অধ্যায় ১১৯: নিঃসঙ্গতার দুর্ঘটনা

শিয়া শিয়াওলিয়াং ভ্রু কুঁচকে তাকাল। চেং রানের এসব কথার অর্থ কী?

"চেং ভাইয়া, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। সেই মানুষ বা দানবদের আমি নিজের শক্তি অর্জনের পর নিজেই দেখে নেব!" শিয়াওলিয়াং সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল। অতীত, বর্তমান বা ভবিষ্যৎ—যাই হোক না কেন, নিজের প্রতিশোধ তাকে নিজেই নিতে হবে।

"বেশ, তোমার যদি কখনো কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তবে নির্দ্বিধায় আমার কাছে আসতে পারো।" চেং রান কাঁধ ঝাঁকালেন। মনে হচ্ছে শিয়াওলিয়াংও বেশ আত্মমর্যাদাসম্পন্ন এক বিড়াল। আসলে, বিড়াল প্রজাতির নিজস্ব অহংকার ও আত্মসম্মান তো থাকেই।

চেং রান চলে যাওয়ার পর ইয়াও আর শিয়াওলিয়াংয়ের কাছে ঘেঁষে এসে ফিসফিস করে বলল, "এই চেং公子 তো দেখছি তোমার প্রতি বেশ যত্নশীল। কিন্তু তিনি তো妖界 (দানব জগত)-এর একজন妖仙 (দানব অমর), অত্যন্ত উচ্চপদস্থ একজন ব্যক্তি। তিনি কেন তোমার বিষয়ে এত আগ্রহী?"

"সে কি তবে বুড়ো বয়সে আমার প্রেমে পড়েছে?" শিয়াওলিয়াং অবচেতনভাবেই বলে ফেলল। তবে পরক্ষণেই ভাবল, তা হওয়ার সম্ভাবনা কম। চেং রানের চোখের সেই 'নির্মল' দৃষ্টিতে কোনো লালসা ছিল না, বরং তা ছিল বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ।

ইয়াও মুখ চেপে কাশি দিল এবং শিয়াওলিয়াংয়ের দিকে চোখ পাকাল। এমন কথা সে কীভাবে বলতে পারল! ভাগ্যিস চেং রান চলে গিয়েছেন এবং তিনি অন্যের ব্যক্তিগত কথা শোনার অভ্যস্ত নন, নইলে নিশ্চয়ই অনেক দিন ধরে বিরক্ত হতেন।

"ইয়াও, এই চেং公子 আমার প্রতি যাই ভাবুক না কেন, আমার হৃদয়ে শুধু চুয়ান ভাইয়াই আছেন!" শিয়াওলিয়াং যেন নিজের অজান্তেই বলে ফেলল। যদিও সে আগেই এই চিন্তা ঝেড়ে ফেলেছিল, তবুও এমন ব্যাখ্যা কিছুটা দুর্বল শোনাল কি?

"হুম, জানি।" ইয়াও মুখ বাঁকিয়ে উত্তর দিল। সে আর কী বলবে! নিজের প্রতি এত বেশি আত্মমুগ্ধতা দেখে সত্যিই অবাক হতে হয়।

"শিয়াওলিয়াং!" কোথা থেকে যেন ভেসে আসা এক কণ্ঠস্বর কানে এল। শিয়াওলিয়াং চারপাশ ঘুরে দেখল, কিন্তু কাউকে দেখতে পেল না। সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, "কী অদ্ভুত! নিশ্চয়ই আমার ভ্রম হচ্ছে।"

"শিয়াওলিয়াং! বাইরে একজন মানুষ তোমাকে খুঁজছে, সে বলছে সে ইউনইউয়ে প্যাভিলিয়নের শিষ্য!" ছোট ড্রাগনটি যেন একটি বলের মতো লাফিয়ে লাফিয়ে দূর থেকে গড়িয়ে এল।

শিয়াওলিয়াং দ্রুত তার জাদুকরী শক্তি দিয়ে ড্রাগনটিকে থামাল, নয়তো সেটি তাকে পিষে ফেলত। "ধীরে বলো, কী হয়েছে? ইউনইউয়ে প্যাভিলিয়নের কী হয়েছে?" ইউনইউয়ে প্যাভিলিয়নের কথা শুনে সে অস্থির হয়ে উঠল। সে ড্রাগনটিকে ঝাঁকাতে শুরু করল, আর সেই দোটানায় সে নিজেও প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।

