অধ্যায় ১৫০ তুমি বেশ নির্দয়

হোম Xingyun এক পায়ে দাঁড়িয়ে, মুখ কালো করে সামনে থাকা কফিনটার দিকে তাকিয়ে রইলো: "তোমার বলা এটাই কি সেই উপায়?"

Wen Mubai দুই হাত বুকে জড়িয়ে গাছের সাথোন দিয়ে দাঁড়িয়ে বলল: "নাহলে আর কী? তোমার পা তো ভাঙাই, এই উপায় ছাড়ালে তুমি একটা ভালো বুদ্ধি বের করে দেখাও তো দেখি।"

হোম Xingyun রেগে গিয়ে বলল: "তাহলে কি অন্য কোনো উপায় ছিল না? কফিন কেন হতে হবে?" সে ভীষণ কুসংস্কারাচ্ছন্ন মানুষ, প্রতিবার কোনো মিশনে যাওয়ার আগে সে প্রার্থনা করে, আর এখন তাকে কফিনে শুতে বলা হয়েছে—কী দারুণ অশুভ ব্যাপার!

"তাহলে তুমিই কোনো উপায় বের করো না কেন?" Wen Mubai তার এই অদ্ভুত বাতিকের কোনো তোয়াক্কা করল না।

নিজের কোনো দক্ষতা নেই, অথচ বকবক করার শেষ নেই!

হোম Xingyun-এর মুখ কালো হয়ে গেল। তার কাছে সত্যিই কোনো উপায় ছিল না। যদি উপায় থাকত, তবে কি সে এই নেকড়েছানার খিটখিটে মেজাজ সহ্য করত?

"তাড়াতাড়ি করো, দেরি কোরো না, যার সাথে দেখা করার কথা সেই সময় তো প্রায় চলে এল!" Wen Mubai তাকে তাড়া দিল।

হোম Xingyun মনে মনে অনেক প্রস্তুতি নেওয়ার পর, অনিচ্ছাসত্ত্বেও কফিনের ভেতর শুয়ে পড়ল। "ওরে নেকড়েছানা, তুই আমার জন্য অপেক্ষা কর!"

তার তীব্র সন্দেহ হলো যে এই ছোট শয়তানটা আসলে ব্যক্তিগত প্রতিশোধ নিচ্ছে!

Wen Mubai কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল: "তুমি এখানে অপেক্ষা করো, আমি লোক ডেকে নিয়ে আসছি তোমার কফিন তোলার জন্য।"

"ঠিক আছে।" সে সহ্য করল, মাথা নুইয়ে তো চলতেই হবে!

Wen Mubai-এর মন বেশ ভালো ছিল। সে পাশের আরেকটি গ্রামে গিয়ে মাথাপিছু পাঁচটা করে পয়সার বিশাল অঙ্কের প্রস্তাব দিয়ে ছয়জন লোক ঠিক করল এবং তাদের কফিনটা ফুড প্রসেসিং কারখানায় নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

পাঁচটা পয়সা কম কিসের! এমনকি কফিন বয়ে নিয়ে যাওয়ার কাজ হলেও এই কাজের জন্য অনেকে কাড়াকাড়ি শুরু করে দিল।

Wen Mubai এলোমেলোভাবে এমন কিছু লোককে বেছে নিল যাদের দেখতে বেশ ভালোমানুষের মতো মনে হচ্ছিল। তাদের নিয়ে সে কফিন লুਕানোর জায়গায় পৌঁছাল। সেই লোকগুলো যখন অবাক হলো, তখন সে কেবল একটা কথাই বলল: "কেউ আমার সাথে প্রতারণা করেছে।"

বাকিটা তারা নিজেদের মতো করে কল্পনা করে নিক।

কে জানে তারা মনে মনে কী সব কল্পনা করে নিয়েছিল, তারা Wen Mubai-এর দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল যেন সে জগতের সবচেয়ে করুণ পাত্র, আর এই সহানুভূতি পাওয়ার পর তারা আরও বেশি উৎসাহ নিয়ে কাজ শুরু করে দিল।

ফলে, কাউন্টির ছোট শহরে এক অদ্ভুত দৃশ্যের সৃষ্টি হলো। সকালের রাস্তায় একজন সুন্দর তরুণ সামনে হেঁটে চলেছে এবং তার পেছনে ছয়জন হৃষ্টপুষ্ট পুরুষ একটা কফিন কাঁধে করে ঢাকঢোল পিটিয়ে শহরের বুক চিরে এগিয়ে চলেছে।

যাদের কৌতূহলের বাতিক ছিল, তারা একটু দূর থেকে এই দলের পেছনে পেছনে হাঁটছিল, একটু মজা দেখতে চেয়েছিল। যখন তারা দেখল যে কফিনটা ফুড প্রসেসিং কারখানার গেটের সামনে গিয়ে থামল, তখন তাদের উৎসাহ আরও বেড়ে গেল।

"কোন হতভাগা এখানে ঝামেলা পাকাতে এসেছে গো?"

