একশ চার নম্বর অধ্যায়: উচুঁ প্রাচীর ত্যাগ করা
তিন দিন পর, লিয়ানইউ ও তার সঙ্গীরা আবার সেই জনশূন্য খাড়া পাহাড়ের নিচে ফিরে এল। কয়েকদিনের পর, সেই একদম মসৃণ এবং মানুষের পায়ের ছাপ কম পড়া পাহাড়ের প্রাচীরটা কেটে একটি সিঁড়ির মত পথ তৈরি করা হয়েছে, দুই পাশেই শক্ত রশি বাঁধা।
তবুও, সেই পাহাড়ের নিচ থেকে উপরে ওঠা সহজ কাজ নয়। লিয়ানইউ আকাশের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে পাখা লাগিয়ে উড়ে যেতে চায়।
এই পথে যদি সামনে-পেছনে কেউ তাকে সাহায্য না করত, তাহলে লিয়ানইউ নিশ্চিত করত যে এত উঁচু পাহাড় চড়া তার পক্ষে সম্ভব হত না।
এখন সে মনে করে, সেদিন সরাসরি নেমে যাওয়াটাও খারাপ ছিল না, যদিও সেটা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, কিন্তু দ্রুত ছিল। এই চিন্তা করে, লিয়ানইউ অন্ধকারে একসাথে পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়ার স্মৃতি মনে পড়ে যায় এবং সে অজান্তেই হেঁটে এসে থেমে যায়।
কয়েকদিন ধরে হাঁটার পথে, লিয়ানইউ প্রায়ই এমন ভাবাবেগে হারিয়ে যেতে থাকে, অনেক সময় সে ফাঁকা জায়গার দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকে। প্রথমে সবাই একটু অবাক হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করত, কিন্তু লিয়ানইউ কিছু বলে না। বার বার এমন হলে সবাই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছে, একসাথে থেমে তার জন্য অপেক্ষা করে, যতক্ষণ সে মনোযোগ ফিরে পায় ততক্ষণ।
"মাসুমা বোন, তুমি কি আর পারছ না? আমি তোমাকে কাঁধে করে নিয়ে যেতে পারি," এই পথে জিয়াও ঝি আবার তার স্বভাবসুলভ আড়ম্বরপূর্ণ মেজাজে ফিরে এসেছে, মাঝে মাঝে লিয়ানইউকে ছেড়ে মজা করে কথা বলে। মাঝে মাঝে ইউয়েন লিংসি-র কথাও ছেড়ে দেয়।
লিয়ানইউ এই ব্যাপারে খুবই হতাশ। এখন ইউয়েন লিংসি-কে দেখলেই তার অজান্তেই লজ্জা লাগে, আর জিয়াও ঝি যখন দেখে সে জবাব দেয় না, তখন সে আরও বেশি মজা পায়।
এখন লিয়ানইউ শুধু দ্রুত পাহাড়ের শীর্ষে পৌঁছাতে চায়, যাতে সে সেই বিরক্তিকর 'মাছি' থেকে মুক্তি পেতে পারে, এবং তার 'লজ্জা' থেকে দ্রুত পালাতে পারে।
"এসে গেছে, এসে গেছে," পাহাড়ের উপরে থাকা লোকেরা ইউয়েন লিংজুন ও তার সঙ্গীদের দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার করে।
তারপর সে অনুভব করে কানে হাওয়ার সুরভি, চোখের সামনে নীল রঙের ঝলকানি। তাকিয়ে দেখে, সেটি সেই নীল তরুণী, যিনি এখানে পাহারা দিচ্ছিলেন।
নীল তরুণী তার হৃদয়ের উদ্বেগ নিয়ন্ত্রণে রাখে, যতক্ষণ না সে নিজের চোখে নিচের দলকে দেখে। সবসময় দৃঢ় নীল তরুণীর চোখে একটি আর্দ্রতা ভেসে ওঠে। কত ভালো, স্বর্গ তাদের রক্ষা করেছে, তারা নিরাপদে আছে।
লিয়ানইউ খুব খুশি হয়ে তাকিয়ে নীল বোনকে দেখে, উচ্ছ্বসিত হয়ে হাত নাড়িয়ে চিৎকার করে, "নীল বোন... নীল বোন..."
লিয়ানইউ এখনই উপরে যেতে চায়, মনে হয় গতি খুবই ধীর, উত্তেজিত হয়ে তাড়াতাড়ি যেতে বলে, "আগামী দিকে দ্রুত যাও, কেন এত ধীর?"
