অধ্যায় ৬৮ আর কি চলে যাওয়া যাবে না?

পরদিন, দিন এখনও ফোটেনি।
শোনা গেল, ভেড়ার খামারে হৈচৈ শুরু হয়েছে।
কীভাবে যেন খামারের একপাশে বড় ফাঁক তৈরি হয়েছে, ভেতরের সব ভেড়া পালিয়েছে।
এটা তো গোটা গ্রামের সম্পদ।
খবর পাওয়া মাত্র গ্রামের লোকজন হুমড়ি খেয়ে ছুটে গেল, কেউ খামার মেরামত করছে, কেউ ভেড়া ধরছে।
এদিকে তাং হাফশা ও উন মু বাই গ্রামের এই বিশৃঙ্খলার সুযোগে নিজেদের আনা খাবার, প্রয়োজনীয় জিনিস ও ওষুধ খামারে নিয়ে গিয়ে তাং মাকে দিয়ে এল।
তারপর গ্রামের লোকজনের অগোচরে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু গ্রাম থেকে বেরোতেই দুজনের পথ আটকানো হল।
তাদের আটকানো ব্যক্তি আর কেউ নন, গ্রামপ্রধান মাও।
মাও গ্রামপ্রধান সরাসরি বললেন, "ভেড়ার খামারের ঘটনাটা কি তোমরা ঘটিয়েছ?"
উন মু বাই তাং হাফশার হাত শক্ত করে ধরে এক ধাপ এগিয়ে তাং হাফশাকে আড়াল করলেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "আমরা নই।"
মাও গ্রামপ্রধানের মুখভঙ্গি কঠিন, কথাটা শুনে সংক্ষেপে হাসলেন, "তোমরা আসতেই খামারে বিপত্তি, তোমরা না হলেও ঘটনার সঙ্গে সম্পর্ক আছে।"
তিনি নির্বোধ নন, বরং শীত আসার আগে খামারটি মেরামত করা হয়েছিল, হঠাৎ এমন বড় ফাঁক কীভাবে হয়?
"তোমাদের ছোট করে দেখেছি," তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, দুজনের হাতে বড় বড় প্যাকেট দেখে বললেন, "তোমরা কি চলে যাচ্ছ?"
"কাউকে খুঁজছ না?"
উন মু বাই আন্তরিক ভঙ্গিতে বললেন, "আমরা হঠাৎ চলে এসেছি, সামান্য খবর পেয়ে।"
"গতকাল আপনি বলেছিলেন, আপনি ওই মানুষটিকে চেনেন না, আমি খুব হতাশ হয়েছিলাম, তাই নিজেকে সামলাতে পারিনি, গতরাতে আমার স্ত্রী আমাকে শান্ত করেছিলেন।"
তিনি চৌত্রিশ ডিগ্রি কোণে আকাশের দিকে তাকালেন, "হয়তো আমার ভুল, জোর করে চাইবার কথা নয়।"
চোখের কোণ থেকে জল গড়িয়ে পড়লো, তিনি দ্রুত মুছে ফেললেন, "এখন, এখন আমার মা আর বেশিদিন বাঁচবে না, ছেলে হিসেবে আমার কর্তব্য তার পাশে থাকা, অকারণে তাং মিন শুইকে খুঁজে বেড়ানো নয়।"
"গ্রামপ্রধানের সঙ্গে বিদায় না জানানোটা অভদ্রতা হয়েছে, কিন্তু মা কথা মনে পড়লেই মন ছুটে যায়, আপনার ক্ষমা চাইছি।"
তার নাটকীয় কথাবার্তা শুনে, তাং হাফশা না জানলে হয়তো এই অপূর্ব মাতৃত্বের গল্পে চোখ ভিজে যেত।
তবু মাও গ্রামপ্রধান বিন্দুমাত্র নরম হলেন না, "তোমরা তরুণ, তাড়াহুড়ো করো না।"
"তুমি যাকে খুঁজছ, তাং মিন শুই, আমি আসলেই মনে করতে পারছি।"
তার মুখে খুশির ছাপ, "আমাদের গ্রামে সত্যিই এমন একজন আছে।"
তিনি এগিয়ে এসে উন মু বাইয়ের কব্জি ধরলেন, "সুযোগ ভালো, আমি তোমাদের ওর কাছে নিয়ে যাব।"
তিনি উন মু বাইয়ের কব্জি শক্তভাবে ধরে রাখলেন, তাঁর শ্রমজীবী হাতের খসখসে ছোঁয়ায় উন মু বাই মনে করলেন যেন রুক্ষ কাগজে হাত ঘষা হচ্ছে।

তাং হাফশা মুহূর্তেই চিন্তা ঘুরিয়ে খুশির হাসি ফুটিয়ে তুললেন, "তাহলে তো দারুণ, মা শান্তিতে মরতে পারবে।"
অমিতাভ, কল্যাণ!
