উনচল্লিশতম অধ্যায়: কুয়াশামণ্ডিত সাগরের রামধনু সেতু
বাতাসে ধীরে ধীরে সাদা কুয়াশার সূক্ষ্ম স্তর উঠে আসছে নীল জলরাশির উপর, যেন স্বচ্ছ আয়নার মতো দেখায়। লেকের ওপর তিন গজ উঁচুতে কুয়াশা জমে এক বিশাল কুয়াশার সমুদ্রে পরিণত হয়েছে। কুয়াশার রহস্যময়তা ও স্বপ্নময়তা স্তরে স্তরে ছড়িয়ে পড়েছে, জলরাশির সাথে মিলেমিশে অনন্য শোভা সৃষ্টি করেছে।
“ওহ!”
“কী অপূর্ব!”
তেয়াতেয়া সবার বিস্ময় ও প্রশংসায় ভীষণ তৃপ্ত, আত্মপ্রসাদে বলল, “কী বলো, এই সফর বৃথা গেল না তো!”
এ মুহূর্তে লিয়ানইউ এতটাই মুগ্ধ যে তার চোখ যেন ছোট হয়ে এসেছে। এতো সুন্দর কুয়াশার সমুদ্র সে জীবনে কখনও দেখেনি, মুগ্ধ দৃষ্টিতে সে দৃশ্য উপভোগ করছে, মাথা নোয়াচ্ছে বাচ্চা মুরগির মতো।
অন্যরা দ্রুত প্রথম বিস্ময় কাটিয়ে উঠলেও চোখে প্রশংসার ছাপ স্পষ্ট।
ইউওয়েন লিংশি হঠাৎ খোলা দৃশ্য দেখে ভাবনায় পড়ে পেছনে তাকাল। সে বুঝতে পারল, কখন যে তারা একটি উপত্যকা অতিক্রম করেছে জানা নেই। দুই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পাহাড়ের বদলে যেন দুটি বিশাল পাথর, উচ্চতা চার-পাঁচ গজ, মাঝখানে এক গজের মতো ফাঁকা, এভাবেই উপত্যকা গঠিত হয়েছে।
“মুন আপা, এখনই যদি এমন দৃশ্য হয়, পরের দৃশ্য দেখলে তো চোখ বের হয়ে যাবে… হিহি…” তেয়াতেয়া কৌতুক করে লিয়ানইউকে খোঁচায়।
লিয়ানইউ অনিচ্ছা সত্ত্বেও দৃষ্টি সরিয়ে আত্মবিশ্বাসে বলে, “আমি এমন কিছুই হব না! আরও সুন্দর হলেও কতই বা সুন্দর হতে পারে?”
তেয়াতেয়া রাগ না করে হাসল, “তাহলে পরে দেখে আবার আমাকে দোষ দিও না, আগেভাগে বলিনি!”
“ওহ? মনে হচ্ছে আমরা সঠিক জায়গায় এসেছি, ইউওয়েন ভাই, দেখো, বলেছিলাম এই দুই ছোট মেয়েকে অনুসরণ করাই ঠিক হবে,” চ্যাওচি প্রশংসা করতে করতে অনায়াস ভঙ্গিতে হাতে থাকা পাখা দু’বার নাচাল, “সত্যিই এই সফর বৃথা নয়!”
লিয়ানইউ চ্যাওচির অভিনয় সহ্য করতে পারে না, মনে মনে বিরক্ত হয়ে দৃষ্টি সরাতে চেষ্টা করল, ঠিক তখনই ইউওয়েন লিংশির গভীর, অন্ধকার চোখের সঙ্গে চোখাচোখি হলো। যেন এক ঘূর্ণি, লিয়ানইউ তাতে হুমড়ি খেয়ে পড়ল।
ধীরে ধীরে ইউওয়েন লিংশির ঠোঁটে সুন্দর হাসি ফুটে উঠল, চ্যাওচির চোখ ঝলসে গেল।
“দেখো! দেখো! মুন আপা, দেখো! শুরু হচ্ছে! শুরু হচ্ছে!”
