একশো বারো নম্বর অধ্যায়: মুক্তা সাদা ময়ূর
(১/৩) পৃষ্ঠা
আপডেট সময়: ২০১৩-০৭-২৫
অল্প সময়ের মধ্যেই ইউয়ে লিংজুন খবর পেয়ে এসে ঘটনাটি স্পষ্ট করে, স্বাভাবিকভাবেই লিয়ান ইউয়ের জন্য খুব খুশি হন। লিয়ান ইউয়ের বারবার আশ্বাসের পরও তারা পূর্বনির্ধারিত পথ ধরে সরাসরি নৌকায় চড়ে নানপিং যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।
ইউয়ে লিংজুন ভিড়ের কারণে লিয়ান ইউয়ের বিশ্রামে বিঘ্ন ঘটবে ভেবে, নানপিংয়ের কাছে কিছু বিষয় নিয়ে মেং চুচেন, জিয়াও ঝি এবং ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) সঙ্গে আলোচনা করার জন্য তাদের নিজের ঘরে আমন্ত্রণ জানায়।
ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) জিঝু-কে ওষুধের এক উপাদান বের করে আনতে বলে, তারপর তার পিছু নেয়।
অস্থির মনোভাবের ইয়াও ইয়াও মেং চুচেনের ছায়া হারিয়ে যাওয়া দেখে চোখ গড়িয়ে ঘুরায়, কিছু একটা মনে পড়েছে মনে হয়, খুব তাড়াতাড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে আসে।
অল্প সময়ে ঘরটি শান্ত হয়ে যায়, লিয়ান ইউয়ের হাতে থাকে জিয়াও ঝি ছেড়ে যাওয়া ময়ূরপঙ্খী পাখা, মাথায় ঘুরপাক খায় ইউয়েন লিংসির (শিয়াও) অর্থবহ দৃষ্টির ভাবনা। মনে হয় তার চোখ দুটি এবং তিন বছর আগে স্মৃতিতে থাকা চোখ দুটি কিছুটা ভিন্ন, কিন্তু কোথায় ভিন্ন তা বুঝতে পারে না।
মন একটু অস্থির, মাথাও ঘুরতে শুরু করে, লিয়ান ইউয় তাড়াতাড়ি ইউয়েন লিংসির (শিয়াও) দেওয়া ওষুধের একটি গোলি খায়, তখনই অনেকটা স্বস্তি পায়। নদীর উপর রাত বেশ ঠান্ডা থাকে, ইউয়েন লিংসির দেওয়া ওষুধ খাওয়ার পর জাহাজে অসুস্থতার উপসর্গ অনেক কমে।
লিয়ান ইউয় হাতে থাকা ময়ূরপঙ্খী পাখাটি লান শুইকে দেয়, “লান আপা, এই পাখার ফাটা অংশ কি মেরামত করা যাবে?”
লান শুই পাখাটি নিয়ে ভালো করে দেখে, “এইটা আমি নিশ্চিত নই, আর এখন আমাদের কাছে সুতার মতো টেনসিলও নেই।”
“আচ্ছা,” লিয়ান ইউয় কিছুটা হতাশ, চিন্তা করেই বোঝা যায় যে সেই পাখা রেখে যাওয়ার অর্থ কী, যদি ঠিকমতো মেরামত না হয়, হাতে তার মালিকানায় চলে যাবে, তখন তো সে পাখাটি ঠিকমতো আটকে রাখবে।
লান শুই পাখাটি পাশে রেখে বলেন, “তবে শুনেছি নানপিংয়ে একটি সূতা বুনন গ্যালারি আছে, তারা এ ধরনের কাজ ভালো করে, ওখানে নিয়ে গেলে হয়তো চেষ্টা করা যাবে।”
লিয়ান ইউয় ঠোঁট চেপে বলেন, “তাহলেই তো, পরে দেখা যাবে।”
“মহাশয়া, ওষুধ খাওয়ার সময় হয়েছে।” জিঝু ওষুধ নিয়ে ঘরে প্রবেশ করে।
এখন লিয়ান ইউয়ের শরীরে একটু শক্তি ছিল, তাই লান শুইকে এক এক চামচ খাওয়াতে বলেন না, এতটা তিক্ত ওষুধ একবারে গিলে ফেলা সোজা, এক এক চামচে খাওয়ানো আরও কষ্টকর।
লিয়ান ইউয় জিঝুর হাতে থাকা ওষুধের পাত্র নিয়ে তাপমাত্রা পরীক্ষা করে, চোখ বন্ধ করে একবারে গিলে ফেলে। তারপর জিঝু থেকে পানীয় জল নিয়ে মুখ ধুয়ে, কিছু মিষ্টি ফল খেয়ে তিক্ত স্বাদ কমায়।
ইউয়েন লিংসির (শিয়াও) ওষুধে ছিল স্নায়ু শান্ত করার উপাদান, কিছুক্ষণ না যেতেই ঘুম ছেয়ে আসে। লিয়ান ইউয় আবার ঘুমিয়ে পড়ে।
লান শুই ভয়ে ছিল লিয়ান ইউয় জাগার পর ক্ষুধার্ত হবে, তাই জিঝুকে ঘরে রেখে নিজে নৌকার রান্নাঘরে গিয়ে কিছু খাবার প্রস্তুত করতে যায়।
(২/৩) পৃষ্ঠা
ইউয়ে লিংজুনের ঘরের পাশ দিয়ে গেলে একটু দ্বিধা করে, তারপর চলে যায়।
এই সময় ইউয়ে লিংজুনের ঘরে শুধু ইউয়েন লিংসি (শিয়াও), জিয়াও ঝি, মেং চুচেন এবং ইউয়ে লিংজুন চারজন বসে আছে, সবাই মুখে কিছুটা গুরুগম্ভীর ভাব। জিয়াও ঝিও তার সাধারণ অমার্জিত ভাব ফেলে গম্ভীর ও স্থির মুখোশ পরেছে।
ইউয়ে লিংজুন প্রথমে প্রশ্ন করেন, “রোশা প্রাসাদের ব্যাখ্যার ব্যাপারে সবাই কি মনে করে?”
