অধ্যায় সাত অসাধারণ শিক্ষক শ্যামিংচুয়ান
“এইমাত্র তোমার কথা আমি শুনেছি, এতে আমি খুবই সন্তুষ্ট।” শীত মিংচুয়ান এ কথা বলার সময় ঠোঁট কাঁপল, যেন হাসছে, কিন্তু পরমুহূর্তেই মুখে গম্ভীর ভাব এনে বলল, “এখন আমি আবারো মনোযোগ দিয়ে তোমাকে শেখাবো, ভালোভাবে শিখে নাও! আর, নিজেকে আর বিপদের মধ্যে ফেলো না, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকতে পারব না!”
শীত শাওলিয়াংয়ের অসচেতন ভঙ্গি দেখে শীত মিংচুয়ানের মন আবারো রাগে ভরে উঠল, সে কেন নিজের সুরক্ষা করতে জানে না!
হয়তো শরীর বদলের কারণে, হয়তো সময় ভ্রমণের ফল, স্মৃতিভ্রষ্টতার খেলায় অভ্যস্ত শীত শাওলিয়াং শেষমেশ শীত মিংচুয়ানের যত্নবান পাঠদানে সেই জটিল ও জড়ানো বারোটি মার্গ মনে রাখতে পারল।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এলো, শীত মিংচুয়ান যখন তার সবচেয়ে প্রিয় গ্রিল্ড মাছ নিয়ে এল, শীত শাওলিয়াং প্রায় কেঁদেই ফেলল।
“আগামীকাল আমি তোমাকে আকুপয়েন্ট মুখস্থ করতে শেখাবো!” এই কথা ফেলে শীত মিংচুয়ান হাওয়ার মতো চলে গেল, রেখে গেল হতভম্ব শীত শাওলিয়াংকে।
ধিক্কার! শীত মিংচুয়ান, সাবধান থেকো মাছের কাঁটা গলায় যেন না আটকে! শীত শাওলিয়াং মনে মনে অভিশাপ দিল।
এ মুহূর্তে ওর খুব আফসোস হচ্ছিল, কেন সময় ভ্রমণের আগে চীনা চিকিৎসা শিখল না! তাহলে কত ঝামেলা কমত! সে জানত না, ওর আজ মনে রাখলে কাল ভুলে যাওয়া মাথা নিয়ে চীনা চিকিৎসা শেখার চেষ্টা করলে শিক্ষককে রীতিমতো রক্তবমি করিয়ে দিত!
শীত শাওলিয়াংয়ের নতুন জগতে দ্বিতীয় রাত, সে বিছানায় এপাশ-ওপাশ করে ঘুমাতে পারল না, কেন? ওই অভিশপ্ত অষ্টমার্গ আর মাথার ভেতর ঘুরছে, ফলে সকালে উঠে চোখের নিচে কালো ছাপ।
“ওই? শাওলিয়াং দিদি, তোমার চোখ কে মেরেছে?” শীত থিয়েন সকালবেলা ঠিক সময়ে শীত শাওলিয়াংয়ের পাথরের বিছানার পাশে এসে হাজির, ওর ঘুম ভাঙতেই চোখের নিচের কালো ছাপ দেখে প্রশ্ন করল।
আহা, কে জানে এত প্রাণশক্তি কোথা থেকে আসে ওর! এত দুষ্টুমি, বিড়ালগোত্রের লোকেরা কি জানে?
“থিয়েনথিয়েন, তুমি বাইরে গিয়ে খেলো, আমি আজ শাওলিয়াংকে সাধনা শেখাবো! ওকে বিরক্ত করো না।” শীত মিংচুয়ান কখন যে শীত থিয়েনের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, গম্ভীর স্বরে বলল।
শীত মিংচুয়ানের গম্ভীর মুখ দেখে, শীত থিয়েন কিছুক্ষণ ভেবে শাওলিয়াংকে ভালোভাবে পড়ার উপদেশ দিয়ে ঠোঁট ফোলানো মুখে চলে গেল।
“গত রাতে যা শিখলে মনে আছে তো? মুখস্থ বলো শোনাই।” শীত মিংচুয়ান আর তোয়াক্কা করল না শাওলিয়াং জেগেছে কি না, গুরুগম্ভীর কণ্ঠে বলল।
শীত শাওলিয়াং না বলার সাহস কোথায়? বলুক বা না বলুক মুখস্থ তো করতেই হবে!
