পর্ব পঁয়ত্রিশ: ভাজা শুকরের গন্ধ, আহা আহা

আসলে, একবারে মুদ্রার ছাপ দিলে সাধারণত একটি মাত্র জাদু ব্যবহার করা যায়, জুলায়ের মতো একসাথে দুটি ছোঁড়া সত্যিই অস্বাভাবিক, মানুষ বা দানব—কেউ কখনও পারেনি। আর ছোট凉ের ব্যাপারটা ভিন্ন, তার পাঁচ মৌলিক শক্তির সঙ্গে একাত্মতা এত বেশি যে সে ইচ্ছেমতো এগুলোকে নির্দেশ দিতে পারে, তাই মুদ্রার ছাপের প্রয়োজন হয় না।

জুলাইয়ের দুটি জাদু, প্রথমটি সহজেই ছোট凉য়ের কাঠের বলকে ধ্বংস করল, দ্বিতীয়টি সরাসরি ছোট凉য়ের দিকে ধেয়ে গেল। জুলাই আনন্দের সঙ্গে অপেক্ষা করছিল মজার দৃশ্যের জন্য, কিন্তু ছোট凉 তো সাধারণ কেউ নয়, এই মজাটা এত সহজে মিলবে না। দেখা গেল, ছোট凉য়ের আঙুল দ্রুত নড়ে উঠল, তার আঙুল থেকে একের পর এক কাঠের বল বেরিয়ে এসে জুলাইয়ের মাটির জাদুর দিকে ছুটে গেল।

মাঠের নিচে থাকা দর্শকরা, সব দানব হতবাক হয়ে জুলাইয়ের দুটি জাদুর দিকে তাকিয়ে থাকল, সবাই জুলাইয়ের অসাধারণ প্রতিভার জন্য ঈর্ষান্বিত হলো। কিন্তু যখন তারা দেখল ছোট凉 অকাতরে কাঠের ছোট ছোট জাদু ছুঁড়ছে যেন একটানা তোপের গোলা, তখন বুঝল, পাহাড়ের ওপরে পাহাড়, দানবের ওপরে দানব!

তুমি দ্রুত মুদ্রার ছাপ তৈরি করলে? সেটা তোমার চেষ্টা! জুলাই একসঙ্গে দুইটি জাদু ছুঁড়তে পারল? সেটা তার অসাধারণ প্রতিভা! কিন্তু একবার দেখো তো আমাদের ছোট凉কে, তার কাছে তো জাদু মানে খেলা, এটাই তো প্রকৃত অলৌকিকতা!

খরগোশ গোত্রের প্রধান গিয়েছিলো শূন্যের পাশে, ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের এই ছোট凉 আসলে কতটা শক্তিশালী? সঙ্গে সঙ্গে জাদু ব্যবহার করতে পারে এটা জানি, কিন্তু আগুন, পানি ছাড়াও সে আবার কাঠের জাদুও জানে? কী ধরনের দেহ তার?”

শূন্য একটু বেঁকিয়ে বলল, এই বুড়ো খরগোশটা চুপিচুপি কোমরের চামড়া গুঁতোয়, খুব গুদগুদে লাগে জানো তো? সে আবার রহস্যময়ভাবে খরগোশ গোত্রপ্রধানের কানে গিয়ে বলল, “আমার অনুমান কর!”

তাদের পাশের কিছু দানব রেগে গিয়ে শূন্যের দিকে তাকাল, তার এমন এড়িয়ে যাওয়ায় তারা খুব বিরক্ত।

“বুড়ো বিড়াল, আর গোপন করো না, তাড়াতাড়ি বলো! আমি কসম, কাউকে বলব না!” খরগোশ গোত্রপ্রধান খুব গম্ভীর হয়ে বলল।

শূন্য ওপরে নিচে দেখে হেসে বলল, “তিন খণ্ড ঠোঁটবিশিষ্টদের মুখে কথা রাখার যোগ্যতা নেই! তুমি হয়তো একটি দানবকে বলবে না, কিন্তু সব গোত্রের দানবকে বলে দেবে।”

