অধ্যায় ১০ আবার সঙ কিং-এর সাথে দেখা
পরদিন ভোরবেলা।
আকাশ তখনও ফোটেনি, প্রতিটি ঘর থেকে ধোঁয়া উঠতে শুরু করল, তাং পরিবারের ঘরও তার ব্যতিক্রম নয়।
তাং বানশিয়া দুটি ডিম ভাজল, চারটি মিষ্টি আলু স্টিম করল, আগের রাতের বেঁচে থাকা ডিমের পিঠা গরম করল, সঙ্গে এক কাপ গমের দুধ বানিয়ে নিল—এই নিয়েই সকালের খাবার শেষ।
পেট ভরে খাওয়ার পর, সে অনিচ্ছুক ওয়েন মু বাইকে টেনে কাজে নিয়ে চলল।
যখন তারা যুবকদের থাকার জায়গার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তখনই ঠিক যুবকেরা বের হচ্ছিল।
“তাং কমরেড, ওয়েন কমরেড,” হাসিমুখে ডেকেছিল ওয়াং হাইচুন।
“ওয়াং কমরেড।” তাং বানশিয়া ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল, তারপর ওয়েন মু বাইকে নিয়ে সোজা চলে গেল, বিন্দুমাত্র কালক্ষেপণ না করে।
শু গুইমিং ওদের দেখে ঠাট্টা করে হেসে উঠল, “ঠিক হয়েছে।”
উচিতই হয়েছে মেয়েটা অন্ধ হয়ে ওই ছেলেটাকে পছন্দ করেছে।
উচিতই হয়েছে ওকে নিয়ে প্রতিদিন মানুষের কাছে মাথা নত করতে হচ্ছে।
লিউ লিয়ুন মুখ গম্ভীর করে বলল, “তুমি এমন বলো না বানশিয়ার সম্পর্কে, বানশিয়ারও তো নিজের অসুবিধা আছে, কে বলেছে ওয়েন কমরেডের পারিবারিক অবস্থা ভালো? ওরও তো উপায় নেই।”
“ভানবেশি!” এক নারী যুবক বিদ্রুপ করে বলল, “বিরক্তিকর!”
বলেই, লিউ লিয়ুনের চেহারার প্রতি ভ্রুক্ষেপ না করে পিঠে কুলার নিয়ে কাজে চলে গেল।
বেশিরভাগ নারী যুবকই তার পেছনে চলল, কেউই লিউ লিয়ুনকে পাত্তা দিলো না।
দেড় মাস আগে তাং বানশিয়া একটা কাণ্ড ঘটানোর পর থেকে, লিউ লিয়ুনের নামটা যুবকদের মধ্যে একেবারেই খারাপ হয়ে গেছে। তার নিজেরও কেউ খুব একটা শুভাকাঙ্খী ছিল না, এখন দিনগুলো আরও কঠিনে কেটে চলেছে।
এজন্য, লিউ লিয়ুনের মনে তাং বানশিয়ার জন্য ঘৃণা জমে গেল।
অন্যদিকে, এসব কথা তাং বানশিয়ার কানে যায়নি।
এসময়, সে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কষ্টে ভরা ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে প্রায় হেসে ফেলল, “তুমি কী বললে?”
সোং ছিংয়ের চোখে জল, গলা ধরে আসে, “তাং কমরেড, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, আমি টাকা ফিরিয়ে দেবো, আমার মায়ের জন্য ওষুধ কিনে দিলে, বাকি টাকা আমি অবশ্যই ফিরিয়ে দেবো।”
“তোমার মাথা ঠিক আছে তো?” ঠাট্টা করে উত্তর দিল তাং বানশিয়া, “অসুস্থ হলে ডাক্তারের কাছে যাও, আমার কাছে এসে নাটক করো না।”
বলেই, সে পাশ কাটিয়ে যেতে লাগল।
কিন্তু সোং ছিং ছাড়ল না, তার থেকেও দ্রুত গতিতে সামনে এসে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল, “তাং কমরেড, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, আমি আপনাকে সালাম করছি, আপনি দয়া করে আমাকে কিছু টাকা ধার দিন, আমি বড় হয়ে অবশ্যই শোধ করব।”
এই দৃশ্য দেখে গ্রামে কাজে যাওয়া লোকজন জড়ো হয়ে গেল, তাং বানশিয়ার মুখে ঠাট্টার হাসি, সামনে সোং ছিং হাঁটু গেড়ে বসে আছে, সবাই স্বাভাবিকভাবেই ধরে নিল—তাং বানশিয়া বোধহয় সোং ছিংকে নির্যাতন করছে।
“এ কী হচ্ছে, কী হচ্ছে!” এক দাপুটে গৃহবধূ ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল, তাং বানশিয়ার দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “তুমি কী করছো? তাং কমরেড, তুমি লজ্জা পাও না? আমাদের গুও ইউয়ে গ্রামে এসে এখনও আমাদের মেয়েদের কষ্ট দিচ্ছ?”
