ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: তাং ছি ইউয়ান

চেন গাং খবর পাঠিয়েছে, ট্রেনের টিকিটের ব্যবস্থা হয়ে গেছে।
এখন শুধু তাদের পরিচয়পত্র নিয়ে, নিজে গিয়ে টিকিট সংগ্রহ করতে হবে।
তাং বানশিয়া ও ওয়েন মু বাই আলোচনা করে, আর সময় নষ্ট না করে, পরের দিনই রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
হু দা嫂 জানার পর, বিশেষভাবে হু জিয়াগুয়োকে বলল, তারা যেন গাধার গাড়িতে চড়ে তাদের শহরে পৌঁছে দেয়।
তাং বানশিয়া এতে আপত্তি করল না, কারণ তাদের বড় বড় ব্যাগ নিয়ে যাত্রীবাহী গাড়িতে ওঠা বেশ অসুবিধাজনক।
শহরে পৌঁছানোর পর, তাং বানশিয়া প্রথমেই পোস্ট অফিসে গিয়ে বড় ভাইকে একটেলিগ্রাম পাঠাল।
শিলাগাঁও, বাবা-মা, চিন্তা কোরো না।
মোট ছয়টি শব্দ, খরচ হলো ষাট পয়সা।
একই সঙ্গে বড় ভাইকে লেখা চিঠিটিও পাঠাল, যেখানে সবকিছু বিস্তারিতভাবে লেখা ছিল।
তারপর তারা চেন গাংয়ের বাড়িতে গেল, চেন গাং তাদের নিয়ে পরিচিতদের কাছে গিয়ে টিকিট সংগ্রহ করে, ট্রেনে উঠিয়ে দিল।
“মু বাই, পথের নিরাপত্তা খেয়াল রেখো, ফিরে এসে বাড়িতে এসো।” চেন গাং ব্যাগগুলো ট্রেনে তুলে দিয়ে, নামার সময় বলে গেল।
“জানলাম।” ওয়েন মু বাই শান্তভাবে বলল, “এইবার ধন্যবাদ গাং ভাই, আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
চেন গাং তাকে এক ঘুষি মেরে হেসে বলল, “চলে গেলাম।”
তরঙ্গের বিপরীতে ট্রেন থেকে নেমে গেল।
ওয়েন মু বাই তার চলে যাওয়া দেখল, তারপর ব্যাগগুলো বিছানার নিচে রেখে দিল, তাং বানশিয়া দুইটি চাদর বের করে, দুজনের বিছানায় বিছিয়ে দিল।
বাইরে থাকলে, যতটা সম্ভব যত্ন নিতেই হয়।
সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর, ওয়েন মু বাই তাং বানশিয়াকে জলখাবার দিল, “একটু জল খাও, বিশ্রাম নাও।”
তাং বানশিয়া কয়েক চুমুক নিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, “আমি একটু ঘুমাই, তুমি জিনিসপত্র দেখে রেখো।”
ওয়েন মু বাই মাথা নাড়ল।
তাং বানশিয়া নিশ্চিন্তে চোখ বন্ধ করল।
চোখ খুলতেই হাসির শব্দে ঘুম ভাঙল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচের দিকে তাকাল, ওয়েন মু বাই এক বলিষ্ঠ ভাইয়ের সঙ্গে প্রাণবন্ত কথা বলছে।
তার নড়াচড়া টের পেয়ে, মাথা তুলে বলল, “স্ত্রী, তুমি জেগেছ? একটু কিছু খাবে?”
তাং বানশিয়া নেমে এসে ওয়েন মু বাইয়ের পাশে বসে বলল, “হ্যাঁ।”
ওয়েন মু বাই যত্ন করে তার খাওয়া-দাওয়া দেখাশোনা করল।
সামনের বিছানার ভাইটি এই দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে বলল, “ওয়েন ভাই, এই তোমার স্ত্রী?”
ওয়েন মু বাই ফাঁকা সময়ে উত্তর দিল, “আমার প্রিয়।”
বলিষ্ঠ ভাই বিশাল হাত দিয়ে ওয়েন মু বাইয়ের শুকনো কাঁধে চাপ দিল, “তুমি তো বেশ ভদ্র, কি প্রিয়, স্ত্রীই তো!”
