অধ্যায় ১২৪: সহজাত তোষামোদকারী

সম্মানিত নেতৃবৃন্দ এবং গ্রামবাসী ভাইবোনেরা, আপনাদের সবাইকে আমার সালাম। আমার নাম সং ওয়েইমিন, আমি নতুন দায়িত্ব নেওয়া একজন দলনেতা।

আমি কিছুটা লাজুক গলায় শুরু করলাম: সত্যি বলতে, দায়িত্ব নেওয়ার পরপরই এমন এক দারুণ সুযোগ পেয়ে আমি এখনো কিছুটা ঘোরের মধ্যে আছি। তবে মঞ্চে এসে দাঁড়ানোর পর এখন আর কোনো জড়তা কাজ করছে না।

আমি খুব বেশি পড়াশোনা করিনি, বড় বড় কথা বলতে জানি না, তাই আপনাদের কাছে আমার মনের কথাগুলোই তুলে ধরছি।

আমরা সাধারণ মানুষের জীবন খুব কষ্টের। আকাশ যদি একবার বিরূপ হয়, তবেই ফসল নষ্ট হয়ে যায়। সারা বছর আমাদের না খেয়ে দিন কাটাতে হয়। ছোটবেলায় আমার একটাই স্বপ্ন ছিল, অন্তত একবেলা পেট ভরে ভাত খাওয়া।

আবেগপ্রবণ হয়ে তিনি চোখের পানি মুছলেন: পরবর্তীতে সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। আমি এজন্য দেশকে এবং দলকে ধন্যবাদ জানাই, যারা আমাদের সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নত করেছেন।

তবে আমি জেলার সম্মানিত নেতাদেরও ধন্যবাদ জানাই। আপনারা আমাদের সঠিক পথে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন। আপনারা আমাদের সাধারণ মানুষের দিশারি, পথপ্রদর্শক। আপনারা না থাকলে আমাদের হয়তো সেই আগের মতো কষ্টের জীবনই কাটাতে হতো।

জেলার নেতৃবৃন্দ, আমি আপনাদের ব্যক্তিগতভাবে চিনি না, কিন্তু আপনাদের ধন্যবাদ জানাই। আমাদের ভালো জীবন উপহার দেওয়ার জন্য আপনাদের অশেষ কৃতজ্ঞতা।

সং ওয়েইমিন আন্তরিক দৃষ্টিতে সবার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘক্ষণ মাথা নত করে সম্মান জানালেন। সামনের সারিতে বসা নেতৃবৃন্দ আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন। তারা কখনো ভাবেননি যে সাধারণ মানুষের হৃদয়ে তাদের এত বড় স্থান রয়েছে।

তিনি আবার বললেন, আমাদের কমিউনের নেতৃবৃন্দও নিঃস্বার্থভাবে আমাদের সহযোগিতা করেছেন। তাদের আশ্রয়েই আমরা নির্ভয়ে এগিয়ে যেতে পেরেছি। নেতৃবৃন্দ, আপনাদের ধন্যবাদ।

সবশেষে, আমি আমার দেশকে ধন্যবাদ জানাই। দেশ আমাদের অত্যাচারিত অবস্থা থেকে মুক্তি দিয়েছে, আমাদের নতুন জীবন দিয়েছে। আমরা আন্তরিকভাবে আপনাদের কৃতজ্ঞতা জানাই।

আমরা সাধারণ মানুষ, তেমন কিছু জানি না। প্রতি বছর মন দিয়ে চাষাবাদ করে রাষ্ট্রকে শস্য জমা দেওয়া ছাড়া আমাদের আর কী করার আছে? আমাদের শক্তি কম হলেও দেশের প্রতি ভালোবাসা অকৃত্রিম। পরিশেষে আমি আমাদের মাতৃভূমির সমৃদ্ধি কামনা করি এবং উপস্থিত সকল নেতাদের সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু প্রার্থনা করি।

শেষবার মাথা নত করার সময় তার চোখ থেকে ফোঁটা ফোঁটা জল মাটিতে পড়ল। মিলনায়তন স্তব্ধ। সং ওয়েইমিন মনে মনে ভাবলেন, তিনি কি খুব বেশি তোষামোদ করে ফেললেন? নেতারা কি অসন্তুষ্ট হলেন?

ঠিক তখনই তাং বানশিয়া চিৎকার করে বলে উঠলেন, চমৎকার! তার পাশেই থাকা ওয়েন মুবাই এবং সং ইউও হাততালি দিয়ে উঠল। ইউ সেক্রেটারি চোখের জল মুছে জোরে হাততালি দিলেন, তার হাতের তালু লাল হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো মিলনায়তন করতালিতে মুখর হয়ে উঠল।

অন্য দুটি আদর্শ গ্রামের প্রতিনিধিরা ভাবলেন, এই গু ইউয়ে গ্রামের মানুষগুলো তো দারুণ চতুর! মুখে বলে কথা বলতে পারে না, অথচ কী চমৎকারভাবে তোষামোদ করল! ওরা যদি কথা বলতে না জানত, তবে আমরা কী? বোবা?