"ইউনইউয়ে প্যাভিলিয়নের শিষ্যরা এসেছে, তারা বলছে প্যাভিলিয়নে বড় বিপদ হয়েছে। আমি আর কিছু না শুনেই তোমার কাছে ছুটে এসেছি!" ছোট ড্রাগনটি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।

শিয়াওলিয়াং আর ইয়াও-এর জন্য অপেক্ষা না করেই বিড়াল পাহাড়ের সীমানার দিকে দৌড় দিল। সেখানে ইয়াং কিংফেং অস্থিরভাবে পায়চারি করছিল। বিড়াল পাহাড় বিড়ালদের মূল ঘাঁটি, এখানে বাইরের মানুষ বা অন্য প্রজাতির প্রবেশ নিষেধ।

"কিংফেং!" শিয়াওলিয়াং বাতাসের বেগে তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

"শিয়াওলিয়াং!" ইয়াং কিংফেংয়ের চোখে পানি। সেই ছোট্ট ছেলেটি যে একসময় মৃত্যুকেও ভয় পেত না, আজ সে অঝোরে কাঁদছে। শিয়াওলিয়াংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল, তবে কি মো রান দিদির কোনো বিপদ হয়েছে?

"ইউনইউয়ে প্যাভিলিয়নের কী হয়েছে? কান্না থামিয়ে আগে বলো।" শিয়াওলিয়াং অস্থির হয়ে বলল।

ইয়াং কিংফেং কান্না থামিয়ে বলল, "শাওইয়াও সম্প্রদায়ের লোকেরা প্যাভিলিয়ন প্রধান বাইরে থাকার সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করেছে। তারা পুরো প্যাভিলিয়ন পুড়িয়ে দিয়েছে, অনেক শিষ্য মারা গেছে, এমনকি প্যাভিলিয়ন প্রধানও মারাত্মক আহত হয়েছেন।"

শিয়াওলিয়াংয়ের শরীর কেঁপে উঠল। এই মানব জগতে তার আপন বলতে কেবল ইয়াও এবং মো রান, আর যদি কাউকে যোগ করতে হয় তবে সে ইয়াং কিংফেং।

মারাত্মক আহত! আবার সেই শাওইয়াও সম্প্রদায়!

শিয়াওলিয়াং ভাবল, চেং রানকে এই কাজে জড়ানো উচিত কি না। এখন তার একমাত্র তুরুপের তাস ওই দানব অমর চেং রানই।

"মো রান দিদি আর আহত শিষ্যদের এখন কোথায় রাখা হয়েছে?" শিয়াওলিয়াং জিজ্ঞেস করল।

"ভাগ্যক্রমে তাইকিং পাহাড়ের তাওবাদী সন্ন্যাসী পুতি সময়মতো পৌঁছে তাদের উদ্ধার করেছেন, নইলে..." ইয়াং কিংফেং কথা শেষ করতে পারল না, কিন্তু শিয়াওলিয়াং ফলাফলটা আঁচ করতে পারল।

শিয়াওলিয়াং ভ্রু কুঁচকাল। তাওবাদী সন্ন্যাসী পুতির পৌঁছানোর সময়টা কি একটু বেশিই নিখুঁত নয়? তাদের মধ্যে দূরত্বের হিসাব করলে পৌঁছাতে অন্তত দুই ঘণ্টা সময় লাগার কথা।

"শাওইয়াও সম্প্রদায় আক্রমণ করার পর তাওবাদী সন্ন্যাসী পুতি পৌঁছাতে কতক্ষণ সময় লেগেছিল?" শিয়াওলিয়াং খুব হালকাভাবে জিজ্ঞেস করল, যেন সে কিছুই জানে না, কিন্তু তার মনে সন্দেহ দানা বাঁধল।

