চতুর্দশ অধ্যায় লোভে পড়ে বিপদ

কাদা খেলো! তুমি কি আমাকে তিন বছরের শিশু ভেবেছো? গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং ভীষণ মন খারাপ করে ভাবছে, তার বৃহৎ উজ্জ্বল চোখ দুটি অশ্রুসজল, ফাং ইউনের দিকে চেয়ে আছে, এই লোকটি এমন কেন, বিড়ালের প্রতি এতটা নির্দয়?

যেহেতু সে আমাকে বিশ্বাস করছে না, তবে নিজেই কিছু করে দেখাতে হবে, যাতে সে আমাকে অবজ্ঞা করতে না পারে!

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং হাতা গুটিয়ে, রঙিন মেঘের ওপর পা রেখে, বাতাসে ভেসে উঠল। সে উড়ে গিয়ে এলোমেলো করা চুলার পাশে গেল, একে একে সব গুছিয়ে ফেলল, বড়ো বড়ো চোখে চুপি চুপি ফাং ইউনের দিকে তাকাল। সত্যিই, ফাং ইউন অবাক বিস্ময়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

“তুমি...তোমার পায়ের নিচে রঙিন মেঘ! তুমি কি দৈত্য-ঋষি?” ফাং ইউন কিছুটা কাঁপা কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল, তার আঙুল দিয়ে মেঘের দিকে ইঙ্গিত করে।

দৈত্য-ঋষি—এটা মানুষেরা বলে তাদের, যারা দৈত্য থেকে ঋষিতে উন্নীত হয়েছে। এখন ফাং ইউন যখন রঙিন মেঘ দেখল, সঙ্গে সঙ্গে সে স্থির থাকতে পারল না, কারণ এমন মেঘ শুধু দৈত্য-ঋষি বা দেবতাদেরই থাকে!

“আমি কেবল একটুকরো ছোটো দৈত্য, মোটেই দৈত্য-ঋষি নই!” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং দারুণ গর্বে ফাং ইউনকে দেখল, এবার বুঝতে পারছো তো, আমাকে অবজ্ঞা করলে কী হয়!

হ্যাঁ, এখন আর কেউ তাকে ছোটো চোখে দেখবে না, বরং ফাং ইউনকেই অবাক করে দিল। ফাং ইউন তার পাশে এসে বলল, “ছোটো দৈত্য, তাহলে এই রঙিন মেঘটা কীভাবে পেলে?”

“আমি তো প্রতিভাবান, এই তো! রঙিন মেঘ তো কিছুই না!” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং অহংকারে বলল, ভেতরে ভেতরে হিসেব কষে। সত্যিই, রঙিন মেঘ তো কিছুই না, তার আরও অনেক কৌশল আছে।

“তাহলে আমি যদি তোমায় সুস্বাদু কিছু খেতে দিই, তুমি কি আমার আত্মিক পশু হবে?” আবার একজন গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংকে নিজের করতে চাইছে, ফাং ইউন মুখে তোষামোদির হাসি নিয়ে বলল। এত সম্ভাবনাময় আর বুদ্ধিমান আত্মিক পশুকে না পাওয়া তো নিজের প্রতি অবিচার।

ভাগ্য ভালো, গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং নীতিবান বিড়াল। সে হাতের কাজ থামিয়ে, ঘুরে ফাং ইউনকে মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখন মোরান নামের লোকটির আত্মিক পশু।”

“কি! ছোটো গুরু ভাই আগেই নিয়ে নিল? তোমায় কী সুবিধা দিল?” ফাং ইউন বিস্ময়ে বড়ো বড়ো চোখ করল, যেন বিশ্বাসই করতে পারছে না।

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং তিনটি আঙুল দেখিয়ে বলল, “প্রতিদিন তিনটে করে ভাজা মাছ!”

“ক্যাঁক!” ফাং ইউন নিজের থুথুতে দম বন্ধ হয়ে কাশল, তিনটে ভাজা মাছেই কিনা কিনে নিল? এই বোকা বিড়াল কতটাই না নিরাশাজনক! “শুধু তিনটে ভাজা মাছেই? তবুও নিজেকে বিকিয়ে দিলে?”

