অধ্যায় ২০ এক মহা অভিনয়

সেই পর্যন্ত, যতক্ষণ না宋老太 ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, তিনি থামলেন। তখন宋清-এর অবস্থা এতটাই শোচনীয় যে চেনার উপায় নেই, জামাকাপড় ছিঁড়ে গিয়ে রক্তাক্ত পিঠে লেপ্টে আছে, দেখলেই গা শিউরে ওঠে।

এরপরও宋清 একবারও শব্দ করেনি, সত্যিই যেন এক সাহসী পুরুষের মতো ছিল সে।宋老太 থেমে গেলে宋清-এর মা সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে এসে মেয়েকে জড়িয়ে ধরে হাহাকার করে কাঁদলেন।宋清-এর দিদি宋溪 সাবধানে ছোট বোনের ক্ষত দেখছিল, চোখ থেকে টানা মুক্তোর মতো অশ্রু ঝরছিল।

“আ কুইং, আ কুইং, খুব ব্যথা পাচ্ছিস তো? দিদিকে বল তো।”宋清-এর ছোট বোন宋浅 বড় দিদির জামার কান ধরে বুক ভেঙে কেঁদে উঠল, “দিদি…আ…আ…”

宋老三, শক্তপোক্ত এক পুরুষ, বাঘের চোখ লাল হয়ে গেল, মায়ের দিকে কষ্টের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “মা, আপনার মেজাজ কি ঠান্ডা হলো?”

宋老太 ঠোঁট উল্টে ঠান্ডা গলায় বললেন,堂ঘরের দোরগোড়ায় গা এলিয়ে, কান্নায় ভেঙে পড়া宋老三-এর পরিবারটিকে নীরবে দেখতে লাগলেন।

“তিন নম্বর, তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছো?”宋老太 বজ্র দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন ছেলের দিকে।

宋老三 চোখের পানি ধরে রাখতে পারল না, গড়িয়ে পড়ল, “মা,二丫头 তো আমার নিজের মেয়ে, আমি কি আপনাকে ওকে মেরে ফেলতে দিতে পারি?”

“বাজে কথা!”宋老太 চেঁচিয়ে উঠলেন, একটা পাথর ছুঁড়ে মারলেন ছেলের দিকে, “আমি কেন মারছি, তাও জানো না?”

“মা,清丫头 কতটুকু? সে কী করে জানবে আপনি টাকা কোথায় রেখেছেন? নিশ্চয়ই আপনি ভুল করেছেন!”宋老三 কাঁপা গলায় বলল।

宋老太 রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “তুই অযোগ্য ছেলে! ওটা তো আমাদের সব জমা টাকা ছিল।”

তিনি হঠাৎ ছুটে গিয়ে ছেলের পিঠে দুটো চড় বসালেন, মুখে ঘৃণা আর হতাশা।

এ সময়宋老三-এর স্ত্রীর কোলে পড়ে থাকা宋清 হঠাৎ কাঁদতে কাঁদতে বলে উঠল, “আমি নিইনি, আমি তো বলেছি আমি নিইনি!”

সে কেঁদে বলল, “আর শুনুন তো, ওই টাকাগুলোর বেশিরভাগই তো বাবা-মা কামাই করেছে, আমি কেন খরচ করতে পারব না? দাদি, আপনি পক্ষপাতদুষ্ট, শুধু宋渔-কে ভালোবাসেন। আমিও তো আপনার নাতনি, আমার বাবাও তো আপনার ছেলে।”

“দাদি, আপনি পক্ষপাতি, টাকা হারিয়ে গেলে চোখ বন্ধ করে আমার দোষ দেন, আমি তো জানিও না আপনি কোথায় লুকিয়েছেন টাকা।”

“宋渔 তো দিনভর আপনার সঙ্গে থাকে, ওকে সন্দেহ করেন না কেন?”

“সবসময়ই তাই, বাড়ির ভালো জিনিস সব宋渔-র জন্য, ডিম ওর জন্য, আমাদের নয়, প্রতি বছর ওর জন্য নতুন জামা,阿浅-কে শুধু ওর পুরনো জামা পরতে হয়, এটা কী ন্যায্য?”

“আমরা সবাই তো আপনার নাতনি, তাহলে এত পক্ষপাত কেন?”

宋清 নির্দয়ভাবে চিৎকার করে উঠল, তার পিঠ রক্তাক্ত, দশটি আঙুল মাটিতে গেঁথে আছে, কপাল ফুলে উঠেছে, চোখ টকটকে লাল, পাগলের মতো宋老太-র দিকে তাকিয়ে আছে।

উপস্থিত সবাই, শুধু宋老太 নয়, চারপাশের লোকজনও ভয় পেয়ে গেল।

এই宋清, মাত্র দশ বছরের একটা মেয়ে, তার দৃষ্টিতে এত ভয়ানক কঠোরতা কীভাবে এলো?

