অধ্যায় ১৩৭: রাষ্ট্র যার রক্ষাকবচ

গল্পের আসর জমাতে আসা সুন বৌদির দিকে তাকিয়ে তাং বানসিয়া কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তাদের কেন ধরা হলো?”

সুন বৌদি রহস্যময় ভঙ্গিতে গলা নামিয়ে বললেন, “শুনেছি, এই তিনজনের মধ্যে অনৈতিক সম্পর্ক ছিল, ওদের চালচলন বড়ই অদ্ভুত।”

দিন শেষ হয়ে আসছে, তাং বানসিয়ার রাতের রান্নার প্রস্তুতি নিতে হবে। গত রাতে ওয়েন মুবাই তিন ঝুড়ি ভর্তি দুর্লভ সব সামগ্রী নিয়ে এসেছিলেন, আজ সকালে সেগুলোর ভাঁড়ার দেখে তাং বানসিয়া তো অবাক। ওয়েন মুবাইকে জিজ্ঞেস করায় সে বলেছিল, নিজের টাকা দিয়েই কিনেছে। আর সেই টাকা নাকি তার মায়ের দেওয়া বিয়ের যৌতুকের জমানো অর্থ। তাং বানসিয়ার মনে কিছুটা সন্দেহ থাকলেও সে আর গভীরে যায়নি।

ময়দা মাখতে মাখতে সে আবার আড্ডায় যোগ দিল, “এই তিনজনের তো কোনো সম্পর্কই থাকার কথা নয়, তাই না?”

সুন বৌদি এমন এক দৃষ্টিতে তাকালেন যেন বানসিয়া কিছুই জানে না, “সম্পর্ক নেই বলেই তো বেশি সন্দেহ। সবাই গ্রামের মানুষ, তাছাড়া ওই শিউ এবং শেং—দুজনই তো শিক্ষিত তরুণী, তাদের মধ্যে যোগাযোগ থাকবে না কেন? আসলে তারা লোকচক্ষুর আড়ালে এসব করছে।”

তাং বানসিয়া মনে মনে ভাবল, ‘যুক্তি তো মন্দ নয়!’ মানুষের কল্পনাশক্তি যে কত অসীম হতে পারে তা আবারও প্রমাণিত হলো। সামান্য কিছু সূত্র পেলেই তারা পুরো একটা গল্প সাজিয়ে ফেলতে পারে।

কিছুক্ষণ পর ওয়েন মুবাই ফিরে এলে সুন বৌদি গল্প শেষ করে বিদায় নিলেন। তিনি চলে যাওয়ার পর তাং বানসিয়া ওয়েন মুবাইকে জিজ্ঞেস করলেন, “আসলে কী হয়েছে?”

ওয়েন মুবাই চুলার পাশে বসে আগুন জ্বালাতে জ্বালাতে বলল, “শেং চিয়ানচিয়ান আর শিউ গুইমিং ষড়যন্ত্র করেছিল তোমার সম্মান নষ্ট করার জন্য। হু চাওইয়া আমাদের পাশের বাড়িতে থাকে, তারা তাকে হাত করে আমাদের ওপর নজর রাখতে বলেছিল। হু চাওইয়া শেং চিয়ানচিয়ানকে খবর দিত, আর সে সেই খবর পৌঁছে দিত শিউ গুইমিংয়ের কাছে।”

সে শান্তভাবে পুরো ঘটনাটি খুলে বলল। তবে সে যেটা বলেনি তা হলো, শেং চিয়ানচিয়ান চেয়েছিল শিউ গুইমিং যেন হু বাওঝু আর চেন দামাওয়ের মতো কাজটা সরাসরি করে। কিন্তু শিউ গুইমিং অতটা বোকা নয়, সে ঘটনাটি ওই দুজনকে জানিয়ে দেয়। ওই দুজন এমনিতেই টাকার সন্ধানে ছিল, তাই সুযোগ পেয়ে তাং বানসিয়াকে লক্ষ্যবস্তু করে নেয়।