সবার সামনে হাঁটা কিউং ফেং অবশ্যই জানে তার মেয়ের এবং নীল তরুণীর সম্পর্ক, তাই গতি বাড়িয়ে দেয়।
"নীল বোন, লিয়ানইউ তোমাকে খুব মিস করছে," লিয়ানইউ পাহাড় থেকে উঠেই দ্রুত নীল তরুণীর কোলে লাফিয়ে পড়ে।
নীল তরুণী তার কোলে আসা লিয়ানইউর বাস্তবতা অনুভব করে, দীর্ঘদিন ধরে ঝুলে থাকা তার মন অবশেষে শান্ত হয়, হাত দিয়ে আলতো করে কোলে থাকা লিয়ানইউকে টিপে বলে, কণ্ঠস্বরে কিছুটা আবেগ মিশ্রিত, "ফিরে এসেছে, ভালো হয়েছে।"
ইউয়েন লিংজুন পাশে দাঁড়িয়ে দুজনকে দেখে খুশি হয়। মনে মনে বলে, এই জীবনেই আর বেশি আশা করব না, এটাই যথেষ্ট।
মনের কথা শুনতে পেয়ে নীল তরুণীর দৃষ্টি লিয়ানইউ থেকে সরিয়ে ইউয়েন লিংজুনের দিকে মৃদু করে তাকায় এবং বলে, "ফিরে এসেছে।"
শুধু এই তিনটি শব্দ ইউয়েন লিংজুনকে স্থির করে রাখে, মনে মনে বার বার এই শব্দগুলো পুনরাবৃত্তি করে, এটা কি যত্ন?
নীল তরুণীর কোমলতা বোঝা লিয়ানইউর কানেও পড়ে। অবিশ্বাস্য মনে হলেও সে নীল তরুণী এবং ইউয়েন লিংজুনের অভিব্যক্তি দেখে হঠাৎ একরাশ আনন্দ অনুভব করে। সে তার বড় ভাইকে হতবাক দেখে মজা করে হাত নাড়ায়, কিন্তু বড় ভাই যেন বুঝতে পারছে না।
"লিয়ানইউ বোন, তোমার চোখ কি খারাপ? কেন বার বার চোখ ঝাপসা করছ, অদ্ভুত লাগছে," ইউয়েন লিংজুনের ছোট বোন তাও তাও যত্ন করে বলে।
লিয়ানইউর চোখের সামনে রক্ত ঝলমল করে ওঠে, লজ্জায় মুখ লাল হয়ে যায়।
লিয়ানইউ বিরক্ত হয়ে বলে, "নীল বোন, তুমি দ্রুত বড় ভাইকে সামলাও, দেখো সে কত বোকা।"
"লিয়ানইউ, মিথ্যা বলো না!" ইউয়েন লিংজুন সতর্কভাবে হাসি আঁকড়ে নিলেন নীল তরুণীকে।
লিয়ানইউ তাকে মজা করে মুখ দেখিয়ে নীল তরুণীর হাত ধরে বলে, "নীল বোন, আমি দ্রুত গোসল করতে চাই, আর হ্যাঁ, আমি পোশাক বদলাতে চাই, এই কাপড় অনেকদিন পরে গন্ধ হচ্ছে।"
বলেই সে নীল তরুণীকে নিয়ে ঘোড়ার গাড়ির দিকে হাঁটে, পিছনে তাকিয়ে ইউয়েন লিংজুনের দিকে জিভ বেরিয়ে দেয়, যিনি এখনো একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছেন।
তাও তাও সতর্কভাবে হাসিমুখে মং চুচেনকে দেখে, একটু এগিয়ে যায়, মং চুচেন না দেখায় দ্রুত দৌড়ে গাড়ির কাছাকাছি পৌঁছায় এবং চিৎকার করে, "নীল বোন, লিয়ানইউ বোন, অপেক্ষা করো।"
"আমাকেও অপেক্ষা করো!" জিয়াও ঝি লজ্জাহীনভাবে তাদের পেছনে চলে আসে।
মং চুচেন তার সতর্ক আচরণ মনে রাখে, কিন্তু এখন পাহাড়ের নিচে নেই, তাই তাকে বাধ্য করার দরকার নেই।
তাছাড়া, এখন তার মনোযোগ অন্য দিকে, সে ইউয়েন লিংজুনের দিকে রহস্যময়ভাবে তাকিয়ে আছে, আর ইউয়েন লিংজুন তার দৃষ্টিতে মাথা ঘোরাচ্ছেন।
লজ্জায় হাঁচি দিয়ে ইউয়েন লিংজুন চোখ সরিয়ে নেন, কিউং ফেং ও অন্যদের দিকে চোখ দিয়ে আদেশ দেন, "কিউং ফেং, কিছু লোক রেখে এখানে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করি।" তারপর একা দাঁড়ানো ইউয়েন লিংসির দিকে ঘুরে ভদ্রভাবে বলেন, "ইউয়েন ভাই, তুমি কি আমাদের সাথে যাবে?"