"আরে ফুড প্রসেসিং কারখানায় কেউ মারা গেছে বলে তো শুনিনি!"

"বেশ চমৎকার একটা তামাশা দেখা যাবে এবার!"

"......"

পেছনের মানুষের ফিসফিসানি শুনে Wen Mubai-এর ঠোঁটের কোণ একটু কেঁপে উঠল। চেন গ্যাং-কে বেরিয়ে আসতে দেখে সে একটু উঁচু গলায় বলে উঠল: "ফুড প্রসেসিং কারখানা যে আমার কফিনটা গ্রামের বাড়িতে ফেরত পাঠানোর ব্যবস্থা করতে রাজি হয়েছে, সেজন্য অনেক ধন্যবাদ।"

চেন গ্যাং প্রথমে বুঝতে পারল না, তবে পাশে কৌতূহলী লোকজনকে দেখে সে পরিস্থিতি বুঝে ফেলল। সে মৃদু হেসে দাপ্তরিক সুরে জবাব দিল: "এ আর এমন কী, জনগণের সেবা করাই তো আমাদের কাজ।"

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, যার অর্থ দুজনেই বুঝতে পেরেছে কিন্তু মুখে কিছু বলল না।

লোকজনকে নির্দেশ দিয়ে কফিনটা বড় ট্রাকে তোলার ব্যবস্থা করার পর, চেন গ্যাং ট্রাকচালকের সাথে কিছু কথা বলল এবং তারপর Wen Mubai-এর সাথে পরিচয় করিয়ে দিল:

"ইউ ভাই, এ হলো আমার ভাই, Wen Mubai। এই যাত্রায় আপনাকে একটু কষ্ট করতে হবে।" চেন গ্যাং Wen Mubai-এর দিকে ইশারা করল।

Yu Zhengcheng-এর মুখটা বেশ কালো হয়ে ছিল। যে কেউ কফিন টানলে তার মেজাজ ভালো থাকে না, তবে চেন গ্যাংয়ের ক্ষমতা অনেক বেশি হওয়ায় সে কিছু বলল না। "সহজ কথা, সহজ কথা! তোমার ভাই মানে তো আমার ভাই-ই, আবার এত খাতির কিসের?"

চেন গ্যাং মৃদু হেসে Wen Mubai-কে বলল: "শাওবাই, ইনি হলেন Yu Zhengcheng, ইউ ভাই। ইউ ভাই আমাদের কারখানার একদম পুরানো চালক, কারখানার ম্যানেজার পর্যন্ত ওনার ড্রাইভিংয়ের প্রশংসা করেন। ওনার সাথে গেলে তুমি একদম নিশ্চিন্ত থাকতে পারো।"

"ইউ ভাই, নমস্কার।"

Wen Mubai হাত বাড়িয়ে দিল।

"নমস্কার।" Yu Zhengcheng হাত মেলাল, আর তখনই তার হাতে দুটো সিগারেটের প্যাকেট গুঁজে দেওয়া হলো, তাও আবার দামী দাকিয়ানমেন ব্র্যান্ডের। এটা দেখে তার মুখের কালো ভাব কিছুটা কমল।

"বেশ, আমি আর ইউ ভাইকে আটকে রাখব না। শাওবাই, তোমার স্ত্রী ফিরে এলে দুজনে মিলে আমাদের বাড়িতে এসো, তোমার ভাবি তোমাদের কথা প্রায়ই বলে।" চেন গ্যাং এই কথা বলার মাধ্যমে Yu Zhengcheng-কে বুঝিয়ে দিল যে শাওবাই তার নিজের ভাই, তাই যেন রাস্তায় কেউ তাকে হয়রান না করে।

Wen Mubai মাথা নাড়ল: "ঠিক আছে, সময়মতো অবশ্যই আসব।"

সবাই মিলে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর Wen Mubai ট্রাকে উঠে বসল। আর কফিনের কথা যদি বলেন, সেটা তো ট্রাকের পেছনের বার্থেই রাখা ছিল।

