তৃতীয় অধ্যায় সাদাসিধে এক যুবকের আনন্দময় আগমন

ঠিক সেই মুহূর্তে, তাপসী মুওবাই বাইরের দিক থেকে ফিরে আসে এবং শুনতে পায় তৃষ্ণা বসন্তের বিস্ময়কর বাক্যটি।
সুন্দর মুখটি সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকার হয়ে যায়।
এই নারী তাকে ফাঁকি দিয়েছে, সেটিই যথেষ্ট বিষাদজনক, এখন আবার তাকে বিয়ে করতে হবে?
কখনওই সম্ভব নয়।
সে নিজেই নিজের খরচ চালাতে পারে না, স্ত্রী পালনের জন্য অতিরিক্ত টাকা কোথায়?
প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিল, তখনই সেই নারী তার দিকে নির্মল দৃষ্টি নিক্ষেপ করে।
তার গলায় চিহ্ন দেখে, তাপসী মুওবাই যেন আগুনে পুড়ে গেছে, দৃষ্টি ফিরিয়ে নেয়, মনে কষ্ট পায়, কিন্তু দৃষ্টি ফেরে না, আবারও সাহসিকতা নিয়ে তার চোখে চোখ রাখে।
তাপসী মুওবাই: স্বপ্ন দেখো! আমি তোমাকে বিয়ে করবো না!
তৃষ্ণা বসন্ত: আমার কাছে টাকা আছে, আমি তোমাকে চালাবো!
তাপসী মুওবাই: পাঁচ মুঠো চালের জন্য মাথা নত করবো না!
তৃষ্ণা বসন্ত: আমার কাছে টাকা আছে, আমি চালাবো!
তাপসী মুওবাই: আমি বিয়ে করতে চাই না।
তৃষ্ণা বসন্ত: আমার কাছে টাকা আছে, আমি চালাবো!
তাপসী মুওবাই: কত টাকা আছে?
তৃষ্ণা বসন্ত: তোমাকে চালানোর মতো যথেষ্ট।
তাপসী মুওবাই: ঠিক আছে, রাজি।
তৃষ্ণা বসন্তের দৃষ্টি অনুসরণ করে, সবাই দরজার বাইরে তাপসী মুওবাইকে দেখতে পায়।
"তাপসী, বিয়ে করবে?" তৃষ্ণা বসন্ত সহজভাবে জিজ্ঞাসে।
মূল চরিত্রের সামাজিক পরিচয় ছিল এক বিস্ফোরক সমস্যা, এখন যোগ হয়েছে অনৈতিক সম্পর্কের অভিযোগ, তাই দুর্ভাগা তাপসী মুওবাই ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই, নতুবা নদীতে ঝাঁপ দিতে হবে।
তাপসী মুওবাই ভ্রু কুঁচকে, লাজুক হাসি দেয়: "ঠিক আছে, আমরা বিয়ে করবো।"
ঘটনার মোড় ঘুরে যায়, শেষ পর্যন্ত তৃষ্ণা বসন্ত ও তাপসী মুওবাইয়ের বিয়ের ঘোষণায় পরিস্থিতি শেষ হয়।
খবর খেতে আসা মহিলাদের মুখে ছিল বিব্রত চিত্র।
তাপসী ও তৃষ্ণা— দু'জনকে কী বলা যায়?
ভাঙা হাঁড়িতে ভাঙা ঢাকনা?
আলসে মেয়ের সঙ্গে সুন্দর ছেলের জুটি?
না না না!
এটা তো একেবারে জন্মগত মিল!
ধনী, আলসে তৃষ্ণা, আর দুর্বল পেটের তাপসী, নিখুঁত মিল!
