অধ্যায় ১০৯: বাঘের দল পাহাড় থেকে নামল

(১/৩) পৃষ্ঠা
অসুবিধা ভুলে, তাং বানসিয়া ছোট্ট কুমির মাছটিকে নিয়ে পাহাড় থেকে নামল।
আজকের পুরো বিকেলের ফলাফল, তার নিজের তিন দিনের ফলাফলের সমান, সে ছোট কুমির মাছটির প্রতি অনেক কৃতজ্ঞ।
নিজে তাকে সঙ পরিবারের কাছে পৌঁছে দিল।
এদিকে সঙ পরিবার ইতিমধ্যেই অস্থির হয়ে পড়েছিল, কারণ সঙ ইউ চতুর্থ ভাই পাহাড় থেকে নামার পর সঙ ইউকে দেখতে পায়নি, বাড়ি ফিরেও কাউকে পায়নি।
তাই তারা পুরো গ্রামকে একসাথে খুঁজতে প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন তাং বানসিয়া তাকে ফিরিয়ে আনল।
সঙ বুড়ো মহিলা সঙ ইউকে দেখতে পেয়ে আনন্দে তাকে কোলে তুলে নিলেন, “কুমির মাছ, তুমি কোথায় গেছিলে? ঠাকুরমা তো তোমাকে দেখেই পাগল হয়ে যাচ্ছিল।”
সঙ বড় দলের প্রধান তাং বানসিয়াকে দেখে বলল, “তাং ঝিচিং, তুমি কোথা থেকে কুমির মাছটিকে পেয়েছ?”
সঙ ইউর মা লিন হুয়াইসু চোখে জল নিয়ে সঙ ইউর চারপাশে ঘুরে বললেন, “তাং ঝিচিং, তোমাকে ধন্যবাদ, অনেক ধন্যবাদ।”
তাং বানসিয়া: উহু~
“আমি তাকে পাহাড়ে নিয়ে গিয়েছিলাম, তোমাদেরকে একটা কথা বলিনি।”
সঙ পরিবার, সঙ ইউ নিয়ে এতটাই উদ্বিগ্ন ছিল, শুধুমাত্র এক বিকেল না পাওয়া গেলেই খোঁজাখুঁজি শুরু করল?
“না, এটা তাং দিদির কথা নয়, আমি জোর করে তাকে পাহাড়ে নিয়ে গিয়েছিলাম,” সঙ ইউ দ্রুত বলল।
“কিছু হয়নি, মানুষ ঠিক আছে, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,” সঙ বুড়ো মহিলা দ্রুত পরিস্থিতি শান্ত করলেন।
“আহ, হ্যাঁ, আর একটা কথা,” তাং বানসিয়া বললেন, তারপর তার ঝুড়ি থেকে এক মাশরুম বের করলেন, “এটা হলো...”
তার কথা শেষ করার আগেই সঙ ওয়েইমিন দরজা ঝপ করে বন্ধ করলেন, লিয়াং সুজুয়ান তাকে ঘরে টেনে নিয়ে গেলেন।
তাং বানসিয়া: ???
ঘরে পৌঁছে সঙ বুড়ো মহিলা সঙ ইউকে কোলে নিয়ে বললেন, “তাং ঝিচিং, তুমি বলো তো।”
“আচ্ছা, ঠিক আছে,” তাং বানসিয়া অদ্ভুত কিছু মনে না করেই বললেন, “এটা সঙ ইউ দুর্ঘটনায় আবিষ্কার করেছে, এটা এক ধরনের মাশরুম।”
কথা শুনে সঙ ওয়েইমিন দম্পতি এবং সঙ বুড়ো মহিলার মুখে বিস্ময়ের ছাপ পড়ল, “মাশরুম?”