“আমি কি এতটাই অযোগ্য?” খরগোশ গোত্রপ্রধান মাথা চুলকে, লম্বা কান একটুও কেঁপে উঠল। এই বয়সে এসেও এতো আদুরে! শূন্য মনে মনে হাসল।

চারপাশের সবাই মাথা নাড়ল, যেন খরগোশ গোত্রপ্রধানের প্রশ্নের উত্তর দিল।

সবার কৌতূহল থাকলেও ছোট凉ের প্রকৃতি জানতে, শূন্য না বলায় আর কেউ কিছু জিজ্ঞেস করল না, ভবিষ্যতে খেয়াল রেখে খোঁজ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

এদিকে ছোট凉 সহজেই আঘাত এড়িয়ে গিয়েছিল, ঠিক তখনি অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটল। মাটি ফেটে যেতে লাগল, সময়মতো টের না পাওয়ায় ছোট凉 হঠাৎ ভারসাম্য হারিয়ে চার হাত-পা ছড়িয়ে ফাটলে পড়ে গেল।

এটা ছিল জুলাইয়ের তৃতীয় জাদু! একবারে মুদ্রার ছাপ দিয়ে তৃতীয় জাদু!

ছোট凉 আচমকা আঘাতে হতবিহ্বল হয়ে মাটিতে আটকে গেল, বুক থেকে ওপরটা বাইরে, পা-দুটো মাটির নিচে। মুখে ধুলা-মাটি, অবস্থাটা খুবই করুণ।

মিংচুয়ান উত্তেজনায় ছুটে আসতে চাইল, কিন্তু যমরাজ তাকে ধরে বলল, “দেখো কী হয়, ছোট凉 তো সঙ্গে সঙ্গে জাদু জানে, চিন্তা কোরো না!”

মিংচুয়ানের মুখে উৎকণ্ঠা, তবুও নিজেকে সামলে নিল, মনে মনে অস্থির হয়ে রইল।

ছোট凉 প্রচণ্ড বিরক্ত, ধুলোমাখা মুখে অস্থির, এখন তার শুধু দুই হাত বাইরে বেরিয়ে অযথা নাড়ছিল, আর নড়তে পারছিল না।

জুলাই এসে ছোট凉য়ের সামনে বসে, তার থুতনি ধরে বলল, “ওহো, ছোট বিড়াল মাটিতে পুঁতে গেছে, কেমন লাগছে? একটু আগে যে বড় বড় কথা বলছিলে, এখন এই দশা কেন?”

ছোট凉 দাঁত বের করে জুলাইয়ের হাতে কামড় বসাল, জুলাই চিৎকার দিয়ে উঠে লাফিয়ে উঠল। এই সুযোগে ছোট凉 তার ভেতরের আগুনের বল চালনা করল, আঙুল দিয়ে ছুড়ে দিল জুলাইয়ের দিকে।

জুলাই প্রস্তুত ছিল না, আগুনে পুড়ে চিৎকার করতে লাগল, ছোট凉 কাঠের জাদু দিয়ে মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এল। সে আকাশে ভাসছিল, পায়ের নিচে রংধনুর মেঘ, দেখতে অসাধারণ, জুলাই আগুনে ঢাকা, কিছুতেই নিভাতে পারছিল না।

ছোট凉 পুস্তির গন্ধ পেয়ে আগুনের বল ফিরিয়ে নিল, হাসল, “আহা, দৃশ্যটা মুহূর্তেই বদলে গেল, একটু আগে আমি মাটির নিচে, এখন তুমি আগুনে-পানিতে, দেখি তো!”

জুলাই মাটিতে পড়ে থাকল, আঙুল নড়াতে ইচ্ছা নেই, ছোট凉য়ের সঙ্গে তর্ক তো দূরের কথা। এইবার ছোট凉 খুবই খুশি, সবাইকে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে তাকাল, তার ভাবভঙ্গি খুবই উদ্ধত।

শুকর গোত্রপ্রধান নিজের পরিবার জুলাইকে পুড়তে দেখে ব্যাকুল হয়ে উঠেছিল, কিন্তু শূন্য থামিয়ে বলল, “চিন্তা নেই, ছোট凉 নিজের সীমা জানে।”

ছোট凉 আগুন ফিরিয়ে নিলে তবেই শুকর গোত্রপ্রধান শান্ত হলো, বলল, “তোমাদের এই ছোট凉 আসলেই অসাধারণ।”

“আপনার প্রশংসায় ধন্য!” শূন্য গর্বিত স্বরে বলল।

সব দানব আবার বিস্ময়ে চিৎকারে ফেটে পড়ল!

