ভাবের সৃষ্টি হলো। সে অনেকক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকে অবশেষে দরজায় কড়া নাড়ল।

দরজা খুলল। ত্রিশোর্ধ্ব এক নারী মুখ বাড়িয়ে বাইরে তাকালেন। ওয়েন মুবাইকে দেখে প্রথমে তিনি একটু অবাক হলেন, তারপর আনন্দের সাথে ডেকে উঠলেন, “শাওয়াই?”

“শুন আন্টি।” পরিচিত কাউকে দেখে ওয়েন মুবাইও খুব খুশি হলো।

“সত্যিই শাওয়াই নাকি?” শুন আন্টি ভালো করে ওয়েন মুবাইকে দেখলেন, “কত দিন তোমার দেখা নেই! আন্টি তো ভেবেছিল তুমি বুঝি... তুমি বুঝি...” বলতে বলতে তার গলাটা একটু ধরে এল।

“আমি তো এই যে সুস্থ শরীরে আপনার সামনে দাঁড়িয়ে আছি?” ওয়েন মুবাই হেসে এক চক্কর ঘুরে দেখাল, “বাই ইয়ে কোথায়, আছেন উনি?”

“আছেন, আছেন, অনেক আগেই এসে গেছেন। বলছেন কার যেন অপেক্ষা করছেন।” শুন আন্টি তাকে দ্রুত উঠোনে টেনে নিয়ে গেলেন, “তাহলে কি তোমার জন্যই অপেক্ষা করছিলেন?”

ওয়েন মুবাই অস্বীকার করল না।

এটি ছিল একটি গোপন ছোট ব্যক্তিগত খাবারের দোকান, যেখানে কেবল পরিচিতরাই আসে। এটি পরিচালনা করতেন ড্রাগন টিমের এক আহত ও অবসরপ্রাপ্ত অগ্রজ। ব্যবসা টিকিয়ে রাখতে ড্রাগন টিমের সবাই যেকোনো জমায়েতের জন্য ঘুরেফিরে এই জায়গাটিই বেছে নেয়।

শুন আন্টি ওয়েন মুবাইকে একটা কেবিনের সামনে নিয়ে এলেন। “বাই ইয়ে ভেতরে আছেন, আমি আর ভেতরে গেলাম না। তোমরা কথা বলো, আমি গিয়ে তোমাদের জন্য সুস্বাদু কিছু রান্না করে আনি। আগের মতো সব হবে তো?”

“হ্যাঁ, আপনাকে কষ্ট দিলাম, শুন আন্টি।” ওয়েন মুবাইয়ের গলায় ছিল এক বিনীত ও ভদ্র সুর।

শুন আন্টি হেসে ধমক দিলেন, “আমার সাথে আবার ভদ্রতা কিসের! একটু অপেক্ষা করো।”

“বেশ।”

আন্টি ফিরে যাওয়ার পর তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। সে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। বাই ছিংফেং তার দিকে তাকিয়ে হাত দিয়ে ইশারা করলেন, “কাছে এসো।”

ওয়েন মুবাই গম্ভীর মুখে তার ঠিক সামনে গিয়ে বসল, “কী ব্যাপার?”

“পুরোনো কথা একটু মনে করবে না?” বাই ছিংফেং হেসে বললেন।

“কোনো দরকার নেই, কাজের কথা থাকলে তা বলো!” ওয়েন মুবাই এই ব্যাপারে আর কথা বাড়াতে চায় না। সে বিন্দুমাত্র চায় না আবার সেই নেকড়ে শাবক ‘লাং বাই’ হয়ে উঠতে।

“কী যে নির্মম তুমি!” বাই ছিংফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদু সুরে বললেন, “আসলেই তুমি একটা অকৃতজ্ঞ নেকড়ে।”

ওয়েন মুবাই কোনো উত্তর দিল না, সে শুধু একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

বাই ছিংফেং বললেন, “আচ্ছা ঠিক আছে, আমার যেহেতু তোমার সাহায্য প্রয়োজন, তাই আর কি করা।”

কথাটা শুনেই ওয়েন মুবাইয়ের সমস্ত ইন্দ্রিয় সজাগ হয়ে উঠল, সে যেন তার শরীরের সমস্ত পশম খাড়া করে ফেলল।

এই লোক যখনই নরম সুরে কথা বলে, তখনই কোনো না কোনো ফন্দি আঁটে—এটা তার পুরোনো অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা।

“নেকড়ে শাবকটা বুঝি রেগে কাঁই হয়ে গেছে!” বাই ছিংফেং মজা করে বললেন, “তবুও আগের মতোই মিষ্টি আছ।”

ওয়েন মুবাই আর সহ্য করতে না পেরে তাগিদ দিল, “যা বলার জলদি বলো!”

