অধ্যায় ১২২: বরফের গুদাম তৈরি

মাঠের কাজ শেষ হয়ে গেলে, সবাই শীতের জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
বিশেষ করে, প্রতিটি পরিবার এখন প্রতিদিন দুই বেলা খায়, এক বেলা সকাল থেকে বেলা পর্যন্ত, আরেক বেলা বিকেলের পর, আর সবই তরল ধরনের খাবার।
এটার মূল উদ্দেশ্য ছিল খাদ্যসংগ্রহে সাশ্রয় করা।
এছাড়াও পাহাড়ে যাওয়ার লোক সংখ্যা বেড়ে গেল, বন্য ফল খোঁজা, বন্য সবজি তোলা, জ্বালানি কাঠ সংগ্রহ করাও ব্যস্ততার মাঝে চলে।
ঠিক তখনই, চার-পাঁচজন অপরিচিত ব্যক্তি গ্রামে প্রবেশ করল।
গ্রামে থাকা বয়স্ক সঙ্গীরা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে গেল, কুইজে দিদি এগিয়ে এসে তাদের আটকালেন: “তোমরা কার খুঁজছ?”
তাদের গায়ে বড়ো মোটা, ভাল লোকের মত দেখাচ্ছিল না, হয়তো আবার অপহরণকারী?
নেতা ব্যক্তি সরল হাসি দিয়ে বলল: “তাং ঝিচিং আমাদের ডাকেছিল, বলেছিল বরফের গর্ত খনন করতে।”
তাং ঝিচিং শুনে, কুইজে দিদির সতর্কতা কিছুটা কমল, তবে বললেন: “তোমরা অপেক্ষা করো, আমি তাং ঝিচিংকে ডেকে আনছি।”
তারা সৎভাবে ঐ জায়গায় অপেক্ষা করল।
অন্যদিকে, এই খবর শুনে তাং বানসিয়া হতবুদ্ধি, ছোটো মুও বাই কি এত দ্রুত কাজ করে?
এত দ্রুত ভাল লোক পেয়েছে?
সে গ্রাম মুখে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের কে ডেকেছে?”
নেতা ব্যক্তি সরল হাসি দিল: “ওয়েন মুবাই সঙ্গী।”
ঠিক তখন, গেং ঝেংফেই বাইরে থেকে ফিরে এসে গ্রাম মুখে দৃশ্য দেখে বলল: “তাং ঝিচিং, এরা কারা?”
“ছোটো মুও বরফের গর্ত খননের জন্য এনেছে,” তাং বানসিয়া সংক্ষিপ্তভাবে বলল।
“ওহ, বুঝেছি!” গেং ঝেংফেই ভাবনাচিন্তায় ডুবল: “ওয়েন ঝিচিং কয়দিন আগে আমায় খোঁজ করছিল, ভাবিনি এত দ্রুত ভাল লোক পাবে।”
তাং বানসিয়া শুনে হালকা হাসল: “ছোটো মুও সবসময় এমন, ঝাঁপিয়ে পড়ে।”
কয়েকজন বয়স্ক সঙ্গী মুবাইয়ের মাঠে কাজের কথা মনে করে হাসতে লাগল।
কী বলা হয়েছে?
প্রেমিকের চোখে প্রেমিকা সুন্দর!
“আমার সঙ্গে চলো,” তাং বানসিয়া ঘুরে তাদের বাড়ি নিয়ে গেল, পশ্চিম ঘরের অবস্থান দেখাল: “সেখানে রইল।”
তারপর গেং ঝেংফেইকে বলল: “গেং সচিব, আমি একটু পরে পাহাড়ে উঠব, তোমাকে একটু 부탁 করতে হবে, পরে ছোটো মুওকে ডেকে আনব।”
গেং ঝেংফেই গম্ভীর মুখ করে বলল: “ঠিক আছে, আমারও কোন কাজ নেই।”
তাং বানসিয়া শান্ত স্বভাবেই ঘরে ঢুকল, শোবার ঘরের দরজা লক করল, চিকিৎসা ঝুড়ি নিয়ে রওনা দিল।
কিন্তু পাহাড়ে ওঠার আগে সে সঙ্গত কারণে সঙ পরিবারের বাড়িতে গেল, সেখানেই সঙ লাওসান তিনের সাথে মুখোমুখি হল, তাং বানসিয়া হালকা মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, সঙ লাওতাই তাকে ঘরে টেনে নিল।
