অধ্যায় ১১৪: প্রকৃত পরিচয়

হু শিয়াউ চলে যাওয়ার পর, তাং বানশিয়ারা宋ওইমিন-এর সাথে দেখা করতে গেলেন। তিনি তাকে নতুন করে সহকারী নিয়োগ এবং সৈন্যদলে যোগদানের বিষয়ে জানালেন, সেই সাথে একটি পরিচয়পত্রও চেয়ে নিলেন।

宋ওইমিন খুব সহজেই রাজি হয়ে গেলেন। তার আদরের মেয়ে এবং বৃদ্ধা মা দুজনেই তাং-এর সাথে খুব ভালো সম্পর্ক বজায় রাখেন, তাই তিনি কোনোভাবেই তাং-কে অসুবিধায় ফেলতে চাইতেন না। তবে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তাং চিছুং, সহকারী নিয়োগের ক্ষেত্রে আপনার কোনো বিশেষ চাহিদা আছে কি?"

তাং বানশিয়ারা একটু ভেবে বললেন, "প্রথমত, তাকে অবশ্যই শিক্ষিত হতে হবে। দ্বিতীয়ত, আমার নেওয়া পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে। আর তৃতীয়ত, তাকে বিনা বেতনে কাজ করার মানসিকতা রাখতে হবে।"

বর্তমানে এই স্বাস্থ্যকেন্দ্রের আয়ের মূল উৎস হলো তাং বানশিয়ারার তৈরি ওষুধ, যা সম্পূর্ণ তার নিজস্ব। তাই লভ্যাংশ ভাগ করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। এর বাইরে যা আয় হয়, তা হলো চিকিৎসার ফি। তবে গ্রামের মানুষ বেশিরভাগই কাজের পয়েন্ট বা 'গংফেন'-এর বিনিময়ে চিকিৎসা গ্রহণ করে, যা স্বাভাবিকভাবেই গ্রামের তহবিলে জমা পড়ে। কারণ, পশ্চিমা ওষুধ কেনার খরচ তো গ্রামই বহন করে, তাই গ্রামকে সবসময় লোকসান গুনতে দেওয়া যায় না। এই বিষয়টি তাই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।宋ওইমিন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

পরদিন তাং বানশিয়ারা গাধার গাড়িতে চড়ে কমিউনে গেলেন।许শেং স্বাভাবিকভাবেই তার সাথে ছিলেন, তবে নিজের পরিচয় গোপন রাখার খাতিরে তাং বানশিয়ারা কেনাকাটার অজুহাতে ছুটির আবেদন করেছিলেন। কমিউনে পৌঁছানোর পর তারা আলাদা হয়ে গেলেন ঠিকই, কিন্তু তাং বানশিয়ারা সর্বদা許শেং-এর দৃষ্টিসীমার মধ্যেই রইলেন, যাতে কোনো বিপদ হলে তিনি দ্রুত ছুটে আসতে পারেন।

তাং বানশিয়ারা প্রথমে সমবায় দোকানে গিয়ে নিত্যপ্রয়োজনীয় কিছু জিনিস কিনলেন, তারপর গেলেন কমিউনের ওষুধের দোকানে। তার赵শিন-এর সাথে করা প্রতিজ্ঞার কথা মনে ছিল।

ওষুধের দোকানে গিয়ে吕শুন তাকে দেখে অবাক হয়ে বললেন, "তুমি তো অকারণে দামী জায়গায় পা রাখো না। আবার কি ওষুধের প্রয়োজন?"

"না," তাং বানশিয়ারা মাথা নাড়লেন। "আমি赵শিন, অর্থাৎ赵 চিকিৎসকের সাথে দেখা করতে এসেছি।"

吕শুন-এর চেহারা হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি দোকানের অন্যদের দিকে একবার তাকিয়ে তাং বানশিয়ারাকে ইশারায় চুপ থাকতে বললেন। দোকানের লোকজন চলে যাওয়ার পর吕শুন দরজা বন্ধ করে দিলেন। "তুমি কি খালা赵-এর সাথে দেখা করেছ?"