কিন্তু সেক্রেটারি ইউ এবং অন্যান্য নেতারা তা মনে করলেন না। তারা মনে করলেন, এগুলোই সাধারণ মানুষের মনের আসল কথা। উপস্থিত নেতারা সোজা হয়ে বসলেন এবং মঞ্চে থাকা সং ওয়েইমিনের দিকে এক নতুন শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকালেন। তিনি সত্যিই একজন খাঁটি মানুষ।

আজকাল এমন সত্যি কথা বলার মানুষ খুব একটা দেখা যায় না। সং ওয়েইমিন যেন স্বপ্নের ঘোরে মঞ্চ থেকে নেমে এলেন। নেমেই তিনি তাং বানশিয়ার দিকে তাকালেন। তাং বানশিয়া তাকে থাম্বস আপ দেখিয়ে বললেন, দারুণ হয়েছে।

তিনি শুধু তাকে তোষামোদ করতে শিখিয়েছিলেন, কিন্তু দলনেতা যে এত চমৎকার পারফর্ম করবেন তা ভাবেননি। ভাবলাম, তিনি কি আসলেই সেই লাকি গার্ল বা মৎস্যকন্যা নায়িকা চরিত্রটির বাবা? তার মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ গুণ আছে।

সং ওয়েইমিনের মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল। চারপাশের দৃষ্টি উপেক্ষা করে তিনি কিছুটা গম্ভীর হয়ে সোজা হয়ে বসলেন। এরপর শুরু হলো আদর্শ ব্যক্তিদের সম্মাননা পর্ব। এতে গু ইউয়ে গ্রামের কোনো সম্পর্ক ছিল না, তবে লিন ইউ এর মধ্যে ছিলেন। মূলত সাধারণ জ্ঞান সম্পর্কিত হ্যান্ডবুকটির কারণে তাকে মনোনীত করা হয়।

শুরুতে সেক্রেটারি ইউ যখন তাং বানশিয়াকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তখন তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। কারণ তার বর্তমান পরিচয় এবং পারিবারিক পটভূমি নিয়ে সমস্যা ছিল, যা পরে বড় কোনো বিপত্তি ঘটাতে পারত। তাই তিনি লিন ইউয়ের নাম প্রস্তাব করেছিলেন। লিন ইউ মঞ্চে ধন্যবাদ জানানোর সময় সংক্ষেপে তাং বানশিয়ার কথা উল্লেখ করেছিলেন।

সভাটি দীর্ঘ সময় ধরে চলল। সভা শেষে তাং বানশিয়ার খিদেয় পেট চোঁ চোঁ করছিল। সং ওয়েইমিনকে পুরস্কারের বিষয়ে ছোট মিটিংয়ে যেতে হয়েছিল, তাই তিনি সং ইউকে তাং বানশিয়ার জিম্মায় রেখে গেলেন। বের হওয়ার পরপরই তাং বানশিয়া সোজা সরকারি রেস্তোরাঁ অভিমুখে রওনা দিলেন।

রেস্তোরাঁয় ঢুকে সং ইউ তার বড় বড় চোখ দিয়ে সব দেখছিল। মাত্র আট বছর বয়সে সে এই প্রথম কাউন্টির সরকারি রেস্তোরাঁয় এসেছে। আমি তাকে এক গ্লাস গরম পানি দিয়ে তার নরম গালে হাত বুলিয়ে বললাম, কেমন লাগছে?

সে বলল, টাউনের চেয়ে এটা অনেক বড় এবং উজ্জ্বল! সং ইউ ছোটবেলা থেকেই খুব আদুরে। খাবার আসার পর ওয়েন মুবাই পরিবেশন করল। তাং বানশিয়া জিজ্ঞেস করলেন, ভবিষ্যতে তোমাকে আবার এখানে নিয়ে আসব? সং ইউ খুশি হয়েও মাথা নাড়ল, না, বাবা বলেছে এখানে খাওয়া অনেক ব্যয়বহুল। আমি বড় হয়ে টাকা উপার্জন করে তোমাকে খাওয়াব।

তাং বানশিয়ার হাসি আরও গভীর হলো। সত্যিই, এমন সুন্দর মনের মানুষই তো নায়িকার যোগ্য। সং ছিং-এর মতো স্বার্থপর মানুষ কি আর নায়িকা হতে পারে?

খাবার এল। তাং বানশিয়া দুই বাটি গরুর মাংসের নুডলস নিলেন। এছাড়া ছিল সিগনেচার রেড ব্রেইজড পোর্ক এবং চার-স্বাদের মিটবল। সং ইউকে মাংসের টুকরো দিলে সে দারুণ তৃপ্তি নিয়ে খেল। পেট ভরে খাওয়ার পর সে বলল, ধন্যবাদ দিদি।

খাওয়া শেষে তাং বানশিয়া বললেন, চল, আমরা সেকেন্ড হ্যান্ড বা পুরোনো জিনিসের দোকান থেকে একটু ঘুরে আসি? লাকি গার্ল সাথে আছে, কিছু না কিছু তো পাবই। সং ইউ আনন্দে রাজি হয়ে গেল। তারা তিনজন হাত ধরে হাঁটছিল, যেন এক সুখী পরিবার। তাং বানশিয়ার মনে হলো, একটি সন্তান থাকলে মন্দ হতো না। পরক্ষণেই আবার বাচ্চা জন্মের কষ্টের কথা ভেবে পিছু হটল। ভাবল, সব ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়াই ভালো।

শরৎকালের আবহাওয়া খুব আরামদায়ক। পুরোনো জিনিসের দোকানে পৌঁছে ওয়েন মুবাই যন্ত্রাংশের স্তূপ ঘাঁটাঘাঁটি শুরু করল। তাং বানশিয়া সং ইউকে নিয়ে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরছিলেন। হঠাৎ সং ইউ তিন পায়াওয়ালা একটি স্টুলের দিকে ইশারা করল। তাং বানশিয়া বুঝলেন, তার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি পাওয়া গেছে।

তিনি দ্বিধাহীনভাবে সেটি নিলেন। সং ইউ কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল, দিদি, আমি শুধু ভালো লেগেছে বলে দেখেছি, নেব না। তাং বানশিয়া হেসে বললেন, বোকা মেয়ে, দিদিরও এটা পছন্দ হয়েছে। মেরামত করলে এটা দারুণ কাজে দেবে। সং ইউ নিশ্চিন্ত হলো।