পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায় : অপ্রত্যাশিত অতিথি (২)

তারিখ ছিল ২০১৩ সালের ২৪শে জুন।

মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা লি জিংরু ঠোঁট চেপে ধরল, মাথা নাড়ল সম্মতির ভঙ্গিতে।

ব্লু শুই মনে মনে যা ভেবেছিল, তা নিশ্চিত হয়ে গেল। তার দৃষ্টিও কঠোর হয়ে উঠল, কণ্ঠস্বরও কিছুটা উঁচু হয়ে উঠল—"কেন? আমরা দুজনেই মেয়ে, তুমি কীভাবে এমনটা করতে পারলে!"

ব্লু শুইয়ের প্রশ্নের মুখে লি জিংরুর মুখ অনুশোচনায় ভরা, কণ্ঠে অপরাধবোধ আর উদ্বেগ—"আমি এক মুহূর্তের উত্তেজনায় ভুল করেছিলাম, নিজেও জানি না কেন এমনটা করলাম। আমি শুধু চেয়েছিলাম সে যেন একটু অভিনয় করে, যাতে আচে ভুল বোঝে তোমাকে। কিন্তু সত্যি বলছি, আমি কোনোদিন ভাবিনি সে তোমার সঙ্গে এমনটা করবে। সত্যি বলছি, আমার ইচ্ছা ছিল না! সব দোষ সেই নীচ লোকটার, সে-ই চেয়েছিল অসম্ভব কিছু, সে-ই!"

"আর কিছু বলবে না!" ব্লু শুই তার কথা কেটে দিল। দুটি স্বচ্ছ অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ল তার গাল বেয়ে, মেঝেতে ঝরে পড়ল, টুকরো টুকরো হয়ে গিয়ে মিলিয়ে গেল।

এদিকে লিয়ান ইউ কিছুই বুঝতে পারছিল না, তারা যা বলছে আর সে যা জানে, দুটোই যেন আলাদা গল্প। সে জানে ব্লু শুইয়ের সতীত্ব নিয়ে কোনো ঘটনা নেই, তাহলে লি জিংরুর বলা সেই লোকটা কে? সে আবার ব্লু দিদির সঙ্গে কী করেছিল?

না, এসব না জেনে সে থাকতে পারবে না। আসলে কী ঘটেছিল, এমন কী হয়েছিল যে ব্লু শুইকে কাঁদতে হয়েছে?

"ব্লু দিদি…"

"মুন, প্লিজ, আমাকে আর কিছু জিজ্ঞেস কোরো না, আমি সত্যিই ওটা আর মনে করতে চাই না।" ব্লু শুই চোখ মেলে তাকাল লিয়ান ইউর চোখে, সেই দৃষ্টিতে ছিল কাতর অনুরোধ। অতীতের সেই অসহনীয় স্মৃতি, ব্লু শুই আর মনে করতে চায় না। নিজের অপমান, ছিন ছেরার হতাশা, পায়ের কাছে পড়ে থাকা লাশ—যদি পারত, চিরকাল ভুলে থাকত সে।

লিয়ান ইউর বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল, সে যা জানতে চেয়েছিল, তা আবার গিলে নিল। চুপচাপ মাথা ঝাঁকাল, তারপর দৃষ্টি ঘুরিয়ে মাটিতে এখনও হাঁটু গেড়ে বসে থাকা লি জিংরুর দিকে তাকাল। চোখ দুটো কিঞ্চিৎ সংকুচিত হয়ে উঠল, স্পষ্ট বিরূপতা ফুটে উঠল। ব্লু শুই কিছু বলতে চায় না, সে আর জোর করবে না, কিন্তু সে ঠিকই জানবে, এসব কিছুর সঙ্গে লি জিংরু অগ্রাহ্য হতে পারে না।

"তুমি উঠে দাঁড়াও!" ব্লু শুই স্পষ্ট জানিয়ে দিল।

লি জিংরু অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, বারবার নিশ্চিত হতে চাইল সে ঠিক শুনেছে কিনা। এত সহজেই সে ছেড়ে দিচ্ছে, কোনো জবাবদিহি চাইবে না? তাহলে সে যেসব কষ্টের অভিনয় করছিল, সেগুলো কী হবে?