তেয়াতেয়ার তীক্ষ্ণ কণ্ঠে লিয়ানইউ ফিরে এলো, ভয় পেয়ে ইউওয়েন লিংশির দিকে আর তাকালো না, মনে মনে ‘লজ্জা পেলাম’ বলে লেকের দিকে তাকাল।
এ… এ… এ… লিয়ানইউ এখন সত্যিই তেয়াতেয়ার কথার অর্থ বুঝল, চোখ মাটিতে পড়ে গেছে।
এ দৃশ্য শুধু ‘সুন্দর’ বলে বর্ণনা করা যায় না। আকাশের উষ্ণ সূর্য বাঁধা মুক্ত হয়ে প্রবল আলো ছড়াচ্ছে।
সাদা কুয়াশার সমুদ্রে সোনালি কিনারার আবরণ পড়েছে, শান্ত কুয়াশা হঠাৎ দৌড়ে উঠেছে, মেঘের ওপর একে একে লাল আভা ফুটে উঠছে, নানা রঙের খেলা, চমকাচ্ছে, ঘুরছে, যেন ক্যালেইডোস্কোপের মতো রূপ বদলাচ্ছে।
লিয়ানইউ চোখ না মিটিয়ে মেঘের রূপ পরিবর্তন দেখছে, মাঝে মাঝে “ওয়াও”, “উহ” বলে অবাক হচ্ছে।
এতেও তৃপ্ত নয় সে, রক্তিম কুয়াশায় ভরা লেকের ওপর, জ্বলন্ত মেঘের মাঝে দূর থেকে কাছাকাছি একের পর এক রংধনুর সেতু ফুটে উঠছে, স্বপ্নময়।
নিজ চোখে না দেখলে লিয়ানইউ বিশ্বাস করত না, এ পৃথিবীতে এত বিশাল ও আকর্ষণীয় দৃশ্য থাকতে পারে, মানুষকে মোহিত করে, তার অজান্তেই সে পিছনের মানুষের চোখের দৃশ্যের অংশ হয়ে গেছে।
পশ্চিমে ঢলে পড়া সূর্য ধীরে ধীরে আলো লুকিয়ে ফেলল, আবার আকাশে নরম সূর্য কাত হয়ে রইল, রংধনুর সেতুগুলোও ম্লান হতে শুরু করল, যখন মেঘের সমুদ্র আবার শান্ত হলো, তখন সব রংধনু উধাও।
তারা এখনও তৃপ্তির শেষ নেই, লেকের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন আরও একবার বিস্ময় দেখার আশায়।
“তাড়াতাড়ি, দেবতারা ফিরে আসো, মিমা মিমা হোং!” তেয়াতেয়া সবার মুগ্ধ মুখ দেখে আনন্দে ভরা।
ছোট হাত লিয়ানইউর চোখের সামনে ঘুরিয়ে হাসল, “ফিরে এসো, চোখ সত্যিই বের হয়ে গেছে!”
“তেয়াতেয়া, খুব সুন্দর, তুমি কি রংধনু দেখেছ? আমি স্বপ্ন দেখছি না তো?” বলে মুখে চিমটি কাটল, “ব্যথা লাগে, সত্যিই স্বপ্ন নয়! বাহ, কত, কত, কত সুন্দর!”
সে জানে না, তার প্রতিটি হাসি-আচরণ পিছনের দৃশ্যের সঙ্গে এক জোড়া চোখে গভীরভাবে গেঁথে যাচ্ছে।
তেয়াতেয়া আনন্দে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, প্রথমবার যখন দেখেছিলাম, তখন ছিল গ্রীষ্ম, তখন আরও সুন্দর ছিল। ভাগ্য ভালো হলে মাছের ঝাঁক রংধনুর পাশে উড়ে যেতে দেখতাম, তখন সত্যিই অনন্য সুন্দর!”
লিয়ানইউ তেয়াতেয়ার বর্ণনা শুনে মুগ্ধ, আবার কিছুটা সন্দেহ, “এই গরম জলেও মাছ আছে?”
“অবশ্যই আছে, অনেক রকমের,”
এক পাশে চ্যাওচি বাধা দিয়ে বলল, “কিন্তু এটা তো উষ্ণ প্রস্রবণ নয়?”