“তুমি আমার মতো, স্ত্রীকে ভালোবাসো, তাই তোমাকে আমার পছন্দ হয়েছে।” বলেই আবার ওয়েন মু বাইকে চাপ দিল।
ওয়েন মু বাই দাঁত বের করে হেসে বলল, “ঝাং ভাই, আপনি তো মজা করছেন।”

“পুরুষের উচিত স্ত্রীকে ভালোবাসা।”
বলিষ্ঠ ভাই এ কথা শুনে আরও উত্তেজিত হয়ে ওয়েন মু বাইকে নিয়ে লম্বা গল্পে মেতে উঠল।
তাং বানশিয়া খেতে খেতে শুনে হাসতে লাগল।
এই ভাইয়ের উচ্চারণ শুনেই বোঝা যায়, তিনি উত্তর থেকে এসেছেন, প্রাণবন্ত, উষ্ণ, স্ত্রীকে ভালোবাসেন।
ওয়েন মু বাই কিছুটা হতবাক, তিনি জানেন না কিভাবে এই ভাইয়ের নজরে পড়লেন; তবে মানুষটি সদয়, তাই তিনি অস্বস্তি নিয়েই স্ত্রী ভালোবাসার এক শত আটটি কৌশল শুনে যেতে বাধ্য হলেন।
····
চুয়ান প্রদেশের অজানা পাহাড়ি গ্রামে।
“তাং ইঞ্জিনিয়ার, আপনার জন্য টেলিগ্রাম এসেছে।”
“আসছি।” তাং চি ইউয়ান ধুলো মাখা অবস্থায় গুহা থেকে বেরিয়ে এল।
টেলিগ্রামের ঠিকানা দেখে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি নিয়ে নিল।
ঠিকই, ছোট বোন পাঠিয়েছে।
কিন্তু বিষয়বস্তু পড়ে眉 ভাঁজল।
ছোট বোনের সাহস খুব বেশি, নিজেই শিলাগাঁও চলে গেছে।
ঠিক তখনই ছুটি শেষ, সে নিজের শরীরের ময়লা নিয়ে তাড়াতাড়ি এক কৃষক বাড়িতে ফিরল।
কৃষক বাড়িতে।
তাং দাদার স্ত্রী সিউ মাননিং কাপড় কাচছিল, স্বামীর উত্তেজিত মুখ দেখে বুক দুরুদুরু করল, “কি হয়েছে? কিছু হয়েছে?”
তাং চি ইউয়ান সরাসরি টেলিগ্রাম দেখাল।
সিউ মাননিং পড়ে眉 ভাঁজল, “ছোট বোনের সাহস খুবই বেশি।”
“বাবা-মায়ের ব্যাপার ওর উপর কিভাবে চাপিয়ে দেওয়া যায়।”
“আমি দ্বিতীয় ভাইকে জানাব, সে কি ছুটি নিতে পারে?” তাং চি ইউয়ান জামা বদলে বেরিয়ে গেল।
সিউ মাননিং তাকে ধরে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
“জিংরানের কি হবে?” তাং চি ইউয়ান জিজ্ঞেস করল।
“আমি তাকে সু ইঞ্জিনিয়ারের বাড়িতে রেখে আসব।” সিউ মাননিং দ্রুত হাতে কিছু শুকনো সসেজ ও মাংস বেঁধে নিল, “ছোট বোন গতবার চিঠিতে লিখেছিল, পছন্দ করে, ওর জন্য পাঠিয়ে দিচ্ছি।”
তাং চি ইউয়ান মাথা নাড়ল, কোনো আপত্তি নেই।
স্বামী-স্ত্রী ছেলেকে রেখে, শহরে কেনাকাটা করতে গাড়িতে চড়ে বাজারে পৌঁছাল।
প্রথমে দ্বিতীয় ভাইকে টেলিগ্রাম পাঠাল, তারপর রাজধানীতে থাকা দাদাকে, তারপর জিনিসপত্র পাঠাল গুওয়েট গ্রামে।
বাইরে থাকার সময় সীমিত, তাং ভাই আরও কয়েকজন বন্ধুর সঙ্গে যোগাযোগ করল, অনেক স্তরের মাধ্যমে শেষে জিয়াং শহরে কর্মরত এক বন্ধুকে পেল।
তাকে তাং বানশিয়ার খেয়াল রাখতে অনুরোধ করল।
তারপর সময় শেষ হয়ে গেলে, স্বামী-স্ত্রী গাড়িতে চড়ে ফিরে এল।

ফেরার পথে তাং চি ইউয়ানের মুখ ভালো ছিল না, সিউ মাননিং তার হাত ধরল, “কিছু হবে না, ছোট বোন চতুর, নিশ্চয়ই কিছু হবে না।”
তাং চি ইউয়ান নিম্ন স্বরে বলল, “ছোট বোন জানে না, বাবা-মায়ের ব্যাপার এত সহজ নয়।”
“আমরাই দোষী, ওকে চিন্তা করতে না দিয়ে সব লুকিয়ে রেখেছি।”
“যদি, যদি ছোট বোনের কিছু...”