“কী যে অসভ্য।” বাই ছিংফেং শান্ত গলায় বললেন, “আমার ভাইঝিকে কি তুমি তোমার এই রূপটা দেখিয়েছ?”

“আমি আপনাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, আমার বউয়ের ত্রিসীমানায়ও আসবেন না!” ওয়েন মুবাই অত্যন্ত সতর্ক ভঙ্গিতে বলল।

“কী সব ভাবছ তুমি!” বাই ছিংফেং একটা চিনেবাদাম তুলে তার দিকে ছুড়ে মারলেন, “সে আমার নিজের ভাইঝি।”

ওয়েন মুবাই পাশ কাটিয়ে সেটা এড়াতে গিয়ে বলল, “তাহলে আমি তো আপনার নিজের ভাইঝির স্বামী হচ্ছি, কই আমাকে তো কোনো ছাড় দেননি!”

বাই ছিংফেং এক পলক তার দিকে তাকালেন। এই ছেলেটি আগের চেয়ে অনেক বেশি জীবন্ত হয়ে উঠেছে, মনে হচ্ছে তাঁর ভাইঝির এখানে বিরাট অবদান আছে।

ওয়েন মুবাই সোজা হয়ে বসল, “তাড়াতাড়ি বলো তো।” এই লোকটির সাথে একা একাই এক ঘরে থাকা মানেই তার সারা গায়ে যেন কাঁটা ফোটা।

একটু মজা করার পর বাই ছিংফেং এবার আসল কথায় এলেন, “আজ আমি মূলত তোমার সাথে দেখা করতে আসিনি, আসছি বানহসিয়ার জন্য।”

ওয়েন মুবাই যখন দেখল সে আবার রেগে যাওয়ার উপক্রম করছে, তখন বাই ছিংফেং তাকে এক শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন। ওয়েন মুবাইও বুদ্ধিমানের মতো আর কোনো উচ্চবাচ্য করল না। এই লোক যখন হাসা বন্ধ করে দেয়, তখন বুঝতে হবে সে সিরিয়াস। সে কোনোভাবেই বাঘের পিঠে হাত বুলানোর ঝুঁকি নিতে চায় না।

তারা যখন কথা বলছিল, ঠিক তখনই শুন আন্টি দরজায় টোকা দিলেন। বাই ছিংফেং কথা থামিয়ে দিলেন।

“স্কুইরেল ফিশ, টক-মিষ্টি শুয়োরের মাংস, সবজির তিন পদ আর সাথে মুরগির পেট ভরা বিশেষ স্যুপ—সব তৈরি।” শুন আন্টি একটা বড় ট্রে হাতে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন।

ওয়েন মুবাই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ট্রেটা নিজের হাতে নিল। শুন আন্টি হেসে তার ইচ্ছের ওপর সব ছেড়ে দিলেন। খাবার টেবিলে সাজিয়ে দিয়ে, সাথে এক পেয়ালা মদ রেখে, তিনি বুদ্ধিমত্তার সাথে দরজা বন্ধ করে চলে গেলেন।

তিনি চলে যাওয়ার পর বাই ছিংফেং আবার কথা শুরু করলেন, “দলের ভেতরের পরিস্থিতি তো তুমিও জানো। ইউ শ্যুয়ানের মতো যাদের শুধু একটা পা খোড়া হয়েছে, তারা তো তবুও সৌভাগ্যবান।”

এ কথা শুনে ওয়েন মুবাইয়ের মুখাবয়বও গম্ভীর হয়ে গেল।

বাই ছিংফেং নিজের পেয়ালায় মদ ঢালতে ঢালতে বললেন, “এমন অনেকেই আছে, যারা নিজের কাজ নিজে করতে পারে না, তাদের জীবনটা ভীষণ কষ্টের।”

ড্রাগন টিম—বাইরে থেকে যাকে দেশের এক ধারালো অস্ত্র বলা হয়, কিন্তু সত্যি বলতে গেলে তারা হলো দেশের ছায়ার কাজ করা সৈনিক। তারা সব নোংরা আর কঠিন কাজগুলো করে, অথচ কাউকে সে কথা বলাও যায় না।

অক্ষম বা আহত হওয়ার পর তারা বিরাট অংকের ক্ষতিপূরণ পায়, এমনকি অন্যদের তুলনায় তা অনেক বেশি। কিন্তু তার মানে হলো সবকিছুর সাথে সম্পর্ক চুকে যাওয়া। সেই অর্থ নেওয়ার পর ড্রাগন টিমের সাথে সেই ব্যক্তির আর কোনো সম্পর্ক থাকে না।