সবাই চলে গেলে, কেবল তৃষ্ণা বসন্ত ও তাপসী মুওবাই রয়ে যায়।
দু'জন কিছুক্ষণ মুখোমুখি তাকিয়ে থাকে, শেষে তৃষ্ণা বসন্তই প্রথম নড়ে ওঠে।
সে জামার কলার গুছিয়ে, শান্তভাবে তাপসী মুওবাইকে অতিক্রম করে, মহিলা ছাত্রাবাসের দিকে চলে যায়।
কিছুক্ষণের মধ্যে, ছোট কাপড়ের ব্যাগে আটা নিয়ে রান্নাঘরে প্রবেশ করে।
সঙ্গে সঙ্গে আবার বেরিয়ে আসে, ছাত্রাবাসের সবজির জমিতে গিয়ে দু'টি টমেটো, একটি পেঁয়াজ তুলে নেয়, একটুও দ্বিধা নেই।
এরপর চুলায় তেল গরম করে, পেঁয়াজ কুচি দেয়, সুগন্ধ বের হলে টমেটোর টুকরো দেয়, নরম হলে পানি ঢালে।
পানি ফুটতে থাকলে, তৃষ্ণা বসন্ত আধা বাটি আটা তুলে নেয়, কিন্তু বাইরে থাকা সেই পালিত ছেলের কথা মনে পড়ে, হৃদয়ে শক্তি নিয়ে আরও আধা বাটি তুলে নেয়।
আটা ব্যাগের অর্ধেক ফুরিয়ে যেতে দেখে, মুখ কুঁচকে চোখ ফিরিয়ে নেয়।
রান্নাঘরে খুঁজে দেখে, কিছুই নেই, আবার মহিলা ছাত্রাবাসে ফিরে, লিউ লিয়ুনের কাছ থেকে দু'টি ডিম নেয়।
ডিম ফাটিয়ে ময়দার মধ্যে দিয়ে মিশিয়ে দেয়।
এরপর চুলায় দিয়ে রান্না করে।
রান্নাঘরে তখন শুধু কাঠের আগুনের শব্দ শোনা যায়।
তৃষ্ণা বসন্ত আগুনের শিখায় তাকিয়ে চিন্তিত হয়।
তার মনে হয়, জীবন সত্যিই অদ্ভুত।
গতকাল, সে ও তার বান্ধবী বার-এ আনন্দ করছিল।
আজ, সে বান্ধবীর লেখা সেই ভাঙা উপন্যাসের মধ্যে এসে পড়েছে, আসতেই এক সৎ পুরুষকে বিপদে ফেলেছে।
ওহ, সম্ভবত সে সৎ পুরুষ নয়।
কারণ এমন কোনো সৎ পুরুষ নেই, যে গ্রামে সব নারী কর্মীর বন্ধু, এমনকি গ্রাম্য মা-কুকুরও বাদ যায়নি।
সে যদি শহীদ-সন্তান না হত, যদি গ্রামে কোনো উপকার না করত, জানি না কত আগেই কোথাও পড়ে থাকত।
তাপসী মুওবাই দেখতে সুন্দর, শরীরও ভালো, কিন্তু মানুষটা তেমন ভালো নয়।
সে সত্যিকার অর্থে এক সুন্দর মুখের যুবক, ভালো চেহারার ওপর ভর করে ঘুরে বেড়ায়, কাজের পয়েন্টও ঠিকমতো অর্জন করে না, গ্রাম্য যুবতী ও গৃহবধূদের দানেই চলে।
গ্রামের পুরুষদের চোখে সে একেবারে শত্রু, কেউ তাকে দেখে হাসে।
চিন্তা করতে করতে, খাবারের ঘ্রাণ বেরিয়ে আসে, তৃষ্ণা বসন্ত হুশ ফিরে পায়, কাঠের ঢাকনা তুলে, চামচ দিয়ে নেড়ে দেখে।
"হয়ে গেছে, তাপসী... মুওবাই, খেতে এসো।"
ঘুরে দেখে, তাপসী মুওবাই ইতোমধ্যে বাটি হাতে অপেক্ষা করছে।

তার দৃষ্টির সামনে, হালকা হাসে: "তৃষ্ণা, খেয়েছো?"
তৃষ্ণা বসন্ত ঠোঁটে হাসি ধরে: "হ্যাঁ, বাটি দাও।"
অত্যন্ত বিনয়ীভাবে বাটি এগিয়ে দেয়, আবারও ভদ্রতা: "ধন্যবাদ তৃষ্ণা, পূর্ণ করে দাও!" যদিও কথার ভঙ্গি তেমন ভদ্র নয়।
তৃষ্ণা বসন্ত তার বড় বাটি দেখে, হাসি ধরে রাখা কঠিন হয়ে যায়।
নিজেকে সামলে রাখো, তৃষ্ণা!
তার পরিচয় ভাবো, বিবাহের সনদ এখনো হাতে আসেনি!
