ষষ্টিতম অধ্যায় গ্রামে ফিরে আসা

রাতের বেলা, গুযোগ গ্রামের লোকেরা কাজ সেরে ক্যাম্পে ফিরল, দেখল রান্নার ধোঁয়া আকাশে উঠছে, তখনই তাদের পা আরও দ্রুত চলল।
তাং জানালেন, আজ রাতে ভালো কিছু রান্না হবে, কে আর অপেক্ষা করতে পারে!
শিবিরে ফিরে সবাই চুপচাপ হাত ধুয়ে সারিতে দাঁড়াল।
পেছনে দাঁড়ানো হু ছিশিন আর সুন ওয়েনমিন শুধু শুনতে পেলেন, সামনে থেকে কেউ চেঁচিয়ে উঠল, “রসুনে মাংস!”
“ভাজা বল!”
সারিতে হঠাৎ উত্তেজনা।
হু ঝাওদি হাঁড়িতে টোকা দিলেন, “সারি ঠিক করো, একে একে এলে তবেই মাংস পাবে! গোলমাল করলে মাংস পাবে না!”
সাথে সাথেই সবাই চুপচাপ সোজা হয়ে গেল।
হু ঝাওদি খুশি মনে সবাইকে বল পরিবেশন করতে লাগলেন।
প্রতিজনকে তিন টুকরো মাংস, দুইটা বল, এক চামচ পাঁচমিশালি মাংস ও বাঁধাকপি দিয়ে রান্না করা স্যুপ, সাথে দুইটা ভাজা ছোট মাছ।
রান্না করতে করতে মনে মনে ভাবলেন, এ যে নববর্ষের চেয়েও কম কিছু না!
এমন ভাবতেই পাশে কাজ করা তাংকে চুপি চুপি একবার দেখে মনের মধ্যে কৃতজ্ঞতা উপচে পড়ল।
সবই তাংয়ের জন্য।
শুধু তিনিই নন, খাওয়া হাতে পেয়ে সবাই একই কথা ভাবল।
আগের বছরগুলোতে তারা যখন বাঁধ মেরামতে আসত, প্রতিবারই একেবারে শুকিয়ে বাড়ি ফিরত।
ভালো খেতে পেত না, ভালো ঘুমাত না, অথচ কঠিন পরিশ্রম করতে হতো।
কিন্তু এবার সম্পূর্ণ ভিন্ন।
ঘুম যদিও ঠিকঠাক হয় না, কিন্তু খাবার দারুণ! প্রতিদিন মাংস, প্রতিবার স্যুপ, বাড়িতেও এত ভালো খাওয়া হয়নি কখনো।
শ্রম দিতে হয় ঠিকই, তবে তাং আছেন বলে তো তারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, বরং শরীর যেন আরও শক্ত হয়েছে।
আগের মতো আর নয়, বাড়ি ফিরে সাত-আট দিন বিশ্রাম নেবার দরকার পড়ে না।
এখন রসুনে মাংস খেতে খেতে, এক চামচ ভাত মুখে তুলতেই মনে হয়, আরও পাঁচশো বছর এভাবেই খাটা যাবে।
শি জিয়েন মিটিং শেষ করে ফিরে এসে সবার উজ্জ্বল মুখ দেখে ভীষণ খুশি হলেন।
এত গ্রাম থাকতেও কেবল তাদের গুযোগ গ্রামের সবার এমন স্বাস্থ্য ভালো, মানে তাঁর নেতৃত্ব খুবই সফল।
মিটিংয়ে তাঁকে বিশেষভাবে প্রশংসা করা হয়েছে, মুজি গ্রামের সেই বয়স্ক নেতা মুখ কালো করে ছিল, তাঁর মনে হয়েছে যেন দুই বোতল মদ খেয়ে ফেলেছেন।
তবে তিনি জানেন, সবই তাংয়ের অবদান।
মিটিংয়ে তিনিও সে কথা বলেছিলেন।
তবু তিনিই তো নেতা, কিছুটা কৃতিত্ব তাঁরও।
তাই তাংয়ের দিকে দয়ালু চোখে তাকিয়ে বললেন, “ছোট তাং, আহ~”
“উঠতে হবে না, বসো, বসো।”