এখন লিয়ান ইউর মনে লি জিংরুর প্রতি ঘৃণা চরমে। সে মনে মনে হিসাব করেছিল, যেটা পার্পল বাঁশকে দিয়ে করাতে পাঠিয়েছে, নিশ্চয়ই হয়ে গিয়েছে। সে যদি এখনো এখানে হাঁটু গেড়ে পড়ে থাকে, কেউ আবার ভেবে বসবে সে যেন কী নিদারুণ কষ্ট পেয়েছে। "শোনো, ব্লু দিদির কথা তুমি শুনতে পাওনি নাকি? ইচ্ছে থাকলে কুইন পরিবারের বাড়িতে গিয়ে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে থাকো।"

তারপর সে আবার চোখ পাকিয়ে তাকাল লি জিংরুর সঙ্গে আসা দাসীর দিকে, "তুমি বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন, দেরি না করে তোমার ছোটবউকে তুলে ধরো। যদি সে হাঁটু গেড়ে কোনো অসুখ বাঁধিয়ে ফেলে, তোমার কর্তা তোমাকে কী জবাব দেবে?"

কিন্তু সেই দাসী নড়ল না, নত চোখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, যেন কিছুই শোনেনি। এতে লিয়ান ইউ আরও নিশ্চিত হল, লি জিংরুর সবকিছু পূর্বপরিকল্পিত।

"ব্লু মিস যদি আজ আমাকে ক্ষমা না করেন, আমি উঠব না," লি জিংরু হাতার প্রান্ত দিয়ে চোখ মুছে দৃঢ়তার সঙ্গে বলল। "সেদিন তুমি নির্দোষ ছিলে, আমার দোষ ছিল, আমি কখনো ভাবিনি এমন হবে…"

"চুপ করো, আর একটাও কথা বলবে না!" ব্লু শুই ক্রোধে ফেটে পড়ে তাকে থামিয়ে দিল, ভ্রু কুঁচকে উঠল, শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল। এই প্রথম, ব্লু শুইকে দেখে লিয়ান ইউর মনে হল, সে একেবারে ভেঙে পড়েছে।

এখন লিয়ান ইউর মাথা পুরো ফাঁকা। কী বলছে সে, শুদ্ধতা, ব্লু দিদির সতীত্ব নিয়ে কী হয়েছে, তার কথার মানে কী? লিয়ান ইউ অবিশ্বাসে মুখ চেপে ধরল, যেন ভয়ে চিৎকার বেরিয়ে যাবে।

একটি ছায়ামূর্তি সাঁই করে লিয়ান ইউর চোখের সামনে দিয়ে বেরিয়ে গেল, সোজা গিয়ে পড়ল মাটিতে থাকা লি জিংরুর ওপর। চোখ ফেরাতেই সে দেখল, তার দাদা শক্ত হাতে লি জিংরুর গলা চেপে ধরেছে, হাতে রগ ফুলে উঠেছে—"তুমি কী বললে? আবার বলো!"

"আমি... আমি..." লি জিংরুর মুখ ক্রমশ লাল হয়ে উঠল, দেখে মনে হল সে শ্বাস নিতে পারছে না, আসলে তাই-ই। হাওয়া ক্রমশ কমে যাচ্ছে, গলায় চাপানো হাতটা আরও শক্ত হচ্ছে, সে সত্যিই মৃত্যুর মুখে পড়ে গেছে।

এখন সে গভীর অনুশোচনায় ভুগছে। সে চেয়েছিল ব্লু শুই ভেঙে পড়ুক, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে এত কথা বলেছিল। একটু আগেও ব্লু শুইয়ের টলমল অবস্থা দেখে সে মনে মনে খুশি হয়েছিল, অথচ পরমুহূর্তে মৃত্যুর এত কাছে পৌঁছে যাবে ভাবেনি।

