পর্ব ৩৭: এক লাথিতে ধরাশায়ী

পরদিন সকালে ধীরে ধীরে জেগে উঠল শামীমচরণ, পাশে শুয়ে থাকা শামিলাকে দেখে ঠোঁটের কোণে উষ্ণ হাসি ফুটল।
শামিলা তার পাশে বসে পাহারা দিচ্ছিল, বিছানায় মাথা গুঁজে ছিল। তার জেগে ওঠার শব্দে সে উঠে বসল, চোখ কচলাতে কচলাতে বলল, “চরণ দাদা, কেমন লাগছে এখন?”
“কিছু হয়নি। এখন কয়টা বাজে? প্রতিযোগিতার সময় কি হয়ে গেছে?” জানালার বাইরে তাকাল শামীমচরণ, রাতের আঁধার কাটছে, অলস সূর্য মাথা তুলছে।
“ভোর পেরিয়েছে, এখনও এক ঘণ্টা বাকি। তুমি একটু বিশ্রাম নাও, আমি তোমার জন্য মাছ ঝলসাবো।” শামিলা মুখের কোণে লেগে থাকা লালা মুছে নিলো, স্বপ্নেও বোধহয় মাছ ঝলসানোর কথা ভেবেছে, জেগে উঠেই প্রথম মনে পড়ল খাওয়ার কথা।
শামিলাকে কাঠ আর মাছ খুঁজতে ব্যস্ত দেখে শামীমচরণ মুখে সুখের হাসি ফুটিয়ে শুয়ে শুয়েই তার দিকে তাকিয়ে থাকল।
গতকালের ঘটনা তার মনে স্পষ্ট। কখনো কখনো তার আবেগ সামলানো দায় হয়ে পড়ে, বিশেষ করে যখন মায়ের কথা মনে পড়ে—মাকে রক্তে ভেসে পড়ে থাকতে দেখার মুহূর্তে তার গোটা পৃথিবী যেন ভেঙে পড়েছিল।
এ কথা মনে পড়তেই শামীমচরণের চোখে শীতলতা ফুটে উঠল। এ শত্রুতার বদলা সে নিতেই হবে, গোটা শিয়াল জাতিকে কবরে পাঠিয়ে!
অল্প সময় পরেই শামিলা মাছ ঝলসে আনল, একটা শামীমচরণের হাতে গুঁজে দিলো, একটা নিজে নিয়ে খেল।
“শামিলা, তোমার হাতের ঝলসানো মাছ আমার খুব পছন্দ, তুমি না হলে কে করবে? আজীবন তুমি-ই করবে, কেমন?” শামীমচরণ দুঃখী মুখ করে বলল, যেন সহানুভূতি চায়। মুখের এ ভঙ্গি তার প্রথম, দুঃখের মাঝে হাস্যরস মেশানো।
শামিলা চোখ কুঁচকে হাসল, “কখনো না!”
এটাই জানা ছিল... অলস মেয়েটা! শামীমচরণ ফের শান্ত হল, কষ্টেসৃষ্টে মুখ কুঁচকে দুঃখী মুখের ছাপ ধরে রেখেছিল, এবার মুখে টান ধরল, বেশ, একটু মালিশই হোক!
শামিলা মাছ খেতে খেতে দেখল, সে নির্লজ্জভাবে মুখ মালিশ করছে, হাসি চেপে রাখতে পারল না, তবে কিছু বলল না, মাথা নিচু করে মাছ খেতে লাগল।
“সময় হয়ে এসেছে, আমি প্রতিযোগিতায় যাচ্ছি, তুমি যাবে?” উঠে জামা ঠিক করে শামীমচরণ নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“যাব! তুমি আমাকে এখানে একা রেখে যেতে চাও? যদি কেউ হামলা করে?” শামিলা হাসিমুখে দাঁড়িয়ে পড়ল, চোখে জ্বলজ্বল আনন্দ।

“চলো!” শামীমচরণ শামিলার ছোট্ট হাত ধরে একসঙ্গে পূর্ব প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে প্লাজায় গেল। কে জানে, গতকালের সেই আলিঙ্গনেই দুই বিড়ালের সম্পর্ক কতটা ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল, শামিলা নির্দ্বিধায় তার হাত ধরে থাকল, মুখে দুষ্টু সুখের হাসি।
“চরণ দাদা, আজ তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী সেই জঘন্য শিয়াল ডানচরণ, আজ তাকে ভালো মতো শিক্ষা দিও! সে আগেরবার আমাকে মেরেছিল, আমি ভুলিনি! তার গায়ের সব পশম পুড়িয়ে দাও, যেন সে অপমানিত হয়!” শামিলা মাথা কাত করে বলে দিলো।
শামীমচরণ তার মাথায় হাত রাখল, মাথা নেড়ে বলল, “ভাবনা নেই, তোমার বদলা আমি নেবই!”