কিছুদিন আগে সঙ লাওসান ও তার শ্বশুরবাড়ির মধ্যে সমস্যা চলছিল, শেষ পর্যন্ত সঙ লাওতাই বলল, যদি সমাধান না হয়, তাকে বের করে দেওয়া হবে, তখন সঙ লাওসান মারা ভান করা বন্ধ করল।
কিভাবে সে শ্বশুরবাড়ির সাথে আলোচনা করল জানে না, তবে শেষ পর্যন্ত সমস্যা সমাধান হল।
সঙ লাওতাই রেগে গেলেও আর তাকে বের করে দেওয়ার কারণ ছিল না।

অবশ্যই সে লাওসানের সাথে সম্পূর্ণ বিচ্ছেদের কথা ভাবছিল, তবে অবশ্যই নৈতিক উচ্চতায় থাকতে চাইছিল, বাড়িতে এত ছেলেমেয়ের কথা ভাবতে হবে, খ্যাতি নষ্ট হলে বিয়ে করাও কঠিন হবে।
“ছোটো তাং ঝিচিং, তুমি এসেছ?” সঙ লাওতাই দ্রুত চিন্তা করল, মুখে কোন পরিবর্তন না এনে।
“হ্যাঁ, সঙ ইউয়ের সাথে পাহাড়ে যাওয়ার কথা ছিল,” তাং বানসিয়া ঝুড়ি থেকে ওষুধের একটি প্যাকেট বের করল: “চাচী, আমি শুনেছি তুমি কয়দিন ধরে কাশি করছ, শরৎকালিন ফসল তোলায় ক্লান্ত হয়েছ, এটা রক্তশক্তি ও ফুসফুসের জন্য, এই ওষুধ খেয়ো।”
“এটা কেমন, আমি তোমাকে চিকিৎসার খরচ দিব,” সঙ লাওতাই হৃদয়ে উষ্ণতা অনুভব করল, সে কয়বার কাশি করেছিল, ছোটো তাং ঝিচিং সেটা মনে রেখেছিল।
তাং বানসিয়া হাত নাড়ল: “সব পাহাড় থেকে সংগৃহীত ওষুধ, খুব দামি নয়, নিয়ে খেয়ো।”
শরৎকালীন ফসল তোলার সময় সঙ লাওতাই তাকে যত্ন নেয়, তাই সে কৃতজ্ঞতা মনে রাখে।
কিছুক্ষণ পর, সঙ লাওতাই অস্বীকার করে ওষুধ নিল, তারপর বলল: “ছোটো তাং ঝিচিং, তুমি কেন সঙ বাওয়ের সাথে পাহাড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল?”
সে সাবধান নয়, বাও বিশেষ, যত কম মানুষ জানবে বাও তত নিরাপদ।
তাং বানসিয়াও বুঝতে পারল, কিন্তু তার আগে একটা কারণ তৈরি করেছিল: “আপনার বাও একটি আদরকারী, শুনেছিল কাশি হলে বরফ চিনি ও নাশপাতির রস দ্রুত আরোগ্য দেয়, সে আমাকে সঙ্গে নিতে চাইছিল।”
সে সঙ ইউয়ের সৌভাগ্যের ঈর্ষা করলেও, সত্যি খুব নিষ্ঠুর নয়, সঙ ইউ এখনও ছোট, পাহাড়ে অনেক অনিশ্চয়তা আছে, সে তার বাচ্চাকে বিপদে ফেলতে চায় না।
এই কথা শুনে সঙ লাওতাই চোখ ভিজিয়ে বলল, তার বাও সত্যিই মধুর।
পুরো পরিবারে, বাও ছাড়া শুধু ছোটো তাং ঝিচিং তার কাশির কথা মনে রাখে।
“আমি তোমার সঙ্গে যাব!” সঙ লাওতাই বলল।
সে ছোটো তাং ঝিচিংকে বিশ্বাস করে, কিন্তু বাওকে নিয়ে মজা করা যায় না, সে সাথে গেলে ওষুধ তোলায় সাহায্য করবে, বাওকেও রক্ষা করবে।
“ঠিক আছে, একাধিক সাহায্যকারী ভালো,” তাং বানসিয়া হাসল।
তারা তিনজন বের হলে সঙ ছিং উঠানে কাপড় ধুয়ে যাচ্ছিল, তিনজনের মিলনে সে চোখে তীব্রতা দেখাল: “দিদি, তোমাদের উদ্দেশ্য কী?”