লিয়ানইউর প্রভাবেই হয়তো, তেয়াতেয়া অবজ্ঞায় চ্যাওচির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি কি বলেছি এটা উষ্ণ প্রস্রবণ?”
এবার লিয়ানইউ অবাক, “তবে কি নয়?”
“ওহ মুন আপা, তুমি তার মতোই বোকা কেন?” তেয়াতেয়া চ্যাওচির অস্বস্তির তোয়াক্কা না করে লিয়ানইউর দিকে তাকাল।
লিয়ানইউ লজ্জা পেলেও রহস্যটা বুঝতে পারল না।
“আমার ধারণা যদি ঠিক হয়, তাহলে এই লেকে একটা ঠাণ্ডা ও একটা গরম দুই শাখা জলধারা মিলেছে।” ইউওয়েন লিংশির একটু কর্কশ কিন্তু মধুর স্বর পিছনে শোনা গেল, তেয়াতেয়ার মনোযোগ আবার সেদিকে গেল।
“তুমি কীভাবে জানলে? অন্য কোথাও দেখেছ?”
ইউওয়েন লিংশি বলল, “না, শুধু আন্দাজ।”
“এটা হলে তো বোঝা গেল,” চ্যাওচি পাখা ভাঁজ করে হাতে ঠেকাল, “কেন আমি ভাবিনি!”
তেয়াতেয়া এবার চ্যাওচিকে পাত্তা দিতে চাইল না, চোখে মুগ্ধতার তারা নিয়ে ইউওয়েন লিংশির দিকে তাকাল।
লিয়ানইউ একটু ভ眉 কুঁচকে অসন্তোষ অনুভব করল, অবচেতনে তেয়াতেয়ার দৃষ্টি তার অপছন্দ, বিশেষ করে যখন সেই দৃষ্টি ওই ব্যক্তির দিকে।
লিয়ানইউর প্রতি নজর রাখা ব্লু ওয়াটার বলল, “মিস, দৃশ্য দেখা হয়ে গেছে, বরং ফিরে যাই, শীতের দিনে রাত চলা ভালো নয়।”
লিয়ানইউ আকাশের দিকে তাকাল, দেখল সূর্য আরও পশ্চিমে ঢলে গেছে, মনে পড়ল, তাকে বড় ভাইকে ওষুধ দিতে হবে, তাই ওষুধের মালিকের দিকে চুপিচুপি তাকাল, তারপর বলল, “চলো, ফিরে যাই?”
তেয়াতেয়া রাজি, ইউওয়েন লিংশি মাথা নত করল, মানে সম্মতি, তার অনুসারী উড শানও তার সঙ্গে, চ্যাওচিকে সবাই উপেক্ষা করল।
চ্যাওচি এতে কিছু যায় আসে না, যা দেখার দেখা হয়ে গেছে।
তারা আগের পথ ধরে ফিরল, লিয়ানইউ উপত্যকা পার হওয়ার সময় ভালোভাবে দেখল। তেয়াতেয়া বুঝিয়ে দিল, উপত্যকার ফাঁকা অংশে এক মিটার জায়গা মানুষের চলার উপযোগী, বাকি অংশে ছোট উষ্ণ প্রস্রবণ ছড়িয়ে আছে, তাই কুয়াশা এত ঘন।
লিয়ানইউ কৌতূহলে পাহাড়ের উষ্ণ প্রস্রবণের ইতিহাস জানতে চাইল, তেয়াতেয়া পুরো ইতিহাস বলতে শুরু করল, ছোট বাড়ির কাছে পৌঁছালেও শেষ হল না।
লিয়ানইউর মনে বারবার অনুভব হচ্ছিল, আগের মতোই তার পিছনে কারও দৃষ্টি পড়ছে, মনোযোগ হারিয়ে ইতিহাস ঠিকমতো শুনতে পারল না। শুধু মনে আছে, প্রস্রবণের উৎস ফিনিক্সের সঙ্গে জড়িত, ফিনিক্স পর্বতের চূড়ায় উৎসস্থল, বাকিটা অস্পষ্ট।
চ্যাওচি বরং ইতিহাসে আগ্রহী, পথে তেয়াতেয়ার সঙ্গে প্রশ্ন-উত্তর চলল, তার ও ইউওয়েন লিংশির বাড়িতে পৌঁছাতে তেয়াতেয়ার বিরক্তি প্রায় শেষ, তেয়াতেয়া প্রতিশ্রুতি দিল, পরেরবার দূরে কোথাও গেলে তাকে ডাকবে। সে লিয়ানইউকে বিদায় দিয়ে ইউওয়েন লিংশির সঙ্গে বাড়িতে ঢুকল।
লিয়ানইউর মনে সন্দেহ, তার মন অস্থির করা দৃষ্টির মালিক হয়তো ইউওয়েন লিংশি, কিন্তু তার আচরণে সন্দেহও জাগে।
“মুন আপা, তুমি কি আমার কথা শুনছ?”