তাং বানসিয়া ভিতরে ভিতরে হতবাক, এটা একটু অভিনয় মনে হচ্ছে।
“হ্যাঁ, এর বছর বেশ পুরনো,” তিনি মাশরুমটি লিন হুয়াইসুর হাতে দিলেন, “আমি জানি আমার এই অনুরোধ একটু অপমানজনক, কিন্তু যদি তোমরা বিক্রি করতে চাও, আমাকে অগ্রাধিকার দাও।”
কোনো উপায় নেই, বিশ বছরের পুরনো মাশরুম তার হাত থেকে চলে গেলে সে খুবই মন খারাপ করবে।
এই?
সঙ বুড়ো মহিলা এবং তার পরিবার একে অপরকে দেখে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
তাং বানসিয়া সবার কথা বুঝতে পেরে বললেন, “তোমরা যেন আবার কোনো বোঝা না নেও, তোমাদের যদি অন্য পরিকল্পনা থাকে, সেটাও চলে, শুধু আশা করি আমাকে অগ্রাধিকার দেবে।”
“তাং ঝিচিং, তুমি ভুল বুঝেছ,” সঙ ওয়েইমিন প্রথমে মুখ খুললেন, “এই মাশরুমটি, যদি না তাং ঝিচিং থাকতো, আমরা কখনো পেতাম না।”
এটা সত্যি, যদি না তাং বানসিয়া থাকতেন, সঙ ইউর ভাগ্য থাকলেও তাকে চিনতে পারতো না।
“বিক্রি করার কথা বাদ দাও, এটা আসলে তাং ঝিচিংর হওয়া উচিত,” সঙ ওয়েইমিন খুবই চতুর, মাশরুমটি আবার তাং বানসিয়ার হাতে দিলেন।
তাং বানসিয়া:....
অসাধারণ আনন্দ!
তবে তার নিজের নীতিমালা আছে, “অস্বীকার করো না, আমি...”
“বেড়াল পাহাড় থেকে নেমে এসেছে!”
“দ্রুত লুকিয়ে পড়ো!”
“বেড়াল পাহাড় থেকে নেমে এসেছে!”
কি হচ্ছে?

(২/৩) পৃষ্ঠা
বেড়াল পাহাড় থেকে নেমে এসেছে!
সঙ পরিবারের লোকজন এবং তাং বানসিয়া একসঙ্গে দেয়ালের ওপরে হেলান দিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
দেখা গেল হু ঝাওদি মুখ ফ্যাকাশে, দ্রুত পায়ে দৌড়াচ্ছে, চিৎকার করছে, “বেড়ালদের দল পাহাড় থেকে নেমে এসেছে!”
“সবাই দ্রুত লুকিয়ে পড়!”
সঙ ওয়েইমিন শুনে বললেন, “মা, তোমরা দ্রুত ঘরে যাও, লুকিয়ে থাকো, শব্দ করো না, আমি একটু বাহিরে যাচ্ছি।”
“ওয়েইমিন~” লিয়াং সুজুয়ান চোখে জল নিয়ে বলল।
“আমি দলের প্রধান, আমাকে পরিস্থিতি সামলাতে হবে,” এই বলে সঙ ওয়েইমিন দেয়ালের ওপরে লাফিয়ে বাইরে চলে গেলেন।
লিয়াং সুজুয়ান কান্নাকাটি করল।
সঙ বুড়ো মহিলা শান্ত থাকলেন, ঘরের বাচ্চাদের ডেকে এক ঘরে জড়ো করলেন, দরজা বন্ধ করে তালা লাগালেন, পুরো পরিবার এবং এক অতিথি তাং বানসিয়া সবাই একসঙ্গে ঘরে লুকিয়ে নিঃশ্বাস ধরে বসে রইল।
অন্যদিকে,
সঙ ওয়েইমিন হু ঝাওদির পিছু নিলেন।
“ঝাওদি, তুমি কি সত্য বলছ?”