কিন্তু তারা ভাবেনি, ওয়েন মুবাই বাড়িতে না থাকলেও তাং বানসিয়া সহজে হার মানার পাত্রী নয়। গত রাতে হু চাওইয়া আশেপাশে ওত পেতে ছিল যাতে কাজ হাসিল হওয়ার সাথে সাথে সে লোক ডাকতে পারে। কিন্তু তার আগেই সে তাং বানসিয়ার কণ্ঠস্বর শুনে ভয়ে বাড়িতে পালিয়ে যায় এবং পরে অন্যদের সাথে ভিড়ে পড়ে। তাং বানসিয়ার বাড়ির অবস্থা দেখে তার বুক কেঁপে উঠেছিল। তবে সে নিজেকে সান্ত্বনা দিয়েছিল যে সে তো শুধু নজরই রাখছিল, বিশেষ কিছু করেনি। কিন্তু পরদিন সকালেই তাকে তুলে নিয়ে যাওয়া হলো।

শহরের বিপ্লবী কমিটির একটি কক্ষে শেং চিয়ানচিয়ান আর শিউ গুইমিংয়ের সাথে তাকেও আটকে রাখা হলো। হু চাওইয়া মাথা নিচু করে ভয়ে কাঁপছিল, তার মনে হচ্ছিল সব শেষ হয়ে গেছে। সে বুঝতে পারছিল, এখান থেকে বের হলেও তার সম্মান ধুলোয় মিশে গেছে। ভালো কোনো পরিবারে তার বিয়ে হওয়া এখন অসম্ভব। এই ভেবে তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

ছোট্ট সেই বন্দিশালায় হু চাওইয়া কোণায় কুঁকড়ে বসে ছিল। অন্যপাশে শিউ গুইমিংয়ের মুখ পাংশু হয়ে গেছে। সে ভাবতেও পারেনি যে অন্যদের দিয়ে কাজ করালেও শেষ পর্যন্ত সে ফেঁসে যাবে। সে তো শুধু তাং বানসিয়াকে একটা শিক্ষা দিতে চেয়েছিল। ওই মেয়েটা তাকে অবজ্ঞা করত, ওয়েন মুবাইয়ের সাথে মিলে তাকে অপমান করেছিল। সে চেয়েছিল তাং বানসিয়ার সতীত্ব নষ্ট করে তাদের দুজনকে জব্দ করতে। তাছাড়া শেং চিয়ানচিয়ানের প্রভাবশালী ব্যাকগ্রাউন্ডের কারণে সে তাকে খুশি করতে চেয়েছিল।

হঠাৎ শিউ গুইমিংয়ের চোখে আশা জাগল। সে শেং চিয়ানচিয়ানের কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “চিয়ানচিয়ান, কেউ যদি জিজ্ঞেস করে, সব দোষ আমার ওপর চাপিয়ে দিও। ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে রক্ষা করব।”

শেং চিয়ানচিয়ান নির্ভীক। তার বাবা জিয়ান প্রদেশের বিপ্লবী কমিটির ভাইস ডিরেক্টর, সে কেন ভয় পাবে? সে গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে বলল, “ভয়ের কিছু নেই, এদের সাহস নেই আমার গায়ে হাত দেওয়ার!”

শিউ গুইমিং আবার সুযোগ নিল, “কিন্তু... বানসিয়ার দিদি...”