তেয়াতেয়ার জোর কণ্ঠে লিয়ানইউর চিন্তা ভেঙে দিল, সামনে হাত কোমরে, চোখে আগুন, লিয়ানইউ অবাক হয়ে বলল, “তুমি কী বলেছিলে?”
তেয়াতেয়া দেখল, সত্যিই মন দিয়ে শোনেনি, তাই হাল ছেড়ে আবার বলল, “আমি জানতে চেয়েছিলাম, তুমি কবে প্রথম সকাল ভাইকে আমার কথা বলবে?”
“ওহ, কোন কথা?” লিয়ানইউ তেয়াতেয়ার রাগ দেখে হঠাৎ মনে পড়ল, “ওহ, মনে পড়েছে!”
তেয়াতেয়া সন্দেহে বলল, “তাহলে বলো, কোন কথা?”
“তুমি বলেছ, তুমি আমার দ্বিতীয় ভাইকে বিয়ে করতে চাও, চিন্তা করো না, মনে রেখেছি!” মুখে বললেও মনে মনে ভাবছে কীভাবে এ কাজ এড়িয়ে যাবে। তেয়াতেয়া দেখে মনে হয় সহজে এড়িয়ে যাওয়া যাবে না, কোন যুক্তি ভালো হবে?
তেয়াতেয়া যেন বুঝতে পারল, “তাহলে এখনই চলো, আমি তোমার সঙ্গে যাব, দরজার বাইরে অপেক্ষা করব!” বলে, লিয়ানইউর হাত ধরে প্রথম সকাল ভাইয়ের বাড়ির দিকে চলল।
লিয়ানইউর মন খারাপ, কিছু বলার নেই। এ কী বিপদ! নিজের ব্যাপারই ঠিকমতো বুঝতে পারছে না, অন্যের ব্যাপারে জড়াবে কীভাবে। আর তেয়াতেয়া তো বয়সে ছোট, সে এসব বুঝবে কীভাবে। তাই, এ সাহায্য করা যাবে না।
লিয়ানইউর মাথা দ্রুত ভাবতে লাগল, কীভাবে এ থেকে উদ্ধার পাওয়া যায়।
“তেয়াতেয়া, ধীরে চলো, আগে আমার বড় ভাই-বড় বোনকে খুঁজে নেই, তারপর একসঙ্গে যাই, কেমন?”
তেয়াতেয়া হাঁটতে হাঁটতে বলল, “কেন তাদের দরকার, তুমি বললেই তো হবে।”
“দেখো, এই সময়ে দ্বিতীয় ভাই আজ এত বড় আঘাত পেয়েছে, নিশ্চয় বিশ্রাম নিচ্ছে, এখন গেলে বিরক্ত হবে।” লিয়ানইউ যুক্তি খুঁজতে চেষ্টা করল।
তেয়াতেয়া এবার থামল, একটু চিন্তা করল, “ঠিক, তাহলে তুমি নিশ্চয়ই আমার কাজটা করবে।”
লিয়ানইউর মনে স্বস্তি, দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি নিশ্চয়ই করব।” মনে মনে ভাবছে, “এ কাজ কখনো করব না।”
তেয়াতেয়া নিশ্চিন্তে হাত ছেড়ে দিল, আর লিয়ানইউর সঙ্গে ইউ পরিবারে অস্থায়ী বাড়ির দিকে গেল।
এদিকে তারা শান্ত, চ্যাওচি ও ইউওয়েন লিংশির দিকে এখনও সমাপ্তি আসেনি।