অধ্যায় ২৯ ভিন্ন পিতার ভিন্ন মাতার আপন বড় বোন

হয়তো তাং বানশিয়ার দৃষ্টি ছিল অতিমাত্রায় তীব্র, তাই সেই ব্যক্তি সতর্ক হয়ে উঠলেন।
সে ফিরে তাকালেন, তাং বানশিয়াকে দেখে কিছুটা বিস্মিত হলেন, আবার কিছুটা অপরাধবোধও হলো, তাং বানশিয়ার দিকে মোলায়েমভাবে হাসলেন, “প্রিয়তমা~”
তাং বানশিয়া শান্তভাবে হাসলেন।
দুজন মুখোমুখি হাসলেন, গরুর খোঁড়ায় এক বৃদ্ধ এই দৃশ্য দেখে হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, বললেন, “তোমরা চলে যাও।”
ওয়েন মুবাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হাঁটা শুরু করলেন।
তাং বানশিয়ার পাশে এসে দাঁড়িয়ে, তাঁর হাতের শুকনো কাঠ নিয়ে বললেন, “প্রিয়তমা, ঘরে কি জ্বালানি নেই? তুমি আমাকে বললে তো হতো, আমি-ই নিয়ে আসতাম। এত রাত হয়ে গেছে, তুমি একা পাহাড়ে উঠেছ, কতটা অনিরাপদ! পরেরবার এ ধরনের কাজ আমাকে দাও।”
তাং বানশিয়া অর্ধেক হাসলেন, “আমি যদি না আসতাম, তাহলে কীভাবে জানতে পারতাম, সাদা তুমি আমার কাছে কিছু লুকিয়ে রেখেছ?”
ওয়েন মুবাই নিজেকে রূপ দিয়ে রক্ষা করার চেষ্টা করলেন, “আমি তো পাহাড়ে উঠতে গিয়ে এক বৃদ্ধকে পড়ে যেতে দেখেছি, সৎ ইচ্ছা থেকে তাঁকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছি।”
“তুমি সৎ?” তাং বানশিয়া সন্দেহের দৃষ্টি দিলেন।
তিনি সন্দেহ করেন বলেই নয়, এই ছেলে তো লাভ ছাড়া গা-ঝাড়া দেয় না, ভালো কাজ করবে?
ওয়েন মুবাই নাক চুলকে বললেন, “তিনি আমাকে এক টাকা দিয়েছেন।”
“তাই তো বলছিলাম।” তাং বানশিয়া মুখে মুখে বললেন।
“বানশিয়া, তোমার চোখে আমি কি এতটাই লোভী?” ওয়েন মুবাই আহত মুখে তাকালেন।
তাং বানশিয়া কোন উত্তর দিলেন না, যেন হঠাৎ করেই শুনতে পান না, “চলো।”
“বানশিয়া, বলো তো~”
“চল, বাড়ি ফিরে যাই, খুব ক্ষুধা পেয়েছে।”
“আচ্ছা, তুমি তাং বানশিয়া, আমায় কষ্ট দিলে!”
পরদিন।
তাং বানশিয়া ওয়েন মুবাইকে ব্যাগন গাড়ি নিতে পাঠালেন, আর নিজে পাহাড়ে যাওয়ার জন্য খাবার প্রস্তুত করলেন।
ওয়েন মুবাই হাতে দুই ভরি লালচিনি নিয়ে অস্বস্তি অনুভব করলেন।
তাং বানশিয়া বললেন, “যদি জানতে পারি তুমি চিনি দাওনি, তিন দিন শুধু শাকের স্যুপ খাবে।”
ওয়েন মুবাই মুখ ফুলিয়ে বললেন, “জানি তো~”
মহিলারা তো কখনো হিসাব করে না, শুধু একবার ব্যাগন গাড়ি নিতে গেছে, এত লালচিনি কেন লাগে?
প্রিয়তমার কথায় রাজি হলেও, ওপরের নিয়ম থাকলে নিচে ফন্দি, ওয়েন মুবাই চিনি নিয়ে গেলেন তাঁর সৎ বোনের বাড়ি।
“তৃতীয় বোন, বাড়িতে আছ?”
তৃতীয় বোনের স্বামী বেরিয়ে এসে ওয়েন মুবাইকে দেখে মুখ ভার করে বললেন, “তুমি আমাদের বাড়ি কেন এসেছ?”