ইয়াং কিংফেং কিছুক্ষণ হিসাব করে বলল, "প্রায় আড়াই ঘণ্টা।" শিয়াওলিয়াং কিছুটা আশ্বস্ত হলো। তাইকিং পাহাড় তার পুরনো মিত্র, সে তাদের সন্দেহ করতে চায় না।

"শিয়াওলিয়াং, তাইকিং পাহাড় নিয়ে কোনো সমস্যা আছে কি?" ইয়াং কিংফেং তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে জিজ্ঞেস করল।

"না, কোনো সমস্যা নেই! মো রান দিদির অবস্থা কেমন?" শিয়াওলিয়াং তার সন্দেহ ঝেড়ে ফেলে জিজ্ঞেস করল।

"অবস্থা খুব গুরুতর। তাওবাদী সন্ন্যাসী পুতি প্রাণপণ চেষ্টা করছেন কিন্তু তেমন উন্নতি হচ্ছে না। তিনি একবার জ্ঞান ফিরে পেয়ে তোমার সাথে দেখা করতে চেয়েছিলেন, তাই আমি ছুটে এসেছি।" ইয়াং কিংফেং দুঃখের সাথে বলল।

শিয়াওলিয়াং আর দেরি করল না। ইয়াও এবং ইয়াং কিংফেংকে নিয়ে সে দ্রুত তাইকিং পাহাড়ের দিকে রওনা হলো। পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে সে সোজা মো রানকে রাখা ছোট্ট আঙিনায় গেল।

মো রানকে বিছানায় সাদা কাগজের মতো ফ্যাকাশে দেখে শিয়াওলিয়াংয়ের চোখ দিয়ে পানি গড়িয়ে পড়ল। সৌভাগ্যবশত মো রান তখন অচৈতন্য ছিল, নইলে তাকে দেখে তার আরও কষ্ট হতো।

কিছুক্ষণ পর সে সেখানে মু লং-কেও দেখতে পেল। সে দ্রুত গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মু লং ভাইয়া, মো রান দিদির অবস্থা..."

"খুবই খারাপ! যদি দশ হাজার বছরের পুরনো কোনো ভেষজ পাওয়া যেত, তবে হয়তো কাজ হতো। কিন্তু এখনকার দিনে কোথায় পাব?" মু লং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

দশ হাজার বছর! শিয়াওলিয়াং দ্রুত তার জাদুকরী ব্যাগ থেকে সব ঔষধ বের করল। ঘর ভর্তি ঔষধ দেখে মু লং অবাক হয়ে গেল। কিন্তু সেগুলোর মধ্যে দশ হাজার বছরের পুরনো কিছু ছিল না।

মু লং হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল। হঠাৎ শিয়াওলিয়াংয়ের চোখে পড়ল তার কোমরে বাঁধা লাল সুতোর কাজ (চাইনিজ নট), যা আসলে এর তন্তু। সে দ্রুত সেটি খুলে মু লংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "এটি দেখুন, এটি কি কাজে আসবে? এটি দশ হাজার বছরেরও বেশি পুরনো!"

মু লং সেটি হাতে নিয়ে আনন্দিত হয়ে বলল, "অবশ্যই আসবে! তুমি অপেক্ষা করো, আমি ঔষধ প্রস্তুত করছি।"

救人 (মানুষ বাঁচানো) এখন সবচেয়ে জরুরি। শিয়াওলিয়াংয়ের গুদামে থাকা অন্যান্য ঔষধের ভাণ্ডার দেখে মু লং অবাক হলো। কয়েক ঘণ্টা পর যখন সে ঔষধ প্রস্তুত করে নিয়ে এল, শিয়াওলিয়াং ইয়াও এবং ইয়াং কিংফেংকে বিশ্রাম নিতে বলল।

ঘরটি এখন খালি। শিয়াওলিয়াং কোণায় একটি সুন্দর সবুজ গাছ দেখতে পেল, সেটির নাম 'শিয়াং সি'। সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি এই পুরো সময়টা আমার ব্যাগের ভেতরেই ছিলে?"

শিয়াং সি মানুষের রূপ ধারণ করে বলল, "হ্যাঁ, আমি ব্যাগের ভেতরেই ছিলাম, অন্যান্য ঘাসগুলোর সাথে আমার বেশ ভালোই লাগছিল।"