"ঠিক আছে~"
রাগে চার বড় চামচ দিয়ে দেয়, সুন্দর হাসি পায়।
দুঃখের বিষয়, তৃষ্ণা বসন্ত এখন কোনো পুরুষের সৌন্দর্য উপভোগ করার মতো মূডে নেই।
দু'জন চুপচাপ খেয়ে নেয়।
খাওয়ার পরে, তাপসী মুওবাই নিজে থেকে বাটি ধুয়ে দেয়, তাই তৃষ্ণা বসন্তের মন কিছুটা ভালো হয়।
"তাপসী, তোমার কোনো কাজ আছে?"
তাপসী মুওবাই মাথা নাড়ে: "না।"
"তাহলে চল, সনদ নিতে যাই।"
শুধু সনদ নিলেই তার পরিচয় তাপসী মুওবাইয়ের পরিচয়ে মিশে যাবে।
তাপসী মুওবাই ব্যতিক্রম, খুব সহজে রাজি হয়: "ঠিক আছে।"
তাপসী মুওবাই বাটি পরিষ্কার করতে থাকলে, তৃষ্ণা বসন্ত ঘরে ফিরে আরও খুঁজে দেখে।
আবার বেরিয়ে আসে, পরিষ্কার পোশাক পরে, সঙ্গে আধা পাউন্ড মিষ্টি নিয়ে।
"চলো।"
তাপসী মুওবাই পকেটে হাত দিয়ে পিছনে পিছনে চলে।
দু'জন একে অপরের পিছনে হাঁটে, গ্রামবাসীরা একে একে তাকাতে থাকে।
স্পষ্ট, আজ সকালের ঘটনা পুরো গ্রামে ছড়িয়েছে।
তৃষ্ণা বসন্ত সেসব দৃষ্টি উপেক্ষা করে, সোজা গ্রামের একমাত্র ইট-টাইলের বাড়ির সামনে যায়, দরজায় টোকা দেয়:
"দলনেতা আছেন?"
"ভেতরে আসো।"
তৃষ্ণা বসন্ত দরজা ঠেলে ঢোকে।
"তৃষ্ণা ও তাপসী, কী দরকার?" দলনেতা এক শুকনো বৃদ্ধ, দু'জনকে দেখে দৃষ্টিতে বিরক্তি।
তৃষ্ণা বসন্ত দেখেও না দেখার ভান: "দলনেতা কাকা, আমরা পরিচয়পত্র নিতে এসেছি।"
হুদা শান তৃষ্ণা ও তাপসীকে দেখে, আজকের গুজব মনে করে, বুঝে যায়।
দু'জনকে পরিচয়পত্র দেন, উষ্ণভাবে জিজ্ঞাসে: "তৃষ্ণা, সাইকেল চাইবে?"
অবশেষে কেউ তাপসী মুওবাইকে গ্রহণ করেছে, তার মেয়ের মুক্তি!
তৃষ্ণা বসন্ত অবাক, পরে হাসে: "সেটা তো খুব ভালো, ধন্যবাদ দলনেতা কাকা।"
হুদা শান হাত নেড়ে: "এটা তো কিছু না, এটা তো উচিত।" শুধু তৃষ্ণা যেন তাপসীকে তার মেয়ের কাছে না পাঠায়।
"চলো, আমি তোমাদের সাইকেল নিতে নিয়ে যাবো।" হুদা শান বেশ উষ্ণ।
তৃষ্ণা বসন্ত থামায়: "আপনি ব্যস্ত, কাকা, আমার আরও কিছু কথা আছে।"
"তৃষ্ণা, বলো।" হুদা শান বেশ স্নেহশীল।
তৃষ্ণা বসন্ত দ্বিধা না করে: "কাকা, আমাদের গ্রামে কোনো ফাঁকা বাড়ি আছে?"
"আসলে, আমি ও তাপসী, আমরা... ছাত্রাবাসে থাকা আমাদের ঠিক নয়।" সে ভয় পায়, বেশি দিন থাকলে লিউ লিয়ুন গরম জল ছুড়ে দেবে।
হুদা শান কিছুটা দ্বিধা: "আছে তো, কিন্তু..."
তৃষ্ণা বসন্ত বুঝে যায়: "কাকা, আমি বিনামূল্যে থাকবো না, আমি ভাড়া দেবো।"
টাকা দিলে তো কোনো সমস্যা নেই।
শুধু হুদা শান নয়, পাশে এক বৃদ্ধও আসে: "তৃষ্ণা, বাড়ির কোনো বিশেষ চাহিদা আছে?"