“হাতের তিন অন্তর্মার্গ, হাতের মহালুঙ্গ নাড়ি, হাতের চ্যুয়েলুঙ্গ হৃদয়পাত্র নাড়ি, হাতের ক্ষুদ্রলুঙ্গ হৃদয় নাড়ি…” শীত শাওলিয়াং ক্লান্ত মুখে, শেষ পর্যন্ত বিনা ভুলে মুখস্থ বলল, শীত মিংচুয়ান শুনে মুগ্ধ হাসি দিল।
“আমি জানি তুমি কী বলতে চাও, আর জানি তুমি ক্ষুধার্ত, কিন্তু ক্ষুধার সময় মনে রাখা সবচেয়ে সহজ। সুতরাং, আমরা সরাসরি শুরু করি, চলবে?” শীত মিংচুয়ান কোমল হাতে শীত শাওলিয়াংকে চাদর পাড়িয়ে দেয়, বরফসাদা লম্বা চুল গুছিয়ে দেয়।
শীত শাওলিয়াংয়ের মনে কষ্টের চাপ, কথা মুখে আসার আগেই শীত মিংচুয়ান আটকে দেয়, কী যন্ত্রণা! ছায়ার নিচে নতজানু না হলে উপায় নেই, যত তাড়াতাড়ি শিখে নেয়া যায় ততই মঙ্গল!
ক্ষুধার যন্ত্রণায় শাওলিয়াংয়ের মাথা ঘুরে আসে, একটার পর একটা আকুপয়েন্ট যেন যাদুমন্ত্রের মতো মাথায় ঢুকে যায়। অবশেষে, ক্লান্তি ও ক্ষুধায় জর্জরিত সে, শীত মিংচুয়ানের পাঠ শেষ করল।
শাওলিয়াংয়ের দুর্ভাগ্যের পাশে, থিয়েন নিশ্চিন্তে পাহাড়ে খেলছিল, তবে শর্ত হলো কেউ যেন ওকে বিরক্ত না করে।
“কাজের চেয়ে অপকারই বেশি! তোকে দিয়ে শাওলিয়াংকে টানতে বলেছিলাম, সঙ্গে মিংচুয়ানকেও নিয়ে এলি!” বলল বিড়ম্বনায় ভরা দান চেন।
শীত থিয়েন মাথা তোলে, তার চেয়ে দ্বিগুণ উঁচু দান চেনের দিকে তাকিয়ে উদ্ধতস্বরে বলল, “তুমি নিজে মিংচুয়ান ভাইয়ের সাথে পারো না, দোষ দিয়ে আমার ঘাড়ে দিচ্ছো! তুমি আমার দেনা এখনো শোধ করনি! শাওলিয়াংকে মেরে ফেলা আমার শেষ দাবি!”
দান চেন বিস্ময়ে একবার থিয়েনের দিকে চাইল, ছোট্ট মেয়েটার মন কতটা কঠিন! তবে শুধু একবার জীবন বাঁচানোর জন্য সে চায় আমি তার জন্য জীবন দিই? ধুর!
দান চেন কখনো নিজেকে সাধু ভাবে না, শেয়ালগোত্রের লোকেরা কেবল নিজেদের ওপর আস্থা রাখে, অন্যদের প্রতি উপেক্ষা। এ মেয়েটিকে সাহায্য করার কারণ, কেবলমাত্র কৌতূহল, দশ বছর ঘুমিয়ে থাকা বিড়াল-আত্মা শাওলিয়াং সম্পর্কে।
“বিড়ালগোত্রের ভেতর আমি কিছু করতে পারব না, মনে আছে দানবজাতির শতবর্ষীয় প্রতিযোগিতা আর ছয় মাস পর? চাইলে শুধু বিড়ালগোত্রের নেতা রাজি করিয়ে শাওলিয়াংকে অংশ নিতে বলো, আমি তোমাকে নিরাশ করব না।” দান চেন বুক চেপে, সোজা দাঁড়িয়ে রোদে ঝলমল করছিল।
থিয়েন দান চেনের সুঠাম দেহের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হলো, এই শেয়ালটা শুধু দানব আকর্ষণ করতে জানে, সত্যিই মোহময়।
“তাহলে দান ভাইয়েরই দায়িত্ব।” থিয়েনের গাল লাল, চোখের বিভ্রম অদৃশ্য, দান চেনের মায়াবী শক্তি ওর ওপর বিশেষ কাজ করল না।
দান চেন ওর প্রতিক্রিয়া দেখে হঠাৎ মনে পড়ল, এই জগতে এক ধরনের শারীরিক গঠন আছে: 'অবিনাশী', অর্থাৎ কোনো যাদুই কাজে আসে না, কেবল দান চেনের মতো হাত দিয়ে অজ্ঞান করলেই কাজ হয়।
মজার ব্যাপার, এই মেয়েটা সত্যিই কাজে লাগতে পারে! দান চেনের কুটিল দৃষ্টি একবার শুকনো থিয়েনের দিকে গেল, মনে মনে কিছু পরিকল্পনা আঁকল।
থিয়েন জানত না সে দান চেনের নজরে পড়ে গেছে, বরং মনে মনে খুশি, ভাবছে শাওলিয়াংকে মেরে ফেলতে পারলে মিংচুয়ান পুরোপুরি তার হবে!