তাংও বিনা দ্বিধায় বসে পড়লেন।

“আগামীকাল আমরা বাড়ি ফিরব,” শি জিয়েন পাথরের ওপরের বরফ ঝেড়ে বসে বললেন, “এবার তোমার জন্যই এত ভালো হল, সবাইয়ের পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ।”
“আপনি অতিরিক্ত বলছেন, আমি গুযোগ গ্রামেরই একজন, এটা আমার দায়িত্ব,” মৃদু হাসি দিয়ে বললেন তাং।
“চিন্তা কোরো না, গ্রামে গিয়ে তোমার সমস্ত ভালো কাজ একটাও বাদ না দিয়ে বড় নেতাকে জানাবো,” শি জিয়েন প্রতিশ্রুতি দিলেন।
“তাহলে আপনাকে ধন্যবাদ,” তাংও আর আপত্তি করলেন না।
তিনি এত কষ্ট কেন করছেন? এক, সত্যিই এই মানুষগুলিকে শ্রদ্ধা করেন, এত কষ্টের কাজ করেও জীবনকে কৃতজ্ঞতা নিয়ে বরণ করেন।
দুই, একটু উপকার করা; তার রান্না খেলে পরে গ্রামে কিছু হলে এদের কেউ না কেউ তাঁর পক্ষ নেবে।
এদের অনেকেই বাড়ির প্রধান, কথার দাম আছে।
আর কাজের পরিচয় ভালো হলে বড় নেতা তাঁর জন্য আরও সুবিধা করবেন, এটাই স্বাভাবিক।
সবকিছু মাথায় ভেবে নিলেও মুখে কিছু প্রকাশ না করে হাসিমুখে শি জিয়েনের সঙ্গে গল্প করতে লাগলেন।
শি জিয়েন চলে গেলে ওয়েন মু বাই বললেন, “দেখলাম শি জিয়েনের মুখে হাসি ধরে না, মিটিংয়ে নিশ্চয়ই প্রশংসা পেয়েছেন।”
তাং তাঁকে ঠেলা দিলেন, “চল, খাও, খাবার ঠান্ডা হলে তোমার পেটের অসুখ হবে, তবু ঠান্ডা ভাত খাবে?”
ওয়েন মু বাই ধীরে ধীরে বল তুলতে তুলতে বললেন, “আসলে, আমার পেটের জন্য সবচেয়ে ভালো হল নরম ভাত খাওয়া।”
“তুমি কি কম খাচ্ছো?”
ওয়েন মু বাই শুধু হাসলেন, রূপের জোরে পার পাওয়ার চেষ্টা করলেন।
তাং সুন্দর মুখে দুর্বল হয়ে পড়েন, তাঁর হাসিমুখ মন সরিয়ে নেয়, শুধু ভালোভাবে ছেলেটার চেহারা দেখলেন।
সত্যি বলতে, ছেলেটা দেখতে অসাধারণ, চোখ-মুখ আঁকা ছবির মতো, বেশি মেয়েলি নয়, সুন্দর অথচ পুরুষালী, আধুনিক যুগে হলে শুধু মুখ দেখিয়ে চলতেও পারতেন।
এখনো যে খারাপ তা নয়।
এখন বুঝি কেন গ্রামের বউ-ঝিরা ওকে এত যত্ন করে রাখে, শুধু মুখটাই যথেষ্ট।
শেষ রাত, শান্তিপূর্ণভাবে কেটে গেল।
পরদিন।
সবাই খাবার গুছিয়ে, ব্যাগ গোছাতে লাগল বাড়ি ফেরার জন্য।
ফেরার পথে প্রতিদ্বন্দ্বী দলের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, মুজি গ্রামের দল।
ওদের সবাইকে ক্লান্ত-রোগা দেখে, গুযোগ গ্রামের সবাই তাংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতায় মন ভরে গেল।
কারণ, আগে ওরাও এমনই ছিল।
মুজি গ্রামের নেতা রাগে-হতাশায় বললেন, “চলো!”