অস্বাভাবিক সময়ে অস্বাভাবিক পথ!
প্রিয় মা, ইচ্ছাকৃত অভিশাপ নয়,
তোমার ছেলেই শুরু করেছে, তাকে খুঁজে নাও!
নিশ্চিতভাবেই, ক্ষমা চাওয়ার পর মন অনেক শান্ত লাগলো।
উন মু বাই জানেন না তাং হাফশার উদ্দেশ্য কী, কিন্তু সহযোগিতায় পিছপা হলেন না, কৃতজ্ঞতায় বললেন, "ধন্যবাদ গ্রামপ্রধান, আপনি আমার মায়ের মহান উপকার করলেন!"
মাও গ্রামপ্রধান অদ্ভুত দৃষ্টিতে দুজনকে দেখলেন, কিছু বলতে চাইলেন, শেষ পর্যন্ত গিললেন, "চলো।"
তিনি উন মু বাইয়ের হাত ছাড়লেন না, তাঁকে ধরে খামারের দিকে এগোলেন।
অন্যদিকে।
সু নান ও তাং মিন শুই দেখলেন, মাও গ্রামপ্রধান দুজনকে নিয়ে আসছেন, দুজনেই ভ্রু কুঁচকালেন।
মাও গ্রামপ্রধান দুজনকে তাদের সামনে এনে তাং মিন শুইয়ের দিকে আঙুল দেখালেন, "এই তো তোমরা যাকে খুঁজছ।"
তাং মিন শুই এখনও বুঝে উঠতে পারেননি।
উন মু বাই হঠাৎ হাঁটু গেড়ে তাং মিন শুইয়ের পায়ে পড়ে গেলেন, "তাং কাকা? আপনি কি তাং কাকা?"
তাং মিন শুই পুরো বিভ্রান্ত, কিন্তু বুদ্ধিমান, তাই সহযোগিতায় চোখ লাল করলেন, "তুমি কি ছোট উন? উন মু বাই?"
উন মু বাই সঙ্গে সঙ্গে তাঁর পা জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়লেন, "উঁউ~তাং কাকা,~শেষমেশ আপনাকে খুঁজে পেলাম~উঁউ~আমার মা আর বাঁচবে না~উঁউ~শেষ ইচ্ছা শুধু একবার আপনাকে দেখতে চায়, উঁউউ~আপনার সামান্য কথা পেলেই শান্তিতে মরবে~"
তাং মিন শুই কান্নার শব্দে মাথা ঝিমঝিম করছে, কান্নার মধ্যেই তথ্য খুঁজে নিতে চাইলেন, "তিনি, তিনি আর নেই?"
তাঁর মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, দুই পা পিছিয়ে গেলেন, মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপছে, চোখের জল পড়লো না, কিন্তু চরম দুঃখের ছাপ।
তাং হাফশা মাথা নিচু, যেন নীরবে দুঃখে ভুগছেন, আসলে মনে মনে ভাবছেন, সবাই দারুণ অভিনয় করছে!
এমনকি তাং মা দ্রুত নিজের অবস্থান খুঁজে নিলেন, তাঁর মুখে বিশ্বাসঘাতকতার ছাপ, দৃষ্টি উন মু বাই ও তাং মিন শুইয়ের মাঝে ঘুরছে।
উন মু বাই কান্নায় প্রায় নিঃশ্বাস নিতে পারছেন না, "তাং কাকা, আপনি এত বছর কোথায় ছিলেন, আমি অনেক খুঁজেছি!"