সৌভাগ্যবশত পিংচেং খুব একটা দূরে নয়, হোম Xingyun-ও কষ্ট সহ্য করে নিতে পারবে।

এই যাত্রায় মানুষগুলোকে কষ্ট দিতে হচ্ছে ভেবে Wen Mubai-এর ব্যবহার খুব ভালো ছিল। সে জল এগিয়ে দিচ্ছিল, সিগারেট ধরিয়ে দিচ্ছিল এবং নিজের খাবার ভাগ করে দিচ্ছিল। আস্তে আস্তে Yu Zhengcheng-এর মুখ থেকে সেই গম্ভীর ভাব কেটে গেল এবং অন্য লোকটি অর্থাৎ Qiu Tian-ও Wen Mubai-এর সাথে অনর্গল কথা বলতে শুরু করল।

কাউন্টি থেকে বের হওয়ার সময় সে দেখল সামনের একটা গাড়ি আটকানো হয়েছে। সে চোখের পলক ফেলে জিজ্ঞেস করল: "এসব কী হচ্ছে?"

"আরে ভাই, আর বলবেন কেন, ওই পলায়নপর অপরাধীটার জন্যই তো এই ঝামেলা।" কো-পাইলট সিটে বসা Qiu Tian ঠোঁট উল্টে বলল: "শহর থেকে বের হওয়ার সব গাড়িতে কড়া তল্লাশি চলছে, বড্ড বিরক্তিকর!"

"মুখ সামলে কথা বলো।" Yu Zhengcheng তাকে কড়া গলায় ধমক দিল।

Qiu Tian সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল। সে দেখল তল্লাশি কারী লোকগুলো তাদের গাড়ির কাছে এসে গেছে: "ইউ ভাই, আবার মাল নিয়ে বের হলেন নাকি?"

Yu Zhengcheng একটা সিগারেট বাড়িয়ে দিল: "হ্যাঁ ভাই, পিংচেং যাচ্ছি। সেই পলাতক আসামিকে কি এখনো ধরা যায়নি?"

"আরে না ভাই।" লোকটি মুখ গোমড়া করে বলল: "ওই নরপিশাচ আসামিটার জন্য আমরা কদিন ধরে এখানে পাহারা দিচ্ছি।" কথা বলতে বলতে সে পা ঠুকল: "যদি একবার আমার হাতে পাই, তাহলে হাড়ে হাড়ে টের পাইয়ে দেব।"

"তোমাদের বেশ কষ্ট হচ্ছে দেখছি। ছেন, নেমে গিয়ে পিছনের বার্থটা খোলো।" Yu Zhengcheng গাড়ির চাবিটা Qiu Tian-এর দিকে ছুড়ে দিল।

Qiu Tian গাড়ি থেকে নেমে বার্থের দরজা খুলল। লোকটি এক পলক তাকিয়েই অবাক হয়ে বলল: "এখানে একটা কফিন কেন?"

"আমাদের গাড়ির ছোট ভাইয়ের বাড়িতে এক আত্মীয় মারা গেছেন, তাই তাকে শেষকৃত্যের জন্য যেতে হচ্ছে, উপায় তো নেই।" Qiu Tian এই কথা বলে আবার বার্থের দরজা তালাবদ্ধ করে দিল।

তল্লাশি কারী লোকটি যাওয়ার অনুমতি দিয়ে ইশারা করল: "Qiu Tian, ভাই একটা নতুন প্রেম করেছে, ফেরার সময় একটা স্কার্ফ এনে দিস তো দোস্ত! একদম লাল রঙের হতে হবে।"

"কোনো সমস্যা নেই।" Qiu Tian সানন্দে রাজি হয়ে গেল।

এগুলো এই পেশার পরিচিত নিয়ম, এগুলোকে ট্রাকচালকদের এক ধরনের উপরি আয়ও বলা চলে।

গাড়ি সফলভাবে কাউন্টি পার হয়ে গেল, আর কফিনের ভেতরে থাকা হোম Xingyun স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সে মনে মনে ভাবল, এই নেকড়েছানা যেমন ছিল তেমনই আছে, কাজকর্মে বেশ নির্ভরযোগ্য।

কিন্তু পরমুহূর্তেই সে যেখানে শুয়ে আছে সে কথা মনে পড়তেই তার মুখ আবার কালো হয়ে গেল।

পিংচেংয়ের পথে যাওয়ার সময় আরও দুবার তল্লাশির মুখে পড়তে হয়েছিল, তবে সেই লোকজন Yu Zhengcheng-কে চিনতে পেরে এক পলক দেখেই ছেড়ে দিল।

বোঝাই যাচ্ছে যে Yu Zhengcheng নিয়মিত এই রাস্তা দিয়ে যাতায়াত করে। আর এই কারণেই Wen Mubai চেন গ্যাংয়ের সাহায্য নিয়েছিল, কারণ বড় গাছের ছায়ায় থাকলে রোদ কম পোহাতে হয়।