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং একেবারে সরল ও নিষ্পাপভাবে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, তিনটে মাছ তো!”

ফাং ইউন যেন হেরে গেছে, আবারও প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল, “তাহলে শোনো, আমি রোজ তোমাকে অনেক সুস্বাদু খাবার বানিয়ে দেব, তুমি আমার সঙ্গে থাকবে, কেমন?”

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং বিস্ময়ে বড়ো বড়ো চোখ করে, মুখে জল এসে গেল, এই শর্ত খুবই লোভনীয়। মানুষের খাবার সে কখনোই ফিরিয়ে দেয় না, আগে সে খাবারকে খুব গুরুত্ব দিত, কখনোই খাবারের জন্য নিজেকে কষ্ট দিত না। এখানে আসার পর প্রায় ছয় মাস কেটে গেছে, শুধু ভাজা মাছ ছাড়া আর কিছুই খায়নি, এখন সুস্বাদু খাবারের কথা শুনে মুখে জল আসা স্বাভাবিক।

“আর বলো না!” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং ঠোঁট ফুলিয়ে, কান দু’টো চেপে ধরল, একবার যখন মোরানকে কথা দিয়েছে, তখন আর মন বদলানো চলবে না, চলবেও না!

ইয়ান ছিংফেং অনেকক্ষণ ধরে দরজায় দাঁড়িয়ে দেখছিল, গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংয়ের এই অবস্থা দেখে, সে ভয় পেল ফাং ইউন গুরু কাকু যদি বিড়ালটিকে নিয়ে যায়, তবে মোরান গুরু কাকুকে কী বলবে। তাই সে দৌড়ে ভেতরে এসে, গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংয়ের হাত ধরে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে, পেছনের আঙিনায় মোরান যেখানে আছে, সেখানে নিয়ে গেল।

“ছিংফেং, কী হচ্ছে!” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং দৌড়াতে দৌড়াতে হাঁপিয়ে উঠল, থামার পর জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান ছিংফেং হাঁপাতে হাঁপাতে, ছোটো হাতে বুক চাপড়ে, একটু স্বস্তি পেয়ে বলল, “তুমি তিনটে ভাজা মাছের জন্যই নিজেকে বিকিয়ে দিলে, যদি কয়েকবেলা সুস্বাদু খেতে পাও, ফাং ইউন গুরু কাকুর সঙ্গে চলে যাও, তাহলে মোরান গুরু কাকুর কী হবে?”

“আমি কি এতটাই অবিশ্বাস্য? আমি খুবই বিশ্বস্ত, বুঝলে! কয়েকবেলা খাওয়ার জন্য কখনোই আমার মালিককে ছেড়ে যাব না!” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং একদম গম্ভীর মুখে বলল, যেন একটু আগেই জিভে জল আসছিল সে কেউ নয়।

ইয়ান ছিংফেং হেসে মাথা নত করল, মনে মনে ভাবল, তোর কথা কে বিশ্বাস করবে!

“তোমরা ফিরে এসেছো? ছোটো লিয়াং, খেয়েছো তো?” মোরান তাদের দু’জনকে আঙিনায় দাঁড়িয়ে দেখে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল। সে গিয়ে গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং মুখ তুলে ধরল, মুখটা তেলে চকচক করছে, মোরান দেখে হেসে ফেলল, কিছু না বললেও বোঝা যায়, সে খেয়ে নিয়েছে। মোরান হাতা থেকে একটা রুমাল বের করে তার মুখের তেল মুছে দিল যত্নে।

“ধন্যবাদ, মোরান।” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং খুশিতে বড়ো বড়ো চোখ মেলে মোরানের দিকে তাকিয়ে হাসল, সত্যিই সে ভালো মানুষ, নিজে সঠিক লোককেই বেছে নিয়েছে।

ইয়ান ছিংফেং একটু ভেবে, মনে করল,刚刚 ঘটে যাওয়া ঘটনাটা মোরানকে জানানো উচিত, না হলে তার আত্মিক বিড়াল চুরি হয়ে গেলেও সে টের পাবে না। গুরু কাকুর প্রতি দায়িত্ববোধ থেকে, ইয়ান ছিংফেং মাথা নিচু করে বলল, “মোরান ছোটো গুরু কাকু,刚刚...”

