অধ্যায় আটষট্টি: আত্মত্যাগে রূপান্তরিত বিড়াল

“কোন বিচার?” রোশনি ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, "বিচারের কথা যদি বলো, তবে বিচার তো আমাকেও চাইতে হবে তোমার কাছে!"
“বন্ধুগণ, আপনারা আমার কথা শুনুন। কিছুদিন আগে, যুদ্ধ প্রতিযোগিতার সময়ে অব্যাহতি সংঘের জলদর্শন মহাত্মার শিষ্য বউঝি আমার ছোট বোন শীতলাকে অচেতন করে নিংআন নগরীর লাল পাখি ভবনে বিক্রি করে দেয়। আমি না গেলে, হয়তো আমার বোন...” রোশনি হৃদয়ে ভীতির ছায়া নিয়ে কথা বলছিল, চোখ থেকে দু'ফোঁটা অশ্রু পড়ে গেল। সবাই তাই অস্থির হয়ে ওঠে, জলদর্শন মহাত্মার দিকে রাগী চোখে তাকায়।
রোশনি যা বলল সত্যিই কিনা সেটা বাদ দিলেও, তার সেই কোমল, দুর্বল ভঙ্গিতে দু'ফোঁটা অশ্রু ঝরতেই সবাই বিশ্বাস করে ফেলল। এটাই সুন্দরীদের সুবিধা। নিচে বসে শীতলা মনে মনে ভাবল, একদিন সে বড় হয়ে সুন্দর হবে, আর তখন পৃথিবীর সব পুরুষ তার প্রতি আকৃষ্ট হবে।
শীতলার এই ছোট্ট ইচ্ছেটা এক ঝলকে দেখে ফেলল মেঘবরণ, চুপিচুপি তার কানে বলল, “বড় হয়ে বাইরে যেতে হলে মুখ ঢেকে যেতে হবে, না হলে বাইরে যাওয়া নিষেধ।”
শীতলা অবাক হয়ে মেঘবরণকে জিজ্ঞাসা করল, “কেন?”
“কারণ, তোমার মুখ শুধু আমি দেখতে পারি। অন্য কেউ দেখতে পারবে না।” মেঘবরণ দৃঢ়ভাবে বলল, “যেভাবেই হোক, অন্য কেউ দেখতে পারবে না।”
নিঃসঙ্গ অজান্তেই এই প্রেমিক যুগলের থেকে দূরে সরে গেল—এমন প্রকাশ্য প্রেম প্রদর্শনী কি ঠিক? পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শীতল বাতাসও মৃদু হাসি দিয়ে সম্মতি জানাল।
উপরে ঝুলে থাকা বৃদ্ধ জলদর্শন মহাত্মা দাড়ি ফুঁ দিয়ে চোখ বড় করে রাগে বলল, “নাটক! একটা বিড়াল-জাদুকর মাত্র, বিক্রি করে দিলেই হয়, তাতে চমক কিসের?”
শীতলার পাশে থাকা এক মোটা লোক বলল, “বিড়াল-জাদুকর? মানে কয়েক দিন আগে লাল পাখি ভবনে তিন হাজার আত্মার পাথরে বিক্রি হওয়া সেই বিড়াল-জাদুকর? তাহলে সে তো রোশনি মিসের বোন! তাই তো ওই দিন সে তিন হাজার আত্মার পাথর দিয়েছিল! সেই বউঝি কত খারাপ, এমন কাজ করল!”
“ঠিক বলেছ, একেবারেই নির্লজ্জ! ছোট বোনকে অচেতন করে বিক্রি করে দিয়েছে, নিশ্চয়ই পাগলের মতো টাকার জন্য! ভাগ্য ভালো, আমি তখন অব্যাহতি সংঘে যাইনি।” মোটা লোকের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট খাটো ছেলেটি মাথা নেড়ে বলল।
শীতলা তাদের কথা শুনে হেসে উঠল, আবারও রোশনি মিসের মোহে মুগ্ধ হয়ে গেল।
“ওই তো, এই তো সেই সুন্দর বিড়াল-জাদুকর! সে সত্যিই এখানে, পবিত্র পাহাড়ে!” মোটা লোকটি শীতলার হাসি শুনে নিচে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল।

“নমস্কার!” শীতলা বিনয়ের সাথে অভিবাদন জানাল, তারপর আবার সেই সুন্দর বৃদ্ধের দিকে তাকাল।
রোশনি সামনে এসে হাসল, “অব্যাহতি সংঘের কত বড় অহংকার! আজ আমি জলদর্শন মহাত্মার শক্তি দেখব!”