তৃষ্ণা বসন্ত একটু চিন্তা করে: "বাড়ির দেয়াল যেন একটু উঁচু হয়, ঘরও ভালো হয়।" যেন বারবার বৃষ্টি না পড়ে: "আর যদি ছাত্রাবাস থেকে একটু দূরে হয়, সেটাই ভালো।"
চাহিদা শুনে, হুদা শানরা একত্রে আলোচনা করে, হিসাবরক্ষক বলেন: "তৃষ্ণা, তুমি যে বাড়ির কথা বলছো, আছে, কিন্তু..."
"কিন্তু সেখানে একজন মারা গেছে।" মহিলা সংগঠক কথা ধরেন।
"কোনো সমস্যা নেই।" তৃষ্ণা বসন্ত খুব একটা আপত্তি করে না, "আমি এখন দেখতে পারি?"
"হ্যাঁ, কেন নয়!"
গ্রামে ফাঁকা বাড়ি অনেক, গ্রামে আয় বাড়ানোর সুযোগ, নেতারা খুব খুশি।
শেষে দলনেতা ও হিসাবরক্ষক দু'জনকে নিয়ে যায়।
দলনেতা সাইকেল ঠেলে নিয়ে যায়, হিসাবরক্ষক প্রচার করে।
তাদের বলা বাড়িটি পাহাড়ের পাদদেশে, এক শিকারির বাড়ি, গত বছর মারা গেছে, তাই বাড়ি ভালো অবস্থায় আছে।
তৃষ্ণা বসন্ত প্রথমেই দেয়াল দেখে, দুই মিটার উঁচু দেয়াল দেখে, সিদ্ধান্ত নেয়, ঘর যেমনই হোক, এই বাড়ি নেবে।
গ্রামে, উঁচু দেয়ালই নিরাপদ।
তবে, বাড়িটি তেমন ভালো নয়।

দেখা যায়, দরজা নেই, ভিতরে আরও খারাপ, জানালার ফ্রেম খুলে নিয়ে গেছে, ছাদও নেই।
বাড়ির অবস্থা দেখে, হিসাবরক্ষক কিছুটা লজ্জা পায়, অপ্রস্তুত হাসে: "হাহা, এটা..."
"কিছু না, কাকা, ঠিক করে নিলে থাকা যাবে।" তৃষ্ণা বসন্ত সান্ত্বনা দেয়।
হিসাবরক্ষক স্নেহশীল দৃষ্টিতে তাকায়।
তৃষ্ণা বসন্ত, সত্যিই সৎ!
আবার পাশে থাকা তাপসী মুওবাইকে দেখে।
আহ~ দুঃখজনক!
ঘর ঘুরে দেখে, দরকারি সংস্কারের জায়গা চিহ্নিত করে, তিনজন বেরিয়ে আসে।
ঠিক তখনই দলনেতা সাইকেল নিয়ে আসে।
তৃষ্ণা বসন্ত আর দেরি করে না: "দলনেতা কাকা, হিসাবরক্ষক কাকা, বাড়ি ঠিক করতে হবে, ছাদ, জানালা, দরজা, টেবিল, চেয়ার কিছু নেই।"
এই কথায় দুই বৃদ্ধের মুখ লাল হয়ে যায়।
"আমি কি গ্রামের লোকদের সাহায্য নিতে পারি? আমি পারিশ্রমিক দেবো।" তৃষ্ণা বসন্ত বলে।
দুই বৃদ্ধ একে অপরের দিকে তাকায়, দু'জনের চোখে আনন্দ।
"হ্যাঁ, কেন নয়!" দলনেতা।
"তৃষ্ণা, নির্ভয়ে থাকো, আমাদের গ্রামের লোকেরা সত্যিই সৎ, নিশ্চয়ই ঠিক করে দেবে।" হিসাবরক্ষক হাসে।
তৃষ্ণা বসন্তও হাসে: "নিশ্চিত, আমি নিশ্চিন্ত।"
"আর টেবিল, চেয়ার, সব গ্রামেই হবে।"
"কোনো সমস্যা নেই।"
এরপর তৃষ্ণা বসন্ত ও তাপসী মুওবাই দলনেতাদের সঙ্গে ফিরে যায়।
বাড়ি ঠিক করতে যা লাগবে, তালিকা দেয়, হিসাব করে, চুক্তি লিখে, টাকা দেয় হিসাবরক্ষককে।
"হিসাবরক্ষক কাকা, দরকারি টাকা এখানেই আছে, কম হলে বলবেন।" তৃষ্ণা বসন্ত ষাট টাকা গুনে দিয়ে দেয়।
এর মধ্যে ত্রিশ টাকা বাড়ি ভাড়ার।
বাড়িটি সস্তা, বছরে ছয় টাকা, পাঁচ বছরের জন্য ভাড়া নিয়েছে, আগে থেকেই বলেছে, এই বাড়ি তারই অগ্রাধিকার।
সে চায় না, নিজের খরচে ঠিক করা বাড়ি শেষে অন্য কেউ নিয়ে নেবে।
"পর্যাপ্ত, যথেষ্ট।"
সব কিছু ঠিকঠাক হলে, মিষ্টি রেখে, পরিচয়পত্র নিয়ে, দু'জন বেরিয়ে পড়ে।
ভাগ্যক্রমে, তাপসী মুওবাই কিছুটা বিবেকবান, তৃষ্ণা বসন্তকে সাইকেলে তুলতে চায় না।
দু'জন শহরে যায়, লাল সনদ নেয়।
বেরিয়ে আসার সময়, তৃষ্ণা বসন্ত কিছুটা বিমূঢ়, সে কি এখন একা নয়?