যদি সে একা আসত, তবে না জানি আরও কত ঝামেলায় পড়তে হতো।

পিংচেংয়ে পৌঁছানোর পর Wen Mubai Yu Zhengcheng এবং Qiu Tian-কে ধন্যবাদ জানাল এবং স্থানীয় একটি সরকারি রেস্তোরাঁয় তাদের খাওয়াল, তারপর তাদের বলল কফিনটা একটা নির্দিষ্ট উঠানে নামিয়ে দিতে।

"ইউ ভাই, Qiu Tian ভাই, এই যাত্রায় আপনাদের অনেক কষ্ট দিলাম। ফিরে গিয়ে আমি আবার আপনাদের খাওয়াব।" Wen Mubai খুব আন্তরিকভাবে বলল।

এই দুজন মানুষ সাথে ছিল বলেই তার এই যাত্রা যতটা ভেবেছিল তার চেয়ে অনেক বেশি মসৃণ হয়েছে।

"আরে সামান্য ব্যাপার তো!" Yu Zhengcheng সিগারেট টানতে টানতে বলল। তাছাড়া এই পুরো যাত্রাপথে ছেলেটার ব্যবহার অত্যন্ত চমৎকার ছিল, সে একটুও বিরক্ত করেনি।

"তাহলে কিন্তু কথা রইল, ওয়েন ভাই, ফিরে এসে আমার সাথে দেখা কোরো কিন্তু।" Qiu Tian Wen Mubai-এর কাঁধে হাত রাখল।

"ঠিক আছে।"

দুজনকে বিদায় দেওয়ার পর সে দরজা বন্ধ করে কফিনে টোকা দিল: "এবার বেরিয়ে এসো।"

ভিতর থেকে হোম Xingyun-এর গলা ভেসে এল: "তার আগে কফিনের ঢাকনাটা তো খোলো।"

"ওহ, ভুলে গেছিলাম তুমি এখন একজন রোগী মানুষ।" Wen Mubai বিন্দুমাত্র আন্তরিকতা ছাড়াই বলল।

কফিনের ঢাকনা সরিয়ে দিতেই হোম Xingyun কফিন থেকে সোজা হয়ে বসে পড়ল। এই দৃশ্য যদি রাতের বেলা কেউ দেখত, তবে যার বুক একটু ছোট সে ভয়ে মারা যেত।

সে এক পায়ে লাফিয়ে কফিন থেকে নেমে এল এবং সবার আগে কফিনটার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: "এই কফিনটার এখন কী করবে?"

Wen Mubai মুখে এক চিলতে দয়ালু হাসি ফুটিয়ে বলল: "যেখানে যাওয়ার কথা, সেখানেই যাবে আর কি।"

সে হোম Xingyun-কে আলতো করে একটা ধাক্কা দিয়ে বলল, তুমি একটু লুকিয়ে থাকো।

হোম Xingyun একটা ঘরের ভেতর গিয়ে লুকিয়ে পড়ার পর Wen Mubai উঠান থেকে বেরিয়ে চারজন লোক ভাড়া করে আনল। তাদের বলল কফিনটা ফুড প্রসেসিং কারখানায় নিয়ে যেতে: "গিয়ে বলবে এটা ছেন মেইনিংয়ের জন্য আনা হয়েছে, আর তার ছেলে শেষকৃত্য সম্পন্ন করতে এসেছে।"

টাকা পেয়ে সেই লোকগুলো বেশ আনন্দের সাথেই রাজি হয়ে গেল। কফিনটা যখন বয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন Wen Mubai ঠোঁটের কোণে মৃদু হেসে বলল: "এবার বেরিয়ে এসো কুকুরছানা।"

হোম Xingyun উঁকি মেরে চারজন মানুষের কফিন বয়ে নিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখল: "এই ছেন মেইনিং আবার কে রে?" নেকড়েছানাটা তাকে এত ঘৃণা করে কেন?

নাকি সে তার পুরোনো কোনো প্রেমিকা?

"একজন শত্রু।" Wen Mubai ঠান্ডা গলায় বলল। হোম Xingyun যখন এর পেছনের কারণ নিয়ে ঘাঁটাঘুটি করতে চাইল, তখন সে দ্রুত বলে উঠল: "আমি বাইরে গিয়ে কিছু যাতায়াতের সার্টিফিকেট জোগাড় করে আনি, তুমি বাড়িতে শান্ত হয়ে বসে থাকো।"

"খাবার নিয়ে আসতে ভুলো না যেন।"

"জানি, জানি।"