“একটা ছোট শহরের বিপ্লবী কমিটির ডিরেক্টর আর কত বড় হতে পারে?” শেং চিয়ানচিয়ান তাচ্ছিল্যভরে হাসল। “চিন্তা করো না, আমার বাবা খবর পেয়েই আমাকে ছাড়িয়ে নিয়ে যাবেন।”

শিউ গুইমিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি নিরাপদ থাকলে আমি সব করতে রাজি।” শেং চিয়ানচিয়ান লজ্জিত হয়ে হাসল।

ওদিকে হু চাওইয়া এসব কথোপকথন শুনেও নির্বিকার। বাইরে গিয়েই বা কী হবে? বাবা-মা তাকে আবারও বিক্রি করে দেবে। তার চেয়ে এখানে অন্তত কাজ করতে হচ্ছে না, মার খেতে হচ্ছে না, এমনকি পেট ভরে খেতেও পারছে না।

বন্দিশালার এই তিনজনের যখন নিজেদের নিয়ে চিন্তা, তখন বাইরে পরিস্থিতি পুরোপুরি বদলে গেছে। শেং চিয়ানচিয়ানের বাবা, যার দাপট দেখিয়ে সে সবাইকে ভয় দেখাত, তার ওপরই নেমে এল খড়গ। তাং সিনই খবর পাওয়ার পর বিষয়টি ওপরমহলে জানিয়ে দেন। শেং-এর বাবা যখন অফিসে বসে ছিলেন, তখনই তার বাড়িতে তল্লাশি চালানো হয় এবং পুরো পরিবারকে দেশের সীমান্ত এলাকায় নির্বাসনে পাঠানো হয়। নিজের পতনের কারণ তিনি বুঝতেই পারলেন না।

পরদিন ভোরে বন্দিশালার দরজা খুলল। শেং চিয়ানচিয়ান নাক উঁচু করে দাঁড়িয়ে ভাবছিল, এখন তাকে সবাই ক্ষমা চাইবে আর সম্মানের সাথে গ্রামে পৌঁছে দেবে। সে মনে মনে পণ করল, গ্রামে ফিরেই সে তাং বানসিয়াকে উচিত শিক্ষা দেবে। কিন্তু তার আগেই রক্ষীরা তাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে চলল। তার রঙিন স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

“তোমরা এটা কী করছ! আমার বাবা কে জানো?” তার চিৎকার পুরো বন্দিশালায় প্রতিধ্বনিত হলো। শিউ গুইমিং আর হু চাওইয়াকেও টেনে নিয়ে যাওয়া হলো। তাদের ভাগ্যে জুটল কঠোর পরিশ্রমের শাস্তি।

সীমান্তে গিয়ে যখন শেং চিয়ানচিয়ান তার পরিবারের সাথে দেখা করল, তখন সে জানতে পারল তার বাবা তার আগেই সেখানে পৌঁছেছেন। শেং-এর বাবা মেয়ের মুখে সব শোনার পর রাগে তাকে এক চড় বসিয়ে দিলেন, “দুষ্টু মেয়ে! তুই এমন একজনকে শত্রু বানিয়েছিস যাকে ছোঁয়ার সাধ্য আমাদের নেই!”

তিনি বুঝতে পারলেন, তাং বানসিয়ার পরিচয় সাধারণ নয়। খোদ রাজধানী বেইজিংয়েও হয়তো তার শক্তিশালী কোনো অবস্থান আছে। এমন কাউকে তো সম্মান জানানো উচিত ছিল, আর তার মেয়ে কি না উল্টো শত্রুতা করেছে! কিন্তু এখন আফসোস করে কোনো লাভ নেই।

আসলে শেং পরিবারের এই দ্রুত পতনের পেছনে ছিল খোদ রাষ্ট্র। তাং বানসিয়ার মেধা সবার জানা, আর রাষ্ট্র এমন প্রতিভাকে রক্ষা করতে বদ্ধপরিকর। তার বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্রের আঁচ পেলেই তা অঙ্কুরে বিনষ্ট করার নির্দেশ ছিল। অর্থাৎ, তাং বানসিয়া এখন রাষ্ট্রের সুরক্ষায় থাকা একজন নারী। তার পেছনের শক্তি পাহাড়ের চেয়েও অটল।

অবশ্য এসবের কিছুই জানেন না তাং বানসিয়া। তিনি তখনো গ্রামে নিজের শান্ত ও সুন্দর জীবন নিয়ে মগ্ন।