"赵 চিকিৎসক কি তোমার খালা?" তাং বানশিয়ারা জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ,"吕শুন সহজভাবে উত্তর দিলেন। "খালা এখন নেই, তোমাকে একটু অপেক্ষা করতে হবে।" তিনি তাং বানশিয়ারার জন্য এক কাপ চন্দ্রমল্লিকা চা এনে দিলেন। "কিছু চা পান করো, শরীর ঠাণ্ডা হবে। আমার মনে হচ্ছে তোমার শরীরে এখন একটু বেশি উত্তাপ রয়েছে।"

তাং বানশিয়ারা নিজের নাক ঘষলেন, কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে এসব কথা না বললেও চলে। তিনি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললেন, "এখন কি আমাকে বলতে পারো কেন তোমরা এতো দুর্লভ ভেষজ ওষুধের ব্যবস্থা করতে পারো?"

吕শুন খুব একটা না ভেবেই বললেন, "এখনও না, খালার সাথে দেখা করার পরই তা জানতে পারবে।"

"আচ্ছা, বেশ রহস্যময় তো তোমরা," তাং বানশিয়ারা আর জোরাজুরি করলেন না।

কিছুক্ষণ পরেই赵শিন ফিরে এলেন। তাং বানশিয়ারাকে দেখে তিনি খুব খুশি হলেন। "বানশিয়ারা, তুমি এসেছ? আমি ভেবেছিলাম তুমি আমাদের প্রতিজ্ঞার কথা হয়তো ভুলেই গেছ।" প্রায় এক মাস পেরিয়ে গেছে।

"তা কি হয়? গ্রামের কাজের চাপে আসতে দেরি হয়ে গেল," তাং বানশিয়ারা কৈফিয়ত দিলেন।

"ঠিক আছে, এসেছ এটাই আসল কথা।" এরপর赵শিন তাকে বাড়ির পেছনের উঠানে নিয়ে গেলেন।

এই প্রথম তাং বানশিয়ারা তাদের বাড়ির পেছনের উঠানে ঢুকলেন। চারিদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে নানা ধরনের ভেষজ ওষুধ—কিছু শুকানো হচ্ছে, কিছু ঝোলানো। শিকড় থেকে শুরু করে ফলমূল, সবই সেখানে আছে। তাং বানশিয়ারা যেন刘姥姥-এর মতো অবাক হয়ে এদিক-ওদিক তাকালেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি অনেক দুর্লভ ভেষজ চিনতে পারলেন। মনে মনে ভাবলেন,赵শিন সাধারণ মানুষ নন, কারণ এসব ভেষজ সচরাচর পাওয়া যায় না।

赵শিন তাকে বাড়ির ভেতরের মূল কক্ষে নিয়ে গেলেন। সেখানে তাদের বসবাসের ছাপ স্পষ্ট।吕শুন পিছু পিছু এসে তাদের চা দিয়ে গেলেন।赵শিন হাত ইশারা করে বললেন, "বানশিয়ারা, তোমার মনে কি অনেক প্রশ্ন জমে আছে?"

তাং বানশিয়ারা মাথা নাড়লেন। "হ্যাঁ, আশা করি আপনি আমার কৌতূহল মেটাবেন।"

赵শিন পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "তার আগে আমি জানতে চাই, তাং চিছুং, তোমার কি কোনো ওস্তাদ বা গুরু আছেন?"

তাং বানশিয়ারার মনে একটা সন্দেহ দানা বাঁধল। তিনি যা ভাবছেন, সেটাই কি? "না, নেই।"

"তাহলে তোমার চিকিৎসার জ্ঞান কোথা থেকে এসেছে?"吕শুন কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।

"আমার দাদির কাছ থেকে," তাং বানশিয়ারা লুকাতে চাইলেন না।

"তোমার দাদির নাম কি জানা যাবে?"赵শিন দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন।

"এটা কি বলতেই হবে?" তাং বানশিয়ারা তাদের দিকে তাকালেন।

赵শিন মাথা নাড়লেন। "না, আসলে আমি তোমাকে আমার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে চাই, তুমি কি তাতে আগ্রহী?"