ঘটনা এতদূর গড়িয়েছে, রোশনি আর জলদর্শন মহাত্মার যুদ্ধ অনিবার্য। সবাই অবাক হয়ে ভাবছে, জলদর্শন মহাত্মা রোশনি মিসের সামনে যেন আরও বেশি কঠোর—তবে কি সে বোধি মহাত্মার চেয়েও শক্তিশালী?
চাঁদরেখা সবসময় শীতলার পাশে থাকত। মোটা লোকটি যখন বলল এই বিড়াল-জাদুকরই তার শিষ্য বউঝিকে আহত করেছিল, চাঁদরেখার মুখের ভাব বদলে গেল। সে এক ঝটিতে ঘন্টা বের করে শীতলার দিকে ছুঁড়ে মারল।
চাঁদরেখার ঘন্টা এত দ্রুত এসেছিল, কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই ঝড়ের মতো এসে পড়ে। শীতল বাতাস তড়িঘড়ি করে শীতলার সামনে দাঁড়াল, শক্ত হাতে মারটা সামলে নিল। তার মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল, সে শীতলার সামনে অচেতন হয়ে পড়ে গেল।
নিঃসঙ্গ দ্রুত শীতল বাতাসকে উঠিয়ে ধরল, কিন্তু শক্তির পার্থক্যে হাত রাখতেই বুঝল, তার কণ্ঠনালী আর স্পন্দিত হচ্ছে না! নিঃসঙ্গের চোখ রক্তে রাঙা, শীতলারও চোখ রক্তে রাঙা!
“অপদার্থ! তুমি কীভাবে শীতল বাতাস দাদাকে মেরে ফেললে! আমি তোমার সঙ্গে লড়ব!” শীতলার শরীরের চারপাশে পাঁচ রঙের বল উজ্জ্বল হয়ে উঠল, স্বাভাবিকের তুলনায় শতগুণ বেশি রাগে সে ফুঁসে উঠল!
এবার, শীতলা প্রথমবার মৃত্যুর আদেশ দিল, ছোট ছোট বলগুলোও ভয়ানক উন্মত্ততা নিয়ে চাঁদরেখার দিকে ছুটে গেল।
চাঁদরেখা অবহেলা করল না, জানত জাদুকরদের শক্তি প্রবল। সে সমস্ত শক্তি দিয়ে একের পর এক মুদ্রা তৈরি করে সামনে রাখল। প্রাণের ভয়, সে বুক থেকে একটি ছাতা বের করে সামনে ধরল।
শীতলা চাঁদরেখার দ্রুত প্রস্তুতি দেখে অবাক হল। সে ভাবত, এই মেয়েটি দুর্বল, কাঁদে, কিন্তু তার শক্তি এত ভয়ানক, বউঝির থেকেও দশগুণ বেশি!
“কী নিষ্ঠুর মন! এমন নির্দয়ভাবে আঘাত করছ!” নিঃসঙ্গও রেগে গেল, তার সামনে কেউ আঘাত করল, তাও নিজের শিষ্যকে মেরে ফেলল! আগে সম্পর্ক ভালো না থাকলেও, শীতলার জন্য সম্পর্ক উন্নত হচ্ছিল, এখন চোখের সামনে সে মারা গেল, নিঃসঙ্গ কি ছেড়ে দেবে?