ইয়ান ছিংফেং সব কথা বললে, মোরান মুখে হাসি চেপে রাখল, কিন্তু আবার খানিকটা রাগ নিয়ে গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংয়ের দিকে তাকাল। এই জটিল অভিব্যক্তি দেখে, গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং দুর্বল হয়ে মাথা নিচু করল, মোরানের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

“এবারের মতো মাফ, কিন্তু আর যেন না হয়।” মোরান ঠান্ডা গলায় বলল।

ইয়ান ছিংফেং মোরানের রাগে চুপ মেরে গেল, আর কিছু বলার সাহস পেল না। গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং মাথা নিচু, কান ঝুলে আছে, লেজও পড়ে আছে, পুরো বিড়ালটি যেন প্রাণহীন।

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং জামা টেনে ধরে, মুখে অসীম কষ্ট, অশ্রু টপ টপ করে পড়ছে। মোরান দেখে বেশিরভাগ রাগ ভুলে গিয়ে বলল, “এবার থেকে তিনটি ভাজা মাছ ছাড়াও, প্রতিটি খাবারে ফাং ইউন দাদা তোমার জন্য আরও দু’টি প্রিয় খাবার বানাবে, চলবে তো?”

খাবারের কথা শুনে, গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংয়ের চোখ মুহূর্তে জ্বলে উঠল, চুপি চুপি মোরানের দিকে তাকিয়ে দেখল সে হাসছে, দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “চলবে!”

ইয়ান ছিংফেং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল,刚刚 মোরান গুরু কাকুর রাগী চেহারা কতটা ভয়ঙ্কর, ভাবছে, ভবিষ্যতে এই খামখেয়ালি লোকটির থেকে দূরে থাকাই ভালো, ছোটো লিয়াং কতটা কষ্টে আছে, এমন মালিক পেয়ে।

মোরান গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংয়ের হাত ধরে চলে গেল, ইয়ান ছিংফেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে এক মানুষ এক বিড়ালকে বিদায় জানাল।

গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং ঘরে ফিরে, আলসেমি ভাঙাল, পেট ভরে খাওয়ার পর অনুভূতি দারুণ, এখন শুধু বিছানায় ঢুকে আরাম করে ঘুমাতে চায়। মোরানকে পাত্তা না দিয়ে, নিজে থেকেই নরম বিছানায় শুয়ে পড়ল।

“এই অলস বিড়াল, খেয়ে পেট ভরলেই ঘুম?” মোরান ঘরে ঢুকে, টেবিলের পাশে গোল চেয়ারে বসল, টেবিল থেকে মগ নিয়ে জল ঢেলে তিন চুমুকে খেয়ে বলল, নরম বিছানায় গা এলিয়ে থাকা গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াংকে উদ্দেশ্য করে।

“পেটভরে খেয়ে ঘুমানোই আমার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন।” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং ঘুম ঘুম চোখে নিজেকে কম্বল মুড়ে বলল।

মোরান হেসে বলল, “আমি আগামী মাসে দূরে কোথাও যাবো, তুমিও আমার সঙ্গে যাবে, অনেক লোকজন দেখবে, তাহলে আর শুধু খাবারের জন্য নিজেকে বিকিয়ে দেবে না।”

“তুমি নিজের কাজকর্ম জানো তো? আমি তখনও বোকা ছিলাম, তোমার একটুখানি সাহায্যের জন্য তিনটে ভাজা মাছেই নিজেকে তোমাকে দিয়ে দিলাম!” গ্রীষ্মকালীন ছোটো লিয়াং মুখ গোমড়া করে বলল।

মোরান হাসিমুখে আটটা দাঁত দেখিয়ে বলল, “তুমি তো বেশ চতুর, এখন অন্তত বুঝতে পেরেছো, খুব দেরি হয়নি। আচ্ছা, আমি এখনও তোমার শক্তি জানি না, কী কী পারো? না হলে তোমাকে সঙ্গে নিয়ে যেতে আমারই ভরসা থাকে না!”