“এই ব্যাখ্যা মোটামুটি যুক্তিযুক্ত, আমি নদীর লুওফু-তে দুই বছর থাকাকালীন ওই তিয়ান হুয়ানের কর্মকাণ্ড শুনেছি, সে প্রকৃতপক্ষে বহু অসৎ কাজ করেছে। রোশা প্রাসাদের কারো কাছে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়াই অস্বাভাবিক নয়। আর পরে আমরা যে গোষ্ঠী কালো পোশাকধারী লোকদের দেখেছি যারা নিজেদের রোশা প্রাসাদের বিদ্রোহী বলে দাবি করেছে, তারা ফাঁসিতে ঝোলানো হয়েছে, তাই তাদের কথা বিশ্বাসযোগ্য নয়। আমার সন্দেহ ওই কালো পোশাকধারী, যে লিয়ান ইউয়ের বোনকে অপহরণ করেছে, সে রোশা প্রাসাদে কী পরিচয়ে আছে।”
জিয়াও ঝি বলার সময় তার চোখে বুদ্ধিমত্তার ঝলক, যেন তার পুরানো অলস ও অশিক্ষিত ভাব নেই।
তার পরিবর্তনে বাকি তিনজন অবাক হয় না, রাজতন্ত্রের ভেতরে অনেক গোপন অপকর্ম থাকে, উচ্চপদে বসার জন্য সবকিছুই ঘটতে পারে।
বর্তমান স্বৈরশাসক সম্রাটের মোট নয়জন পুত্র এবং তিনজন কন্যা, বেঁচে আছে মাত্র তিনজন, যার মধ্যে বর্তমান সম্রাট, তার ভাই নানপিং রাজা জিয়াও বিন, এবং ছয় ভাই জিয়াও ঝি ও তিনটি রাজকন্যা।
জিয়াও ঝি যদিও স্বৈরশাসকের আশ্রয় পেয়েছে, তবে অত্যন্ত সাহসী হলে বেঁচে থাকতে পারতো না।
তিনজনই তার বিশ্লেষণে একমত, রোশা প্রাসাদের দাবি কালো পোশাকধারীরা বিদ্রোহী, তবে যদি অপহরণকারী শুধুমাত্র একজন সাধারণ হত্যাকারী হতো, তারা এত অনুসরণ করতো না।
জিয়াও ঝি বললেন, “কালো পোশাকধারীদের পরিচয় সম্পর্কে, হয়তো মেয়েটিকে জিজ্ঞাসা করা উচিত, সে কিছুটা কিছু জানে।”
মেং চুচেন ভ্রু কুঁচকে বলেন, “আমি জিজ্ঞাসা করেছি, সে বেশি বলতে চায় না, তাই জোর করা ঠিক হবে না।”
ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) মনে মনে হাসে, মনে হয় মেয়েটি বড় ভাইয়ের প্রতি কিছুটা আকৃষ্ট।
জিয়াও ঝি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলেন, “তাহলে উপায় নেই, ধীরে ধীরে অনুসন্ধান করতে হবে। রোশা প্রাসাদ এই ব্যাখ্যা দিয়েছে কারণ তারা আমাদের পাঁচ বড় শক্তির প্রতি ভয় পায়, অন্য কিছু নিয়ে বেশি চিন্তা করা উচিত নয়।”
“এখন এইটাই যথেষ্ট,” ইউয়ে লিংজুন চুপচাপ থাকা ইউয়েন লিংসির (শিয়াও) দিকে তাকিয়ে বলেন, “তুমি কী বলবে?”