শামিলা চোখ বন্ধ করে হাসল, কেন যেন, শামীমচরণ তার মাথায় হাত রাখলেই সে বেশ আনন্দ পায়। আহা... একটু অদ্ভুত অনুভূতি! মাথা ঝাঁকিয়ে ভাবনা সরাল, এবার চরণ দাদার হাতে শিয়ালের পশম পুড়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখতে মন দিলো।
শামীমচরণ যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়াল, গড়ন ছোট হলেও কেউ তাকে অবহেলা করে না। সে ফাইনালে ওঠার যোগ্যতা অর্জন করেছে, তার শক্তি-সামর্থ্য নিয়ে আর প্রশ্ন নেই।
“ডানচরণ!” শামীমচরণ মাথা তুলল, কণ্ঠে তীব্রতা।
“শামীমচরণ!” ডানচরণের ঠোঁটে বাঁকা হাসি, দাঁত বের করে, বেশ আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে, তবে তার সামনে সেই বিড়ালটি দাঁড়িয়ে আছে যার মনে তার প্রতি ঘৃণা জমাট।
দুই পক্ষ আর সময় নষ্ট করল না, সঙ্গে সঙ্গে মুদ্রা বাঁধা শুরু করল, এত জটিল হাতের ভঙ্গি দেখে বোঝা যায়, দুই পক্ষই জোরালো আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
ছয় মাস আগেই ডানচরণের শক্তি ছিল মধ্য পর্যায়ের চূড়ায়। এখন সে আরও দক্ষ, নিঃশ্বাসের ভার দেখেই বোঝা যায়, সে ভিত্তি গড়ার দ্বারপ্রান্তে।
যদিও শামীমচরণের শক্তি ডানচরণের চেয়ে কম, তবে সে মুদ্রা বাঁধার অনুশীলনে পারদর্শী, গতি অসাধারণ। এ কারণে দুই পক্ষের সামর্থ্যের খুব একটা পার্থক্য থাকল না।
শামীমচরণও পঞ্চতত্ত্বের অধিকারী। ডানচরণ আগুনতত্ত্বের, তাই শামীমচরণ কৌশলে জলতত্ত্ব ব্যবহার করল। পঞ্চতত্ত্বের এমন সুবিধা, যাকে খুশি দমন করা যায়, এ জন্যই বোধহয় প্রতিবার মারামারির পর শামিলা এত গর্ব করে! কিভাবে না করবে?
জল আর আগুনের সংঘর্ষে আকাশে নীল-লাল তারা ঝলমল, অপূর্ব দৃশ্য।
শামীমচরণ জানে, তার শক্তি কম, তাই প্রথম জলতত্ত্বের মন্ত্র পাঠানোর পরই দ্বিতীয়টি শুরু করল, এক মুহূর্তও দেরি নয়, জয়লাভের আশা এখানেই।
ডানচরণও বোকা নয়, সে জানত শামীমচরণ পঞ্চতত্ত্বের অধিকারী, তাই সর্বশক্তি দিয়ে মুদ্রা বাঁধতে লাগল, মাঠের সৌন্দর্য উপভোগে সময় নষ্ট করল না।
শামিলা যুদ্ধক্ষেত্রের নিচে, জোছনার কোলে বসে একদিকে প্রশংসা করছিল এমন সুন্দর লড়াই দেখে, আবার গলা ফাটিয়ে চিৎকার করছিল, “চরণ দাদা, এগিয়ে চলো! ওই কুৎসিত, দুর্গন্ধ শিয়ালটাকে শেষ করে দাও!”