হু ঝাওদি পা দুর্বল হয়ে দৌড়াচ্ছিল, শুধু বিশ্বাসের জোরে চলছিল, দলের প্রধানকে দেখে মন শান্ত হল, মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ভূত বাড়ির কাছে।”
দুপুরে, ঝাওদি খেজুর খেতে চেয়েছিল।
হু ঝাওদি ভালো বড় বোন, তাই মনে রেখেছিল, বিকেলের কাজ থেকে একটু আগে ছুটি নিয়ে পাহাড়ে গিয়ে খেজুর তুলতে গিয়েছিল।
কিন্তু কাছাকাছি খেজুর গাছ সবাই কেটে ফেলেছে, সে গভীর পাহাড়ে যেতে সাহস পায়নি, বাধ্য হয়ে ভূত বাড়ির কাছে গিয়েছিল।
ভূত বাড়ি অন্যদের কাছে ভয়ঙ্কর, কিন্তু হু ঝাওদির কাছে যেন একটা স্বর্গ ছিল।
সেখানে খুব কম লোক যেত, সে ছোটবেলায় ভূত বাড়ির কাছে অনেক কিছু খুঁজে পেত, তার দুই বোনের সঙ্গে একসঙ্গে তারা না খেয়ে থাকত না।
কিন্তু সে সেখানে পৌঁছতেই দেখতে পেল বেড়ালদল, ভয়ে কিছু ভাবতে পারল না, দ্রুত ফিরে এসে খবর দিল।
তবে এই সব সঙ ওয়েইমিন জানেন না, তিনি যখন সঠিক জায়গা শুনলেন, মুখ ভার হয়ে গেল, ভূত বাড়ি গ্রামের কাছেই তো।
“এইভাবে, ঝাওদি, তুমি দ্রুত বাড়ি ফিরে লুকিয়ে পড়ো, বাইরে বের হওনা বুঝেছ?”
বলেই তিনি দ্রুত দলীয় কার্যালয়ে গেলেন, একটি তামার ঢোল বের করে বাজাতে লাগলেন, “বেড়ালদল পাহাড় থেকে নেমে এসেছে, সবাই লুকিয়ে পড়ো!”
“লুকিয়ে পড়ো, লুকিয়ে পড়ো!”
হু ঝাওদি এই শব্দ শুনিয়ে অনেকেই শুনে ফেলল।
এবার দলের প্রধানের এই সতর্কবার্তা শুনে গ্রামবাসীরা দ্রুত বাড়ি ফিরে লুকিয়ে পড়ল।
সঙ ওয়েইমিন গ্রামের তরুণদের নিয়ে লোহা, কুড়াল, দা ইত্যাদি নিয়ে পাহাড়ের পাদদেশে প্রস্তুত হলো।
তাদের মধ্যে গেং ঝেংফেই এবং ওয়েন মুবাই স্পষ্টভাবে ছিল, হু চি সিং এবং সুন ওয়েনমিং ওয়েন মুবাইয়ের পেছনে ঘনিষ্ঠ ছিল।
গেং ঝেংফেই ওয়েন মুবাইকে দেখে অজান্তেই তার দিকে একটু এগিয়ে গেল।
অল্প সময়ের মধ্যেই পাহাড়ি জঙ্গলে হালকা পায়ের শব্দ শোনা গেল, সঙ ওয়েইমিন মুখ কঠোর করে বললেন, “এসে গেছে।”
সবার হাতে থাকা অস্ত্র শক্ত করে ধরল।
দ্রুতই একটি কালো বেড়াল অনাড়ম্বর পদক্ষেপে সামনে এল, তারপর দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ...
প্রত্যেক বেড়াল দেখার সাথে সবার মুখ আরো গম্ভীর হলো, পনেরোতম বেড়াল আসার সময় সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে পড়ল।
“এটা, এটা মধ্যম আকারের বেড়ালদল,” জনসাধারণের মধ্যে একটি কাঁপা কণ্ঠ শোনা গেল।
“ভয় পেও না!” সঙ ওয়েইমিন গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমরা মানুষের সংখ্যা তাদের থেকে বেশি!”