এক দিনের মধ্যে একাকী থেকে বিবাহিত, এত দ্রুত যে নিজেই বিশ্বাস করতে পারে না।
সে জীবন নিয়ে ভাবছিল, বিরক্তিকর লোকটি আবার আসে: "তৃষ্ণা, দুপুর হয়েছে।"
কথার ফাঁকে, চোখে ইঙ্গিত দেয় রাস্তার ওপারে রাষ্ট্রায়ত্ত রেস্তোরাঁর দিকে।
তৃষ্ণা বসন্ত দাঁত চেপে: "তুমি তো এক বাটি গলদা স্যুপই খেলে?"
লোকটি আবারও অভিযোগ করে: "কিন্তু সেটা তো সকালেই, তৃষ্ণা, তুমি কথা রাখবে না?" কষ্টভরা দৃষ্টিতে কঠোর নারীকে দেখে।
তৃষ্ণা বসন্ত: সে সহ্য করে!
"চলো, খেতে যাই।" তিনটি শব্দ যেন দাঁতের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে আসে।
তাপসী মুওবাই খুশি হয়ে, আনন্দে দৌড়ে রেস্তোরাঁয় যায়।
জায়গায় পৌঁছে, বিনা দ্বিধায়: "একটা রেড মিট, চার আউন্স ভাত, পাঁচটা পাউরুটি, এক প্লেট শুকর মাংস ও পেঁয়াজের ডাম্পলিং।"
অর্ডার শেষে, বড় সাদা দাঁত বের করে: "তৃষ্ণা, আমি অর্ডার দিয়েছি, এবার তোমার পালা।"
তৃষ্ণা বসন্ত: হঠাৎই অনুতাপ!
"এক প্লেট টক শাক ও শুকর মাংসের ডাম্পলিং।"
শুরুতে অর্ডার দিতে, তৃষ্ণা বসন্ত মনে করেছিল তাপসী মুওবাই ইচ্ছাকৃত করছে।
কিন্তু খেতে শুরু করলে, সে আর এ ধারণা রাখে না।
চোখের সামনে, পাতলা, দুর্বল পুরুষ, একা চার আউন্স ভাত, এক প্লেট ডাম্পলিং, এক বড় প্লেট রেড মিট, শেষে পাউরুটি খেয়ে ফেললো।
দেখে সে অবাক, বুঝতে পারে, এই মানুষ শুধু খাওয়ার জন্য নিজেকে বিক্রি করেছে, সত্যিই বেশ খেতে পারে।
"তাপসী, আস্তে খাও, পেটে সমস্যা হবে।" তার দ্রুত খাওয়া দেখে, তৃষ্ণা বসন্ত বলে।
তাপসী মুওবাই থেমে, মাথা তুলে, চোখে জলজ দৃষ্টি: "তৃষ্ণা, তুমি আমার কত ভালো~"
তৃষ্ণা বসন্ত: আর তেমন অনুতাপ নেই।
"তাহলে আমি আরও এক বাটি স্যুপ নিতে পারি?"
তৃষ্ণা বসন্ত: জানতে চাইলে, অনুতাপ বেশি!
"নাও।"
"দারুণ!"