নিঃসঙ্গ স্বর্ণ-গোলক সাধক, শক্তিশালী, মেঘচন্দ্র মন্দিরের ভবিষ্যত প্রধান, তার অহংকার, দায়িত্ববোধ—সব কিছু তাকে চাঁদরেখাকে ক্ষমা করতে দেবে না! বড় ছোটকে মারলেই বা কী! সে তো刚刚 ছোট শীতল বাতাসকে মেরে ফেলল!
একটির পর একটি আক্রমণ চলে গেল দুর্বল চাঁদরেখার দিকে, সে ভীষণ উদ্বিগ্ন! সামনে রয়েছে এক বিড়াল-জাদুকর আর এক স্বর্ণ-গোলক সাধক, কপালে ঘাম জমে, মুখে ঝলমলিয়ে উঠল।

জলদর্শন মহাত্মা নিচের আত্মার তরঙ্গ অনুভব করে দেখল, বিপদ! আগে একটু এগিয়ে থাকলেও, রোশনি মিসের আক্রমণে প্রায় ভুল করে বসেছিল।
“তোমরা, নীচের লোক, আমার নাতনিকে আঘাত করবে না!” জলদর্শন মহাত্মা খুবই উদ্বিগ্ন, কিন্তু এখন সে বিভ্রান্ত, রোশনি মিস এত শক্তিশালী, বয়স কম হলেও এমন ক্ষমতা! কিছুদিন পর সে নিশ্চয়ই হারবে।
“বুড়ো, তোমার নাতনি আগে নির্লজ্জভাবে শীতলাকে আক্রমণ করেছে, শীতল বাতাস বন্ধুকে হত্যা করেছে, কত নিষ্ঠুর! কী, শুধু তোমার নাতনি মানুষ মারতে পারবে, আমরা প্রতিশোধ নিতে পারব না?” মেঘবরণও আক্রমণ করছিল, কিন্তু তার শীতল বাতাসের জন্য কোনো অনুভূতি নেই, সে একমাত্র শান্ত ব্যক্তি, তাই আকাশের দিকে চিৎকার করল।
তার চিৎকারে সবাই জানল রোশনি মিসের বোন শীতলা আক্রান্ত হয়েছে, তাই সবাই এগিয়ে সহায়তা করল। চাঁদরেখা টিকতে না পেরে আঘাতে ছিটকে পড়ল।
শীতলা তাকে ছাড়তে নারাজ—যদি শীতল বাতাস দাদা না থাকত, তবে মাটিতে পড়ে থাকা মৃত মানুষটি সে নিজেই হত। সেই দাদা, যিনি তাকে আদর করতেন, চাঁদরেখা তাকে মেরে ফেলল, শীতলা যদি তাকে ছেড়ে দেয়, তবে বিড়াল-জাদুকর হিসেবে বাঁচবে কীভাবে!
এক দৌড়ে সামনে গিয়ে, থলি থেকে সুন্দর উড়ন্ত তলোয়ার বের করে, চাঁদরেখার দিকে ছুঁড়ে দিল!
আকাশের জলদর্শন মহাত্মা এবার সত্যিই উদ্বিগ্ন হয়ে গেল, আহত হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে রোশনি মিসের আক্রমণ ফেলে নিচে নেমে চাঁদরেখার সামনে গিয়ে দাঁড়াল। শীতলার উড়ন্ত তলোয়ার ঠিক তখনই এসে পড়ল, জলদর্শন মহাত্মা দুই আঙুলে ধরে নিল, নড়তে পারল না!
কট!
তলোয়ার ভেঙে গেল!
শীতলা তলোয়ার ছেড়ে পালিয়ে গেল, ছিটকে যাওয়া তলোয়ারের টুকরো এড়িয়ে গেল। রোশনি মিসও দ্রুত এসে শীতলার সামনে দাঁড়াল, সুন্দর চোখে আগুন, শীতলাকে আঘাত করার চেষ্টা—এই বুড়ো মরতে চায়!
“রোশনি মিস, শীতলা, আমি মনে রাখব!” জলদর্শন মহাত্মা নিজের নাতনি চাঁদরেখাকে কোলে তুলে উড়ন্ত পাখির মতো পবিত্র পাহাড় ছেড়ে চলে গেল, রেখে গেল এই কথাটা।