বেড়ালদল খুব হঠাৎ এসেছে, কোনো পূর্ব চিহ্ন ছিল না, তাই কমিউনিটি থেকে মিলিশিয়া দলকে সাহায্য চাওয়ার সময় হয়নি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
গুয়ুয়েত গ্রাম নিজেরাই সামলাবে।
ওয়েন মুবাই মানুষের ভীড়ের মধ্যে মিশে গিয়ে হঠাৎ কারো বাড়ির দরজার বাঁধার লোহার লাঠি তুলে নিলেন, চোখে ভাবনার ছাপ পড়ল।
ভুল!
বেড়ালদল সাধারণত শীতকালে, ক্ষুধার্ত হয়ে যখন খাবার খুঁজে বের করতে নামেন, তাহলে কেন এই সময় নামছে?
শরৎকাল তো শিকারীরা শক্তিশালী ও মজবুত থাকে?
হঠাৎ এখানে উপস্থিত কুকুরটার কথা মনে পড়ল, ওয়েন মুবাই দীর্ঘ পলক দিয়ে চোখ নিচু করল, গভীর চিন্তা লুকাল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো বর্তমান পরিস্থিতি।
সেখানে, বেড়ালদল নামার পর, হাতিয়ার হাতে থাকা মানুষের দিকে তাকাল:
“আউ~”
“আউ~”
শীতল দাঁত আর লালা নিয়ে তারা ভয় ছড়াচ্ছিল।
“আউ আউ আউ~”
সদর বেড়াল আক্রমণের বার্তা দিল, বেড়ালদল সেই অনুযায়ী গতি বাড়াল, চটপটে আক্রমণ করল।
সঙ ওয়েইমিন বলল, “সাবধান, তাদের গ্রামে ঢুকতে দিবেন না!”
বলেই তিনি প্রথমে এগিয়ে গেলেন।
পিছনে গেং ঝেংফেই, ওয়েন মুবাইও পিছিয়ে নেই।
বেড়ালদল অত্যন্ত আগ্রাসী, কিছু লোক ভয়ে পা নরম হয়ে কান্নাকাটি করল, পেছন ফিরে পালাল, কিন্তু বেশিরভাগই দলের প্রধানের পিছনে দৌড়ে গেল।
পিছনে তাদের পরিবার, বাবা-মা, স্ত্রী ও সন্তান ছিল, যদি বেড়ালদল ঢুকতে দেয়, চিন্তাই করলেই শীতল লাগত।
তাই ভয় পেতে কী আছে?
ক্ষণিকের মধ্যে মানুষ ও বেড়াল মিশে যুদ্ধে লিপ্ত হলো।
নিজের ক্ষমতা প্রকাশ না করার জন্য, ওয়েন মুবাই সীমিত ভূমিকা পালন করল, শুধু হু চি সিং এবং সুন ওয়েনমিংকে রক্ষা করল।
তিনি দুইজনের পাশে ঘুরে বেড়ালেন, ধাতব অস্ত্র হাতে বেড়ালের কোমরে আঘাত করলেন, সাথে বললেন, “বেড়ালের কোমর লক্ষ্য করো।”
বলেই তিনি হাত ঘুরিয়ে আরেকটি বেড়ালের পেছনে আঘাত করলেন।
তার পরামর্শে সবাই বেড়ালের কোমর লক্ষ্য করে আঘাত করতে লাগল।
বেড়ালের কোমর সবচেয়ে দুর্বল স্থান, একবার আঘাত পেলে অনেকক্ষণ জন্য শক্তি হারায়।
গুয়ুয়েত গ্রামের মানুষ বেশ ছিল, সবাই মিলে বেড়ালদল ধীরে ধীরে কমে গেল।
পাহাড়ে লুকিয়ে থাকা বেড়ালদলও চতুর, অবস্থা দেখে সিগন্যাল দিল প্রত্যাহারের।
বেড়ালদল প্রধানের নির্দেশ পেয়ে অবিলম্বে সরে গেল।
কিছু উচ্ছ্বাসে অতিগ্রীষ্মময় লোক追 করতে চাইলেও গেং ঝেংফেই তাকে ধরে বলল, “追 করো না!”
“ওহ~ আমরা জিতেছি!”
“আমরা জিতেছি!”