“জিয়াও ভাইয়ের বিশ্লেষণ যথার্থ, ইউয়েন পরিবারও অনুসন্ধান চালাবে। আজ মেং একটি খবর এনেছে, ঝোউ পরিবার সামনে ঘাটে অপেক্ষা করছে।” তার কণ্ঠস্বর এখনও গভীর ও ঠান্ডা।
“মেং?” সাধারণত শান্ত জিয়াও ঝির চোখ আলোকিত হয়, “তুমি কি তোমার সাদা শকুনের কথা বলছ? কোথায়? আমাকে দেখা করাও।”
ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) অস্বীকার করেনি, মেং আজ নৌকায় নামে, মনোযোগী লোকেরা অবশ্যই লক্ষ্য করেছে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
তারপর ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) ইউয়ে লিংজুন এবং মেং চুচেনকে বুঝিয়ে বলেন, “আমার সাদা শকুনটি যুদস্নো শকুন এবং কৃষ্ণশকুনের বংশধর, সে ভাগ্যবান, আমরা একসাথে তিয়ানশানে গিয়েছিলাম, হঠাৎ সে এটি পেয়ে যায়।” জিয়াও ঝির চোখ লাল হয়ে ওঠে।
যুদস্নো শকুন পুরো নীচাং সাম্রাজ্যে খুব কমই পাওয়া যায়, সাধারণত তিয়ানশানের চূড়ায় দেখা যায়, এটি শকুনের রাজা, আর কৃষ্ণশকুন টি বেজায় নিষ্ঠুর ও কঠোর, তাদের বংশধরদের জন্য সবাই ঈর্ষান্বিত। ইউয়েন লিংসির শকুনটি তাদের থেকে অনেক উচ্চতর।
জিয়াও ঝির উৎসাহে আলোচনা এখানে শেষ হয়, সবাই ডেকের দিকে যায়, ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) আঙুল ঠোঁটে এনে আকাশে সিটি বাজায়, একটি সাদা রেখা হলুদ আকাশের মধ্যে ছুটে এসে তার কাঁধে বসে।
পুরো শরীর সাদা, একটুও ময়লা নেই, তীক্ষ্ণ ও জোরালো চোখ মানুষকে সরাসরি তাকাতে দেয় না, তার শীতল নখ তীক্ষ্ণতা প্রকাশ করে।
ইউয়ে লিংজুন ও অন্যরা তার চোখে আগুন ও প্রশংসা লুকান না, তারা দেখে শেষ হলে, ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) কাঁধ নাড়লে সাদা শকুনটি শক্তিশালী ডানা মেলে, এক মুহূর্তে মেঘের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে যায়।
ইউয়েন লিংসি (শিয়াও) ছেঁড়া জামা দেখে, বিদায় জানিয়ে ঘরে ঢুকে জামা পরিবর্তন করে।
জিয়াও ঝি লিয়ান ইউয়ের ঘরের দিক এগিয়ে যাওয়ার আগেই ইউয়ে লিংজুন থামান, “লিয়ান ইউয় হয়তো এখন বিশ্রামে, জিয়াও ভাইয়ের কাজ যদি জরুরি না হয়, কাল পর্যন্ত অপেক্ষা কর।”
জিয়াও ঝি পরবর্তীতে নিজের ঘরের দিকে চলে যায়, “আমি শুধু পাখাটি ফেরত নিতে চেয়েছিলাম, খুব জরুরি কিছু নয়, তাই তোমার কথামতো করব।”
জিয়াও ঝি দূরে গেলে ইউয়ে লিংজুন ও মেং চুচেন দৃষ্টি ফিরিয়ে নেন। ইউয়ে লিংজুন আবার লিয়ান ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলেন, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি মনে করো রাজা লিয়ান ইউয়ের প্রতি বিশেষ মনোযোগী?”
মেং চুচেন বলেন, “অবশ্যই, তবে সে নিজেও জানে না যে সে প্রেমে পড়েছে। আমি বড় ভাইয়ের সন্দেহ বুঝি, কিন্তু আমরা জানি, যদি সে সত্যিই লিয়ান ইউয়ের হৃদয় পায়, আমরা যত বাধা দিই তাও অপ্রয়োজনীয় হবে। বরং ধীরে ধীরে দেখাই ভাল, লিয়ান ইউয় হয়তো তাকে পছন্দ করবে না।”
মেং চুচেনের কথা শুনে ইউয়ে লিংজুন নিজের অভিজ্ঞতা মনে পড়ে, সত্যিই তাই, তারপর তিনি অন্যজনের দিকে মনোযোগ দেন, “তুমি ইউয়েন লিংসির ব্যাপারে কী ভাবো? যদিও মায়ের শেষ ইচ্ছা ছিল লিয়ান ইউয় নিজেই বেছে নিক, পিতাও মায়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে চায় না, তবে বিয়ের প্রতিশ্রুতি সহজে বাতিল করতে চায় না। সে দ্রুত নদীর লুওফুতে আসার কারণ পিতার নির্দেশও থাকতে পারে।”
ইউয়ে লিংজুন সন্দেহ করেন, পিতা গোপনে ইউয়েন লিংসির জন্য অপেক্ষা করছিলেন, যদিও দেখার জন্য ভাবা হয়েছিল।
মেং চুচেনও তাই মনে করেন, যদি পিতা আগে না জানাতেন, ইউয়েন লিংসি এত সময়ে আসতো না। এখন তিনি বড় ভাইয়ের মতামত নিয়ে আগ্রহী, “তাহলে বড় ভাইয়ের মত?”