পেছনে না তাকিয়েই চলে গেলেন।
মুজি গ্রামের মানুষ, লাঠিতে ভর দিয়ে, পেছন পেছন চলল।
শি জিয়েন ভদ্রভাবে ওদের আগে যেতে দিলেন, ওরা কিছুটা দূরে গেলে বললেন, “আমরাও চলি, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরি, বিশ্রাম নেই।”
তারপর সবাইকে নিয়ে দ্রুত হাঁটলেন, কিছুক্ষণেই মুজি গ্রামের দলকে ছাড়িয়ে গেলেন।
ওদের সামনে দিয়েই দ্রুত এগিয়ে গেলেন, এক চোখের পলকে সামনে।
মুজি গ্রামের নেতা মনে মনে রাগলেন, কিন্তু শরীর এত দুর্বল, দ্রুত হাঁটতে পারলেন না, শুধু দেখতে থাকলেন গুযোগ গ্রামের লোকেরা দূরে চলে যাচ্ছে।

গুযোগ গ্রামের সবাই
তাড়াহুড়ো করে, অবশেষে সূর্য ডোবার আগে গ্রামফটকে পৌঁছলেন।
গ্রামফটকে হু নেতা, হু হিসাবরক্ষক ও অন্যরা দাঁড়িয়ে ছিলেন, সবাইকে দেখে চিৎকার করলেন, “ফিরে এসেছে, ফিরে এসেছে!”
নিউ ডান চেঁচিয়ে উঠল, “আমি আমার বাবাকে দেখছি!”
সে দৌড়ে গিয়ে হু জিয়ার কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “বাবা, তুমি ফিরে এসেছো!”
হু জিয়া বড় ছেলেকে কোলে তুলে বললেন, “বাবাকে মনে পড়েছিল?”
অন্যদের পরিবারও ছুটে এলেন, কেউ বিছানাপত্র নিলেন, কেউ আদর করলেন।
হু ছিশিনের মা চোখ মুছলেন, “বাবা, তুমি কষ্ট পেয়েছ, দেখো তো, কত শুকিয়ে গেছ...”
ছেলের গাল সামান্য মোটা দেখে তিনি আর কিছু বললেন না।
কীভাবে যেন মনে হচ্ছে ছেলেটা আরও মোটা হয়েছে!
হু নেতা-ও দেখলেন, তিনি ছোট ছেলেকে ধরে বললেন, “কী হয়েছে, বলো তো, মোটা হলে কেমন?”
হু জিয়া মাথা চুলকে বললেন, “বাবা, এ তো সব তাংয়ের জন্য...”
“...এই তো ব্যাপার।”
হু নেতা চোখ বড় করে বললেন, “তুমি বলছো, তাংয়ের ওষুধে জানোয়ার আসে?”
হু জিয়া মাথা নাড়লেন।
হু হিসাবরক্ষক, তাঁর পুরোনো সঙ্গী, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “ঔষধের ফল কেমন?”
হু জিয়া বললেন, “আমি দেখিনি, জিয়েন দাদাকে জিজ্ঞেস করো।”
তাই হু নেতা শি জিয়েনকে ডাকলেন, প্রতিদিনের শিকার শুনে হতাশ হলেন।
জানোয়ার টানার গুঁড়া কাজ করলেও, সীমাবদ্ধ।
এ পাহাড়ের অর্ধেকের নিচে জানোয়ার কম, গভীর জঙ্গলে বেশি, কিন্তু সাহস ক’জনের আছে ওখানে যাওয়ার?
থাক, বাদ দাও।
হু নেতা আশা ছেড়ে দিলেন।
বাঁধ মেরামতের দল ফিরে এসেছে, তাও কষ্ট না পেয়ে বরং মোটা হয়ে, এই খবর গ্রামে ডানা মেলে উড়ে গেল।
একই সঙ্গে, তাংয়ের অবদানও সবার মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
অনেকেই জানোয়ার গুঁড়া নিয়ে কৌতূহলী, তবে আরও অনেকেই তাংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞ।
এত ভালো জিনিস চাইলেই তিনি একা ব্যবহার করতে পারতেন, কিন্তু সবার জন্য দিয়ে দিলেন, তাই সবাই চায় তাঁর মুখ যেন কখনও কালো না হয়।
এ সবের কিছুই জানতেন না তাং।
তিনি আর ওয়েন মু বাই বাড়ি ফিরতেই, পরের মুহূর্তেই অনাহূত অতিথি হাজির...