“তাং কমরেড, কী হয়েছে?” হু মানি পাশ দিয়ে যেতে যেতে জিজ্ঞেস করল।
তাং বানশিয়া মনে মনে বিরক্তি নিয়ে, হাতে থাকা কুলারটা ওয়েন মু বাইকে দিল, শক্ত হাতে সোং ছিংকে ধরে বলল, “চলো, তুমি তো বললে টাকাটা তোমার মায়ের চিকিৎসার জন্য লাগবে, আমি জানতে চাই, এটা তোমার পরিবারের কথা, না তোমার নিজের?”
সে সোং ছিংকে নিয়ে সরাসরি শুকানোর মাঠে গেল, বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না রেখে, সোং ছিংকে সোং বুড়ির সামনে ছুঁড়ে দিল, “সোং চাচি, তোমাদের সত্যিই যদি অসুবিধা থাকে, আমাকে বলতে পারো, কিন্তু ছোট মেয়েটাকে আমার সামনে কাঁদতে পাঠানোটা কী ধরনের আচরণ?”
“কী?” সোং বুড়ি বোঝার চেষ্টা করল।
তাং বানশিয়া গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “আপনার এই নাতনি আজ সকালে আমার পথ আটকে দিয়ে বলল, তার মায়ের চিকিৎসার জন্য আমার কাছে টাকা ধার চায়।”
“আর ধরুন, আমি তো ওকে ভালো করে চিনি না, তার ওপর টাকা ধার চাইতে দশ বছরের একটা মেয়েকে পাঠানো হয়, আমি কি সাহস করতাম ধার দিতে?” সে উপস্থিত সবাইকে একবার দেখে নিল, “আপনারা হলে কি সাহস করতেন?”
“আর এই দাপুটে বউ, আপনি কখন দেখলেন আমি ওকে নির্যাতন করেছি, অথবা কেউ কি দেখেছেন আমি ওর গায়ে হাত তুলেছি?”
“আমরা কমরেডরা গ্রামে এসেছি গ্রাম গড়তে, অত্যাচার সইতে নয়।”
“তাহলে কী, কেউ আমার কাছে টাকা চাইলে, না দিলে আমি নির্যাতন করছি হবে?”
“আমার ওপর দোষ চাপাতে চাইলে অন্তত একটা ভালো কারণ খুঁজুন!”
তাং বানশিয়ার কথা শুনে দাপুটে বউয়ের মুখ লাল-কালো হয়ে গেল, সে ঘুরে ভিড়ের মধ্যে লুকিয়ে পড়ল।
অনেকেই চুপ মেরে গেল, হু মানি ভ্রু কুঁচকে সোং ছিংয়ের দিকে তাকাল, “ছিং মেয়ে, সত্যি কি তাই?”
সোং ছিং ফিসফিসিয়ে বলল, “আমি ফিরিয়ে দেবো।”
সবাই হৈচৈ করে উঠল, সত্যিই তাং কমরেড যা বলেছে, ঠিক তাই।
একপাশে সোং বুড়ির মুখে রাগে ও লজ্জায় নীল-লাল ছোপ পড়ল, নিজের অজান্তে সোং ইউয়ের হাত চেপে ধরল।
সোং বুড়ির জীবনে সম্মানই সব, আজ এই নাতনির জন্য সম্মান সব গেল, “সোং ছিং!” সে গর্জে উঠল।
সে সোং ছিংকে ধরে পিঠে জোরে জোরে চড় মারতে লাগল—একটা, দুইটা, তিনটা...
“থামুন, সোং চাচি, আর মারবেন না, মেয়েটার ক্ষতি হয়ে যাবে।” হু মানি আটকাল, তারপর সোং ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছিং মেয়ে, তাং কমরেডের কাছে দুঃখ প্রকাশ করো।”
সোং ছিং চোখে জল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “দুঃখিত।”
তাং বানশিয়া ঠান্ডা গলায় হাঁফ ছাড়ল, কিছু না বলে ওয়েন মু বাইকে নিয়ে ভিড় ঠেলে চলে গেল।
এই নায়িকা কি মনে করে সারা দুনিয়া ওর কাছে ঋণী? ওর সামনে এসে নাটক করে, হাস্যকর!
“দিদি, তুমি কি রাগ করেছো?” ওয়েন মু বাই জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কী ভাবছো?” তাং বানশিয়া কটাক্ষের হাসি দিল, “এত সামান্য কারণে আমি রাগ করব?”
এ তো কেবল পরিস্থিতি কাজে লাগানো।
ওয়েন মু বাই যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তাং বানশিয়া এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, তবে কেউ কেউ চুপ করে বসে থাকল না।
রাতে, যখন নিস্তব্ধতা নেমে এসেছে, ওয়েন মু বাই দক্ষভাবে দেয়াল টপকে সোং পরিবারের বাড়ি চিহ্নিত করল, অপেক্ষা করতে লাগল।
যখন সোং পরিবারের তৃতীয় ছেলে শৌচাগারে বেরোল, সঙ্গে সঙ্গে তার মাথায় বস্তা চাপিয়ে মনের জমানো রাগ ঝাড়ল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে ঠান্ডা হাসল, বাড়ি ফিরে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন, তাং বানশিয়া কাজে যাওয়ার সময় হু মানি তাকে গুঞ্জন শোনাল।
“ওহো, জানো, ওই সোং পরিবারের তৃতীয় ছেলেকে এমন মার পড়েছে, একটা পা ভেঙে গেছে, এখন বিছানায় কাতরাচ্ছে।”
তাং বানশিয়া আগ্রহ নিয়ে শুনল, মাঝে মাঝে বিস্মিত হয়ে বলল, “সত্যি?”