"মাও গ্রামপ্রধান না থাকলে আমরা হয়তো আপনাকে হারাতাম!"
তাং মিন শুই চোখের জল মুছে মাথায় হাত রাখলেন, মুখে স্মৃতির ছাপ, "তোমার মায়ের সঙ্গে বিদায় নেওয়ার সময় বলেছিলাম, কিছু করে না দেখালে ফিরবো না।"
তিনি ঝুঁকে পড়লেন, "সময় কাউকে ছাড়ে না!"
উন মু বাইকে জড়িয়ে ধরলেন, "ভালো ছেলে, ভালো ছেলে, অনেক কষ্ট পেয়েছ।"

চারজনের অভিনয় চলতে থাকলো, আশপাশের লোকজন চোখের জল মুছে এই দৃশ্য দেখে আবেগে ভেসে গেল।
মাও গ্রামপ্রধানও খানিকটা নরম হয়ে গেলেন।
বাবা-ছেলের কান্না থামতে তিনি ঠিক সময়ে বললেন, আজ তাং মিন শুই ও সু নানকে কাজে যেতে হবে না, পুরনো দিনের গল্প করুন, অবশ্যই তাঁর উপস্থিতিতে।
তাং মিন শুই শুনে কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করলেন।
মাও গ্রামপ্রধানের নজরদারিতে চারজনে বসে গল্প করতে লাগলেন।
না, আসলে সু নান ও তাং হাফশা দেখে যাচ্ছেন, উন মু বাই ও তাং মিন শুই অভিনয় করছেন।
দুজনের কথাবার্তার ছন্দে, মায়ের জন্য দীর্ঘ পথ পেরিয়ে পুরনো মানুষ খোঁজার গল্প সত্যি হয়ে গেল।
তারা আরও কিছু খুঁটিনাটি, ঘটনা ও ফল যুক্ত করলো।
তথ্য ও যুক্তিতে পরিপূর্ণ, স্পষ্ট ও বিস্তৃত, তাং হাফশাও বিশ্বাস করতে শুরু করলেন।
পাশে তাঁর মা, বিশ্বাসঘাতকতায় ক্ষুব্ধ, আবার গল্পে আবেগে ভরা মুখ।
তাং হাফশা: অভিজ্ঞদের কাছে এখনও অনেক কিছু শেখার আছে!
তাঁর দক্ষতা এখনও পূর্ণ হয়নি।
এই গল্প চলতে থাকলো দুপুর পর্যন্ত, খামারের ভেড়াগুলোও সবার চেষ্টা ও পরিশ্রমে ফিরে এল।
আসলে, সু নান শুধু বিশৃঙ্খলা তৈরির জন্য এমন করেছিলেন, সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করা ছিল উদ্দেশ্য, পুরো গ্রামকে ধ্বংস করার ইচ্ছা ছিল না।
সেজন্য ভেড়াগুলো বেরোতেই তিনি লোক ডাকলেন।
শিলাটিলার গ্রামের লোকেরা কিছুটা কষ্ট করেই ভেড়াগুলো ধরে আনলেন।
শুধু তারা ভাবেনি, তাং হাফশা ও উন মু বাই পালাতে পারেনি।
দুপুরে, তাং হাফশা ও উন মু বাই নিয়মমতো খামারে দুপুরের খাবার খেলেন, তাং মিন শুই মাও গ্রামপ্রধানকে আমন্ত্রণ জানালেন।
মাও গ্রামপ্রধানও রাজি হলেন।
খাবার শেষে, মাও গ্রামপ্রধান খামার মেরামতের জন্য লোক খুঁজতে গেলেন, "উন সাথী, আপনারা দুজন এখানে একটু অপেক্ষা করবেন?" তিনি যেন সন্দেহ পুরোপুরি দূর করেছেন।
উন মু বাই স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলেন, মাও গ্রামপ্রধানকে বিদায় জানালেন, তারপর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, টেবিলের ঠান্ডা জল এক নিঃশ্বাসে খেয়ে নিলেন।
এত কান্নার পরে পিপাসা লেগেছিল।
মাও গ্রামপ্রধান দূরে চলে যেতে দেখে, তাং মিন শুই কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু সু নান তাঁকে থামিয়ে দিলেন...