সঙ লাওতাই ঠাণ্ডা হেসে বলল, আর সঙ ইউ নরম স্বরে বলল: “আমরা পাহাড়ে যাচ্ছি।”
সঙ ছিং শুনে তাৎক্ষণিক কাপড় ফেলে দিল: “আমি তোমাদের সঙ্গে যাব।”
তাং বানসিয়া ভ্রু তুলে নীরব রইল।
সঙ লাওতাই স্পষ্টভাবে অস্বীকার করল: “তুমি কেন যাবে? আমরা ওষুধ তোলার জন্য যাচ্ছি।”
সঙ ছিং রেগে গেল না, বলল: “আমি কয়েকটি ওষুধ চিনতে পারি, হয়তো সাহায্য করতে পারব।”
কথা শেষে তার মুখে দুঃখ ও দুর্বলতার ছাপ পড়ল: “আমার বাবা বলেছে দিদি কয়দিন অসুস্থ, আমাকে বেশি কাজ করতে হবে।”
তারা ঘরে কথা বলছিল, কেউ লুকায়নি, সে শুনতে পেয়েছিল।
সঙ লাওতাই এটা শুনে মুখে নরম ভাব এল, সে তার পুত্র, যদিও খুব হতাশ, যত্ন পেয়ে তার মন নরম হল।
তাং বানসিয়া লক্ষ্য করল, ঠোঁট ধরে ক্লিক করল।
মা হওয়া নারীর জন্য সবচেয়ে বড় বন্ধন।
নারী মা নাম পেলে অজেয় হয়ে ওঠে, সন্তান জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত।
“চলো, ওষুধ তুলতে কিছুই লজ্জার নেই,” তাং বানসিয়া বলল।
সে সঙ ছিংকে পছন্দ করে না, তবে এই যাত্রায় শুধু কিছু সাধারণ ওষুধ তোলা হবে।

তাই সঙ ছিং স্বাভাবিকভাবেই সঙ্গে চলল।
কিন্তু চিকিৎসা কেন্দ্রে যাওয়ার সময়, তাং বানসিয়া লিউ হংফেনকেও ডেকেছিল, তার শিক্ষানবিশকে বাস্তব অভিজ্ঞতা দিতে।
চারজনের দল পাঁচজন হলো, পাহাড়ের পাদদেশে তারা শু সেংকেও পেলো, হয়ে গেল ছয়জনের দল।
এ সময় সঙ ছিংর মুখ অসুস্থ দেখাচ্ছিল।
এত লোকের সঙ্গে, তার পরিকল্পনা কীভাবে কার্যকর হবে?
অচেতনভাবে সে সামনে হাত ধরাধরি করা বড় ও ছোট দুই ব্যক্তিকে দেখে হিংস্র চোখে তাকাল।
কাছের শু সেং তা দেখে চমকে উঠল, তারপর দ্রুত চোখের পাপড়ি নামিয়ে তার চোখের ভাব লুকাল।
তাং বানসিয়া কথামতো কাজ করল, পাহাড়ে উঠে ওষুধ তোলার পাশাপাশি লিউ হংফেনকে মনোযোগ দিয়ে শেখাল, সঙ্গে সঙ ইউকেও।
এইবার সে সঙ ইউকে পথ বেছে নিতে দেয়নি, নিজেই পুরো সময় নিয়ন্ত্রণ করল, এমন জায়গা বেছে নিল যেখানে প্রায়শই ওষুধ তোলা হয়।
তবে সৌভাগ্য সত্যিই অবিশ্বাস্য, তাং বানসিয়া যেখানে ওষুধ তোলার জন্য যেত, সঙ ইউ নতুন নতুন জিনিস আবিষ্কার করত, তা সে প্রশংসা করত।
সামনে বড় নাশপাতি গাছ দেখে তাং বানসিয়া চুপ করে গেল।
অর্থাৎ, সৌভাগ্য এমন কিছু যা অস্বীকার করা যায় না।
সে এতদিন ওষুধ তুলেছে, এই নাশপাতি গাছ দেখেনি, সঙ ইউ একবার আসলেই পেল?
সত্যি, স্বর্গদেবতা পক্ষপাতী।
তবুও সে গর্ব করে বলল: “চাচী, আমি তোমাকে মিথ্যা বলিনি, এখানে নাশপাতি গাছ আছে।”
সঙ লাওতাই কৃতজ্ঞ মুখে সঙ্গ দিল।
এরপর তাং বানসিয়া একটি সরল ফল তোলার যন্ত্র তৈরি করল, ছয়জন মিলে পুরো নাশপাতি গাছ থেকে ফল সংগ্রহ করল।
ফল ভরে ফিরে এসে, সঙ লাওতাই তাং বানসিয়ার নাশপাতি বাড়িতে পাঠাতে সাহায্য করল, ভিতরে লোকজন আসা-যাওয়া দেখে কিছু কৌতূহল হলো: “তাং ঝিচিং, এরা কারা?”
“ছোটো মুও বরফের গর্ত খননের জন্য এনেছে,” তাং বানসিয়া অল্প কথায় বলল, তারপর বলল: “কিছু ওষুধ বরফের গর্তে সংরক্ষণ করতে হয় না হলে ওষুধের গুণ হারায়, অপচয় হয়, আমি ভাবলাম বরফের গর্ত খুঁড়ব, তখন গ্রামবাসীদের চিকিৎসায় সুবিধা হবে।”
আসলে নয়।
সে বরফের গর্ত খোঁড়ার প্রধান কারণ খাদ্য সংরক্ষণ, বিশেষ করে সাম্প্রতিক দুই গ্রীষ্মে বেশি রান্না করা হয় ধোঁয়া দেওয়া মাংস, যা বেশি খেলে ক্যান্সার হতে পারে।
অবশ্য, ওষুধ সংরক্ষণও একটি কারণ।
সঙ লাওতাই এটা মন দিয়ে শুনল, ঘুরে তাং বানসিয়ার সুন্দরের প্রশংসা ছড়িয়ে দিল।
বলল তারা চিকিৎসার জন্য নিজ খরচে বরফের গর্ত তৈরি করছে, কতটা তাদের চিন্তা করছে...
তাং বানসিয়া: এমমমমম
হ্যাঁ, সে সে, পুরোপুরি সে, নিঃস্বার্থ তাং ঝিচিং!!