果然 (অবশ্যই), তাই তো! তাং বানশিয়ারার মন স্থির হলো। তিনি শিষ্য হতে আপত্তি করেন না, কিন্তু বললেন, "কিছু মনে করবেন না, আপনাদের সাথে আমার পরিচয় খুবই সামান্য, এখনই শিষ্য হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়াটা বড্ড তাড়াহুড়ো হয়ে যায়।" কিছুটা অহংকারী শোনালেও, তিনি এমন কারো কাছেই শিখতে চান যিনি তাকে প্রকৃত জ্ঞান দিতে পারবেন। তিনি নিজেকে খুব বড় চিকিৎসক দাবি করবেন না, তবে তার নিজস্ব কিছু অভিজ্ঞতা আছে। যে কেউ বললেই শিষ্য হয়ে যাওয়াটা তার ব্যক্তিত্বের সাথে মানানসই নয়।

赵শিন বিষয়টি বুঝতে পারলেন। তিনি কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, "আমার আসল বংশপরিচয় 'বাই' (白)। আমরা 'বাই' পরিবারের সদস্য। কিন্তু বিপদের ভয়ে আমাদের নাম-পরিচয় বদলে এই প্রত্যন্ত অঞ্চলে লুকিয়ে থাকতে হচ্ছে।" তার কণ্ঠে এক গভীর বিষণ্ণতা ফুটে উঠল। তিনি স্মৃতির অতলে হারিয়ে গেলেন, খেয়ালই করলেন না পাশে তাং বানশিয়ারা কতটা অবাক হয়ে আছেন।

"বাই শু (白术) বৃদ্ধের সেই 'বাই' পরিবার?"

এটা কি সম্ভব? পৃথিবীটা কি এতোই ছোট?

"তুমি 'বাই' পরিবার সম্পর্কে জানো?"吕শুন বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"চিকিৎসাশাস্ত্র নিয়ে পড়াশোনা করে আর কে 'বাই' পরিবারকে না চেনে?" তাং বানশিয়ারা চায়ে চুমুক দিলেন।

সেটা যে সেই 'বাই' পরিবার! ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসার ক্ষেত্রে যা সবচেয়ে শ্রদ্ধেয়। এই পরিবারটির গোড়াপত্তন করেছিলেন বাই শু বৃদ্ধ। যুদ্ধের সময় তারা সম্মুখ সমরে অনেক ওষুধ সরবরাহ করেছিলেন। স্বাধীনতার পর, তারা 'জীবন্ত হুয়া তুও' (প্রাচীন বিখ্যাত চিকিৎসক) হিসেবে খ্যাতি পেয়েছিলেন। তারা সবসময় নতুনদের বিনা দ্বিধায় চিকিৎসা শিক্ষা দিতেন, যার ফলে তাদের সুনাম ছড়িয়ে পড়েছিল সর্বত্র।

কিন্তু ভালো দিন বেশিদিন স্থায়ী হলো না। যখন ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসাকে 'পুরানো ধ্যানধারণা' (চারটি পুরানো) হিসেবে দেখা হতে লাগল, তখন 'বাই' পরিবারের দ্বিতীয় শাখাটি বিশ্বাসঘাতকতা করে। তারা অভিযোগ তোলে যে, 'বাই' পরিবার বিদেশে যোগাযোগ রাখছে এবং তাদের সাহায্য করছে। সেই অস্থির সময়ে 'বাই' পরিবার ভেঙে চুরমার হয়ে যায়, শিষ্যরা ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে। 'বাই' পরিবারের মূল ধারার সবাই মারা গেছেন বলেই সবাই জানত, কে জানত তারা এই দুর্গম এলাকায় লুকিয়ে আছেন।

তাং বানশিয়ারা তবু জিজ্ঞেস করলেন, "আপনারা কি 'বাই' পরিবারের সেই দ্বিতীয় শাখা..."