অনিচ্ছার ভাব স্পষ্ট।

বাড়ির কয়েকটি শিশু, চোখে প্রকাশ্য বিদ্বেষ, ছোটটি তো কেঁদে উঠল।
ওয়েন মুবাই কিছুই মনে করলেন না, দরজায় দাঁড়িয়ে ছোট সাদা পপলার গাছের মতো, “তৃতীয় বোন।”
“আহা, এসেছ, এসেছ, ছোট সাদা তো!” তৃতীয় বোন গাঢ় পকেটে হাত দিয়ে বেরিয়ে এলেন, “এত সকালে, ছোট সাদা কিছু খাওনি নিশ্চয়, নাও, কিছুদিন আগে সংগ্রহ করা আখরোট, খেলো।”
তৃতীয় বোনের স্বামী ও সন্তানরা একবারে কটাক্ষ করলেন ওয়েন মুবাইকে।
ওয়েন মুবাই নির্লজ্জভাবে ব্যাগ খুললেন, “ধন্যবাদ, তৃতীয় বোন, আমি আর সংকোচ করব না।”
“বোনের কাছে সংকোচ কেন?” তৃতীয় বোন একের পর এক আখরোট ঢাললেন তাঁর ব্যাগে, “শেষ হলে আবার এসো, না আসলে বোন রাগ করবে।”
“আচ্ছা।” ওয়েন মুবাই শান্ত, মোলায়েম হাসলেন, “তৃতীয় বোন, তোমাদের ব্যাগন গাড়ি আছে? আমি আর বানশিয়া আজ কাঠ সংগ্রহ করতে যাব, একটু গাড়ি চাই।”
“আছে, আছে, বোন নিয়ে আসবে।” তৃতীয় বোন সম্পূর্ণ ভুলে গেলেন স্বামী গাড়ি ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, আনন্দের সঙ্গে রাজি হলেন।
আবার জিজ্ঞেস করলেন, “বোন তোমাদের সাহায্য করবে? কয়েকদিন শ্রম নেই।”
ওয়েন মুবাই মনে মনে ভাবলেন, তাহলে তো ফাঁস হয়ে যাবে। তিনি কষ্টের মুখে বললেন, “না, তৃতীয় বোন, আমি ভয় পাই তোমার স্বামী খুশি হবে না, আবার আমার স্ত্রীকে অভিযোগ করবে।”
তৃতীয় বোন চোখ বড় করলেন, “সে সাহস পাবে!”
ওয়েন মুবাই তৎক্ষণাৎ বললেন, তাঁর জন্য বোনের পরিবারে ঝামেলা হলে চলবে না, একটু কষ্ট হলেও সমস্যা নেই।
এতে তৃতীয় বোন এতটাই আবেগপ্রবণ হলেন, আরও এক ব্যাগ আখরোট দিলেন, প্রায় দরজায় পৌঁছে দিয়ে, মুখে হাসি নিয়ে বাড়ি ফিরলেন।
বাড়ি ফিরে বাচ্চা ও স্বামীকে ধমক দিলেন, “তোমরা কী ধরনের চোখে তাকাচ্ছ, আমি নিজের ভাগ দিচ্ছি, তোমাদের কিছু নিইনি, এভাবে মুখ ভার করে থাকো কেন!”
তৃতীয় বোনের স্বামী রাগে চুপ, “আমাদের ব্যাগন গাড়ি তো বিনা মূল্যে ওকে দিয়ে দিলাম?”
“তাহলে কী হবে, আমার ভাই গাড়ি নিতে এলে তুমি কি কিছু চাও? হু ফাসেন, তুমি আদৌ মানুষ? আমি যে তোমার সঙ্গে বিয়ে করেছি, সত্যি অন্ধ ছিলাম!”
“কিন্তু, কিন্তু, ও কি তোমার ভাই? তোমার ভাই তো মুজি গ্রামে ভালো আছে।” তৃতীয় বোনের স্বামী মৃদুস্বরে বললেন।
“তুমি কী জানো!” তৃতীয় বোন চোখ ঘুরিয়ে ফিরে গেলেন ঘরে।
এরা কিছু বোঝে না, শুধু জানে তিনি সন্তানদের মা, হু পরিবারের পুত্রবধূ, কেবল ছোট সাদা-ই জানে, তিনি আগে নিজে, তারপর অন্যদের মা, অন্যদের স্ত্রী।
এই অজ্ঞ পুরুষের দল ছোট সাদাকে তাড়িয়ে দেয়, অথচ ছোট সাদার এক চুলের চেয়েও কম।
ছোট সাদার বাঘিনী স্ত্রী কঠোর না হলে, এতদিনে তিনি ছোট সাদাকে দেখতে যেতেন না?
দুঃখের বিষয়, ছোট সাদা এতটাই ক্ষীণ হয়ে গেছে!