বলতে বলতে তার মুষ্টি শক্ত হয়ে গেল, কপালে শিরা ফুলে উঠল, মনে অস্থির অনুশোচনা।
তখন দাদার আগেই আঁচ করেছিল পরিস্থিতি ভালো নয়, ছোট বোনকে গ্রামে পাঠিয়ে দিয়েছিল, তারপরে বাবা-মায়ের বিপদ ঘটল।
দাদা জড়িয়ে পড়ে, পদোন্নতি লুকিয়ে, রাজধানী থেকে বদলি হলেন।
নাতিদের জন্য দাদা সব ছেড়ে, আগেভাগে অবসর নিলেন, তবেই তাদের রক্ষা করা গেল।
কিন্তু বাবা-মায়ের ব্যাপারে দাদা আর কিছু করতে পারেননি।
এই ক'দিনে, তিনি ও দ্বিতীয় ভাই নানা ভাবে বাবা-মায়ের খোঁজ নিয়েছেন, কিন্তু চোখে না পড়ার জন্য সব সম্পর্ক খরচ করে, শুধু জানেন বাবা-মা জিয়াং শহরে।
ছোট বোন বুদ্ধিমতী, কয়েকটি চিঠিতে বাবার-মায়ের অবস্থান জেনে নিয়েছে।
কিন্তু ছোট বোনের চিঠিতে লেখা অনুযায়ী, বাবা-মায়ের অবস্থা ভালো নয়।
তিনি বরাবর ছোট বোনকে সব জানাতে চেয়েছেন, কিন্তু চিঠি আটকে যেতে পারে ভেবে আজও জানাতে পারেননি।
মনে কত রকমের ভাবনা, “গবেষণা এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমি এখান থেকে যেতে পারছি না, দ্বিতীয় ভাইয়ের উপরই নির্ভর করতে হচ্ছে।”
তখন দাদার সঙ্গে আলোচনা করে, নিজেই প্রথম লাইনে বদলি হয়েছেন।
স্ত্রী-সন্তান নিয়ে এই গভীর পাহাড়ে, এক গোপন গবেষণা রক্ষা করতে এসেছেন, এখন গবেষণা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কিছুতেই যেতে পারবেন না।
সিউ মাননিং তার সমস্যা বোঝে, সান্ত্বনা দেয়, “চিন্তা কোরো না, ছোট বোন উত্তেজনায় কিছু করেনি, নিশ্চয়ই প্রস্তুতি নিয়ে বেরিয়েছে। তাছাড়া, ছোট বোন তো বলেছে, এবার তার স্বামীও সাথে যাবে।”
“ছোট বোনের স্বামী, শহীদ সন্তান, এই পরিচয়ে তারা সহজে সাহস করবে না।”
ছোট বোনের স্বামীর কথা উঠতেই তাং চি ইউয়ানের মুখ আরও খারাপ, ঠান্ডা হাসি, “অসৎ সুযোগসন্ধানী।”
তাং পরিবার বিপদে না পড়লে, ছোট বোন কি এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করত, আর এমন একজন অজানা যুবককে বিয়ে করত?
সিউ মাননিং কোমল স্বরে বলল, “যাই হোক, এখন সে ছোট বোনের স্বামী, সবসময় ওকে রক্ষা করেছে, না হলে ছোট বোন...”
তাং চি ইউয়ান জানেন, ছোট বোনের অপরাধী পরিচয় প্রকাশ পেলে, ওই পুরুষ না থাকলে গ্রামে খুব কষ্টে থাকত।
তবু মন ঠিক রাখতে পারেন না; ছোট বোন তাদের পরিবারের আদরের মেয়ে, তার ভবিষ্যত স্বামীও বিশেষ হবে, এমন একজন অচেনা লোকের হাতে তাকে তুলে দেওয়া যায় না।
অন্যদিকে,
তাং দ্বিতীয় ভাই টেলিগ্রাম পেয়ে ছুটি নিতে চাইল, কিন্তু বলার আগেই জরুরি সমবেত হওয়ার সিগন্যাল বাজল।
দায়িত্বের সামনে, ব্যক্তিগত আবেগ পাশে রাখতে হয়।
তিনি শুধু টেলিগ্রামটি বুকের কাছে রেখে দিলেন...