অবশ হয়ে আসা চোখে সে আতঙ্কে তাকিয়ে রইল সেই রাগান্বিত মুখের দিকে, শেষ পর্যন্ত সে ব্লু শুইয়ের সঙ্গে পেরে উঠল না। এখনো, তার মনে ঈর্ষা আর ক্ষোভ জমে আছে।

কেন! কেন! ব্লু শুই কেন এত কিছু পাবে? কুইন ছে এত বছর ধরে তাকে ভুলতে পারেনি, এমনকি রাতে স্বপ্নেও তার নাম ডাকে। আর সামনে দাঁড়ানো ইউয়েল পরিবারের উত্তরাধিকারীও তাকে এভাবে আগলে রাখে। অথচ সে শুধু সত্যি কথাই বলেছিল।

"তুমি আবার বলো!" ইউয়েল লিংজুন প্রায় উন্মাদ হয়ে উঠল। সে বারবার ভাবছে, চোখের সামনে এই ঘৃণ্য নারী কী বলে গেল, সে বিশ্বাস করতে চায় না, অথচ বিশ্বাস না করেও পারে না। এই নারী ব্লু শুইয়ের সঙ্গে আসলে কী করেছিল, ধিক্কার! সত্যিই ধিক্কার!

লি জিংরুর কথার অর্থ এতটাই চমকপ্রদ, আর ইউয়েল লিংজুনের প্রতিক্রিয়া এত দ্রুত, ব্লু শুই চোখ বন্ধ করে কাঁপছে, লিয়ান ইউ এখন লি জিংরুকে চরমভাবে ঘৃণা করছে। সে শুধু ভয়ে অবশ হয়ে যাওয়া ইয়াওয়াওকে আঁকড়ে ধরে, কিছু বলতে চায় না।

"ভাই, তুমি কী করছ!" সন্ধ্যায় বাবার ডাকে পড়ে সে পড়ার ঘরে গিয়েছিল, ফিরে এসে স্ত্রীর রেখে যাওয়া চিঠি পেয়েছিল টেবিলে—সে ব্লু শুইর কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছে। সে দৌড়ে এসেছিল, পথে কাজের মেয়ে দেখা হয়েছিল, ভয় হয়েছিল স্ত্রী আবার অপমানিত হয়। তাই তাড়াহুড়ো করে এসে এমন দৃশ্য দেখল।

সে দ্রুত এগিয়ে এসে স্ত্রীর দিকে তাকাল, চিৎকার করল—"ছাড়ো তাকে!" তারপরও ইউয়েল লিংজুন নড়েনি দেখে, নিজেই হাত বাড়াতে যাবে ঠিক করল।

"ভালো হবে যদি না নাড়ো, নইলে পরের মুহূর্তেই তার গলা মটকে দেব!"

"তুমি জানো কী করছ! সে তোমার ভাবী!"

কুইন ছে থমকে গেল, লি জিংরুর আশায় ভরা দৃষ্টির সামনে সে হাত সরিয়ে নিল। সে জানে না এই হলে কী ঘটেছে, কেন ভাই এত রেগে গেছে, কিন্তু সে জানে ভাই যা বলে তাই করে।

এখন সে সাহায্যের দৃষ্টি সেই মেয়েটির দিকে ফেরাল, যাকে সে দিনের পর দিন, রাতের পর রাত ভাবনার জালে বেঁধে রেখেছে, অথচ সামনে এসে সাহস করে তাকাতে পারেনি—"ব্লু ছোট বোন…"

ব্লু শুইর কাঁপতে থাকা শরীর তার কণ্ঠ শুনে ধীরে ধীরে শান্ত হল। এখন সে শুনছে, কুইন ছে তার স্ত্রীর জন্য অনুরোধ করছে। সত্যিই তার আশা ছেড়ে দেওয়া উচিত। এমন মানুষ, যার জন্য অপেক্ষা করে দুঃখ পেতে হয়, সে কি আদৌ তার যোগ্য?