তাড়াতাড়ি তারা নিজস্ব যুক্তি খুঁজে নিল, নিশ্চয়宋家-তে এতদিনের কষ্টে এমন বিস্ফোরণ ঘটেছে।

“বাহ, তোকে দেখি সাহস বেড়েছে, আমাকে জবাবদিহি করিস!”宋老太 এবার ভয়ানক রেগে গিয়ে আবার লাঠি তুলে ছুটে এলেন।

“মা!”宋老三 হঠাৎ宋清-এর সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ল, “ওকে ছেড়ে দিন মা, ও তো ছোট।”

“তিন নম্বর, তাহলে তুমিও মনে করো বাড়িতে তোমাদের প্রতি অবিচার হচ্ছে?”宋老太 ছেলের চোখে চোখ রেখে, তার গভীরে জমে থাকা অভিমান দেখে হঠাৎ দুর্বল হয়ে পড়লেন, পিছু হটলেন, বড় ছেলে ধরে না ধরলে মাটিতে পড়ে যেতেন।

“মা, আপনি ঠিক আছেন তো?”宋老大 উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল।

宋老太 হাত তুলে ইশারা করলেন, বড় ছেলে ধরে বসাল, চতুর্দিকে ভরা উঠোন জুড়ে ছেলেপুলেদের দেখে, হঠাৎ চোখে পানি এসে গেল।

তিনি তাড়াতাড়ি মুছে নিলেন, “বড় ছেলে, গিয়ে দলনেতা আর হিসাবরক্ষক হু-কে ডেকে আনো, আমরা ভাগ হয়ে যাব।”

হঠাৎ তার মনে হলো, গাছ বড় হলে ডালপালা ছড়ায়, ছেলেমেয়েরা বড় হয়ে গেছে, জোর করে একসঙ্গে রাখলে ঘর অশান্তি ছাড়া কিছু হবে না।

ভেবেছিলেন,鲤儿-কে ঘিরে সবাই উপকৃত হবে। কিন্তু আজকের ঘটনার পরে বুঝে গেলেন, কিছু অকৃতজ্ঞ কেবল নিজেরটা দেখে, কারও অবদান চোখে পড়ে না, খুঁটিনাটি নিয়ে টানাটানি করে।

এরা, এরা তার鲤儿-র কৃপা পাওয়ার যোগ্য নয়!

“মা?”

宋家-তে宋老三 বাদে বাকি তিন ছেলে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল।

宋老太 কাউকে কথা বলার সুযোগ দিলেন না, “আমি ঠিক করেছি, বড় ছেলে গিয়ে লোক ডাকুক।”

বড় ছেলেকে পাঠিয়ে দিয়ে宋老太 নিজেকে সামলে উঠে, চারপাশে জড়ো হওয়া মানুষের দিকে তাকিয়ে গলা চড়িয়ে বললেন,

“তিন নম্বর, ভাগাভাগি চাইলে হবে, তবে কিছু বিষয় পরিষ্কার করে বলব।”

宋清-এর মায়ের মুখে হাসির ছাপ দেখে宋老太 মুখ শক্ত করলেন, “তোমরা তো শুধু দেখো তোমরা পুরো শ্রম পয়েন্ট অর্জন করেছ, কিন্তু ভাবো না তোমাদের বাড়িতে পাঁচজন খায়।”

“পুরো পাঁচটা মুখ, বড় ছেলেরা না জোগালে তোদের পরিবার অনেক আগেই না খেয়ে মরত!”

“মা…”宋老三 মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল।

“যেহেতু তোমরা মনে করো বাড়িতে তোমাদের প্রতি অবিচার, তাহলে যেমন চাও, ভাগ হয়ে যাক।”

宋清-এর চোখে আনন্দের ঝিলিক, তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল, কেউ দেখে ফেলবে বলে ভয়ে।

পাশের বেড়ার ওপর হেলান দিয়ে唐半夏 খোঁচা দিয়ে বলল, “宋老太 বেশ কঠিন মহিলা!”

সময় হলে ছেদ দাও!