নিশ্চয়ই, তাঁর সাহায্য ছাড়া ঠিকমতো খায় না, ঘুমায় না।
না, বোনদের সঙ্গে কথা বলতে হবে, ছোট সাদাকে কষ্ট দেওয়া যাবে না।
তাং বানশিয়া জানেন না ওয়েন মুবাই আবার ফন্দি করেছেন, তিনি এক হাঁড়ি চিনি ভরা পাউরুটি বানালেন, কিছু ভাজা সবজি ব্যাগে রাখলেন, ওয়েন মুবাই গাড়ি নিয়ে এলে দরজা বন্ধ করে বললেন, “চলো।”
গ্রামে কাঠ সংগ্রহের নির্দিষ্ট জায়গা নেই, যেখানেই ইচ্ছা, কিন্তু শুধু একটি নিয়ম—গাছ কাটা যাবে না। ধরা পড়লে সভায় নিন্দা হবে।
তবে কেউ এ নিয়ম ভাঙে না, এত বড় পাহাড়, ঘুরে বেড়ালেই গাড়ি ভরে যায়, কেউ গ্রামের নিয়মের বিরুদ্ধে যায় না।

ওয়েন মুবাই পাহাড়ের পথচেনা, তিনিই পথ দেখালেন, কম লোক যায় এমন পথে পাহাড়ের গভীরে গেলেন।
এর মাঝে গ্রামের লোকও দেখা গেল, সবাই চুপচাপ আলাদা পথে কাঠ সংগ্রহ করলেন, এ নিয়ে কেউ ঝামেলা করে না।
অনেকটা হাঁটার পর দুজন থামলেন, “এখানেই থাকি।”
ওয়েন মুবাই তাং বানশিয়াকে এক আখরোট দিলেন, “আগে একটু বিশ্রাম নিই, পরে কাজ শুরু করি, পুরো দিন তো, তাড়া নেই।”
তাং বানশিয়া চোখ মেলে আখরোটের দিকে তাকালেন, “তুমি কোথা থেকে পেল?”
ওয়েন মুবাইও চোখ মেলে বললেন, “তৃতীয় বোন দিয়েছে।”
তাং বানশিয়ার হাসি মিলিয়ে গেল, ওয়েন মুবাই তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি তাঁরও কিছু দিয়েছি, বিনা কারণে নিইনি।”
“তাহলে ঠিক আছে।” তাং বানশিয়া শান্তভাবে বললেন, “তুমি বিবাহিত পুরুষ, অন্যের স্ত্রীর থেকে দূরে থাকো।”
“তুমি ভাবো, একদিন যদি আমি অন্য পুরুষকে রান্না করি, কাপড় বানাই, সব ভালো জিনিস তাঁকে দিই, তুমি কি খুশি হবে?”
“তুমি কখনোই করবে না!” ওয়েন মুবাই আত্মবিশ্বাসী, “গ্রামে আমার চেয়ে সুন্দর কেউ নেই।”
তাং বানশিয়া থমকে গেলেন, “তাহলে কমিউন, শহর, জেলা—সেখানে কি তোমার চেয়ে সুন্দর কেউ নেই?”
“নিশ্চয়ই!” ওয়েন মুবাই মুখ উঁচু করলেন, “তাং বানশিয়া, তোমার চোখে আমি-ই সবচেয়ে সুন্দর, তুমি অন্য কাউকে দেখবে না।”
তাং বানশিয়া: হার মেনে নিলেন!
এই厚 মুখের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া যায় না!
“কাজ করি,”
আর বললে, তিনি ভয় পান, তাঁর সুন্দর মুখে জুতো মারবেন, তাতে তাঁরই দুঃখ হবে।
ওয়েন মুবাই আনন্দে বললেন, “আমি-ই সব করব।”
পাহাড়ে কাঠের অভাব নেই, দুজন ধীরে ধীরে কাজ করলেন, সকালেই এক গাড়ি কাঠ কাটলেন, বাকি কাঠ দেখে তাং বানশিয়া কিছুটা আফসোস করলেন, “তুমি আগে নিচে যাও, পরে ফিরে এসে বাকিটা নিয়ে দুজনে একসঙ্গে ফিরব।”
“ঠিক আছে।”
ওয়েন মুবাই কাঠের দিকে তাকিয়ে, ফেলে দিতে মন চাইল না।
তিনি গাড়ি ঠেলে পাহাড় থেকে নিচে চলে গেলেন।
এই সময় তাং বানশিয়া আশেপাশে ওষুধের গাছ খুঁজছিলেন, তখনও মাঝপাহাড়ে, কোনো বড় প্রাণীর গতিবিধি নেই।
তবে থাকলেও তাং বানশিয়া ভয় পেতেন না!
একজন চিকিৎসক তো আত্মরক্ষার কৌশল জানেন, নানা ধরনের ঔষধি গুঁড়ো সম্পর্কে তাঁর জ্ঞান প্রচুর...