সবাই হাঁ করে শ্বাস ছাড়ল, অন্য প্রতিযোগিতায় সবাই চুপচাপ দেখে, এখানে কেউ চেঁচামেচি করছে কেন? যখন সবাই শামিলার দিকে তাকাল, তখন সবাই বুঝে গেল, এমন কাণ্ড তার কাছে নতুন নয়। এই শিশুসুলভ বিড়ালের ছানাটি কী করবে, কেউ আর অবাক হয় না।
শামিলা দেখল কেউ বাধা দিচ্ছে না, আরও উৎসাহিত হয়ে চিৎকার করল, “মরা শিয়াল, কুৎসিত শিয়াল, দুর্গন্ধ শিয়াল, নির্লজ্জ টাকশিয়াল! হার মানো, আমি তোমায় ঝলসে খেয়ে ফেলব!”
সবাই লজ্জায় মাথা নিচু করল, এই বিড়ালছানার সাহস দেখে সবাই চুপিসারে শিয়ালদের প্রধানের দিকে তাকাল। যথারীতি, শিয়াল-প্রধানের রূপবতী মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, কিন্তু এক বিড়ালছানার ওপর রাগ দেখাতে পারল না, শুধু রাগত দৃষ্টিতে তাকাল।
দৃষ্টিতে কিছু যায় আসে না, শামিলা উল্লাসে চিৎকার চালিয়ে গেল, ওর আনন্দের আর সীমা নেই।
মাঠে শামীমচরণের মুখে রহস্যময় হাসি, সে নিজেও চেপে রাখতে পারছিল না, তবুও প্রতিযোগিতার সময় মনোযোগ হারাল না।
কিন্তু সামনের সেই বোকা শিয়াল এতটা সহনশীল নয়, মুদ্রা ছুঁড়ে শামিলার দিকে চিৎকার করল, “অভিশপ্ত বিড়ালছানা, তোকে চামড়া ছাড়িয়ে, মাংস খেয়ে ফেলব! এখনো পুরো পশম গজায়নি, গাধা বিড়াল!”
শামিলা এমন গালাগালিতে হকচকিয়ে গেল, প্রায় দম বন্ধ হয়ে এলো, ছোট ড্রাগন পিঠে হাত বুলিয়ে ওকে শান্ত করল। তখন সে একটু সামলে নিলো, কিন্তু রাগ করল না, বরং মুখে রহস্যময় হাসি, কারণ মাঠে তখন বিশাল পরিবর্তন ঘটেছে।
আকাশে মন্ত্রের আলো জ্বলজ্বল করছে, মাটিতে শামীমচরণ ডানচরণকে পায়ের নিচে পিষে রেখেছে, তার বীরত্বে শামিলার চোখে ভালোবাসার ছটা।
ডানচরণ উত্তর দিতে গিয়েই বিপাকে পড়ে গেল, আগে থেকেই প্রস্তুত থাকা শামীমচরণ বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে বুকে পা রাখল।
ডানচরণ সাধনার সময় শুধু জাদুশক্তি চর্চা করত, দেহ চর্চায় মন দেয়নি, বাহ্যিক সৌন্দর্যের আড়ালে শরীর দুর্বল। আর শামীমচরণ প্রতিদিন দেহ এবং জাদুশক্তি দুই-ই অনুশীলন করেছে, তাই এমন দৃশ্য।
শামিলা শুধু বিভ্রান্তির ভূমিকা রেখেছে, ডানচরণ সতর্ক থাকলে শামীমচরণ সহজে কাছে যেতে পারত না। এ ধরনের মেধাবী শিষ্যদের জন্য তাদের গোত্রপতিও নিশ্চয়ই আত্মরক্ষার জন্য কিছু যাদুবস্ত্র দিয়েছে।