ওদিকে দান চেন আর থিয়েনের শেয়াল-বিড়াল আঁতাতের কথা থাক, বিড়ালগোত্রের গুহায়, শাওলিয়াং শীত মিংচুয়ানের অনুমতি নিয়ে আরাম করে গুহার বাইরে খোলা জায়গায় গিয়ে সন্ধ্যার আলোয় একটু উষ্ণতা উপভোগ করছিল।
কেন বসে নয়, বসে থাকলে মেয়েরা ঠান্ডা খেতে পারে, বড় হলে যদি পেটব্যথা হয় তাহলে? সে ভুলেই গেছে এখন সে মানবী নয়, বিড়াল-আত্মা।
শীত মিংচুয়ান অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখছিল, শাওলিয়াং ঠিক একখানা বিড়ালের মতো পাথরের ওপর বসে, আরাম করে চোখ আধবোজা, লম্বা লোমশ লেজটা ঝাড়ুর মতো দুলছে।
“শাওলিয়াং, তুমি খুব বুদ্ধিমান।” শীত মিংচুয়ান বিরল হাসি এনে কোমলভাবে পাশে এসে পাহাড়ের বাতাস থেকে ওকে আড়াল করল।
শাওলিয়াং মুগ্ধ দৃষ্টিতে মিংচুয়ানের দিকে তাকাল, ওর হাসি দেখে ওর বুকের ভেতর চুমু খাওয়ার ইচ্ছে হলো। মুখ একটু ভিজে গেল, শাওলিয়াং কাশি দিয়ে মুখ নামিয়ে লেজ দোলাতে লাগল।
“বুদ্ধিমান তো হতেই হবে! ভাবো তো, দুদিনের মধ্যে এত কিছু মুখস্থ করেছি, আমি নিজেই নিজের ওপর মুগ্ধ!” শাওলিয়াং মাথা উঁচু করে গর্ব প্রকাশ করল। আশ্চর্য নয়, ওর অতীত স্মৃতিশক্তি ছিল ভীষণ খারাপ, এখন এমন সাফল্য, সত্যিই বিস্ময়।
“আমি কিন্তু একদিনেই মুখস্থ করেছিলাম, তখন আবার তোমার চেয়ে তিন বছর ছোট ছিলাম!” শীত মিংচুয়ান বিড়ালের কান কাঁপিয়ে হাসল।
শাওলিয়াংয়ের মুখ টকটকে হয়ে গেল, মিংচুয়ান, তুমি এভাবে করলে ঠিক হবে তো!
শাওলিয়াং রাগে মিংচুয়ানের দিকে তাকিয়ে, গাল ফোলানো দেখে মিংচুয়ান ওর সামনে এগিয়ে এল।
টোকা, পুঁক!
মিংচুয়ান ওর ফোলা গালে টোকা দিল, শাওলিয়াং পুঁক করে মুখ খুলে ফেলল, গালে লালচে দাগ রয়ে গেল।
“ওই, ব্যথা!” শাওলিয়াং ছোট হাত গালে রেখে ঘষতে লাগল, চোখে জল এসে গেল, দেখে মিংচুয়ানও ঘাবড়ে গেল, সে তো জোরে চাপেনি!
“শাওলিয়াং, আমি ইচ্ছে করে করিনি, খুব ব্যথা পাচ্ছো?” মিংচুয়ান অস্থির হাতে গাল টিপে শান্ত করার চেষ্টা করল, অজস্র ঘাম ঝরল, তার কাঁচা হাতে দেখে শাওলিয়াংয়ের কান্না হঠাৎ মিলিয়ে গেল।
শাওলিয়াং দুষ্টুমি হাসল…
প্ল্যাচ!
“হা হা হা!” শাওলিয়াং অবলীলায় উঠে কোমর হেঁট করে হেসে উঠল।