মাঠের নিচের দানবরা ছোট凉য়ের এত ক্ষমতা দেখে হতবাক, শুধু কাঠের আর আগুনের জাদু নয়, পায়ের নিচে রংধনুর মেঘ! এই মেঘ তো সবাই জানে, কেবল উর্ধ্বলোকে উঠলে পাওয়া যায়!

ছোট凉য়ের এমন প্রতিভা দেখে অনেক দানব লজ্জায় মাথা ঠুকতে চাইল, তুমি এত শক্তিশালী হলে, বাকিদের মান-সম্মান থাকে কোথায়? তবে কিছু কুমতলবকারী দানবও ছোট凉য়ের দিকে নজর দিল, এমন শক্তিশালী দানব বিপজ্জনক তো বটেই...

ছোট凉 ধীরে ধীরে নেমে এসে জুলাইয়ের পাশে বসে বলল, “জুলাই, মৃত শুকর, উঠে পড়ো!”

আসলে জুলাই অজ্ঞান হয়নি, ছোট凉 আসতেই উঠে বসল, মুখে রাগ নিয়ে বলল, “তুই-ই মর মৃত শুকর!”

“মৃত শুকর, এত রাগ করো না। রাগে শরীর খারাপ হয়, তার তো দরকার নেই!” ছোট凉 সান্ত্বনা দিয়ে দুষ্টু হাসল।

ছোট凉য়ের দুষ্টুমি দেখে জুলাই আর কথা বাড়াল না, হাত ঝেড়ে রাগে বেরিয়ে গেল, শুকর গোত্রপ্রধান তাকে নিয়ে গেলো চিকিৎসার জন্য।

শূন্য এবার আর আগের মতো নির্ভার ছিল না, কপাল কুঁচকে গেল। এখন ছোট凉য়ের সব গুণ প্রকাশ পেয়েছে, সব গোত্র নিশ্চয়ই কৌশল আঁটে, এখন ছোট凉য়ের নিরাপত্তা সবচেয়ে বড় সমস্যা।

“ছোট凉, তাড়াতাড়ি নেমে এসো!” শূন্য ডেকে, পাশে রাখার তাগিদ দিল, না হলে অন্য গোত্র সুযোগ নিলে বড় আফসোস হবে।

ছোট凉 রংধনুর মেঘ গোপন না রেখে ডানা মেলে শূন্যের পাশে উড়ে এলো।

“পিতাসম!” ছোট凉 ভদ্রভাবে বলল।

“তুই একদম দুষ্টু!” শূন্য তার মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করল। কিছু কথা এখানে বলা ঠিক নয়।

বাঘ গোত্রপ্রধান গোঁফে হাত বুলিয়ে বলল, “আজকের লড়াই শেষ, সবাই ফিরে যাও!”

মিংচুয়ান ছোট凉য়ের পাশে এসে জটিল দৃষ্টিতে তাকাল, রাগও যেন আছে, চিন্তাও, বলল, “ছোট凉...”

“ভাইয়া চুয়ান, আজ আমি খুব দারুণ ছিলাম না? তুমি তো বলেছিলে, সবাই একবারে একটাই জাদু দিতে পারে, আমি জানতাম না জুলাই একসাথে তিনটা ছুঁড়তে পারবে! সে সত্যিই চমৎকার!” ছোট凉 মিংচুয়ানের হাত ধরে উচ্ছ্বাসে বলল।

“আজ খুব বিপজ্জনক ছিল, ছোট凉, ভবিষ্যতে আর এমন ইচ্ছে মতো কিছু কোরো না!” মিংচুয়ান ঘামতে ঘামতে বলল, এই প্রতিটা ব্যাপার, সঙ্গে সঙ্গে জাদু হোক বা রংধনুর মেঘ—সবই বিপদের কারণ!