孙嫂 কানে কানে বলল, “宋 খালা একা হাতে ছয় ছেলেমেয়ে বড় করেছেন, সহজ না।”

“半夏, তুমি এখানে কী করছ?” পেছন থেকে温沐白-এর গলা।

唐半夏 ঘুরে তাকাল, “孙嫂 ডেকে এনেছেন শসা খেতে।”

“ভাবি।”孙文明 সালাম দিল।

“হ্যাঁ।”唐半夏 ও孙嫂 একসঙ্গে উত্তর দিল।

তারপর দু’জন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে অকারণেই হাসতে লাগল।

孙嫂 ইঙ্গিতে孙文明-কে চিনিয়ে দিলেন, “আমার দেবর।”

“ও ও।”唐半夏 বারবার মাথা নেড়ে সায় দিল।

ঠিক এইসময়, দলনেতা গ্রামের অন্য নেতাদের নিয়ে এলেন।

唐半夏温沐白-এর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পেল না, হাত নাড়িয়ে ডাকল, “小白, এসো।”

温沐白 তার পাশে এসে বলল, “চুপ করে থাকো।”

সাবধান করে宋家-র পরিস্থিতি দেখতে থাকল।

দলনেতা এসে宋老太 সবাইকে堂ঘরে ডেকে নিলেন,宋老二-কে পানি আনতে পাঠালেন।

“দলনেতা, আপনি তো দেখলেনই আমাদের অবস্থা, গোপন করব না, আমি পরিবার ভাগ করে দিতে চাই।”

“বড় বোন, আর একটু ভেবে দেখবেন?” নারী নেত্রী黄小翠 বললেন।

তবে সেটুকুই নিয়ম রক্ষার কথা।

একটু পরেই ভাগাভাগির প্রসঙ্গে ঢুকে পড়লেন সবাই।

宋老五 দরজা বন্ধ করতে চাইল,宋老太 থামিয়ে দিলেন, “থাক, আমাদের বাড়িতে গোপন কিছু নেই।”

“আমাদের বাড়িতে ছয়টি ঘর, পাঁচ ছেলে, প্রত্যেকে একটি করে, বাকি একটি আমার, আমি মারা গেলে বড় ছেলেকে দেওয়া হবে।”

“সবাই জানে, আমাদের সব টাকা চুরি গেছে, ভালোই হয়েছে, সদ্য চাল ভাগ হয়েছে, সেটাও ছয় ভাগে ভাগ করে প্রত্যেকে এক ভাগ, বাকি হাঁড়ি-পাতিল ইত্যাদি, যার যার ভাগে।”

“তিনটি মুরগি, ওটা ভাগ করব না, ব্যক্তিগত জমিও ভাগ হবে, প্রত্যেকে একটুকরো করে, শ্রম পয়েন্টও আলাদা হবে, আর কিছু নেই।”

宋老太 বলার সঙ্গে সঙ্গে胡大山 নোট করে গেলেন।

宋老太 থামলে তিনি মনে করিয়ে দিলেন, “তাহলে আপনার ভরণপোষণ?”

“আমি এখনো কাজ করতে পারি, প্রত্যেক পরিবার বছরে পঞ্চাশ কেজি চাল, পাঁচ টাকা করে দেবে, আমি একেবারে অক্ষম হলে পঞ্চাশ কেজি চাল, দশ টাকা। আর, ছোট ছেলে বাইরে সৈনিক, তার ভরণপোষণ টাকায় হিসাব হবে, বড় ভাই, এটা লিখে নিন।”

দলনেতা আবার লিখে পড়ে শোনালেন, “বড় বোন, আর কিছু যোগ করতে চান?”

“না, এভাবেই থাক।”

宋老太 বিষয়টি মেনে নিয়ে উদাসীন হয়ে গেলেন।

দলনেতা নথিপত্র সবার মধ্যে ঘুরিয়ে, কয়েক কপি করে সই ও সিল দিয়ে নিলেন।

পরবর্তী胡会计-ও তাই করলেন।

宋老太 নিজে আঙুলের ছাপ দিলেন,宋家-র অন্যরাও তাই করল, একে একে।

宋家-র ভাগাভাগি সম্পন্ন হলো।

唐半夏孙嫂-কে বিদায় দিয়ে温沐白-র সঙ্গে বাড়ি ফিরল।

“宋清, সহজ মেয়ে না!”唐半夏 মুগ্ধ হয়ে বলল।

温沐白 মুখ গম্ভীর, “দিদি, আজ রাতে কী খাব?”

“খেতে খেতে ভাবো? সারাদিন শুধু খাওয়ার কথা!”

“না খেলে কাজ করা যাবে কেমন করে?”温沐白 নিরীহ চেহারায় বলল।

唐半夏 চোখ রাঙিয়ে বলল, “হাঁড়ি থেকে মাংস তুলে দাও।”

“বাহ, দারুণ!”

“小唐知青, থামুন!”胡大山唐半夏-কে ডাকলেন।