এমনকি দল যদি জানতে পারে যে কেউ ড্রাগন টিমের গোপন তথ্য ফাঁস করে দিয়েছে, তবে ড্রাগন টিম বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাকে পৃথিবী থেকে সরিয়ে দেবে। ড্রাগন টিম যে দেশের সেরা ধারালো অস্ত্র হয়ে উঠতে পেরেছে, তার কারণ এটাই।

এই সংগঠনের মূল মন্ত্র হলো শক্তিই শেষ কথা, এখানে কোনো আবেগ-অনুভূতির স্থান নেই, আছে কেবল মিশন।

বাই ছিংফেং হলেন ড্রাগন হার্ট-এর দলনেতা, যাকে সবাই ‘বাই ইয়ে’ বলে ডাকে।

ওয়েন মুবাই হলো ড্রাগন হার্টের সদস্য, যাকে সবাই ‘লাং বাই’ বা নেকড়ে শাবক বলে ডাকে।

দুজনেই ড্রাগন টিমের এই নিষ্ঠুর বাস্তবতার কথা খুব ভালো করে জানে। তাই ওয়েন মুবাই প্রাণপণে এখান থেকে বেরিয়ে আসতে চেয়েছিল, আর বাই ছিংফেংও চোখ বন্ধ করে তাকে একবারের জন্য ছাড় দিয়েছিলেন।

শেষ পর্যন্ত এটি সেই ছেলেটি যাকে সে নিজে হাতে বড় করেছে, অন্যদের সাথে তো তার তফাত থাকবেই।

“আমি জানি চিকিৎসা বিদ্যায় বানহসিয়ার দারুণ প্রতিভা আছে, তাই আমি তাকে ড্রাগন হার্টের অবৈতনিক চিকিৎসক হিসেবে নিয়োগ করতে চাই।” বাই ছিংফেং তার আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন।

যেকোনো পরিস্থিতিতেই চিকিৎসকদের সবসময় চরম সংকট থাকে, বিশেষ করে তাদের এই ধরনের সংগঠনে, তারা হলো সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ।

তাছাড়া চিকিৎসকদের সাধারণ যুদ্ধ করার ক্ষমতা কম থাকে, যার ফলে চিকিৎসকদের হতাহত হওয়ার হারও অনেক বেশি হয়, অথচ চিকিৎসকদের ছাড়া চলাও অসম্ভব।

“কখনোই না!” ওয়েন মুবাই হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল, “এটা একদমই অসম্ভব!”

ড্রাগন টিমের চিকিৎসকদের কী করুণ পরিণতি হয়, তা সে নিজের চোখে দেখেছে। সে কিছুতেই তার বউকে এই বিপদের মুখে ঠেলে দেবে না।

“আমি অবৈতনিক চিকিৎসকের কথা বলছি, যে কেবল আমাদের অবসরপ্রাপ্ত ভাইদের চিকিৎসা করবে।” বাই ছিংফেং একটুও রেগে না গিয়ে বুঝিয়ে বললেন, “সে তো আমার নিজের ভাইঝি।” তিনি কথাটা আবার মনে করিয়ে দিলেন।

সে যদি নিজের ভাইঝিকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়, তবে তার নিজের বউই তাকে ছাড়বে না!

এই ছেলেটা আবার কীসব ভাবছে!

ওয়েন মুবাই একটু অস্বস্তিতে পড়ে গেল। সে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে বসে পড়ল, আর দোষ অন্যের ঘাড়ে চাপানোর সুরে বলল, “আগে বলবেন তো!”

বাই ছিংফেং তার সাথে আর তর্কে গেলেন না, বললেন, “তোমার কি কোনো উপায় আছে?”

তার নিজের পরিচয় তো এখন প্রকাশ করা যাবে না, না হলে কি আর এই নেকড়ে শাবকের সাহায্য নিতে হতো?

এই ব্যাপারে ওয়েন মুবাইয়ের কাছে সত্যিই একটা উপায় ছিল। সে সোজা বাই ছিংফেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “উপায় তো আছে, তবে এর জন্য কিন্তু মূল্য চোকাতে হবে~”

বাই ছিংফেংয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল, এই ছেলেটা আবার কি কোনো ফন্দি আঁটছে...

“বাই ইয়ে সত্যিই বুদ্ধিমান, আমার বউয়ের বাবা-মা তো এখনো ভীষণ কষ্টের মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন।” ওয়েন মুবাই চমৎকার একটা হাসি দিল।