ব্লু শুইর দৃষ্টি সেই পুরুষকে এড়িয়ে গেল, যে তার দুঃখের কারণ। পড়ল সেই পুরুষের ওপর, যে তার জন্য রাগান্বিত। সেই ছোট ছেলে, যে সবসময় তার পেছনে ছুটত, বারবার "ব্লু দিদি" বলে ডাকত—এখন তো সে অনেক দৃঢ় হয়েছে। এখন বোঝা উচিত, কেন আমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নই। আমি তোমার যোগ্য নই।

"তাকে ছেড়ে দাও!" কণ্ঠে ক্লান্তি আর অবসন্নতা।

ইউয়েল লিংজুন আরও একবার হাত শক্ত করল, তারপর ঘৃণিত সেই নারীকে মাটিতে আছাড় দিয়ে ফেলল, যেন চাইলেই তাকে সেখানেই মেরে ফেলতে পারত।

নতুন করে প্রাণ ফিরে পাওয়া লি জিংরু কষ্ট করে বসে পড়ল, দুই হাতে গলা চেপে ধরল, কাশি থামল না। চোখে ভয়, মনে হতাশা।

তার স্বামী কেবল বিয়ের দিন তার দিকে তাকিয়েছিল, এখন কেবল সেই নারীর দিকেই চেয়ে থাকে, নিজের দিকে তো আর তাকায় না। আসলে, সে যতই চেষ্টা করুক, ব্লু শুইর দু-একটি কথার চেয়ে তার গুরুত্ব কম। তার সব চেষ্টাই বৃথা।

"শুই…" কুইন ছে ব্লু শুইয়ের দিকে তাকাল, হাত-পা ঘামে ভিজে, গলায় কষ্ট, অনেক কষ্টে একটা শব্দ উচ্চারণ করল, কিন্তু ব্লু শুই তৎক্ষণাৎ তাকে থামিয়ে দিল।

"তুমি ঠিক সময়ে এসেছ, তাকে নিয়ে যাও, আমি আর তোমাদের দেখতে চাই না!"

শীতল, দূরত্বপূর্ণ কথায় একফোঁটা আবেগ নেই, যেন ধারালো ছুরি কুইন ছের বুকে গভীরভাবে ঢুকে গেছে। দেখা হলে আবার অচেনা হয়ে যাওয়াই কি সত্যি এত যন্ত্রণার?

অনেকক্ষণ চুপ থাকা লিয়ান ইউ এবার ফেটে পড়ল—"কুইন ছে, আমি জানতে চাই, তুমি কি জানতেছিলে ব্লু দিদির সতীত্বের ব্যাপারে?"

"আমি…"

"তোমাকে বেশি কিছু বলার দরকার নেই, শুধু জানো কি না, সেটাই বলো!"

কুইন ছে অসহায় মাথা নাড়ল—"জানতাম, কিন্তু…"

"হয়ে গেল, আমি বুঝেছি। এখন তোমরা যেতে পারো," তারপর ক্রোধে ফেটে পড়ে উঠে দাঁড়ানো লি জিংরুকে দেখিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "তুমিও, যাও!"

"বোন, তুমি খুব বাড়াবাড়ি করছ, যাওয়ার আগে অন্তত জানতে দাও কেন! জিংরুর দোষ ছিল, কিন্তু আজ সে তোমার চড় খেয়েছে, একটু আগে তো প্রায় মেরেই ফেলতে যাচ্ছিলে, অন্তত আমাকে বলো, কেন? এসবের সঙ্গে জিংরুর কী সম্পর্ক!"

লিয়ান ইউ কুইন ছের অপ্রসন্ন মুখ দেখে ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে তুলল, চোখে চোখ রেখে ইউয়েল লিংজুনের মুষ্টি লি জিংরুর মুখের দিকে এগিয়ে আসতে দেখল।

"সাবধান!" সে চিৎকার করে উঠল, লি জিংরুও দেখল, সে চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু ইউয়েল লিংজুন এক হাতে তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল। কুইন ছে আবারও দেখল তার স্ত্রী ছিটকে পড়ল, সে দৌড়ে আটকাতে চাইল, কিন্তু ইউয়েল লিংজুনের ঘুষি আসন্ন, তাই সে প্রতিরোধে হাত বাড়াল, ফলে দুজনের মধ্যে টানাপোড়েন চলল।

"যথেষ্ট! সবাই থামো!"