ইউয়েন লিংসি একটু দ্বিধায় পড়েন, শীতল স্বরে বলেন, "লিংসি ইউয়েন ভাইয়ের সাথে যাবে, কারণ পশ্চিমমুখী রাজধানীতে বাবার সাথে দেখা করতে হবে।"
মনের মধ্যে ইউয়েন লিংসি বলে, অবশ্যই যাব, আমি তো ভাইয়ের স্ত্রীকে দেখাশোনা করব।
ইউয়েন লিংজুন এতে আপত্তি করেন না, "তাহলে চল।"
গাড়ির মধ্যে, লিয়ানইউ জিয়াও ঝিকে বিরক্ত চোখে দেখে এবং সরাসরি বলে, "তুমি কেন আমাকে অনুসরণ করছ?"
জিয়াও ঝি গাড়ির পাশে ঝুঁকে পিচ্ছিল চোখে অসন্তোষ প্রকাশ করে বলে, "লিয়ানইউ বোন, আমি তো তোমাকে খুঁজে পেতে এত দিন ঝুঁকি নিয়েছি, তুমি কি এত স্বার্থপর যে আমার সাথে গাড়ি ভাগ করো না?"
লিয়ানইউ কথা শুনে নিজেকে একটু অসঙ্গত মনে করে এবং এক ধাপ পিছিয়ে বলে, "ঠিক আছে... গাড়িতে বসো, কিন্তু চুপচাপ থাকতে হবে।"
"আমি চুপচাপ? না, তা না!" জিয়াও ঝি নিজের সম্পর্কে খুবই আত্মবিশ্বাসী।
"তুমি এখনই চুপচাপ নেই, তাই না, লিয়ানইউ বোন?"
লিয়ানইউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, তাও তাও আনন্দে আপেল কামড়ায় এবং জিয়াও ঝির দিকে মুষ্টি দেখায়।
হুম, তোমাকে ঠেকিয়ে দেব। তাও তাও মং চুচেন থেকে মুক্তি পেয়ে অনেক কথা বলার ছিল, কিন্তু এখন গাড়িতে একটি বড় ছেলে আছে, তাই সে জানে কিছু কথা বলা ঠিক নয়।
নীল তরুণী শান্ত বসে আছে, চা পরিবেশন করে, মিষ্টি দেয়, তার ঠাণ্ডা ঠোঁটের কোণে এখন সব সময় হাসি থাকে।
শুরুতে লিয়ানইউ অবাক হয়েছিল, এমনকি কিছুটা হতবাক হয়েছিল, নীল তরুণীর এই রূপ আগের দিনের কোমল ও স্নেহময় নীল বোনের সাথে পুরোপুরি মিলেছিল, এই নীল তরুণী তাকে আরও বেশি বাস্তব মনে হয়।
লিয়ানইউ খুব কৌতুহলী ছিল, এই সময়ে কী ঘটে? বিশেষ করে বড় ভাই আর নীল বোনের মধ্যে কী হয়েছে? সে ভাবতে থাকে, তার বিপদময় সময় আসলেই সঠিক ছিল।
বড় ভাই তার হৃদয় খুলেছে, নীল বোন তাকে গ্রহণ করেছে, তার সবচেয়ে প্রিয় দুইজন সুখ পেয়েছে, লিয়ানইউ সত্যিই আনন্দিত।
তাও তাওর মতো, যদি জিয়াও ঝি না থাকত, সে হয়তো আগে থেকেই জিজ্ঞাসা করত। কিন্তু জিয়াও ঝির যুক্তি এতটাই যুক্তিসঙ্গত যে লিয়ানইউ তাকে ঠুকতে পারে না।
কিন্তু হতাশা কেবল অস্থায়ী, শীঘ্রই গাড়ির মধ্যে লিয়ানইউ, তাও তাও ও জিয়াও ঝির হাসি-আনন্দের শব্দ শোনা যায়, মনে হয় তারা ভালো বন্ধু হয়ে উঠেছে।
গাড়ির বাইরে মং চুচেন ও ইউয়েন লিংজুন একবার চোখ মেলায়, একে অপরের উদ্বেগ বুঝতে পারে।
তাদের পাশে ইউয়েন লিংসি এখনও সেই হাজার বছরের মত শীতল মুখে, কিন্তু মনে মনে ভাবছে কীভাবে জিয়াও ঝিকে সতর্ক করবে। তার বড় ভাইয়ের স্ত্রীকে পেতে চাওয়া সে মেনে নেবে না, এবার তাকে কতটা তীব্রভাবে শাস্তি দিবে, ভাবছে।
এটি সত্যিই ভালো করে ভাবতে হবে।
এদিকে গাড়ির মধ্যে মজা করে থাকা জিয়াও ঝি হঠাৎ ঠোঁট দিয়ে এক হিমশীতল হাওয়ার স্পর্শ পায়, সন্দেহভাজন চোখ ঘুরিয়ে দেখে, কিন্তু মনে হয় কল্পনা, মাথা নেড়ে আবার লিয়ানইউ ও তাও তাওর মধ্যে মিশে যায়।