কথা শেষ করার আগেই তিনি দেখলেন দুজনের মুখ কালো হয়ে গেছে। আর কিছু বলার প্রয়োজন নেই। তাং বানশিয়ারা সতর্ক থেকে বললেন, "আমাকে একটু ভাবতে দিন।"

স্মৃতি থেকে ফিরে এসে赵শিন কিছুটা বিচলিত বোধ করলেন। "ঠিক বলেছ, শিষ্য হওয়া একটা বড় বিষয়।" ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসায় গুরু মানেই অভিভাবক। একবার গুরু মানলে তা আজীবনের সম্পর্ক। তাই সতর্ক হওয়াটাই স্বাভাবিক।

ওষুধের দোকান থেকে বেরিয়ে আসার সময় তাং বানশিয়ারার মুখে ছিল এক রহস্যময় হাসি, যা দেখে তার মনের ভাব বোঝার উপায় ছিল না। ফেরার পথে许শেং তার পাশে বসে ইশারায় জিজ্ঞেস করলেন। তাং বানশিয়ারা মাথা নাড়লেন, কিছুই বললেন না। 'বাই' পরিবার খুব দ্রুত বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল, যার পেছনে অবশ্যই কোনো শক্তিশালী হাত ছিল।赵শিন-এর পরিচয় যত গোপন রাখা যায়, ততই ভালো।

তবে বাড়ি ফেরার পর তিনি赵শিন এবং吕শুন-এর ছবি এঁকে একটি চিঠি লিখলেন এবং পরদিন শহরে গিয়ে তার প্রিয় দিদির সাথে দেখা করলেন।

"দিদি, তুমি কি কোনোভাবে এই চিঠিটা গোপনে দাদার কাছে পৌঁছে দিতে পারবে?" তাং বানশিয়ারা সরাসরি বললেন। "চেষ্টা করবে যেন অন্য কারো হাত না বদলায়।"

তাং বানশিয়ারার গাম্ভীর্য দেখে তাং শিনয়ি আর প্রশ্ন করলেন না। "আমার ওপর ছেড়ে দাও।"

তাং বানশিয়ারা তার দিদির ক্ষমতার ওপর ভরসা রাখেন। তিনি নিশ্চিন্তে চিঠিটি দিলেন, তবে বারবার মনে করিয়ে দিলেন, "ফিরতি বার্তা পেলে আমাকে জানানোর ব্যবস্থা করো।"

"তোমাকে আর বলে দিতে হবে না!" তাং শিনয়ি এক পলক তাকালেন।

তাং বানশিয়ারা তৎক্ষণাৎ নতি স্বীকার করলেন। "আমার দিদিই সবচেয়ে সেরা, সবচেয়ে দক্ষ!"

তাং শিনয়ি তার গাল টিপে দিয়ে বললেন, "যেহেতু এসেছ, আমার জন্য খাবার বানিয়ে তবেই যাবে।" ছোট বোনের হাতের রান্নার জন্য তিনি অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছিলেন।

তাং বানশিয়ারা কিছুটা মন খারাপের ভাব করলেন, কিন্তু দিদির দিকে তাকাতেই আবার আদুরে বোনের রূপ নিলেন। মিনমিন করে বললেন, "তাহলে আমাকে টাকা দাও, বাজার থেকে উপকরণ কিনে আনি।"

তাং শিনয়ি হাত নেড়ে বললেন, "তোমার দুলাভাইয়ের কাছ থেকে নাও।"

তাং বানশিয়ারা লাফাতে লাফাতে মো লিং-এর কাছে গেলেন। মো লিং-এর মুখ সবুজ হয়ে গেল। এই টাকাগুলো তিনি অনেক কষ্ট করে জমিয়েছিলেন! শেষ পর্যন্ত সব টাকাই তাং বানশিয়ারার পকেটে চলে গেল।

তাং বানশিয়ারাও কম যান না, তিনি দম্পতিটির জন্য এক কাঁচের বয়াম ভর্তি মাংসের আচার এবং নানা ধরনের সুস্বাদু খাবার বানিয়ে দিলেন। সারা দিন ব্যস্ততার মধ্যে কাটিয়ে সন্ধ্যায় তিনি বাড়ি ফিরে এলেন।