“আর বলো কী, কে জানে কার ওপর রাগ ছিল, সোং পরিবারের এই ছেলেটাকে গভীর রাতে এমন মারধর করেছে।” হু মানি আফসোস করল।
“তাই তো~” তাং বানশিয়া সায় দিল।
সোং পরিবারের তৃতীয় ছেলে মানে সোং ছিংয়ের বাবা, কে জানে কার প্রতিশোধে এমন হল। তবে, “সোং পরিবার কি হাসপাতালে নিয়ে যায়নি?”
“কোথা থেকে যাবে?” হু মানি গমের খড় উল্টাতে উল্টাতে বলল, “হাসপাতাল তো আমাদের মত গ্রামবাসীদের সাধ্যের বাইরে।”
তাং বানশিয়া তার পাশে পাশে গমের খড় উল্টাতে উল্টাতে বলল, “তাহলে কী হবে?”
“চেষ্টা তো করছি।” হু মানি তাং বানশিয়ার জন্যও কিছু খড় উল্টাল, “এই যে, সোং পরিবারের বড় ছেলে সকাল সকাল মু জি গ্রামে গিয়ে বুড়ো লি ডাকতে গেছে, এখন এই সময়ে ফেরার কথা।”
সূর্যের দিকে চোখ রেখে বলল।
“ওই দেখো, ফিরে এসেছে।” নিচে তাকাতেই দেখতে পেল, গ্রামের রাস্তায় সোং পরিবারের বড় ছেলে কাঁপতে কাঁপতে বুড়োকে নিয়ে আসছে।
“বুড়ো লি এই দশ গ্রামের একমাত্র গ্রাম্য চিকিৎসক, আমরা অসুস্থ হলে ওর কাছ থেকে ওষুধ নিই।”
তাং বানশিয়া সব মনোযোগ দিয়ে শুনল, মনে রাখল।
তবে, তার নিজের পারিবারিক অবস্থা এতে প্রভাব ফেলবে কি না, কে জানে।
আরেকদিন খোঁজ নিতে হবে।
দুপুরে কাজ শেষে সে ইচ্ছে করে একটু ঘুরপথে সোং পরিবারের বাড়ির সামনে দিয়ে গেল।
একদম ঠিক, সোং পরিবারে তখন তীব্র ঝগড়া চলছে।
সে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে শুনল, মূলত সোং ছিং চেঁচাচ্ছে যে বাবাকে হাসপাতালে নিতে হবে, কিন্তু বাড়িতে কেউ রাজি নয়, এখন সে বাড়িতে উন্মাদ হয়ে আছে।
কিছুক্ষণ দেখে তাং বানশিয়া উৎসাহ হারাল, ওয়েন মু বাইকে ডেকে ফিরে যাচ্ছিল, এমন সময় কেউ তাকে থামাল।
কপালে ভ্রু কুঁচকে সামনে তাকাল, “সুন চাচি? কিছু বলবেন?”
দাপুটে গৃহবধূ কিছুক্ষণ ইতস্তত করে তাং বানশিয়ার হাতে দুটো টমেটো আর কয়েকটা শসা ধরিয়ে দিল, “তাং কমরেড, এগুলো তোমার জন্য।”
বলেই ঘরে ঢুকে গেল।
ওর পিঠের দিকে তাকিয়ে তাং বানশিয়া মৃদু হেসে উঠল, “একদম ঠিক সময়ে, আজ দুপুরে টমেটো ডিমের স্যুপ আর শসা ভর্তা হবে।”
“দিদির কথা শুনব।” ওয়েন মু বাইর খুব ভালো মেজাজ মনে হল।
তাং বানশিয়াও বুঝতে পারল, “তুমি এত খুশি কেন?”
“হ্যাঁ তো, দিদির সঙ্গে থাকলে আমার প্রতিদিন ভালো লাগে।” ওয়েন মু বাইর মুখে একরাশ মিষ্টি হাসি।
তাং বানশিয়া তাতে খুশি হয়ে ছোট্ট হাত দুলিয়ে বলল, “দুপুরে বাড়তি ডিম ভাজা হবে।”
উহু~ পরিস্থিতি তো সীমিত।
ওয়েন মু বাই একটুও বিরক্ত হল না, “ভালো, খুব ভালো।”
“তাং কমরেড!” হঠাৎ এক করুণ চিৎকার, তারপর এক ছায়া তাং বানশিয়ার দিকে ছুটে এল...