ব্লু শুইর কণ্ঠস্বর উচ্চ ছিল না, কিন্তু দুই পুরুষই থেমে গেল। কুইন ছে জটিল দৃষ্টিতে ব্লু শুইর দিকে তাকাল, তারপর মাটিতে পড়ে থাকা লি জিংরুর দিকে এগিয়ে গেল, দাসীর কোলে পড়ে থাকা দুর্বল লি জিংরুকে সাবধানে তুলে নিল, বুকে আঁকড়ে ধরে নিল।

লিয়ান ইউ কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ব্লু শুইর চোখের ইশারায় চুপ করে গেল। যদি দৃষ্টিতে কাউকে খণ্ড-বিখণ্ড করা যেত, তবে লিয়ান ইউ যার দিকে তাকিয়েছিল, তারা অনেক আগেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যেত।

"তোমরা যাও।"

বলেই ব্লু শুই সামনে এগিয়ে গেল, এখনো ক্রুদ্ধ ইউয়েল লিংজুনের হাত ধরল, লিয়ান ইউ ও ইয়াওয়াওকে ডাকল, পিছনে না তাকিয়ে বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।

লিয়ান ইউর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল—এ কি দাদার ভাগ্য বদলে যাওয়া নয়? সে ইয়াওয়াওর সঙ্গে বেরিয়ে গেল।

ইয়াওয়াও আজকের ঘটনা খুব উপভোগ করেছে, শুধু ঠিক বুঝতে পারেনি কী হয়েছে। সে ঠিক করল, লিয়ান ইউকে জিজ্ঞেস করে সব জানবেই।

এক সময়, বিরাট হলঘরে কেবল কুইন ছে, তার বুকে থাকা লি জিংরু আর তার দাসীই থেকে গেল। কুইন ছে দরজা থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে, বুকে থাকা মানুষটিকে কোলে তুলে নিল, এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এত কষ্ট করার দরকার কী ছিল! তখনকার ঘটনায় তোমার দোষ ছিল ঠিকই, কিন্তু এত করে ক্ষমা চাওয়ারও দরকার ছিল না।"

কোলের লি জিংরু কেঁপে উঠল, আস্তে করে চোখ বুজল, সেই চঞ্চল দৃষ্টির ঝিলিক আড়াল করতে চাইল। মাথা গুঁজে রাখল কুইন ছের বুকে, কোনো উত্তর দিল না।

এদিকে, লিয়ান ইউরা একটু এগিয়ে যেতেই ব্লু শুই ইউয়েল লিংজুনের হাত ছেড়ে দিল, বলল, "তুমি আজ খুব হঠকারী হয়েছ।"

ইউয়েল লিংজুন কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারল না, মাথা নিচু করে অপরাধী শিশুর মতো বলল, "এইবার আমার ভুল হয়েছে, আজ রাতেই খালা মায়ের কাছে বিদায় নেব, কালই আমরা হেলুও শহর ছেড়ে যাব।"

ব্লু শুই কেবল মাথা নাড়ল, কিছু বলল না। তারপর পাশের ছাদের ওপর লাফিয়ে রাতের আঁধারে মিলিয়ে গেল। লিয়ান ইউ যেতে চাইল, কিন্তু ইউয়েল লিংজুন বাধা দিল—"আমি যাব।"

একটুও সুযোগ না দিয়ে সে সরে গেল, পেছনে রইল ইয়াওয়াও, লিয়ান ইউ আর পার্পল বাঁশ।

"মুন দিদি, আমি কিছুই বুঝলাম না, আবার বুঝিয়ে বলবে?" ইয়াওয়াওর কৌতূহলী চোখ দেখে লিয়ান ইউর মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, সে নিজেই তো কিছুই পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারেনি!