অধ্যায় আটত্রিশ: চমৎকার স্থান

হালনাগাদের সময়: ২০১৩-০৬-০৭

"শোনাও তো..." তিয়ানতিয়ান নিজের সামনে দাঁড়িয়ে হাঁপাতে থাকা তিয়ানতিয়ানের দিকে তাকিয়ে অবশেষে জিজ্ঞেস করল।

"আমি... আমি ভাবলাম... আমি বুঝে গেছি," তিয়ানতিয়ান এলোমেলো শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করতে করতে উদগ্রীব হয়ে বলল, "এটা, তুমি যেটা বলেছ... ঠিকই বলেছ, এটা প্রভাতদারকে জানানো উচিত। সুতরাং, তুমি আমার হয়ে তাকে বলো..."

লিয়ানইয়ু শুনে চোখ বড় বড় করে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই আমার সাথে মজা করছো, তাই না?"

উত্তরে তিয়ানতিয়ান বিরক্তির দৃষ্টিতে তাকাল, "আমি কি মজা করছি বলে মনে হচ্ছে? এই কথা আমি নিজেই বলতে পারি? লান মাসির চোখে এখন নিশ্চয়ই শুধু গুরু ছাড়া আর কিছু নেই, আমার কথা ভাবার সময় কোথায়? তাই তুমি না গেলে কে যাবে!"

লিয়ানইয়ু তিয়ানতিয়ানের যুক্তিতে হতবাক, সত্যি বলতে সে এখনই মাটির নিচে ঢুকে পড়তে চায়। লিয়ানইয়ু আবিষ্কার করল, এই তিয়ানতিয়ান সত্যিই অদ্ভুত এক রকম।

কিন্তু, মেং চুচেন যদিও নিজের দ্বিতীয় ভাই, তবে দেখা হয়েছে মাত্র কয়েকদিন, এমনই অস্থির সময়, তেমন পরিচয় গড়ে ওঠেনি। তাই, তিয়ানতিয়ানের এই ধারণার প্রশংসা সে করতে পারল না। কিন্তু তিয়ানতিয়ানের স্বভাব অনুযায়ী, মুখ থেকে না শব্দটা বেরুলেই সে নানাভাবে তাকে বাধ্য করবে। বিরক্ত হওয়ার চেয়ে বরং রাজি হয়ে যাওয়াই ভালো।

মনস্থির করে লিয়ানইয়ু মাথা নেড়ে দৃঢ়স্বরে বলল, "ঠিক আছে, এটা আমার দায়িত্ব!"

"চুমু" তিয়ানতিয়ান আনন্দে লাফিয়ে লিয়ানইয়ুকে চুমু খেল, "লিয়ানইয়ু দিদি, তুমি সত্যিই দারুণ! তিয়ানতিয়ান তোমায় খুব ভালোবাসে!"

এই চুমুতে লিয়ানইয়ু পুরোপুরি হতবাক, তার নিজের পরিকল্পনায় একটু অস্বস্তি লাগল। দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, "তিয়ানতিয়ান, দ্বিতীয় দাদা বলেছে, এই গোপন মন্দিরে নাকি অনেক সুন্দর জায়গা আছে, আমায় একটু ঘুরিয়ে দেখাবে?"

"আছে তো বটেই, কিন্তু কোনটাতে যাওয়া ভালো হবে?" তিয়ানতিয়ান মাথা কাত করে ভেবে হঠাৎ চোখ বড় বড় করে বলল, "আমি জানি কোথায় যাব! চলো, চলো, চলো, তোমায় নিয়ে যাচ্ছি দারুণ এক জায়গায়!" সে লিয়ানইয়ুর ছোট্ট হাত ধরে আবারও তাকে সেই ছোট উঠানের দিকে নিয়ে চলল।

"কোথায়?" তিয়ানতিয়ান কৌতূহল দমাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।

"যাই হোক ভালো একটা জায়গা, গেলে দেখবে। এখন এই সময়টায় ওখানে যাওয়াই সবথেকে ভালো," তিয়ানতিয়ান তাড়াহুড়ো করতে লাগল।

লিয়ানইয়ুর মনেও কৌতূহল বাড়তে থাকল, সে তিয়ানতিয়ানের টানে অজানা গন্তব্যে এগিয়ে চলল। লানশুই আকাশের দিকে তাকিয়ে, চুপচাপ দুজনের পেছনে পা বাড়াল।

তিনজন যখন ইউওয়েন লিংশি আর চিও ঝির ছোট উঠান পেরিয়ে যাচ্ছিল, তিয়ানতিয়ানের মুখ তখনও থেমে নেই, টকবকে কথা চলছেই। লিয়ানইয়ু হঠাৎ উঠানের আধখোলা দরজার দিকে তাকাল।

কিন্তু দূরে যেতে না যেতেই, পেছন থেকে চিও ঝির স্পষ্ট কণ্ঠ শোনা গেল, "লিয়ানইয়ু বোন, সত্যিই তুমি? ওহ, কোথায় যাচ্ছো তোমরা?"

লিয়ানইয়ু অবচেতনভাবে পেছনে তাকাল। দরজার ধারে চিও ঝিকে দেখল, আর ভেতর থেকে এক চিলতে কাপড় দেখা যেতে লাগল। মনে হল, তিনি তো এখন বিশ্রামে থাকার কথা, এখানে কেন?

তিয়ানতিয়ান চিও ঝির আকস্মিক উপস্থিতিতে স্পষ্টই বিরক্ত হল, আকাশের দিকে তাকিয়ে সূর্যের আলো দেখে, চিও ঝির প্রশ্নের তোয়াক্কা না করে বলল, "আমি চাঁদদিদিকে নিয়ে দারুণ এক জায়গায় যাচ্ছি, তোমার যদি কিছু বলার থাকে, আমরা ফিরে এলে বলো।" বলেই সে লিয়ানইয়ুর হাত টেনে বলল, "চলো চলো, দেরি হলে আর সময় থাকবে না!"

চিও ঝি বিন্দুমাত্র মনোযোগ না দিয়ে বরং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওহ, কোন ভালো জায়গায়? আমি কি যেতে পারি?"

এতে লিয়ানইয়ু একটু অস্বস্তিতে পড়ল, শেষে বলল, "যেতে চাইলে চলো!" তিয়ানতিয়ান চিও ঝিকে বিরক্তির সাথে হাত নেড়ে, আবার লিয়ানইয়ুর দিকে তাকিয়ে দুঃখী হাসি দিল, "চলো দিদি, তাড়াতাড়ি যাই।"

লিয়ানইয়ু আবারও চোখের কোণ দিয়ে সেই কাপড়ের চিলতে দেখল। হঠাৎই ইউওয়েন লিংশির দীর্ঘদেহ উঠান থেকে বেরিয়ে এল, আর তাকাতেই লিয়ানইয়ুর দৃষ্টি তার সঙ্গে আটকে গেল।

লজ্জায় লিয়ানইয়ু তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিল, তিয়ানতিয়ানের পেছনে চলতে থাকল। কানে আসতে লাগল পেছনের সব কথাবার্তা।

চিও ঝি গর্বিত গলায় বলল, "দ্যাখো ইউওয়েন ভাই, বলেছিলাম না, দুইটা মেয়ে এত তাড়াহুড়ো করছে, নিশ্চয়ই কোথাও যাচ্ছে। আমারই অনুমান ঠিক!"

"আমি কবে রাজপুত্রের সঙ্গে বাজি ধরলাম? আপনি বেশি ভেবেছেন।" ইউওয়েন লিংশির গম্ভীর কণ্ঠে কথা শুনে কারো রাগে রক্ত উঠে যেতে পারে। লিয়ানইয়ুর ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, আবারও মনে পড়ল সেই রক্তচী মণির কথা, যা সে লানশুইয়ের কাছে রেখেছে। হাসিটা শেষ হওয়ার আগেই সে লানশুইয়ের দৃষ্টিতে ধরা পড়ে গেল।

লিয়ানইয়ুর মনে হঠাৎ সন্দেহ জাগল, মনে হল লানশুই কী ভাবছেন? উনি কি আবারও—উফ, এই ব্যাপারটা সত্যিই ঝামেলা! আজ বাড়ি গিয়ে একটা সুযোগে লান দিদিকে ভালো করে বোঝাতে হবে, ইউওয়েন লিংশির প্রতি তার আসলে ওরকম কোনো অনুভূতি নেই...

ভাবতে ভাবতে আবারও পেছনে তাকাল, আরেকবার পেছনের ছায়া দেখে তাড়াতাড়ি মুখ ফিরিয়ে নিল।

লিয়ানইয়ুর মনে বারবার ভেসে উঠছিল লানশুই আর ইউওয়েন লিংশির ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টি। অজানা অস্থিরতায় সে আরও দ্রুত হাঁটা শুরু করল, এমনকি তিয়ানতিয়ানকে ছাড়িয়েও এগিয়ে গেল।

লিয়ানইয়ু যখন ভুল পথে চলছিল, তিয়ানতিয়ান তার হাত টেনে বলল, "চাঁদদিদি, ভুল হয়েছে, বাঁদিকে যেতে হবে!"

তখনই লিয়ানইয়ু বুঝতে পারল, সে ভুল পথে চলছিল। মুখ লাল করে, লজ্জায় তিয়ানতিয়ানের পেছনে পেছনে গেল।

"চাঁদবোন, কী ভাবছিলে? দেখছি প্রাণটাই হারিয়ে ফেলেছো?" চিও ঝি একটু ঠাট্টার ছলে বলল। লিয়ানইয়ু চুপচাপ রইল, তবে তিয়ানতিয়ান চিও ঝিকে মুখভঙ্গি দেখিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।

এবার লিয়ানইয়ু সাবধানী হয়ে গেল, আর ভাবনার অতল দরিয়ায় হারিয়ে গেল না। তবু তিয়ানতিয়ান এত কৌতূহলী যে, সে একটু শান্তিও পায় না।

"চাঁদদিদি, একটু আগে কী ভাবছিলে? এত গভীর চিন্তা! আমাকে বলবে? আর, তুমি আর পেছনের দুইজনের সম্পর্ক কী? সেই যাকে রাজপুত্র বলা হয়, সে কেন এত হাসিখুশি? আর ইউওয়েন..."

"ইউওয়েন লিংশি," লিয়ানইয়ু বলল।

"হ্যাঁ, ইউওয়েন লিংশি সবসময় এত গম্ভীর কেন? আর কী কী..."

লিয়ানইয়ু মনে মনে আফসোস করল, কেন সে ওই কথাটা বলে ফেলল। তিয়ানতিয়ান কৌতূহলী হলে সত্যিই ভয়ানক। যদি পারত, লিয়ানইয়ু কানে তুলা গুঁজে দিত। শেষমেশ সে বলল, "তিয়ানতিয়ান, যদি আর প্রশ্ন করো, তাহলে তোমার হয়ে দাদাকে কিছুই বলব না।"

অচিন্ত্যভাবে, এটা দারুণ কাজ করল। তিয়ানতিয়ান মুখে জমে থাকা কথাগুলো গিলে নিল, তিন সেকেন্ড চুপ থেকে শেষে মুখ বিকৃত করে বলল, "তাহলে আর জিজ্ঞেস করব না, চাঁদদিদি আমার জন্য বলতেই হবে! ফাঁকি চলবে না!"

লিয়ানইয়ু তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তারা অনেক দূরে চলে এসেছে। দুই পাশের বাড়িগুলো কমতে শুরু করেছে, পথের ধারে গরম পানির ঝর্ণা বড়ো হচ্ছে, চারপাশে কুয়াশা ঘন হচ্ছে। সামনে তিরিশ গজের মতো জায়গায় মেঘের আস্তরণ ঘেরা, কেবল পায়ের নিচের পথটা আন্দাজ করা যায়।

"তিয়ানতিয়ান, আমাদের কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?"

তিয়ানতিয়ান রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, "দিদি, একটু ধৈর্য ধরো, সত্যিই ভালো জায়গা, আমার পেছনে চলো।"

লিয়ানইয়ুর মনের কৌতূহল বাড়ছে। চারপাশের কুয়াশা এত ঘন, যেন স্বপ্নের মধ্যে হাঁটছে, দারুণ নতুন এক অনুভূতি।

চাঁদদিদির বিস্ময়ের তুলনায়, অন্যরা বেশ স্বাভাবিক। আসলে, এখানে এসে সকলেই বুঝতে পারল,断魂阵-এর কুয়াশার উৎস এখানেই।

সবচেয়ে অস্থির চিও ঝি, তিয়ানতিয়ানের পাশে গিয়ে বলল, "তিয়ানতিয়ান বোন, এই কুয়াশার সঙ্গে বাইরে ওই মায়াজালের কুয়াশার কী সম্পর্ক?"

তিয়ানতিয়ান সরল হলেও, নিজের গোপন মন্দিরের রক্ষাকবচের কথা শুনে সতর্ক হল, "তুমি এসব কেন জানতে চাও? নিজে ভাবো।"

"কাশি... আমি জানতে চাই, বাইরে কেন মায়া হয়, এখানে হয় না?"

তিয়ানতিয়ান বাইরে断魂阵-এর অভিজ্ঞতা নেই, তবে কিছু শুনেছে, কৌতূহল নিয়ে লিয়ানইয়ুর দিকে তাকাল।

লানশুই তিয়ানতিয়ানের অস্বস্তি দেখে বলল, "মিস, এই জিনিসটা গোপন, এভাবে জিজ্ঞেস করলে তিয়ানতিয়ানকে অস্বস্তি হবে।"

তিয়ানতিয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, আবার লিয়ানইয়ুর দিকে তাকিয়ে বলল, "চাঁদদিদি, বলছি না মানে রাগ কোরো না, সত্যিই বলা যায় না। বাইরে ছড়িয়ে পড়লে বিপদ হবে।"

এই কথার পর, আর কেউ কিছু জিজ্ঞেস করল না। তিয়ানতিয়ান স্বস্তি ফিরে পেল, সবাইকে নিয়ে কুয়াশার মধ্যে এগিয়ে চলল।

ধীরে ধীরে লিয়ানইয়ু দেখল, কুয়াশা ফাঁকা হচ্ছে, চারপাশ পরিষ্কার।

হঠাৎ তিয়ানতিয়ান লিয়ানইয়ুর হাত ছেড়ে দৌড়ে সামনে গেল, "চাঁদদিদি, এসে দেখো, পৌঁছে গেছি!"

লিয়ানইয়ুও ছুটে গেল, কুয়াশা পেরুনোর পর সে থমকে দাঁড়াল, বিস্ময়ে বলে উঠল, "ওহ, কী দারুণ সুন্দর!"